লঙ্কার উপর হানুমানের অসাধারণ কীর্তি দেখে দেবতারা, ঋষিরা, গন্ধর্ব, বিদ্যাধর, নাগ—সকল মহান সত্তা এক অদ্বিতীয় আনন্দে মগ্ন হয়ে উঠলেন। হানুমান, তার অপরিসীম শক্তি নিয়ে, অরণ্য ভেঙে, রাক্ষসদের যুদ্ধে পরাজিত করে, ভয়ঙ্কর লঙ্কা নগরী দগ্ধ করে, উজ্জ্বলভাবে দীপ্তিমান হয়ে উঠল। সেই মহান বানর, শহরের এক শীর্ষ অলঙ্কৃত প্রাসাদের উপর দাঁড়িয়ে, তার দহনরত লেজটি যেন অগ্নিমালার মতো জ্বলছিল, এবং সে যেন সূর্যের মতো কিরণময় হয়ে উঠেছিল। হানুমান সমস্ত লঙ্কাকে সংকুচিত করে, তার লেজের আগুন সমুদ্রের জলে নিভিয়ে দিল। তখন দেবতা, গন্ধর্ব, সিদ্ধ, এবং ঋষিরা, লঙ্কার এই ভয়াবহ দগ্ধ দৃশ্য দেখে, চরম বিস্ময়ে অভিভূত হলেন। তারা সেই মহান বানর হানুমানকে দেখে ভাবলেন, "এ যেন কালরূপী অগ্নি।" এবার শুরু হল সুন্দরকাণ্ডের পঞ্চান্নতম অধ্যায়। লঙ্কা জ্বলতে দেখে, ভীত ও আতঙ্কিত রাক্ষসদের মধ্যে হানুমান চিন্তায় মগ্ন হল। তার মনে এক গভীর ভয় জন্ম নিল, এবং আত্মগ্লানি উত্থিত হল: "আমি কী করলাম, লঙ্কা দগ্ধ করে?" তিনি ভাবলেন, "ধন্য তারা, যারা জ্ঞানের দ্বারা ক্রোধকে সংযত করতে পারে—যেমন মহান আত্মারা জল দিয়ে অগ্নি নিবারণ করেন।" তিনি উপলব্ধি করলেন, "ক্রোধে মানুষ কী না করতে পারে? এমনকি বয়োজ্যেষ্ঠকে হত্যা, সদাশয়কে কটু কথা বলা—সবই সম্ভব।" "প্ররোচিত হলে, কেউই ঠিক-বেঠিক বুঝতে পারে না; ক্রোধে সবকিছুই করা যায়, বলা যায়। যিনি ধৈর্যের দ্বারা ক্রোধকে সরিয়ে ফেলেন, তিনি সত্যিকারের মানুষ।" হানুমান নিজের উপর লজ্জা প্রকাশ করলেন: "আমি কত নির্বোধ, নির্লজ্জ, অপরাধে শ্রেষ্ঠ, সীতার কথা না ভেবে এমন কাজ করেছি, যা আমার প্রভুর সর্বনাশ ডেকে আনবে। যদি এই নগরী দগ্ধ হয়েছে, তবে নিশ্চয়ই সীতাও নষ্ট হয়েছে; আমার অজ্ঞতার কারণে রামচন্দ্রের উদ্দেশ্যই ধ্বংস হল।" তিনি ভাবলেন, "যে উদ্দেশ্যে এসেছিলাম, তা নষ্ট হয়েছে; লঙ্কা দগ্ধ করার সময় সীতাকে রক্ষা করিনি। এই সামান্য কাজ সম্পন্ন হলেও, ক্রোধের বশে মূলটাই ধ্বংস করেছি।" "নিশ্চয়ই সীতা হারিয়ে গেছে—লঙ্কার কোন অংশই অদগ্ধ নেই; সবই ছাই হয়ে গেছে। যদি আমার ভুলে এই কাজ নষ্ট হয়েছে, তবে আজ এখানেই আমি জীবন ত্যাগ করতে চাই।" "আজ কি আমি আগুনে ঝাঁপ দেব, না কি সমুদ্রের পাতাল অগ্নিতে? না কি আমার দেহ সমুদ্রের প্রাণীদের উৎসর্গ করব?" "আমি বেঁচে থেকে কীভাবে বানরদের প্রভুর মুখোমুখি হব, কিংবা সেই দুই বাঘ-পুরুষের সামনে দাঁড়াব, যখন সবকিছু ধ্বংস করেছি?" "আজ আমার ক্রোধের কারণে বানরদের অস্থিরতা তিন জগতে প্রকাশ পেল।" "লজ্জা সেই কামাতুর, অস্থির, এবং অসংযত প্রকৃতির; আকাঙ্ক্ষার কারণে, প্রভুর অধীনে থেকেও সীতাকে রক্ষা করতে পারিনি।" "যদি সীতা হারিয়ে যায়, তবে রাম-লক্ষ্মণও নষ্ট হবে; তাদের বিনাশে সুগ্রীব ও তার কুলও ধ্বংস হবে।" "এই কথা শুনে, ভ্রাতৃভক্ত ও ধর্মনিষ্ঠ ভরত ও শত্রুঘ্ন কীভাবে বাঁচবে?" "যখন ইক্ষ্বাকু বংশের ধ্বংস নিশ্চিত, তখন সমস্ত জনতা শোক ও দুঃখে আক্রান্ত হবে।" "আমি তাই ভাগ্যহীন, ধর্ম-অর্থ থেকে বঞ্চিত, ক্রোধ ও অপরাধে আবৃত, স্পষ্টতই জগতের বিনাশকারী।" এইভাবে চিন্তা করতে করতে, হানুমান আবার কিছু শুভ লক্ষণ দেখলেন—যা পূর্বে দেখেছিলেন, সেগুলো আবার স্মরণ করলেন। তিনি ভাবলেন, "হয়তো, সুন্দর অঙ্গের সীতা নিজের দীপ্তিতে সুরক্ষিত; অগ্নি অগ্নিকে দগ্ধ করে না।" "সত্যিই, অগ্নি স্পর্শ করতে পারে না সেই ধর্মপ্রাণ পুরুষের পত্নীকে, যিনি নিজের আচরণে সুরক্ষিত।" "নিশ্চয়ই, রামের শক্তি ও বৈদেহীর পুণ্যের দ্বারা, এই অগ্নি আমাকে দগ্ধ করেনি, যিনি অঞ্জলি বহন করি।" "রামের হৃদয়ের প্রিয়, তিন ভাই—ভরত ও অন্যদের দেবী—কীভাবে ধ্বংস হতে পারেন?" "যদি এই অগ্নি, সর্বত্র সর্বশক্তিমান, আমার লেজ দগ্ধ না করে, তবে কীভাবে সীতাকে দগ্ধ করবে?" হানুমান বিস্মিত হয়ে, জলরাশির মধ্যে স্বর্ণনাভি পর্বতের দর্শন আবার স্মরণ করলেন। তিনি ভাবলেন, "তার তপস্যা, সত্যনিষ্ঠা, এবং স্বামীর প্রতি একনিষ্ঠতায়, সীতা অগ্নিকে দগ্ধ করতে পারেন; অগ্নি তাকে দগ্ধ করবে না।" এইভাবে সীতার ধর্মনিষ্ঠতা নিয়ে ভাবতে ভাবতে, হানুমান দেবগন্ধর্বদের মধুর কথা শুনতে পেলেন। তারা বলল, "আহা, হানুমান কী অসাধারণ কাজ করেছেন—রাক্ষসদের গৃহে ভয়ঙ্কর অগ্নি প্রবাহিত করেছেন!" রাক্ষসেরা পালিয়ে গেলে, নগরী নারী, শিশু, বৃদ্ধে পরিপূর্ণ হয়ে গেল; জনতার গর্জনে শহর যেন পাহাড়ের গুহা থেকে আর্তনাদে ভরে উঠল। "এই লঙ্কা নগরী, যার দুর্গ, প্রাচীর, ও প্রবেশদ্বার দগ্ধ হয়েছে, তবু জনকীর কিছু হয়নি—এ আমাদের কাছে এক আশ্চর্য বিস্ময়।" এই মধুর, অমৃত-তুল্য কথা শুনে, হানুমানের হৃদয়ে সেই মুহূর্তেই আনন্দের সঞ্চার হল।