বানররা আনন্দে উচ্ছ্বসিত হয়ে এক শৃঙ্গ থেকে আরেক শৃঙ্গে, এক চূড়া থেকে আরেক চূড়ায় ছুটে চলল, হনুমানকে দেখার আকাঙ্ক্ষায়। তারা গাছের ডালের আগায় দাঁড়িয়ে, ডাল শক্ত করে ধরে, উজ্জ্বল বস্ত্র নাড়িয়ে আনন্দ প্রকাশ করল। ঠিক যেমন পাহাড়ের গুহায় লুকিয়ে থাকা বাতাস গর্জন করে, তেমনি পবনের পুত্র, পরাক্রমশালী হনুমান উচ্চস্বরে গর্জন করলেন। গাঢ় মেঘের মতো বিশালাকার সেই মহান বানরকে নামতে দেখে, সব বানর হাত জোড় করে শ্রদ্ধায় দাঁড়াল। দ্রুতগামী, বীর্যবান, পাহাড়ের মতো সেই বানর গাছের ঝোপের মাঝে পাহাড়ের চূড়ায় অবতরণ করলেন। আনন্দে ভরে, তিনি সুন্দর পাহাড়ি ঝর্ণার দিকে নামলেন, যেন আকাশ থেকে ডানা ছেঁটে দেওয়া পাহাড় পড়ে যাচ্ছে। তখন সবার মধ্যে শ্রেষ্ঠ বানররা, আনন্দে হৃদয় ভরে, হনুমানকে ঘিরে এগিয়ে এল। তারা ঘিরে ধরে, উৎফুল্ল মুখে তাঁর আগমনকে স্বাগত জানাল। মূল ও ফল এনে, বানররা শ্রেষ্ঠ বানর ও পবনের পুত্র হনুমানকে সম্মান জানাল। কেউ কেউ আনন্দে গান গাইল, কেউ আনন্দের চিৎকার করল, আর উত্তেজিত বানর নেতারা গাছের ডাল নিয়ে এল। হনুমান, সেই মহান বানর, তখন জ্যেষ্ঠ ও প্রবীণদের, বিশেষ করে জাম্ববান ও রাজপুত্র অঙ্গদকে প্রণাম করলেন। তাঁদের দ্বারা সম্মানিত ও বানরদের দ্বারা পূজিত হনুমান সংক্ষেপে বললেন, “সীতা দেখা গেছে।” তারপর, তিনি বালীপুত্র অঙ্গদের হাত ধরে, মহেন্দ্র পর্বতের ঢালে বনভূমির এক মনোরম স্থানে বসে পড়লেন। সেই সময়, প্রশ্ন করা হলে, হনুমান বললেন, “অশোকবনে বসে আমি জনককন্যা সীতাকে দেখেছি।” তিনি ভয়ংকর রাক্ষসী নারীদের পাহারায় ছিলেন, নিখুঁত, একবেণী চুলে, কিশোরী, রামের দর্শনের আকাঙ্ক্ষায়। উপবাসে ক্লান্ত, মলিন, জটাজুট চুলে, কৃশকায়—তখন আমি বললাম, ‘আমি তাঁকে দেখেছি’, এই কথাগুলি অমৃতের মতো গুরুত্বপূর্ণ। হনুমানের মুখে এসব শুনে, সব বানর আনন্দে উল্লসিত হল; কেউ শিস দিল, কেউ গর্জন করল, কেউ প্রবল শক্তিতে বজ্রধ্বনি তুলল। কেউ চেঁচামেচি করল, কেউ পাল্টা গর্জন দিল; কেউ কেউ আনন্দে লম্বা লেজ উঁচু করল। তারা তাদের লম্বা, বাঁকা লেজ প্রসারিত করল; কেউ কেউ উৎফুল্ল হয়ে শ্রেষ্ঠ বানর, হনুমানকে স্পর্শ করল। তারা পাহাড়ের চূড়ায় লাফিয়ে উঠে আনন্দে হনুমানকে আলিঙ্গন করল। তখন অঙ্গদ হনুমানকে বললেন, “সাহস ও শক্তিতে বানরদের মধ্যে কেউ তোমার তুলনা নয়। বিশাল সমুদ্র পার হয়ে ফিরে এসেছ—বানরদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, তুমি আমাদের প্রাণদাতা। তোমার অনুগ্রহে আমরা রামকে দেখতে পাব, আমাদের উদ্দেশ্য পূর্ণ হবে। আহ, তোমার প্রভুর প্রতি ভক্তি! আহ, তোমার শক্তি! আহ, তোমার দৃঢ় সংকল্প! সৌভাগ্যবশত তুমি রামের পত্নী, মহারানীকে দেখতে পেয়েছ। সৌভাগ্যে কাকুত্স্থ রাম সীতার বিচ্ছেদের দুঃখ ত্যাগ করবেন।” তারপর বানররা আনন্দে অঙ্গদ, হনুমান ও জাম্ববানের চারপাশে বসে, পাহাড়ের প্রশস্ত শিলাখণ্ডে স্থান গ্রহণ করল। পাহাড়ের সেই প্রশস্ত শিলায় বসে, শ্রেষ্ঠ বানররা সমুদ্র পার হওয়ার কাহিনী শুনতে আগ্রহী হল। তারা লঙ্কা, সীতা ও রাবণের দর্শন সম্পর্কে জানতে চাইল; সবাই হাত জোড় করে হনুমানের দিকে মনোযোগী হয়ে দাঁড়াল। সেখানে অঙ্গদ, অসংখ্য বানরের মাঝে, দেবতাদের মতো সম্মানিত হয়ে দাঁড়াল। সেই উঁচু পাহাড়চূড়া, তখন আনন্দে উজ্জ্বল হয়ে উঠল, যেখানে প্রসিদ্ধ, শ্রেষ্ঠ হনুমান ও বলবান অঙ্গদ উপস্থিত ছিলেন। এবার শুনুন অষ্টান্নব অধ্যায়ের কাহিনী। মহেন্দ্র পর্বতের চূড়ায় তখন হনুমানকে কেন্দ্র করে শক্তিশালী বানররা পরম আনন্দ অনুভব করল। আনন্দে ভরা, noble বানররা একত্র বসলে, জাম্ববান স্নেহভরে মহান বানর হনুমানকে প্রশ্ন করলেন। জাম্ববান জিজ্ঞাসা করলেন, “পবনের পুত্র হনুমান, তুমি কীভাবে দেবীকে দেখতে পেলে? সেখানে তিনি কেমন আছেন?” “নিষ্ঠুর রাবণ তাঁর প্রতি কেমন আচরণ করেছে? সব সত্য কথা বলো, মহান বানর।” “কীভাবে দেবীকে খুঁজে পাওয়া গেল, এবং তিনি কী উত্তর দিলেন? এই সব শুনে আমরা আবার ভাবব, কী করণীয়।” “আমরা যারা ফিরে এসেছি, আমাদের কী বলা বা করা উচিত, কী রক্ষা করা দরকার, তা তুমি আমাদের বোঝাও।” জাম্ববানের এই নির্দেশে হনুমান, আনন্দে কাঁপতে থাকা শরীরে, সীতাকে মনে করে মাথা নত করলেন এবং বলতে শুরু করলেন, “আপনাদের সামনে, মহেন্দ্র পর্বতের চূড়া থেকে আমি দক্ষিণ সমুদ্রের তীরে পৌঁছানোর উদ্দেশ্যে লাফ দিলাম। যাওয়ার পথে, এক ভয়ংকর বাধা আমার সামনে এল, সোনালী, বিস্ময়কর ও অত্যন্ত মনোরম এক পর্বতের রূপে। সেই পর্বত আমার পথ আটকে দাঁড়াল, আমি তাকে বাধা মনে করলাম। তখন আমি সেই দিব্য, সোনালী ও উৎকৃষ্ট পর্বতের কাছে এগিয়ে গেলাম...