লঙ্কার অশোকবনে তখন অদ্ভুত এক ঘটনা ঘটেছে। সীতার আশেপাশে থাকা রাক্ষসীরা নিজেদের মধ্যে উদ্বিগ্ন কণ্ঠে কথা বলছে। তাদের একজন বলল, “তুমি-ই জানো, সে আসলে কে এবং কী করতে এসেছে—যেভাবে একটি সাপ আরেকটি সাপের পা চেনে, সন্দেহ নেই। আমি তো ভীষণ ভীত, জানি না সে কে। আমার তো মনে হয়, সে নিশ্চয়ই কোনো অসুর, যে ইচ্ছেমতো রূপ ধারণ করে এখানে এসেছে।” সীতার এই কথা শুনে রাক্ষসীরা দ্রুত ছড়িয়ে পড়ে। কেউ কেউ থেকে যায়, আবার কেউ কেউ রাবণের কাছে খবর দিতে ছুটে যায়। বিকৃত মুখবিশিষ্ট সেই রাক্ষসীরা রাবণের সামনে গিয়ে ভীতস্বরে জানায়, “রাজন, অশোকবনের মাঝে এক ভয়ংকরাকৃতি বানর এসে উপস্থিত হয়েছে। সে সীতার সঙ্গে কথা বলেছে, তার অসীম শক্তি ও সাহস। আমরা বহুবার জিজ্ঞেস করলেও, জনককন্যা, হরিণ-চোখা সীতা, সে বানর সম্পর্কে কিছুই প্রকাশ করতে চায়নি।” তারা বলল, “সে হয়তো ইন্দ্রের দূত, বা কুবেরের, কিংবা স্বয়ং রামের পাঠানো, সীতাকে খোঁজার জন্য। সে আশ্চর্য রূপ ধরে, মনোহরণকারী ভঙ্গিতে, অশোকবনের সর্বত্র তাণ্ডব চালিয়েছে—শুধু যেখানে সীতা ছিলেন, সেই স্থানটি ছাড়া। কেবলমাত্র সেই স্থান ও শিমশপা বৃক্ষটি, যার নিচে সীতা বসেছিলেন, সে অক্ষত রেখেছে। সে কি সীতাকে রক্ষা করছিল, না কি ক্লান্ত হয়ে পড়েছিল—তা স্পষ্ট নয়। তবে তার মতো শক্তিশালী বানরের ক্লান্তি কীসের! সীতাকেই সে বিশেষভাবে রক্ষা করেছে।” রাক্ষসীরা আরও বলল, “রাজন, যে ভয়ংকরাকৃতি বানর সীতার সঙ্গে কথা বলেছে এবং বাগান ধ্বংস করেছে, তার কঠোর শাস্তি হওয়া উচিত। রাক্ষসরাজ, তোমার মন যাকে গ্রহণ করেছে, সেই সীতার সঙ্গে কথা বলার সাহস কেবলমাত্র জীবন বিসর্জন দেওয়া কেউ-ই করতে পারে।” রাক্ষসীদের এই কথা শুনে রাবণ ক্রোধে জ্বলতে লাগল। তার চোখ রক্তবর্ণ হয়ে উঠল, যেন চিতার আগুন। ক্রুদ্ধ চোখ থেকে অশ্রু গড়িয়ে পড়ল, ঠিক যেমন জ্বলন্ত প্রদীপ থেকে তেল ঝরে পড়ে। সেই মহাবলশালী রাবণ তার কিঙ্কর নামক রাক্ষস সেনাদের নির্দেশ দিল—হনুমানকে বন্দী করতে হবে। রাবণের আদেশে আশি হাজার কিঙ্কর, গদা ও মুগদর হাতে, বিশালাকৃতি, ভীষণ দাঁতওয়ালা, যুদ্ধের জন্য উদগ্রীব, রাজপ্রাসাদ থেকে বেরিয়ে এল। তারা সবাই হনুমানের দিকে ছুটে গেল, যেন পতঙ্গ আগুনের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ে। তাদের হাতে ছিল সোনালী বন্ধনে শোভিত লোহার দণ্ড, দীপ্তিমান তীর, গদা, শূল, তীক্ষ্ণ বর্শা, কুঠার—সব অস্ত্র নিয়ে তারা হনুমানকে ঘিরে ফেলল। হনুমান, সেই বায়ুপুত্র, তখন পর্বতের মতো মহিমান্বিত হয়ে, তার লেজ মাটিতে আঘাত করল এবং প্রচণ্ড গর্জন ছাড়ল। হঠাৎ সে বিশালাকার ধারণ করল, তার লেজের প্রহারে লঙ্কা কেঁপে উঠল। সেই গর্জনের শব্দে আকাশ থেকে পাখিরা পড়ে গেল, মাটি কেঁপে উঠল। হনুমান উচ্চস্বরে বলল, “জয় মহাবীর রামচন্দ্রের, জয় মহাবল লক্ষ্মণের, জয় রাজা সুগ্রীবের, যিনি রাঘবের দ্বারা সুরক্ষিত। আমি কোশলের রাজা রামের দাস, আমি বায়ুপুত্র হনুমান, শত্রু সেনা সংহারকারী। হাজার হাজার রাবণও আমার সঙ্গে যুদ্ধে টিকতে পারবে না; আমি পাথর ও বৃক্ষ দিয়ে তাদের ধ্বংস করতে পারি। লঙ্কার শহরে ভয় ছড়িয়ে, মৈথিলীকে প্রণাম জানিয়ে, আমি আমার উদ্দেশ্য সাধন করে সকল রাক্ষসের সম্মুখেই চলে যাব।” হনুমানের এই গর্জনে রাক্ষসদের মনে ভয় ও সন্দেহ জন্মাল। তারা দেখল, হনুমান সন্ধ্যা মেঘের মতো আকাশছোঁয়া। তবুও, রাবণের আদেশে তারা অদ্ভুত ও ভয়ংকর অস্ত্র নিয়ে চারদিক থেকে হনুমানের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল। হনুমান তখন গেটের কাছে রাখা এক বিশাল লোহার গদা তুলে নিল। সে সেই গদা দিয়ে রাক্ষসদের এমনভাবে আঘাত করতে লাগল, যেমন বিনতার পুত্র গরুড় সাপকে ছোবল দেয়। বায়ুপুত্র হনুমান আকাশে উঠে গদা দিয়ে রাক্ষসদের নিধন করল, ঠিক যেমন ইন্দ্র বজ্র দিয়ে দানবদের ধ্বংস করেন। সমস্ত কিঙ্কর নিধন করে, যুদ্ধের জন্য উদগ্রীব হনুমান গেটের কাছে দৃঢ়ভাবে দাঁড়িয়ে রইল। তখন অল্প কিছু রাক্ষস, যারা প্রাণে বেঁচে গিয়েছিল, ভয় কাটিয়ে গিয়ে রাবণকে জানাল—সব কিঙ্কর নিহত হয়েছে। রাবণ ক্রোধে চোখ ঘুরিয়ে, প্রহস্তের পুত্রকে, যিনি অপরাজেয় ও অসাধারণ বীর, তাকে হনুমানকে দমন করার আদেশ দিল। এবার সুন্দরকাণ্ডের তেতাল্লিশতম অধ্যায় শুরু। কিঙ্করদের নিধন করার পর হনুমান ধ্যানমগ্ন হয়ে ভাবতে লাগল, “আমি বাগান ধ্বংস করেছি, কিন্তু চৈত্য মন্দিরটি ধ্বংস করিনি।” তারপর সে চৈত্য মন্দিরের ওপর লাফিয়ে উঠল, যা ছিল মেরু পর্বতের মতো উচ্চ। সেই বায়ুপুত্র, বানরদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, উজ্জ্বল শক্তিতে দীপ্তিমান হয়ে, মন্দিরের চূড়ায় আরোহণ করল। তখন সে যেন উদিত সূর্যের মতো দীপ্তি ছড়িয়ে উঠল।