রাবণের রাজপ্রাসাদের সামনে তখন এক অদ্ভুত উত্তেজনা। হঠাৎ রথের চাকা, ঢাক-ঢোলের শব্দ, আর টানটান ধনুকের ঝঙ্কারে চারদিক কেঁপে উঠল। এই শব্দ শুনেই মহাবলী হনুমান আবার লাফিয়ে উঠলেন। তিনি বীর্যবান বীরের মতো তীরবৃষ্টি এড়িয়ে দ্রুত ছুটে চললেন, যেন ধনুর্ধরের লক্ষ্যভ্রষ্ট করে দিচ্ছেন। আবারও বায়ুপুত্র হনুমান, দুই হাত ছড়িয়ে, ছুটে গেলেন উড়ন্ত তীরের মুখোমুখি। দুজনেই—একদিকে হনুমান, অন্যদিকে ইন্দ্রজিৎ—বিরল গতি ও যুদ্ধকৌশলে পারদর্শী, এমন এক মহাযুদ্ধ করলেন যা সমস্ত জীবের মনকে মোহিত করে তুলল। রাক্ষস ইন্দ্রজিৎ হনুমানের কোনো দুর্বলতা খুঁজে পেল না; তেমনি হনুমানও তাঁর মধ্যে কোনো ফাঁক দেখতে পেলেন না। উভয়েই দেবতুল্য শক্তিতে পরিপূর্ণ, একে অপরের কাছে অপ্রতিরোধ্য হয়ে উঠলেন। তীরের আঘাতে লক্ষ্য বিঘ্নিত হচ্ছে দেখে এবং অনবরত নিপতিত অচ্যুত তীরের মুখোমুখি হয়ে, মহাত্মা হনুমান গভীর চিন্তায় মগ্ন হলেন, মনকে একাগ্র করলেন। তখন রাক্ষসরাজপুত্র ইন্দ্রজিৎ ভাবতে লাগল—এমন অবিনাশী বানরকে কিভাবে পরাভূত করা যায়? বীর ইন্দ্রজিৎ, অস্ত্রবিদ্যায় শ্রেষ্ঠ, তখন তাঁর পিতামহ ব্রহ্মার কাছ থেকে পাওয়া ব্রহ্মাস্ত্র ধারণ করলেন এবং সেই মহাবলী হনুমানের প্রতি তা প্রয়োগ করলেন। অস্ত্রের অজেয়তা জেনে, ইন্দ্রজিৎ সেই ব্রহ্মাস্ত্র দিয়ে বলবান হনুমানকে বেঁধে ফেললেন। ব্রহ্মাস্ত্রের বন্ধনে হনুমান নিস্পন্দ হয়ে মাটিতে পড়ে গেলেন। তখন এই বন্ধন অনুভব করে, তাঁর বল কমে যাওয়া ও ব্রহ্মার কৃপা স্মরণ করে, শ্রেষ্ঠ বানর হনুমান চিন্তা করতে লাগলেন। তিনি ভাবলেন ব্রহ্মার দেওয়া বর ও ব্রহ্মাস্ত্রের মন্ত্রশক্তি সম্পর্কে। নিজেকে বললেন, “বিশ্বগুরুর শক্তিতে এই বন্ধন ভাঙার ক্ষমতা আমার নেই। তাই ব্রহ্মার ইচ্ছানুসারে আমাকে এই অস্ত্রের বন্ধন মেনে চলতে হবে।” হনুমান অস্ত্রের শক্তি, ব্রহ্মার বর ও নিজের শক্তি বিচার করে মুক্তি পাওয়ার উপায় ভাবলেন এবং পিতামহ ব্রহ্মার আদেশ পালন করলেন। অস্ত্রে আবদ্ধ হয়েও হনুমান ভয় পান না, কারণ ব্রহ্মা, মহেন্দ্র ও পবনদেব তাঁকে রক্ষা করছেন। তিনি মনে করলেন, “রাক্ষসদের হাতে ধরা পড়লে আমার গুণাবলি প্রকাশ পাবে, রাক্ষসরাজার সঙ্গে কথা হবে—তাই আমায় ধরা দিতে হবে।” এভাবে স্থির সংকল্পে, শত্রুবীর নিধনে দক্ষ হনুমান, চিন্তাশীল হয়ে এবং নড়াচড়া বন্ধ করে, রাক্ষসদের দ্বারা জোরপূর্বক বন্দি হন এবং তাঁরা তাঁকে অপমান করলে তিনি গর্জন করেন। তখন রাক্ষসেরা তাঁকে শণবাঁধন ও বৃক্ষচ্ছালের ফাঁসে বেঁধে ফেলল। হনুমান স্বেচ্ছায় এই বাঁধন ও অপমান সহ্য করলেন, ভাবলেন—“যদি রাক্ষসরাজ কৌতূহলবশত আমাকে দেখতে চান।” বৃক্ষচ্ছালে বাঁধা অবস্থায়ও হনুমান ব্রহ্মাস্ত্রের বন্ধন থেকে মুক্ত হলেন, কারণ অস্ত্রের বন্ধন অন্য কোনো বন্ধনের সঙ্গে চলতে পারে না। ইন্দ্রজিৎ বুঝলেন, মহাবলী হনুমান যখন বৃক্ষচ্ছালে বাঁধা, তখনও অস্ত্রের প্রভাব বিরাজমান; অথচ অন্য বন্ধনে ব্রহ্মাস্ত্রের শক্তি থাকে না। তিনি মনে মনে বললেন, “বড় কাজ হয়েছে, কিন্তু বৃথা; রাক্ষসেরা মন্ত্রের গুণ বিবেচনা করেনি। যখন এক অস্ত্র নিষ্ক্রিয় হয়, তখন আরেক অস্ত্র কাজ করে না; আমরা সবাই সন্দিহান।” এদিকে হনুমান ব্রহ্মাস্ত্রের বন্ধন থেকে মুক্ত হলেও নিজেকে প্রকাশ করলেন না, বরং রাক্ষসেরা তাঁকে টেনে নিয়ে যেতে লাগল এবং তাঁরা তাঁকে নানা ভাবে কষ্ট দিল। নিষ্ঠুর রাক্ষসেরা তাঁকে মুষ্টিপ্রহারে আঘাত করতে করতে রাক্ষসরাজার কাছে নিয়ে গেল। তখন ইন্দ্রজিৎ দেখলেন, হনুমান বৃক্ষচ্ছালে বাঁধা, কিন্তু ব্রহ্মাস্ত্রের বন্ধন থেকে মুক্ত, এবং সেই মহাবলী বানরকে তাঁর সঙ্গীসহ রাবণের কাছে উপস্থাপন করলেন। রাক্ষসেরা রাবণকে জানাল—“এই যে শ্রেষ্ঠ বানর, সে বেঁধে আনা হয়েছে, সে যেন উন্মত্ত হাতির মতো ক্রুদ্ধ।” তখন রাক্ষসযোদ্ধারা আলোচনা করতে লাগল—“কে এই ব্যক্তি? কার জন্য এসেছে? কোথা থেকে এসেছে? তার উদ্দেশ্য কী? সে কাকে আশ্রয় করেছে?” কেউ বলল, “ওকে হত্যা করি, পুড়িয়ে দিই, বা খেয়ে ফেলি!” রাগে অন্ধ কিছু রাক্ষস এমনই বলাবলি করল। ততক্ষণে মহাত্মা হনুমান দ্রুত রাক্ষসদের পথ অতিক্রম করে রাবণের পায়ের কাছে এসে দাঁড়ালেন। তিনি দেখলেন বৃদ্ধ কর্মচারীরা, রত্নখচিত প্রাসাদ। রাবণ, অপরূপ দীপ্তিতে উজ্জ্বল, দেখলেন রাক্ষসরা বিকৃতাকার হনুমানকে টেনে নিয়ে আসছে। হনুমানও দেখলেন, রাক্ষসরাজ রাবণ, অসীম জ্যোতিসম্পন্ন ও বলশালী, সূর্যের মতো দীপ্তিমান। দশমুখী রাবণ, ক্রোধে লালচে চোখে, সেই বানরের দিকে তাকিয়ে, তাঁর পাশে বসা বয়োজ্যেষ্ঠ, আচার্য ও বংশগত মন্ত্রীদের উদ্দেশে বললেন। তখন নিয়মমাফিক, মন্ত্রীরা হনুমানকে তাঁর আগমনের কারণ ও উদ্দেশ্য জিজ্ঞেস করলেন। হনুমান বললেন, “আমি বানররাজের দূত হয়ে এসেছি।” এবার শুরু হচ্ছে সুন্দরকাণ্ডের ঊনপঞ্চাশতম সর্গ। এদিকে হনুমান, ভয়ংকর পরাক্রমশালী, ক্রোধে চোখ লাল হয়ে, রাক্ষসরাজের দিকে তাকালেন এবং তাঁর কীর্তিতে বিস্মিত হলেন। তিনি দেখলেন—রাবণ সোনার মুকুটে শোভিত, মুক্তার জাল দিয়ে ঢাকা, অপূর্ব দীপ্তিতে উজ্জ্বল। তাঁর গায়ে সোনার অলংকার, রত্নখচিত, বজ্রের সংযোগে গাঁথা, যেন মন থেকে সৃষ্ট অপূর্ব শিল্পকর্ম। দামি, সূক্ষ্ম বস্ত্রে আবৃত, লাল চন্দন ও নানা সুবাসে নিজেকে মাখানো। তাঁর রূপ অদ্ভুত ও ভীতিকর, রক্তবর্ণ চোখ, বড় বড় দীপ্তিমান দাঁত, দীর্ঘ সারি দাঁত। দশমস্তক বিশিষ্ট, অপরিসীম শক্তি ও জ্যোতিসম্পন্ন, যেন অসংখ্য সাপভারে পূর্ণ শিখরশোভিত মন্দার পর্বত।