হনুমান যখন সীতাকে সান্ত্বনা দিয়ে কথা বললেন, তখন দেবকন্যার মতো মনোরমা সীতা ধীরে ধীরে অশ্রুসিক্ত কণ্ঠে উত্তর দিলেন। তিনি বললেন, “এটাই সর্বোত্তম চিহ্ন, যা তুমি আমার প্রিয় রামচন্দ্রকে জানাবে। তাকে বলো—চিত্রকূট পর্বতের পাদদেশে, উত্তর-পূর্ব কোণে, যেখানে ঋষিরা বাস করেন, যেখানে মূল, ফল, আর নির্মল জলের প্রাচুর্য, মন্দাকিনী নদীর তীরে, সেই পবিত্র অঞ্চলে, আমরা ছিলাম। সেই স্থানে, নানা ফুলের সুবাসে ভরা উপবনে, তুমি জলে ভিজে ক্লান্ত হয়ে আমার কোলে বসেছিলে। তখন, একটি কাক, যার মুখে মাংস ছিল, এসে আমাকে ঠুকরাতে শুরু করল। আমি মাটি থেকে একটি ঢেলা তুলে কাকটিকে তাড়াতে চাইলাম। কিন্তু কাকটি আমাকে আঁচড়াতে লাগল এবং সেখানেই লুকিয়ে রইল; সে মাংসের লোভে কিছুতেই থামছিল না। আমি পাখিটিকে তাড়াতে গিয়ে কোমরের বন্ধনী টানছিলাম, আর আমার কাপড় সরে যাচ্ছিল—ঠিক তখনই তুমি আমাকে দেখেছিলে। তুমি হাসলে, আর আমি লজ্জায় ও ক্রোধে, কাকের আঘাতে আহত হয়ে, তোমার কাছে এলাম। ক্লান্ত হয়ে, আমি তোমার কোলে মাথা রাখলাম; তুমি আনন্দিত হয়ে, আমার রাগ প্রশমিত করলে। আমার মুখে অশ্রু, চোখ মুছতে মুছতে, আমি তোমার দৃষ্টি আকর্ষণ করলাম, কাকের অত্যাচারে চঞ্চল হয়ে। ক্লান্তির কারণে, আমি অনেকক্ষণ তোমার কোলে ঘুমালাম; তারপর পালাক্রমে, তুমি আমার কোলে ঘুমালে। আবার সেই কাকটি ফিরে এল; আমি যখন ঘুম থেকে উঠে তোমার কোলে মাথা তুললাম, কাকটি হঠাৎ এসে আমার বক্ষের মাঝখানে আঘাত করল। বারবার উড়ে এসে কাকটি আমাকে গুরুতরভাবে আহত করল; তখন রামচন্দ্র জেগে উঠলেন, রক্তের ফোঁটা পড়তে দেখে। তিনি আমার বক্ষে আঘাত দেখে, ক্রোধে অগ্নিদগ্ধ সাপের মতো ফুঁসতে ফুঁসতে বললেন, ‘কে, হে সর্পনাসিকা, তোমার বক্ষের মাঝে আঘাত করেছে? কে এমন দুঃসাহস দেখাতে পারে, যেন পাঁচমাথা সাপের সঙ্গে রাগে খেলা করে?’ চারপাশে তাকিয়ে, তিনি দেখলেন, কাকটি আমার সামনে রক্তমাখা নখ নিয়ে দাঁড়িয়ে আছে। সে কাকটি ছিল ইন্দ্রপুত্র, পক্ষীদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, বাতাসের মতো দ্রুতগামী, যিনি পৃথিবী পরিক্রমা করেছিলেন। তখন রামচন্দ্র, ক্রোধে দৃষ্টিশূল হয়ে, কাকের বিরুদ্ধে কঠোর সিদ্ধান্ত নিলেন। তিনি আসনে পাতা একটি দুর্বা ঘাস তুলে, ব্রহ্মাস্ত্র শক্তি দ্বারা তা অভিষিক্ত করলেন; সেটি অগ্নিশিখার মতো দীপ্তিমান হয়ে কাকের দিকে ছুটে গেল। রামচন্দ্র সেই জ্বলন্ত ঘাসের শলাকা কাকের দিকে ছুঁড়ে দিলেন, আর সেই শলাকা কাককে আকাশে অনুসরণ করতে লাগল। এভাবে তাড়া খেয়ে, কাকটি নানা পথে পালাতে লাগল, সারা পৃথিবী ঘুরে আশ্রয় খুঁজল। তার পিতা ও সমস্ত ঋষিরা তাকে পরিত্যাগ করলেন; তিনটি লোক ঘুরে শেষে কেবল রামচন্দ্রের কাছেই আশ্রয় চাইল। যিনি সর্বদা আশ্রয় দেন, সেই রামচন্দ্র, পতিত কাকটিকে, মৃত্যুদণ্ডের যোগ্য হলেও, করুণাবশত রক্ষা করলেন। তিনি ক্লান্ত, বিবর্ণ, পতিত কাককে বললেন, ‘ব্রহ্মাস্ত্র বৃথা হতে পারে না; বলো, কোথায় এ আঘাত করবে?’ তখন শলাকাটি কাকের ডান চোখে আঘাত করল; ডান চোখ হারিয়ে, সে প্রাণে বেঁচে গেল। সে রামচন্দ্র ও দশরথ মহারাজকে প্রণাম করে, সেই বীরের অনুমতিতে নিজ গৃহে ফিরে গেল। আমার জন্য, কেবল একটি কাকের অপরাধেও ব্রহ্মাস্ত্র প্রয়োগ হয়েছিল; তাহলে, হে রাজা, আমার প্রতি অন্যায়কারীকে তুমি কেন ক্ষমা করছো? তোমার কাছ থেকেই শুনেছি, করুণা সর্বোচ্চ ধর্ম; আমি জানি, তুমি অসীম শক্তি, বল, ও পরাক্রমের অধিকারী। তুমি সমুদ্রের মতো গভীর, অচঞ্চল, অজেয়; তুমি পৃথিবী ও তার সমুদ্রে অধিপতি, স্বয়ং ইন্দ্রের মতো। তুমি অস্ত্রবিদ্যায় শ্রেষ্ঠ, শক্তিশালী ও দৃঢ়—তবু, হে রাঘব, কেন অসুরদের বিরুদ্ধে অস্ত্র ব্যবহার করছো না? না সাপ, না গন্ধর্ব, না দেবতা, না মারুতদের দল—কেউই রামের শক্তিকে যুদ্ধে প্রতিহত করতে পারে না। যদি সেই বীরের আমার প্রতি সামান্যও মমতা থাকে, তবে তিনি তীক্ষ্ণ বাণে রাক্ষসদের ধ্বংস করছেন না কেন? ভাইয়ের আজ্ঞা পেয়ে, কি লক্ষ্মণ, শত্রুদের দমনকারী, কোনো কারণে আমাকে উদ্ধার করছেন না, হে মহাবীর? যদি সেই দুই পুরুষসিংহ, যাদের দীপ্তি বায়ু ও ইন্দ্রের মতো, যাদের প্রতিরোধ দেবতাদের পক্ষেও কঠিন—তারা কেন আমাকে অবহেলা করছেন? নিশ্চয়ই আমার কোনো গুরুতর দোষ আছে; নইলে, উভয়েই শত্রুনাশী ও সক্ষম হয়েও, তারা আমার প্রতি দৃষ্টি দিচ্ছেন না। সীতার এই অশ্রুসিক্ত, বেদনাভরা কথা শুনে, মহাবীর বীর হনুমান বিনীত কণ্ঠে বললেন, “হে দেবী, রামচন্দ্র তোমার শোকে সম্পূর্ণ নিমগ্ন—আমি সত্য বলে শপথ করছি; আর রাম যখন দুঃখে কাতর, লক্ষ্মণও তখনই দুঃখিত হন। কোনোভাবে তোমাকে খুঁজে পাওয়া গেছে; এখন আর শোক করার সময় নয়। হে সুন্দরী, এই মুহূর্তেই তোমার সকল দুঃখের অবসান দেখতে পাবে। সেই দুই পুরুষসিংহ, রাজপুত্র, অপরিমেয় শক্তির অধিকারী, তোমাকে দেখার আকাঙ্ক্ষায় জগৎকে ভস্ম করে ফেলতে প্রস্তুত। রাবণ ও তার আত্মীয়দের বধ করে, রাঘব তোমাকে, চওড়া চোখের অধিকারিণী, আবার নিজের নগরে ফিরিয়ে নিয়ে যাবেন।