বানরের সাহসী ও অকুতোভয়, নিপুণভাবে বলা কঠিন কথাগুলি শুনে দশমুখী রাবণ ক্রোধে চোখ বিস্ফারিত করে মহান বানরের মৃত্যুদণ্ডের আদেশ দিল। তখনই সুন্দরকাণ্ডের বাহান্নতম অধ্যায়ে বর্ণিত হয়েছে—বীরবান হনুমানের কথা শুনে রাবণ ভয়ানক ক্রোধে অভিভূত হয়ে তার মৃত্যুদণ্ডের নির্দেশ দেয়। এই সময়, রাক্ষসদের মধ্যে একজন বিচক্ষণ ও কুশলী ব্যক্তি, পরিস্থিতি ও রাক্ষসরাজার ক্রোধ বুঝে কী করা উচিত তা গভীরভাবে চিন্তা করতে শুরু করল। সে দৃঢ় সংকল্পে, শত্রু-বিজয়ী ও বয়োজ্যেষ্ঠ রাক্ষসকে অত্যন্ত সম্মান ও সুচিন্তিত ভাষায় বলল, “রাজন, আপনার ক্রোধ সংবরণ করুন, অনুগ্রহ করে আমার কথা শুনুন। যারা ন্যায়-অন্যায় বোঝেন, পৃথিবীর মহারাজারা কখনো দূতকে হত্যা করেন না। বানর হত্যার আদেশ ধর্মবিরুদ্ধ এবং লোকাচারেও নিন্দিত; হে বীর, এটি আপনার জন্য শোভন নয়। আপনি তো ধর্মজ্ঞ, কৃতজ্ঞ, রাজধর্মে পারদর্শী এবং সর্বোচ্চ ও সর্বনিম্ন জানেন; চরম সত্যজ্ঞ আপনি। আপনার মতো বিচক্ষণ ব্যক্তিও যদি ক্রোধে আবিষ্ট হন, তাহলে শাস্ত্রচর্চা বৃথা পরিশ্রম ছাড়া আর কিছুই নয়। অতএব, হে শত্রু-সংহারী, আপনি যা ন্যায়-অন্যায় বুঝে দেখুন এবং দূতের উপযুক্ত শাস্তি নির্ধারণ করুন, কিন্তু তাকে হত্যা করবেন না।” বিভীষণের এই কথা শুনে রাক্ষসরাজ রাবণ, প্রবল ক্রোধে অভিভূত হয়ে উত্তর দিল, “হে শত্রু-সংহারী, পাপীকে হত্যা করা কোনো পাপ নয়; এই বানর অশুভ কর্ম করেছে, তাই আমি তাকে হত্যা করব।” রাবণের এই অধর্মপূর্ণ, দোষে ভরা এবং মহৎ পুরুষদের অযোগ্য কথাগুলি শুনে, জ্ঞানীদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ বিভীষণ চরম সত্য ভাষণ করলেন, “লঙ্কাপতি, রাক্ষসরাজ, অনুগ্রহ করে ধর্ম ও সত্যের কথা শুনুন। মহাজনরা সর্বত্র ঘোষণা করেছেন—কোনো কালে দূতকে হত্যা করা যায় না। নিশ্চয়ই এই শত্রু অনেক ক্ষতি করেছে, কিন্তু ধর্মজ্ঞরা কখনো দূত হত্যার অনুমতি দেন না। দূতের জন্য বহু শাস্তির বিধান আছে—শরীরের অঙ্গচ্ছেদ, বেত্রাঘাত, শিরমুণ্ডন, দাগ কাটা ইত্যাদি; কিন্তু দূত হত্যার কথা আমরা কখনো শুনিনি। আপনি তো ধর্ম ও লাভে সুপ্রশিক্ষিত, চরম ও নিম্ন জানেন, হে বীর, আপনি কেন ক্রোধের বশবর্তী হবেন? ধর্ম, লোকাচার ও শাস্ত্রজ্ঞানে আপনার সমকক্ষ কেউ নেই; আপনি দেব-দানবদের মধ্যেও শ্রেষ্ঠ। আপনার অপরিমেয় বীর্য ও উৎসাহে দেবতা ও দানবরাও পরাজিত হয়েছে; যুদ্ধক্ষেত্রে ইন্দ্র ও বহু রাজাও বহুবার আপনার কাছে পরাজিত হয়েছে। হে দেব-দানববিধ্বংসী, আপনি সত্যনিষ্ঠ ও অপরাজেয়; এমন বীরেরা কখনো মিথ্যা আচরণ করেন না, বরং প্রাণ ত্যাগ করতেও প্রস্তুত থাকেন। আমি এই বানর হত্যায় কোনো কল্যাণ দেখি না; বরং যারা তাকে পাঠিয়েছে, তাদের শাস্তি দেওয়াই যুক্তিসঙ্গত। সে ভালো বা মন্দ যাই হোক, অন্যের হয়ে এসেছে; দূত মাত্র, তাই তার মৃত্যুপ্রাপ্য নয়। আরও একটি কথা, রাজন—যদি আপনি তাকে হত্যা করেন, তবে আর কেউ নেই যে আবার এই বিশাল সাগর পার হয়ে এখানে আসতে পারে। অতএব, শত্রুনগর বিজয়ী রাজন, তাকে হত্যা করার চেষ্টা করা উচিত নয়; বরং আপনাকে দেবতা ও ইন্দ্রসহ যা করণীয়, তার প্রস্তুতি নিতে হবে। যদি সে ধ্বংস হয়, তবে আর কেউ নেই যে সেই দুই দুর্দান্ত, যুদ্ধপ্রিয় রাজপুত্রকে আপনার বিরুদ্ধে যুদ্ধের জন্য উৎসাহিত করতে পারে। রাক্ষসদের আনন্দদাতা, আপনি দেব-দানবদের মধ্যেও অপরাজেয়; রাক্ষসদের বিনাশের চেষ্টা আপনার জন্য শোভন নয়। বীর, বিচক্ষণ ও দৃঢ়প্রতিজ্ঞ, মহৎ গুণে গুণান্বিত, অস্ত্রশাস্ত্রে পারদর্শী, ক্রোধ সংযমে প্রশংসিত এবং সুপালিত যোদ্ধারা আপনার সেনাবাহিনীতে আছেন। অতএব, আজ আপনার আদেশে সেনার একাংশ যাক এবং সেই দুই অজ্ঞ, বালক রাজপুত্রকে বন্দী করুক, যাতে আপনার শক্তি সকলের কাছে প্রকাশিত হয়।” রাত্রিচরদের অধিপতি, রাক্ষসদের মহাপ্রভু ও দেবতাদের শত্রু রাবণ, ছোটভাই বিভীষণের এই উজ্জ্বল ও যুক্তিপূর্ণ বাক্য শ্রবণ করে তা অনুধাবন করলেন। এভাবে সুন্দরকাণ্ডের বাহান্নতম সর্গের সমাপ্তি ঘটল। এরপর শুরু হলো তিপ্পান্নতম সর্গ। রাবণ, দশমুখী ও মহাত্মা, ভাই বিভীষণের কথা শুনে সময়োপযোগী ও স্থানোপযোগী উত্তর দিল, “তুমি যা বলেছো, ঠিকই বলেছো—দূত হত্যা নিন্দিত; কিন্তু তার জন্য অন্য কোনো শাস্তি অবশ্যই প্রয়োগ করা উচিত। বানরের শোভা তার লেজ—তাহলে তার লেজে অগ্নি দাও এবং তা দগ্ধ করে তাকে ছেড়ে দাও। তখন তার আত্মীয়-স্বজন, বন্ধু ও গোত্রের সকলেই তাকে দেখবে—দুঃস্থ, বিকৃত ও শীর্ণকায়। রাক্ষসরাজ আদেশ দিলেন, যেন নগরের সকল মানুষ, চৌরাস্তা ও অলিতে-গলিতে, দানবরা তার লেজে অগ্নি দিয়ে তাকে ঘুরিয়ে দেখায়। রাবণের এই আদেশ শুনে রাক্ষসরা প্রবল ক্রোধে পুরনো তুলো ও কাপড় দিয়ে বানরের লেজে মোড়ানো শুরু করল। তখন হনুমান, মহান বানর, তার লেজ মোড়ানো হচ্ছিল দেখেই ক্রমে আকারে বাড়তে লাগল—যেন শুষ্ক জ্বালানিতে ঘন অগ্নিশিখা জ্বলে ওঠে। এরপর তারা তেলে ভিজিয়ে সেখানে আগুন ধরিয়ে দিল; তখন জ্বলন্ত লেজ নিয়ে হনুমান সেই রাক্ষসদের আঘাত করতে লাগলেন। হনুমান ক্রোধ ও অপমানে মুখ রক্তিম করে, উদিত সূর্যের মতো দীপ্তিমান হয়ে, আবার ভয়ংকর রাক্ষসদের দ্বারা পরিবেষ্টিত হলেন।