হনুমান বললেন, “লঙ্কায় আমার আগমন এবং রাক্ষসদের বধ নিয়ে আমাকে প্রশ্ন করা হয়েছিল; সীতার জন্য যুদ্ধক্ষেত্রে যা কিছু ঘটেছে, সবই সেখানে বলা হয়। হে প্রভু, সীতার সাক্ষাৎ কামনায় আমি আপনার গৃহে এসেছি; আমি পবনপুত্র হনুমান, জন্মসূত্রে বানর। আমাকে রামের দূত, এবং সুগ্রীবের পরামর্শদাতা ও বানর বলে জানবেন; আমি এখানে এসেছি রামের সেবায়। আপনার কাছে আমি যে আদেশ নিয়ে এসেছি, তা শুনুন—রাক্ষসরাজ এবং বানররাজ দুজনেই আপনাকে এই বার্তা পাঠিয়েছেন। সুগ্রীব, যিনি কল্যাণময়, ধর্ম, অর্থ ও কামসহ আপনাকে মঙ্গলকর এবং উপযুক্ত কথা বলেছেন। তিনি যা বলেছেন, তা আপনার মঙ্গলের জন্যই। ঋশ্যমূক পর্বতে, বৃহৎ বৃক্ষের ছায়ায় আমি যখন অবস্থান করছিলাম, তখন বীর রাঘব আমার সঙ্গে বন্ধুত্ব করতে এলেন। তিনি বললেন, ‘হে রাজা, আমার স্ত্রীকে এক রাক্ষস অপহরণ করেছে; সাহায্যের জন্য তোমার সঙ্গে সন্ধি করা উচিত।’ তখন সুগ্রীব, যার রাজ্য বালী দখল করেছিল, তার সঙ্গে রাঘব এবং লক্ষ্মণ অগ্নিকে সাক্ষী রেখে মৈত্রীর বন্ধনে আবদ্ধ হলেন। রাঘব একমাত্র একটি তীর দিয়ে যুদ্ধে বালীকে পরাস্ত করে সুগ্রীবকে বানরদের রাজা, লম্পটদের অধিপতি করলেন। এখন আমাদের কর্তব্য—সমস্ত শক্তি দিয়ে তাকে সাহায্য করা; তার আদেশেই আমি ধর্ম অনুযায়ী আপনার কাছে এসেছি। সীতাকে দ্রুত এনে রাঘবকে ফিরিয়ে দিন, তার আগেই যেন বীর বানররা আপনার সেনাবাহিনী ধ্বংস না করে। বানরদের শক্তি আগে কেউ বোঝেনি; যাদের ডাকা হয়, তারা দেবতাদের কাছেও পৌঁছে যায়। এভাবেই বানররাজ আপনাকে যা বলেছিলেন, তা আমি আপনাকে জানালাম। তখন তিনি রাগে আমাকে দেখলেন, যেন দৃষ্টিতে আগুন জ্বলছে। সেই নিষ্ঠুর কর্মকারী রাক্ষস রাবণ, আমার শক্তি না জেনে, আমাকে হত্যার আদেশ দিলেন। তখন তার জ্ঞানী ভাই বিভীষণ রাক্ষসরাজের কাছে আমার পক্ষে অনুরোধ জানালেন—‘হে রাক্ষসরাজ, এই সিদ্ধান্তে অনড় হবেন না; আপনার জন্য রাজধর্মের পরিপন্থী পথ বিবেচনা করা হচ্ছে। দূতের হত্যা রাজশাস্ত্রে অনুমোদিত নয়; দূতের কাছ থেকে যা জানার, তা তার কথায় জানতে হয়। দূত বড় অপরাধী হলেও, অপ্রতিম বীর হলেও, শাস্ত্রানুসারে কেবল বিকৃতি করা যায়, মৃত্যু নয়।’ বিভীষণের এই কথা শুনে রাবণ রাক্ষসদের আদেশ দিলেন—‘আজই ওর লেজে আগুন ধরাও!’ তখন তার আদেশে আমার লেজ শণ ও তুলার কাপড়ে জড়িয়ে দেওয়া হল। সশস্ত্র, প্রচণ্ড বীর রাক্ষসেরা আমার লেজে আগুন ধরাল, কাঠের টুকরো দিয়ে আমাকে আঘাত করল। তারা বহু দড়ি দিয়ে আমাকে বেঁধে রাখলেও, আমি কোনো যন্ত্রণা অনুভব করলাম না; বরং দিনের আলোয় নগর দর্শনের আগ্রহে ছিলাম। তারপর সেই বীর রাক্ষসেরা আমাকে বেঁধে, আগুনে জর্জরিত করে রাজপথ ধরে নগর দরজার দিকে নিয়ে গেল। এরপর নিজের শক্তিতে আমার বিশাল রূপ সংকুচিত করে, আমি নিজেকে মুক্ত করলাম এবং স্বাভাবিক অবস্থায় দাঁড়ালাম। একটি লোহার গদা হাতে নিয়ে আমি রাক্ষসদের আঘাত করলাম, তারপর দ্রুত নগরপ্রবেশপথে লাফিয়ে উঠলাম। আমার জ্বলন্ত লেজ দিয়ে আমি নগর, তার প্রাচীর ও প্রবেশপথসহ সমস্ত লঙ্কা জ্বালিয়ে দিলাম, যেন প্রলয়ের আগুনে সমস্ত প্রাণী ভস্মীভূত হয়। তখন মনে হল, সীতাও নিশ্চয়ই নষ্ট হয়ে গেলেন, কারণ লঙ্কার কোনো স্থানই অবর্ণিত নেই; পুরো নগর ছাই হয়ে গেছে। লঙ্কা জ্বলতে জ্বলতে মনে হল, সীতাও নিশ্চয়ই পুড়ে গেছেন—এ নিয়ে কোনো সন্দেহ নেই; এইভাবে রামের মহান কাজ আমার দ্বারা নিষ্ফল হয়েছে। এই দুঃখে আমি চিন্তিত হয়ে পড়লাম; তখনই দেবদূতদের শুভবাণী শুনতে পেলাম—‘সীতা পুড়ে যাননি।’ এই আশ্চর্য কথা শুনে আমার মনে উপলব্ধি জাগল। ‘সীতা অক্ষত’—এটা লক্ষণেও বোঝা গেল; কারণ আমার লেজে আগুন লাগলেও আমি পোড়েনি। আমার মন আনন্দিত হল, সুগন্ধি বাতাস বইল; এসব দৃশ্যমান লক্ষণ ও শুভ সংকেত আমাকে নিশ্চিত করল। ঋষিদের বাক্য, নিজের প্রত্যক্ষ অনুভূতি—সব মিলিয়ে আমার মন আনন্দে ভরে উঠল; আবার বৈদেহীকে দেখলাম, আবার তিনি আমাকে মুক্ত করলেন। এরপর পর্বতে পৌঁছে আবারও বিপদের সম্মুখীন হলাম; কিন্তু আপনার সঙ্গে দেখা করার আকাঙ্ক্ষায় আমি ফিরে আসার পথ ধরলাম। তারপর বায়ু, চন্দ্র, সূর্য, সিদ্ধ ও গন্ধর্বদের চলার পথ পেরিয়ে আমি এখানে এসে আপনাদের দর্শন লাভ করেছি। রাঘবের কৃপায়, আপনার শক্তিতে এবং সুগ্রীবের কর্মের জন্য আমি সবকিছু সম্পন্ন করেছি। সেখানে আমার দ্বারা যা কিছু করা উচিত ছিল, সবই হয়েছে; যা কিছু অবশিষ্ট, এখন তা করা হোক। এবার শুনুন, গৌরবময় বাল্মীকি রামায়ণের সুন্দরকাণ্ডের ঊনষাটতম সর্গ। সব বলার পর, পবনপুত্র হনুমান আবার বলতে শুরু করলেন—রাঘবের চেষ্টা ও সুগ্রীবের উৎসাহ সফল হয়েছে; সীতার চরিত্র প্রত্যক্ষ করে আমার মনও আনন্দিত হয়েছে।