রাক্ষসরাজ রাবণ যখন দেখলেন যে তাঁর প্রিয় পুত্র অক্ষকে হনুমান বধ করেছেন, তখন তিনি হনুমানের অসীম শক্তি, ধৈর্য ও যুদ্ধনৈপুণ্যের কথা গভীরভাবে ভাবতে লাগলেন। তিনি উপলব্ধি করলেন, এই মহাবীর বানরটি শুধু অসাধারণ বলশালীই নয়, তার প্রতাপ ও কর্মের জন্য নাগ, যক্ষ, এবং ঋষিরাও তাকে সম্মান করেন। তার সাহস ও উৎসাহে তার মন অটুট, সে আমার সামনে দাঁড়িয়ে গভীর দৃষ্টিতে আমাকে লক্ষ্য করছে; তার বীরত্ব দেবতা ও অসুরদের হৃদয়েও কম্পন ধরাতে পারে। রাবণ বুঝলেন, এমন শত্রুকে অবহেলা করা চলে না, কারণ তার যুদ্ধবীর্য ক্রমেই বৃদ্ধি পাচ্ছে। তিনি সংকল্প করলেন, আজই তাকে বধ করবেন, যেমন বাড়তে থাকা আগুনকে কখনো অবহেলা করা যায় না। শত্রুর গতি ও নিজের কর্মদক্ষতা বিচার করে, রাবণ তখন নিজের সমস্ত শক্তি সংগ্রহ করলেন এবং তাকে বধের সংকল্প গ্রহণ করলেন। এদিকে, বায়ুপুত্র হনুমান, সেই বীরবানর, তাঁর হাতের প্রহারেই প্রশিক্ষিত ও বলবতী ঘোড়াগুলিকে মাটিতে ফেলে দিলেন। ঘোড়াগুলি নিহত হলে, সেই মহারথী, যার সারথিকে হনুমান পরাস্ত করেছিলেন, যার রথ ভেঙে পড়েছে, সেই রথের যোক উল্টে গিয়ে আকাশ থেকে মাটিতে পড়ে গেলেন। তখন, রথ ছেড়ে, সেই মহান বীর ধনুক ও খড়গ হাতে নিয়ে রাগে উন্মত্ত হয়ে আকাশে লাফিয়ে উঠলেন, যেন কোনো তেজস্বী ঋষি দেহত্যাগ করে আকাশে উঠে যাচ্ছেন। তখন হনুমান, বায়ুর গতিতে আকাশে বিচরণ করতে করতে, যেখানে গরুড় ও সিদ্ধরা বিচরণ করেন, সেখানে পৌঁছে সেই রাক্ষসকে শক্তভাবে পায়ে ধরে ফেললেন। গরুড় যেমন বিশাল সাপকে ধরে, তেমনি হনুমান, যিনি তাঁর পিতার সমান বীর, তাকে হাজারবার ঘুরিয়ে প্রবল বেগে মাটিতে আছাড় মারলেন। তার বাহু, উরু, নিতম্ব, বুক ভেঙে গেল, হাড় ও চোখ গুঁড়িয়ে গেল, গাঁটগুলো ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল, রক্তক্ষরণ হতে লাগল—এভাবেই বায়ুপুত্র হনুমানের হাতে সেই রাক্ষস যুদ্ধে নিহত হল। হনুমান যখন তাকে মাটিতে চেপে ধরলেন, তখন রাক্ষসরাজের মনে ভয় প্রবেশ করল। দেবতা, ঋষি, চক্রধারীরা, যক্ষ, নাগ, এবং স্বয়ং ইন্দ্রসহ দেবগণ বিস্ময়ে তাকিয়ে রইলেন নিহত অক্ষকুমারকে দেখে। অক্ষ, যার চোখ ছিল রক্তবর্ণ, যিনি বজ্রধারীর পুত্রের মতো যুদ্ধে দুর্ধর্ষ ছিলেন, তাকে বধ করে হনুমান তখনই নগরের প্রবেশদ্বারের দিকে এগিয়ে গেলেন, যেন যুগান্তের শেষে সময় নিজেই উপস্থিত হয়েছে। এবার শুরু হচ্ছে সুন্দরকাণ্ডের গৌরবময় ঊনপঞ্চাশতম অধ্যায়। অক্ষের মৃত্যু দেখে রাবণ ক্রুদ্ধ হয়ে নিজের মন সংযত করলেন এবং ইন্দ্রজিতকে, যিনি দেবতুল্য, আহ্বান করলেন। তিনি বললেন, “তোমার অস্ত্রের শক্তির সামনে দেবতা ও মরুতগণও টিকতে পারে না, তারা স্বয়ং দেবরাজের আশ্রয় নিলেও। তিন জগতে কেউই, নিজের বাহুবল কিংবা তপস্যার শক্তিতে রক্ষিত, বা স্থান-কাল-নীতিতে শ্রেষ্ঠ হলেও, যুদ্ধে ক্লান্ত হয় না; একমাত্র তুমিই সর্বোচ্চ জ্ঞানধারী। তোমার পক্ষে যুদ্ধে কোনো কর্মই অসম্ভব নয়; পরামর্শ ও পরিকল্পনায় কোনো কাজই অপূর্ণ থাকে না। তিন বাহিনীর মধ্যে কেউই তোমার অস্ত্রবিদ্যা ও শক্তি জানে না এমন নেই। তোমার তপোবল, বল, বীরত্ব, এবং অস্ত্রচালনার দক্ষতা তোমার ও আমার জন্য যথাযথ। তবু, যখন তোমার সঙ্গে যুদ্ধে মুখোমুখি হই, আমার সংকল্পে কোনো ক্লান্তি আসে না। আমার সব অনুচর, যমবুমালিসহ রাক্ষস সেনাপতি ও পাঁচ মন্ত্রীপুত্র নিহত হয়েছে। সম্পূর্ণ সজ্জিত ঘোড়া, হাতি, রথসমেত বাহিনী ধ্বংস হয়েছে; তোমার প্রিয় ভাই অক্ষও নিহত। এত কিছুর মধ্যেও, হে শত্রুনাশক, আমার একমাত্র চিন্তা তুমি। এই বিশাল সেনা ধ্বংস, বানরের শক্তি ও বীরত্ব দেখলে এবং নিজের প্রকৃত শক্তি বিবেচনা করলে, তুমি তোমার শক্তি অনুযায়ী প্রতিশোধ নাও। তুমি উপস্থিত থাকলে যুদ্ধের প্রচণ্ডতা প্রশমিত হয়, যেমন শত্রু শান্ত হলে হয়। তাই, নিজের ও শত্রুর শক্তি বিচার করে, যথাযথভাবে যুদ্ধ করো, হে শ্রেষ্ঠ ধনুর্ধর। হে বীর, বজ্রাঘাতে সেনা দলবদ্ধভাবে পড়ে না; বায়ুর গতি মাপা যায় না, আগুনের মতো শক্তিকে শুধু চেষ্টায় দমন করা যায় না। সুতরাং, বিষয়টি ভালোভাবে বিবেচনা করে, নিজের কর্তব্যে অবিচল থেকে, ধনুকের দেবশক্তি স্মরণ করে, অসমাপ্ত কর্ম সম্পন্ন করো। আমি তোমাকে পছন্দবশত পাঠাচ্ছি না; এটাই রাজধর্ম ও ক্ষত্রিয়ধর্ম, এবং আমার পরিপক্ক বিচার। যুদ্ধে বিভিন্ন অস্ত্রের ব্যবহার অবশ্যই জানা উচিত, হে শত্রুনিগ্রাহী, আর বিজয় সর্বদা কাম্য। পিতার কথা শুনে, কুশলী রাবণের মহাপুত্র ইন্দ্রজিত দ্রুত পিতাকে প্রণাম করে পরিক্রমা করলেন। তারপর, নিজস্ব অনুচরদের দ্বারা সম্মানিত হয়ে, যুদ্ধের উন্মাদনায় উদ্বেলিত ইন্দ্রজিত রণক্ষেত্রে প্রবেশ করলেন। পদ্মনয়ন, উজ্জ্বল তেজে দীপ্তিমান, রাবণপুত্র ইন্দ্রজিত পূর্ণিমার চাঁদের মতো সমুদ্রের মতো উদিত হলেন। তিনি ইন্দ্রের সমান, চারটি বাঘ-যুগল দ্বারা টানা, তীক্ষ্ণ-দন্ত ও ভয়ংকর গতি সম্পন্ন রথে আরোহণ করলেন। সেই রথী, শ্রেষ্ঠ ধনুর্ধর ও অস্ত্রবিদগণের মধ্যে অগ্রগণ্য, দ্রুত রথে চড়ে হনুমানের কাছে পৌঁছালেন। তাঁর রথের গর্জন ও ধনুকের টংকার শুনে হনুমান আরও উৎসাহিত হলেন। ইন্দ্রজিত, যুদ্ধে পারদর্শী, ধনুক ও তীক্ষ্ণ বাণ নিয়ে হনুমানের দিকে এগিয়ে এলেন। তখন, যুদ্ধে আনন্দিত ও বাণ ধারণ করে এগিয়ে যেতে যেতে, চারদিক অশুভ চিহ্নে ভরে উঠল, নানা ভয়ংকর পশু নানা ভাবে ডাকতে লাগল। সেই সময়ে, নাগ, যক্ষ, মহর্ষি, আকাশচারী সিদ্ধ, আর পাখিদের ঝাঁক আকাশে জড়ো হয়ে উচ্চস্বরে উল্লাসধ্বনি করতে লাগল। ইন্দ্রের পতাকার মতো দ্রুতগামী রথ এগিয়ে আসতে দেখে হনুমান প্রবল গর্জন করলেন ও তাঁর গতি আরও বাড়ালেন। ইন্দ্রজিত, ঐশ্বর্যশালী রথে চড়ে, দীপ্তিমান ধনুক নিয়ে, বজ্রধ্বনির মতো ধনুকের টংকার তুললেন। তখন, উভয়েই—হনুমান ও রাবণপুত্র—ভয়ংকর গতি ও শক্তিসম্পন্ন, নির্ভীক, যেন ইন্দ্র ও অসুরপতি, শত্রুতায় আবদ্ধ হয়ে পরস্পরের মুখোমুখি দাঁড়ালেন। বায়ুপুত্র হনুমান, অপরিমেয় বীরত্বে, সেই রথারূঢ় বীর ইন্দ্রজিতের নিক্ষিপ্ত তীব্র বাণবৃষ্টি প্রতিহত করে নিজের পথে চলতে লাগলেন। তখন ইন্দ্রজিত, শত্রুদল বিনাশকারী, সোনালী পাল্লা ও বিভিন্ন রঙের, তীক্ষ্ণ ও বজ্রের মতো দ্রুত বাণ একের পর এক ছুঁড়তে লাগলেন।