হনুমান তখন নিজের মনে ভাবতে লাগলেন—নিশ্চয়ই রামের শক্তি আর বৈদেহীর পুণ্যের ফলে, এই দহন করার জন্য প্রস্তুত আগুনও আমাকে, যিনি নিবেদিত অর্ঘ্য বহন করেন, পোড়াতে পারেনি। রামের হৃদয়ের প্রিয়জন, তিন ভাই—ভারত ও অন্যদের—আরাধ্য দেবী, তিনি কিভাবে বিনষ্ট হতে পারেন? আর যদি সর্বত্র বিরাজমান চিরন্তন প্রভু এই আগুন আমার লেজ পর্যন্ত পোড়াতে না পারে, তবে সে মহীয়সী জনকীর কিভাবে ক্ষতি করবে? এভাবে চিন্তা করতে করতে হনুমান বিস্মিত হলেন এবং আবারও সেই সোনালি নাভিযুক্ত পর্বতের জলবেষ্টিত দৃশ্য স্মরণ করলেন। তিনি ভাবলেন, এই জনকী তার তপস্যা, সত্যনিষ্ঠা ও স্বামীর প্রতি একনিষ্ঠতার দ্বারা আগুনকেও দগ্ধ করতে পারেন; আগুন তার কোনো ক্ষতি করতে পারবে না। জনকীর ধর্মনিষ্ঠা নিয়ে এভাবে ভাবতে ভাবতেই হনুমান স্বর্গীয় গায়কদের মধুর বাণী শুনতে পেলেন। তারা বলছিলেন, “আহা! হনুমান কী অসাধ্য কাজই না করলেন—রাক্ষসদের ঘরে ভয়ংকর ও প্রচণ্ড আগুন ছেড়ে দিয়ে!” রাক্ষসেরা পালিয়ে যেতে লাগল, নগরী ভরে উঠল নারী, শিশু আর বৃদ্ধদের আর্তনাদে; পাহাড়ের গুহা থেকে যেন কান্নার ধ্বনি উঠল। তারা আরও বললেন, “লঙ্কার এই নগরী, যার দুর্গ, প্রাচীর আর প্রবেশপথ—সবই পুড়ে গেছে, অথচ জনকী অক্ষত রয়েছেন—এ সত্যিই আমাদের কাছে এক আশ্চর্য বিস্ময়!” এই অমৃতসম মধুর বাক্যগুলি শুনে হনুমানের অন্তরে আনন্দের সঞ্চার হল। তিনি শুভ লক্ষণ, স্পষ্ট চিহ্ন, যুক্তি এবং ঋষিদের বাণী দেখে আশ্বস্ত ও আনন্দিত হলেন। তখন তিনি জানলেন, রাজকন্যা নিরাপদ, তার প্রিয় উদ্দেশ্য সফল হয়েছে, সরাসরি আবার তাকে দেখেছেন—এবার তিনি ফিরে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিলেন। এভাবেই শুরু হল সুন্দরকাণ্ডের ছাপ্পান্নতম অধ্যায়। হনুমান তখন শিমশপা গাছের নিচে বসে থাকা সীতার কাছে এগিয়ে গেলেন। তিনি তাঁকে প্রণাম করে বললেন, “ভাগ্যক্রমে আপনাকে এখানে অক্ষত অবস্থায় দেখতে পাচ্ছি।” হনুমান বিদায় নিতে উদ্যত হলে, সীতা বারবার তাঁর দিকে চেয়ে স্বামীর প্রতি প্রেমময় কণ্ঠে বললেন, “যদি আপনার মনে হয়, প্রিয়, তবে আজ এক রাত এখানে থাকুন, নিষ্পাপ হনুমান; কোনো গোপন স্থানে বিশ্রাম নিন, আর কাল চলে যাবেন।” তিনি আরও বললেন, “হে বানর, আমার মতো দুর্ভাগিনীর জন্য আপনার উপস্থিতি অন্তত এক মুহূর্তের জন্যও এই অসীম দুঃখ থেকে একটু মুক্তি দেবে। আপনি, হে বানরশ্রেষ্ঠ, চলে গেলে, আপনার ফিরে না আসা পর্যন্ত আমি নিজের প্রাণ নিয়েও নিশ্চিত থাকতে পারব না। আপনার অনুপস্থিতি আমাকে আবারও দুঃখে জর্জরিত করবে, যা এই দুঃখের চেয়েও বড় যন্ত্রণা এনে দেবে।” সীতা বলেন, “আমার মনে সন্দেহ—এত বলবান বানর ও ভালুকদের সঙ্গেও, তারা কিভাবে এই বিশাল সমুদ্র পার হবে? কিভাবে এইসব বানর-ভালুকের সেনা এবং দুই মানবশ্রেষ্ঠ এই অতিবিরল পারাপারের যোগ্য সমুদ্র পার হবেন? সমস্ত জীবের মধ্যে গরুড়, আপনি অথবা বায়ুদেব—শুধু তারাই হয়তো সমুদ্র লঙ্ঘন করতে পারেন। এত বড় বাধা এলো, এর সমাধান কী দেখছেন? আপনি তো পথ বের করতে সিদ্ধহস্ত।” তিনি আরও বলেন, “আপনি একাই এই কাজ সম্পন্ন করতে সক্ষম, হে শত্রুবিজয়ী; আপনার কীর্তি আপনার সাফল্যেই প্রতিষ্ঠিত। যদি রাম, শত্রুসেনা বিনাশকারী, তার সেনাবাহিনী নিয়ে লঙ্কা দখল করে আমাকে উদ্ধার করেন, সেটাই তার জন্য শোভনীয়। তাই, সেই মহান আত্মা ও বীরপুরুষ যেভাবে করণীয়, আপনিও সে অনুযায়ী ব্যবস্থা করুন।” সীতার এই যুক্তিপূর্ণ, সম্মানসূচক কথা শুনে হনুমান বিনম্রভাবে উত্তর দিলেন, “হে দেবী, বানর ও ভালুকদের অধিপতি, গুণবান ও ন্যায়পরায়ণ সুগ্রীব আপনার জন্য দৃঢ়প্রতিজ্ঞ। সেই সুগ্রীব, লক্ষ লক্ষ বানরের পরিবেষ্টিত হয়ে, দ্রুত এখানে আসবেন, হে বৈদেহী। আর দুই নরশ্রেষ্ঠ, রাম ও লক্ষ্মণ, একত্রে লঙ্কা নগরীতে এসে তাদের তীক্ষ্ণ বাণে আঘাত হানবেন। রাক্ষস ও তার অনুসারীদের বধ করে, রঘুকুলশ্রেষ্ঠ আপনাকে নিয়ে নিজের নগরে ফিরে যাবেন, হে সুন্দরললনা।” হনুমান আরও বললেন, “আপনি সাহস রাখুন, মঙ্গল হোক আপনার; মৃত্যুর আকাঙ্ক্ষা করবেন না। অচিরেই রাম রাবণকে যুদ্ধে বধ করবেন, আপনি তা স্বচক্ষে দেখবেন। যখন রাক্ষসরাজ, তার পুত্র, মন্ত্রী ও আত্মীয়রা নিহত হবে, তখন আপনি রামের সঙ্গে পুনর্মিলিত হবেন, যেমন রোহিণী চন্দ্রের সঙ্গে মিলিত হয়। খুব শীঘ্রই কাকুত্থস, বানর ও ভালুকদের মধ্যে শ্রেষ্ঠদের নিয়ে আসবেন; তিনি শত্রুদের পরাজিত করে আপনার দুঃখ দূর করবেন।” এভাবে বৈদেহীকে সান্ত্বনা দিয়ে, পবনপুত্র হনুমান বিদায় নেওয়ার সংকল্প করলেন। তিনি রাক্ষসশ্রেষ্ঠদের বধ করে, নিজের নাম ঘোষণা করে, বৈদেহীকে সান্ত্বনা দিয়ে, তার মহাশক্তি প্রদর্শন করলেন। তিনি লঙ্কা নগরীতে বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করলেন, রাবণকে বিভ্রান্ত করলেন, নিজের ভয়ংকর শক্তি দেখালেন, এবং বৈদেহীকে প্রণাম করলেন। এরপর হনুমান মনস্থ করলেন আবার সমুদ্র পার হয়ে ফিরে যাবেন। সেই বানরশ্রেষ্ঠ, প্রভুর দর্শনের জন্য উদগ্রীব, শত্রুদের দমনকারী হনুমান উঠে গেলেন শ্রেষ্ঠ পর্বত অরিষ্ঠে, যা নীলবর্ণ অরণ্যে ঘেরা, ফুটন্ত পদ্মে ভরা। সেই পর্বতের শিখরগুলির মাঝে মেঘ যেন উপরের বস্ত্রের মতো ঝুলছিল, আর সূর্যের কিরণে সে যেন আনন্দে জাগ্রত হচ্ছিল।