সীতা হানুমানের সামনে তাঁর অতি প্রিয়, দেবতুল্য শিরোভূষণটি তুলে ধরলেন। বললেন, “এই অলংকারটি আমি বহু যত্নে রক্ষা করেছি, আজ তোমায় দেখাচ্ছি। বিপদের সময় এই রত্নটি দেখলেই আমার মনে হয় যেন তোমাকেই দেখছি, হে পাপহীন রাম। এই শুভশোভন রত্ন, যা জল থেকে উৎপন্ন, আমি তোমার কাছে পাঠাচ্ছি। এর বাইরে আর কিছু দেবার নেই, কারণ তোমার জন্য আমার মন সর্বদা কাতর ও দুঃখে ভরা, আর তোমাকে না দেখে আমি আর বাঁচতে পারব না।” তিনি আরও বললেন, “তোমার জন্য আমি অসহনীয় যন্ত্রণা সহ্য করছি, এবং রাক্ষসদের কটু বাক্যও মেনে নিচ্ছি। এই ভয়ঙ্কর রাক্ষসরাজ এখানে, তার দৃষ্টি আমার একেবারেই পছন্দ নয়। আর যদি কখনো শুনি তুমি নিরাশ হয়েছো, তবে এক মুহূর্তও আমি আর বাঁচবো না। হে শত্রুনাশক, আমি আর এক মাস জীবন ধারণ করব; তার পরে, যদি তোমাকে না পাই, আর বাঁচতে পারব না।” সীতার এই অশ্রুসিক্ত, বেদনাভরা কথা শুনে বায়ুপুত্র মহাবলী হনুমান বিনীতভাবে বললেন, “হে দেবী, আমি সত্যি বলছি—তোমার দুঃখে রাম সমস্ত সুখ থেকে বিমুখ হয়েছেন। রামের দুঃখে লক্ষ্মণও কষ্ট পাচ্ছেন। ভাগ্যক্রমে আজ তোমাকে খুঁজে পাওয়া গেছে; এখন বিলাপের সময় নয়। এই মুহূর্তেই তোমার দুঃখের অবসান ঘটবে। সেই দুই নরসিংহ, নির্দোষ রাজপুত্র রাম ও লক্ষ্মণ, তোমার দর্শনের জন্য উদগ্রীব হয়ে লঙ্কাকে ভস্ম করে দেবে। রাক্ষসরাজ রাবণ ও তার স্বজনদের যুদ্ধ করে বধ করার পর, তারা তোমাকে নিয়ে নিজেদের নগরে ফিরে যাবে।” হনুমান বললেন, “হে কলঙ্কহীনা, রামের জন্য একটি পরিচয়চিহ্ন দাও, যাতে তিনি আরও আনন্দিত হন।” সীতা উত্তর দিলেন, “আমি ইতিমধ্যে চমৎকার একটি পরিচয়চিহ্ন দিয়েছি; এই অলংকারটি, যা আমি যত্নে রেখেছি, সেটিই রাম দেখবেন।” তখন বীর হনুমান সেই মূল্যবান রত্নটি গ্রহণ করলেন। সীতার প্রতি সম্মান জানিয়ে, তিনি বিদায় নিতে উদ্যত হলেন। হনুমানকে দ্রুত চলে যেতে দেখে, জনককন্যা সীতা, অশ্রুসজল মুখে, কাঁপা কণ্ঠে বললেন, “হে হনুমান, তুমি রাম-লক্ষ্মণ ও সুগ্রীব এবং তাঁর মন্ত্রীদের কাছে আমার কুশল সংবাদ পৌঁছে দিও। রাঘব যখন আমাকে এই দুঃখের সাগর থেকে উদ্ধার করবেন, তখন যেন সে ব্যবস্থা করো। তুমি রামের কাছে পৌঁছে আমার তীব্র দুঃখ ও রাক্ষসদের অপমানের কথা বলবে। তোমার যাত্রা শুভ হোক, হে শ্রেষ্ঠ বানর।” সীতার বার্তা গ্রহণ করে, হনুমান তাঁর উদ্দেশ্য সফল হয়েছে জেনে আনন্দিত চিত্তে উত্তরের দিকে যাত্রার চিন্তা করলেন। এবার শুরু হচ্ছে সুন্দরকাণ্ডের একচল্লিশতম অধ্যায়। সীতার কাছ থেকে বিদায় নিয়ে, সম্মানিত বানর হনুমান ভাবতে লাগলেন—এই কাজ প্রায় শেষ হয়েছে; কৃষ্ণনয়না সীতাকে দেখে ফেলেছি। তিনটি উপায়—সাম, দান, ভেদ—ব্যবহার করেছি, কিন্তু এখানে চতুর্থ উপায়টি সামনে এসেছে। রাক্ষসদের স্বভাবের সঙ্গে সাম মেলে না; ধনীকে দান মানায় না; যারা অহংকারে মত্ত, তাদের ভেদে জয় করা যায় না; এখানে কেবল বলই উপযুক্ত। এই কাজে বল ছাড়া অন্য কোনো পথ নেই। যুদ্ধ করে রাক্ষসদের বধ করলে, হয়তো আজই তাদের মধ্যে নম্রতা আসবে। যে ব্যক্তি আগের কাজগুলিকে বিঘ্নিত না করে একাধিক কাজ সম্পন্ন করতে পারে, তিনিই এই কাজের উপযুক্ত। এখানে কোনো ছোট কাজের জন্যও একটিমাত্র কারণ যথেষ্ট নয়; যে ব্যক্তি বিষয়টি নানা দিক থেকে জানেন, তিনিই সফল হবেন। এখন মনস্থির করে আজই আমি বানররাজের কাছে ফিরে যাব; অন্যের সঙ্গে সংঘাতের প্রকৃতি জেনে, আমার প্রভুর আদেশ পালন করব। আজ কীভাবে রাক্ষসদের সঙ্গে সরাসরি যুদ্ধ আমার পক্ষে শুভ হবে? আমার শক্তি দেখিয়ে, রাবণের সঙ্গে যুদ্ধ করব। রাবণ ও তার মন্ত্রী, সেনা ও রথ নিয়ে যখন সামনে আসবে, তখন তার শক্তি ও মনোভাব বুঝে আমি নিশ্চিন্তে ফিরে যাব। এই অপূর্ব অশোকবন, যা চিত্ত ও দৃষ্টির জন্য মনোরম, রাবণ নামক নিষ্ঠুরের, নানা বৃক্ষ ও লতায় পরিপূর্ণ। আমি এই বনকে শুকনো জঙ্গলে আগুন লাগার মতো ধ্বংস করে দেব; এতে রাবণ ক্রুদ্ধ হবে। তখন সে ঘোড়া, রথ, হাতি ও অস্ত্রধারী বিশাল বাহিনী নিয়ে আসবে; এক মহাযুদ্ধ শুরু হবে। আমি তখন রাক্ষসদের ভয় না পেয়ে, রাবণের প্রেরিত বাহিনীকে পরাজিত করে, আনন্দিত মনে বানররাজের কাছে ফিরে যাব।” এরপর বায়ুসূত হনুমান, ক্রোধে উত্তেজিত হয়ে, তাঁর উরুর শক্তিতে বিশাল বৃক্ষ উপড়ে ছুঁড়তে লাগলেন। তিনি সেই বনবিহার, যেখানে মাতাল পাখিরা ডাকছিল, নানা বৃক্ষ ও লতায় ভরা ছিল, তা সম্পূর্ণ ধ্বংস করে দিলেন। বনটি গাছ ভেঙে, জলাশয় চূর্ণ করে, পাহাড়ের চূড়া গুঁড়ো করে একেবারে অপ্রিয় ও অচেনা হয়ে উঠল। নানা পাখির কান্না, ভাঙা জলাশয়, তাম্রবর্ণ শুকনো পাতা, ক্লান্ত বৃক্ষ ও লতায় ভরা সেই বনভূমি আর আগের মতো রইল না। লতাগৃহ ও সজ্জিত মণ্ডপ ভেঙে গেল, বন্য পশু ও পাখি চিৎকার করতে লাগল, পাথরের আশ্রয়ও ছিন্নবিচ্ছিন্ন হয়ে গেল—পুরো বনটি আর চেনার উপায় রইল না। সেই বন, লতাগুচ্ছের শোকাক্রান্ত অবস্থায়, যেন দশমুখী রাবণের স্ত্রীদের অভিসার উদ্যানের মতো হয়ে উঠল—সবই মহাবলী বানর হনুমানের শক্তিতে।