লঙ্কার রাজা রাবণের বিরুদ্ধে এক মহাপাপ করেছিল সেই মহাবীর বানরটি, তার চিন্তায়ও পাপের ছোঁয়া ছিল। একা, বহু শক্তিশালী রাক্ষসের সঙ্গে যুদ্ধের জন্য উদগ্রীব, দীপ্তিময় সেই বানরটি রাজপ্রাসাদের প্রবেশদ্বারে দাঁড়িয়ে ছিল। এবার শুরু হচ্ছে বর্ণাঢ্য বাল্মীকি রামায়ণের সুন্দর কাণ্ডের বিয়াল্লিশতম অধ্যায়ের কাহিনী। পাখিদের চিৎকার আর গাছ ভাঙার শব্দে লঙ্কার সমস্ত বাসিন্দা আতঙ্কিত ও উদ্বিগ্ন হয়ে ওঠে। ঘুম ভেঙে যায়, আর বিকৃত মুখের রাক্ষসীরা দেখে—অশোকবনে সবকিছু নষ্ট হয়ে গেছে, আর সেখানে দাঁড়িয়ে আছে সেই বীর, বিশাল বানরটি। তাদের দেখেই, শক্তিশালী বাহু ও মহান আত্মার অধিকারী, সেই বানরটি ভয়ংকর রূপ ধারণ করে, যা রাক্ষসীদের ভীত করে তোলে। তখন তারা দেখতে পায়, পাহাড়ের মতো বিশাল, অসীম শক্তির সেই বানরটিকে, আর তারা জনককন্যা সীতাকে প্রশ্ন করে— “এ কে? কার জন্য এসেছে? কোথা থেকে এসেছে? কেন এখানে এসেছে? তুমি তার সঙ্গে কীভাবে কথা বলেছ?” তারা বলে, “বড় চোখের নারী, ভয় পেও না, সৌভাগ্যবতী। তুমি তার সঙ্গে কী কথা বলেছ, কালো চোখের নারী?” সীতা, ধর্মপরায়ণ ও দীপ্তিময়, উত্তর দেয়, “এই রূপ বদলানো রাক্ষসদের রূপ চিনতে আমার কোনো উপায় নেই। তোমরাই জানো, সে কে এবং কী করবে; যেমন সাপ আরেক সাপের পা চিনে নেয়, সন্দেহ নেই। আমিও খুব ভয় পাচ্ছি, জানি না সে কে। মনে হয়, সে ইচ্ছেমতো রূপ ধারণ করে আসা কোনো রাক্ষস।” সীতার কথা শুনে, রাক্ষসীরা দ্রুত ছড়িয়ে পড়ে; কেউ কেউ থেকে যায়, কেউ কেউ রাবণকে খবর দিতে যায়। রাবণের সামনে বিকৃত মুখের রাক্ষসীরা সেই ভয়ংকর, বিশাল বানরের কথা জানায়, “রাজা, অশোকবনের মাঝে দাঁড়িয়ে আছে এক ভয়ংকর রূপের বানর, যার সঙ্গে সীতা কথা বলেছে, যার বীরত্ব অসীম।” “জনককন্যা, হরিণ-চোখের সীতা, আমাদের বহু প্রশ্নের পরও, সেই বানর সম্পর্কে কিছু জানাতে চায় না। সে হয়তো ইন্দ্রের দূত, বা কুবেরের দূত, কিংবা স্বয়ং রামের পাঠানো, সীতাকে খুঁজতে এসেছে।” “সেই বিস্ময়কর রূপে, মনের আকর্ষণীয়, সে আনন্দবন, নানা হরিণে পূর্ণ, ধ্বংস করেছে। বাগানের কোনো জায়গা নেই, যা সে নষ্ট করেনি, শুধু যেখানে জনকী বসে আছেন, সেই স্থানটিই অক্ষত রেখেছে।” “সে কি জনকীর রক্ষা করেছে, নাকি ক্লান্ত হয়ে গেছে, তা স্পষ্ট নয়; ক্লান্তি কি তার হতে পারে? শুধু জনকীই তার দ্বারা রক্ষিত হয়েছে।” “সীতার বসার শিম্শাপা গাছ, সুন্দর পাতায় পূর্ণ, সেটিও তার দ্বারা রক্ষিত হয়েছে।” “তুমি উচিত শাস্তি দাও, সেই ভয়ংকর রূপের বানরকে, যে সীতার সঙ্গে কথা বলেছে এবং বাগান ধ্বংস করেছে।” “রাক্ষসদের রাজা, তোমার মন যাকে গ্রহণ করেছে, সেই সীতাকে কে ছাড়া, নিজের প্রাণ ত্যাগ করা ছাড়া, কথা বলার সাহস পেতে পারে?” রাক্ষসীদের কথা শুনে, রাবণ, রাক্ষসদের রাজা, চিতার আগুনের মতো জ্বলে ওঠে, তার চোখ ক্রোধে ঘুরে যায়। তার ক্রুদ্ধ চোখ থেকে অশ্রু ঝরে, যেন দীপ্তিময় প্রদীপ থেকে তেল ঝরছে। সেই মহাপ্রভা রাবণ তার সহচরদের, কিঙ্কর নামে রাক্ষসদের, যাদের বীরত্ব তার মতোই, আদেশ দেয়—হনুমানকে দমন করতে। আশি হাজার দ্রুতগামী কিঙ্কর, গদা ও মুগদ্রা হাতে, রাজপ্রাসাদ থেকে বেরিয়ে আসে। বিশাল উদর, বড় দাঁত, ভয়ংকর রূপ, অসীম শক্তি, যুদ্ধের জন্য উৎসুক, তারা হনুমানকে ধরতে বেরিয়ে পড়ে। তারা প্রবেশদ্বারে দাঁড়িয়ে থাকা বানরটির দিকে ছুটে যায়, যেমন পতঙ্গ আগুনের দিকে ছুটে যায়। সোনালী আচ্ছাদিত গদা, লৌহদণ্ড, সূর্যের মতো দীপ্তিময় তীর হাতে, তারা বানরদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ সেই হনুমানের দিকে এগিয়ে আসে। গদা, বর্শা, কুঠার, জ্যাভলিন, তীর হাতে, তারা হনুমানকে ঘিরে দাঁড়িয়ে যায়। হনুমান, দীপ্তিমান ও মহিমাময়, পাহাড়ের মতো, তার লেজ মাটিতে আঘাত করে প্রচণ্ড গর্জন দেয়। তারপর, পবনপুত্র হনুমান, বিশাল রূপ ধারণ করে, তার লেজ ঘুরিয়ে লঙ্কা কেঁপে ওঠায়। তার লেজের প্রচণ্ড শব্দে পাখিরা আকাশ থেকে পড়ে যায়, আর ভূমি সেই গর্জনে ধ্বনিত হয়ে ওঠে। হনুমান উচ্চকণ্ঠে ঘোষণা করে, “বীর রাম জয়ী, শক্তিশালী লক্ষ্মণ জয়ী, রাঘবের দ্বারা রক্ষিত রাজা সুগ্রীবও জয়ী। আমি কোশলের রাজা রামের দাস, যার কর্ম ক্লান্তিহীন; আমি পবনপুত্র হনুমান, শত্রু সেনা ধ্বংসকারী।” “হাজার রাবণও আমাকে যুদ্ধে হারাতে পারবে না; আমি হাজার হাজার পাথর ও গাছ দিয়ে আঘাত করি।” “লঙ্কা শহরে ভীতি সৃষ্টি করে, মৈথিলীকে নমস্কার জানিয়ে, আমি আমার উদ্দেশ্য পূর্ণ করে, সকল রাক্ষসের সামনে চলে যাব।” তার গর্জনে রাক্ষসরা ভয়ে ও সন্দেহে ভরে ওঠে; তারা দেখে, হনুমান সন্ধ্যার মেঘের মতো বিশাল। তখন, রাবণের আদেশে আত্মবিশ্বাসী রাক্ষসরা, বিচিত্র ও ভয়ংকর অস্ত্র নিয়ে, চারদিক থেকে বানরের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ে। সকল বীর রাক্ষস দ্বারা ঘেরা, সেই শক্তিশালী হনুমান প্রবেশদ্বারে রাখা এক বিশাল লৌহদণ্ডের দিকে এগিয়ে যায়।