রামচন্দ্রের মহানুভব বাক্যগুলি শুনে মহর্ষি কৌশিক, অর্থাৎ বিশ্বামিত্র, সমস্ত ঋষিদের দলকে গঙ্গা পারাপারের ব্যবস্থা করলেন। তারা গঙ্গার উত্তর তীরে পৌঁছে যথাযথভাবে সকল ঋষিকে সম্মান জানালেন এবং গঙ্গার তীরে বসে বিশালার মনোরম নগরী দর্শন করলেন। এরপর সেই মহাত্মা ঋষি বিশ্বামিত্র রাঘব রামকে সঙ্গে নিয়ে স্বর্গের মতো অপূর্ব ও মনোহর বিশালা নগরীর দিকে দ্রুত অগ্রসর হলেন। তখন জ্ঞানী রাম ভক্তিভাবে করজোড়ে বিশ্বামিত্রকে জিজ্ঞাসা করলেন, “হে মহর্ষি, এই বিশালা নগরীতে কোন রাজবংশ প্রতিষ্ঠিত হয়েছে? আমি জানতে আগ্রহী, অনুগ্রহ করে বলুন।” রামের এই কথা শুনে ঋষিদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ বিশ্বামিত্র প্রাচীন বিশালা নগরীর ইতিহাস বর্ণনা করতে শুরু করলেন। তিনি বললেন, “হে রাম, আমি যেমন শুনেছি, তেমনই ইন্দ্রের এক প্রাচীন কাহিনি তোমাকে বলছি; রঘুবংশজ, এই ভূমিতে কী ঘটেছিল তা মনোযোগ দিয়ে শুনো। সেই কৃতযুগে, দিতির বলশালী পুত্রগণ এবং অদিতির মহাভাগ্যবান, শক্তিশালী ও ধর্মপরায়ণ পুত্রগণ একত্রে ছিলেন। তখন, হে পুরুষসিংহ, সেই মহাত্মাগণ আলোচনা করতে লাগলেন—‘কীভাবে আমরা অমর, অজর ও নিরোগ হতে পারি?’ তাঁরা যখন এই বিষয়ে গভীর চিন্তা করছিলেন, তখন তাঁদের মনে উদয় হল—‘আমরা যদি ক্ষীরসমুদ্র মন্থন করি, তাহলে তার মধ্য থেকে অমৃত লাভ করতে পারব।’ এই সংকল্প নিয়ে তাঁরা বাসুকিকে দড়ি ও মন্দর পর্বতকে মন্থনদণ্ড হিসেবে ব্যবহার করে প্রবল শক্তিতে সমুদ্র মন্থন শুরু করলেন। হাজার বছর ধরে মন্থনের পর, বাসুকি নাগের ফণাগুলি থেকে ভয়ানক বিষ নির্গত হতে লাগল, এবং সে তার বিষাক্ত দাঁত দিয়ে শিলাগুলো কামড়াতে লাগল। তখন জ্বলন্ত অগ্নিসদৃশ ভয়ঙ্কর হালাহল নামক বিষ উৎপন্ন হল, যার প্রভাবে দেবতা, অসুর ও মানুষ—সমস্ত জগৎ দগ্ধ হতে লাগল। তখন সমস্ত দেবতা আশ্রয় খুঁজে মহাদেব শঙ্কর, পশুপতি রুদ্রের কাছে এসে কাতরভাবে প্রার্থনা করলেন, ‘আমাদের রক্ষা করুন, প্রভু! আমাদের রক্ষা করুন!’ দেবতাদের এই নিবেদন শুনে দেবতাদের দেবতা মহাদেব সেখানে আবির্ভূত হলেন; সঙ্গে সঙ্গে শঙ্খ ও চক্রধারী হরি অর্থাৎ বিষ্ণুও উপস্থিত হলেন। হরি মৃদু হাসি দিয়ে ত্রিশূলধারী রুদ্রকে বললেন, ‘হে দেবশ্রেষ্ঠ, সমুদ্র মন্থনের সময় এখানে কী উৎপন্ন হয়েছে?’ তিনি বললেন, ‘হে ঈশ্বর, যেটি আপনার, এবং যা দেবতাদের সামনে উপস্থিত হয়েছে—আপনি এখানে দাঁড়িয়ে সেই বিষ গ্রহণ করুন।’ এই কথা বলে বিষ্ণু অন্তর্হিত হলেন। দেবতাদের ভয় ও শার্ঙ্গধারীর কথা শুনে হর, দেবতাদের ঈশ্বর, সেই ভয়ানক হালাহল বিষ, যা অমৃতের সমতুল্য, গ্রহণ করে দেবতাদের বিদায় দিলেন এবং সেখান থেকে চলে গেলেন। এরপর দেবতা ও অসুরেরা আবার সমুদ্র মন্থন শুরু করলেন, হে রঘুবংশনন্দন, এবং মন্দর পর্বতটি মন্থনের ফলে পাতালে ডুবে গেল। তখন দেবতারা গন্ধর্বদের সঙ্গে নিয়ে মধুসূদন বিষ্ণুর স্তব করতে লাগলেন, ‘আপনি সকল প্রাণীর আশ্রয়, বিশেষত স্বর্গবাসীদের।’ তাঁরা বললেন, ‘হে মহাবাহু, আমাদের রক্ষা করুন; আপনি পর্বত উত্তোলন করুন।’ এই কথা শুনে হৃষীকেশ কচ্ছপরূপ ধারণ করলেন। তিনি সমুদ্রে শুয়ে মন্দর পর্বতকে নিজের পিঠে ধারণ করলেন এবং কেশব, জগতের আত্মা, স্বহস্তে পর্বতের শিখর ধরলেন। তিনি দেবতাদের মধ্যে দাঁড়িয়ে সমুদ্র মন্থন করতে লাগলেন। হাজার বছর পরে, আয়ুর্বেদের জ্ঞান থেকে গঠিত এক পুরুষ উদিত হলেন। তিনি দণ্ড ও কমণ্ডলু হাতে, প্রথমে ধন্বন্তরি নামে পরিচিত হলেন, এবং তাঁর সঙ্গে অপূর্ব অপ্সরারাও উৎপন্ন হলেন। সমুদ্র মন্থন থেকে, হে পুরুষশ্রেষ্ঠ, সেই অপ্সরারা উৎপন্ন হলেন; এভাবেই অপ্সরাগণের সৃষ্টি হয়। ষাট কোটি উজ্জ্বল অপ্সরা উৎপন্ন হলেন, হে কাকুত্থস, এবং তাঁদের অনুচরিনী ছিল অসংখ্য। কিন্তু দেবতা বা অসুর কেউই তাঁদের গ্রহণ করলেন না; এ কারণে তাঁরা সকলের জন্য সাধারণ বলে বিবেচিত হলেন। এরপর, হে রঘুবংশনন্দন, বরুণের কন্যা, ভাগ্যবতী বারুণী উৎপন্ন হলেন, গ্রহণের আশায়। হে রাম, দিতির পুত্ররা বরুণকন্যা বারুণীকে গ্রহণ করলেন না; কিন্তু অদিতির পুত্ররা, হে বীর, নির্দোষ বারুণীকে গ্রহণ করলেন। এইভাবে, দৈত্যরা অসুর হয়ে গেলেন এবং অদিতির পুত্ররা দেবতা রূপে প্রতিষ্ঠিত হলেন; দেবতারা বারুণীকে গ্রহণ করে অত্যন্ত আনন্দিত হলেন। এরপর উৎপন্ন হল উৎ্কৃষ্ট অশ্ব উচ্চৈঃশ্রবা, কৌস্তুভ মণি এবং সর্বোৎকৃষ্ট অমৃত, হে পুরুষশ্রেষ্ঠ। তখন, হে রাম, এই অমৃতের জন্য মহা বংশবিনাশ সংঘটিত হল; অদিতির পুত্ররা দিতির পুত্রদের সঙ্গে যুদ্ধ শুরু করলেন। সমস্ত অসুর রাক্ষসদের সঙ্গে মিলে গেলেন; ভয়ানক যুদ্ধ শুরু হল, যার ফলে তিনটি লোকই বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল। যখন সর্বনাশ ঘটে গেল, তখন মহাবলী বিষ্ণু মোহিনী রূপ ধারণ করে দ্রুত অমৃত হরণ করলেন। যাঁরা সেই অবিনাশী বিষ্ণুর কাছে এসেছিলেন, তাঁরা যুদ্ধে বিষ্ণুর দ্বারা পরাজিত ও বিনষ্ট হলেন। অদিতির পুত্ররা, হে বীরগণ, এই ভয়াবহ যুদ্ধে দিতির পুত্রদের বধ করলেন, দানব ও দেবতার মহাযুদ্ধে। এরপর, যখন দিতির পুত্ররা নিহত হলেন, তখন দিতি অত্যন্ত শোকে বিহ্বল হলেন; তিনি তাঁর স্বামী, মারিাচিপুত্র কশ্যপকে বললেন, ‘হে আর্যপুত্র, আপনার শক্তিশালী সন্তানদের হাতে আমার পুত্ররা নিহত হয়েছে, আমি নিঃসন্তান হয়েছি; আমি দীর্ঘ তপস্যার দ্বারা এমন এক পুত্র পেতে চাই, যে ইন্দ্রবধকারী হবে।