রাত্রি কেটে গেল যেন এক মুহূর্তেই—আমরা যখন তোমার সমগ্র কাহিনি নিয়ে চিন্তা করছিলাম, হে শত্রু-দমনকারী। সৌমিত্রের সঙ্গে আমি সারারাত কাটালাম বিশ্বামিত্রের পুণ্যগাথা স্মরণে। ভোর হলে, আকাশ পরিষ্কার, রাঘব—শত্রুদের বিনাশকারী—সকালের আচার-অনুষ্ঠান সম্পন্ন করে ঋষি বিশ্বামিত্রকে সম্বোধন করলেন। তিনি বললেন, “পবিত্র রাত্রি কেটে গেছে, আমরা শ্রেষ্ঠ কাহিনি শুনেছি; এবার চল, গঙ্গা—তিনধারা প্রবাহিনী, সর্বশ্রেষ্ঠ নদী—অতিক্রম করি।” এরপর রাম দেখলেন, সাধুদের পুণ্যকর্মে সহজেই পারাপারযোগ্য এক নৌকা তৎক্ষণাৎ এসে উপস্থিত হয়েছে, কারণ মহামান্য ঋষি এখানে এসেছেন জেনে। রাঘবের এই কথা শুনে, কৌশিক মুনি সমগ্র ঋষিসভার পারাপারের ব্যবস্থা করলেন। তাঁরা গঙ্গার উত্তর তীরে পৌঁছে, যথাযথভাবে ঋষিগণের সম্মান করলেন এবং গঙ্গার তীরে বসে বিশালার নগর দর্শন করলেন। তারপর মহামুনি বিশ্বামিত্র রাঘবের সঙ্গে দ্রুত সেই মনোরম ও জ্যোতির্ময় বিশালা নগরে গেলেন, যা যেন স্বর্গের মতো। সেখানে রাম, উচ্চতর জ্ঞানসম্পন্ন, হাত জোড় করে বিশ্বামিত্রকে জিজ্ঞাসা করলেন, “হে মহর্ষি, এখানে কোন রাজবংশ প্রতিষ্ঠিত? আমি শুনতে আগ্রহী—আপনার মঙ্গল হোক—আমার মনে বড় কৌতূহল।” রামের এই কথা শুনে, ঋষিদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ বিশ্বামিত্র বিশালার প্রাচীন ইতিহাস বলতে শুরু করলেন। তিনি বললেন, “শোনো রাম, ইন্দ্রের যে কাহিনি আমি শুনেছি, তা তোমাকে বলব; রঘুবংশধর, এখানে যা ঘটেছিল, সত্যভাবে শুনো। পূর্বে, কৃতযুগে, দিতির পরাক্রমশালী পুত্রগণ এবং অদিতির ভাগ্যবান, শক্তিশালী ও ধর্মপরায়ণ পুত্রগণ অবস্থান করতেন। তখন, হে পুরুষশ্রেষ্ঠ, সেই মহাত্মারা চিন্তা করলেন—কীভাবে আমরা অমর, অজর, এবং রোগমুক্ত হতে পারি? এইভাবে ভাবতে ভাবতে তাঁদের মনে উদয় হল—ক্ষীরসাগর মন্থন করলে আমরা তার নির্যাস লাভ করতে পারি। সিদ্ধান্ত নিয়ে, তাঁরা বাসুকিকে দড়ি এবং মন্দরকে মন্থনদণ্ড করে মহাশক্তিতে মন্থন শুরু করলেন। হাজার বছর পরে, দড়ি হিসেবে ব্যবহৃত বাসুকি সাপের ফণা থেকে ভয়ংকর বিষ নির্গত হতে লাগল; সে তার দাঁত দিয়ে শিলাকে কামড়াতে লাগল। তখন এক প্রজ্জ্বলিত, অগ্নিসদৃশ, ভয়ংকর বিষ—হালাহল—উত্থিত হল; তার দ্বারা দেবতা, অসুর, মানুষ—সমগ্র জগৎ দগ্ধ হতে লাগল। তখন দেবতারা আশ্রয় চেয়ে মহাদেব শঙ্কর, পশুপতি, রুদ্রের কাছে গিয়ে প্রার্থনা করলেন, ‘আমাদের রক্ষা করুন! আমাদের রক্ষা করুন!’ দেবতাদের এই প্রার্থনা শুনে দেবতাদের দেবতা সেখানে আবির্ভূত হলেন; তখন শঙ্খ ও চক্রধারী হরি সেখানে প্রকাশিত হলেন। হরি হাসিমুখে ত্রিশূলধারী রুদ্রকে বললেন, ‘দেবতারা মন্থন করার সময় এখানে কী উৎপন্ন হয়েছে—’ ‘হে দেবশ্রেষ্ঠ, যা তোমার, এবং যা দেবতাদের সামনে এসেছে—তুমি সম্মুখে দাঁড়িয়ে এই বিষ গ্রহণ করো, হে প্রভু।’ এভাবে বলেই দেবতাদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ হরি অন্তর্ধান করলেন; দেবতাদের ভয় দেখে এবং শার্ঙ্গধারীর কথা শুনে, দেবাদিদেব হর সেই ভয়ংকর হালাহল বিষ, যা অমৃতের সমতুল্য, গ্রহণ করলেন এবং দেবতাদের বিদায় জানিয়ে চলে গেলেন। এরপর দেবতা ও অসুরেরা আবার মন্থন শুরু করলেন, হে রঘুকুল-আনন্দ, এবং মহামন্ত্র মন্দর পর্বতটি পাতালে ডুবে গেল। তখন দেবতারা, গন্ধর্বদের সঙ্গে, মধুসূদনকে স্তব করতে লাগলেন, ‘তুমি সকল প্রাণীর আশ্রয়, বিশেষত স্বর্গবাসীদের।’ ‘আমাদের রক্ষা করো, হে মহাবাহু; তোমারই উচিত পর্বত উত্তোলন।’ এই কথা শুনে হৃষীকেশ কচ্ছপরূপ ধারণ করলেন। হরি সমুদ্রে শুয়ে, নিজের পিঠে পর্বত স্থাপন করলেন; কেশব, জগতের আত্মা, নিজ হাতে পর্বতের শীর্ষ ধরলেন। দেবতাদের মাঝে দাঁড়িয়ে, পরম পুরুষ মন্থন করতে লাগলেন; তারপর হাজার বছর পরে, আয়ুর্বেদের জ্ঞানসম্বলিত এক পুরুষ আবির্ভূত হলেন। তিনি ছিলেন ধর্মপরায়ণ, হাতে দণ্ড ও কমণ্ডলু; প্রথমে তাঁর নাম ছিল ধন্বন্তরি, এবং উজ্জ্বল অপ্সরাগণও জলে জন্ম নিলেন। মন্থনের ফলে, হে পুরুষশ্রেষ্ঠ, সেই নির্যাস থেকে অসাধারণ রূপবতী নারীরা জন্ম নিলেন; এভাবেই অপ্সরাগণের উৎপত্তি। ষাট কোটি উজ্জ্বল অপ্সরা জন্মালো, আর কাকুত্থ, তাদের সেবিকা ছিল অগণিত। তাদের দেবতা বা অসুর কেউই গ্রহণ করল না; তাই তারা কারো নয়—সবাইয়ের জন্য সাধারণ বলে বিবেচিত। এরপর, হে রঘুকুল-আনন্দ, বরুণ-কন্যা, ভাগ্যবতী বারুণী আবির্ভূত হলেন, গ্রহণের আশায়। দিতিপুত্ররা, হে রাম, বরুণ-কন্যাকে গ্রহণ করল না; কিন্তু অদিতিপুত্ররা, হে বীর, নির্দোষী বারুণীকে গ্রহণ করল। এভাবেই দানবরা হল অসুর, আর অদিতিপুত্ররা হল সূর; বারুণীকে গ্রহণে দেবতারা মহা আনন্দিত হলেন। উচ্চৈঃশ্রবা নামক শ্রেষ্ঠ অশ্ব এবং কৌস্তুভ মণি উৎপন্ন হল, হে পুরুষশ্রেষ্ঠ; তেমনি উৎপন্ন হল শ্রেষ্ঠ অমৃত। তখন, হে রাম, সেই অমৃতের জন্য মহা কুলবিনাশ সংঘটিত হল; অদিতিপুত্ররা দিতিপুত্রদের সঙ্গে যুদ্ধে লিপ্ত হলেন। সমস্ত অসুর রাক্ষসদের সঙ্গে মিলিত হয়ে ভয়ংকর যুদ্ধ করল, হে বীর, যা তিনটি লোককে বিস্মিত করল। যখন সবকিছু ধ্বংসপ্রায়, তখন মহাবলী বিষ্ণু মোহিনী রূপ ধারণ করে দ্রুত অমৃত হরণ করলেন।