হনুমান সীতার কাছে বিনীতভাবে বললেন, “হে নির্দোষা, যদি তুমি আমার সঙ্গে যেতে অক্ষম হও, তবে এমন কোনো পরিচয়ের চিহ্ন দাও, যাতে রাঘব জানতে পারে।” হনুমানের এই কথায় দেবকন্যার মতো সীতা ধীরে ধীরে, অশ্রুসজল কণ্ঠে উত্তর দিলেন। তিনি বললেন, “এটাই শ্রেষ্ঠ পরিচয়ের চিহ্ন—তুমি আমার প্রিয় রামকে জানাবে: চিত্রকূট পর্বতের পাদদেশে, উত্তর-পূর্ব কোণে, যেখানে ঋষিরা বাস করেন, যেখানে নানা মূল, ফল আর জল আছে, মন্দাকিনী নদীর পাশে, সাধুদের আশ্রমে, ফুলের সুবাসে ভরা বনে, সেখানে রাম জলক্রীড়া শেষে আমার কোলে বসেছিলেন। সেই সময় এক কাক, যার সঙ্গে মাংস ছিল, আমাকে ঠোকরাতে আসে। আমি মাটির ঢেলা তুলে কাকটিকে তাড়ানোর চেষ্টা করি। কাকটি আমাকে ছিঁড়ে দিয়ে, সেখানেই লুকিয়ে থাকে; মাংসের লোভে সে ক্ষান্ত হয়নি। আমি রাগে পায়জামা ঠিক করতে গিয়ে, কাপড় সরে যায় এবং তখন তুমি আমাকে দেখতে পাও। তুমি আমাকে দেখে হাসো; আমি রাগ, লজ্জা আর কাকের আঘাতে আহত হয়ে তোমার কাছে যাই। ক্লান্ত হয়ে তোমার কোলে বসি; তুমি আনন্দিত হয়ে আমাকে সান্ত্বনা দাও। আমার মুখ অশ্রুসজল, আমি ধীরে ধীরে চোখ মুছি—তুমি আমাকে লক্ষ্য করো, কাকের কারণে আমি উদ্বিগ্ন। ক্লান্তিতে আমি রাঘবের কোলে দীর্ঘক্ষণ ঘুমাই; পরে রাঘবও আমার কোলে ঘুমান। আবার কাক আসে; আমি ঘুম থেকে উঠে রাঘবের কোলে বসা অবস্থায়, কাকটি হঠাৎ এসে আমার স্তনের মাঝে আঘাত করে। বারবার উড়ে এসে কাকটি আমাকে গুরুতরভাবে আহত করে; তখন রাম উঠে দাঁড়ান, রক্ত ঝরতে দেখে। আমার স্তনে আঘাত দেখে, সেই শক্তিশালী রাম, রাগে সাপের মতো ফুঁ দিয়ে বলেন, ‘হে সর্পের নাকের মতো সুন্দরী, কে তোমার স্তনের মাঝে আঘাত করেছে? কে পাঁচমাথা সাপের সঙ্গে রাগে খেলতে সাহস করে?’ চারপাশে তাকিয়ে তিনি কাকটিকে আমার সামনে রক্তমাখা নখে দাঁড়িয়ে দেখতে পান। এই কাকটি ছিল ইন্দ্রের পুত্র, পাখিদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, বাতাসের মতো দ্রুতগামী, যিনি পৃথিবীজুড়ে ঘুরে বেড়াতেন। তখন রাম, জ্ঞানীদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, রাগে চোখ জ্বলে উঠল, এবং কাকের বিরুদ্ধে কঠিন সিদ্ধান্ত নিলেন। তিনি আসন থেকে এক টুকরো দর্বা ঘাস তুলে ব্রহ্মাস্ত্র দ্বারা শক্তি দান করলেন; সেটি পাখির দিকে ধ্বংসের আগুনের মতো জ্বলে উঠল। রাম সেই জ্বলন্ত ঘাস কাকের দিকে ছুঁড়ে দিলেন; ঘাসটি আকাশে কাকের পেছনে ছুটতে লাগল। কাকটি রক্ষা চেয়ে পৃথিবীর নানা পথে ঘুরে বেড়াল, তিনটি লোক ঘুরে শেষে একমাত্র রামের কাছে আশ্রয় চাইল। পিতাও, ঋষিরাও তাকে ত্যাগ করেছিল। রাম, আশ্রয়দাতা, কাকটিকে রক্ষা করলেন, যদিও সে মৃত্যুর যোগ্য ছিল, করুণায়। তিনি ক্লান্ত, বিবর্ণ, মাটিতে পড়ে থাকা কাককে বললেন, ‘ব্রহ্মাস্ত্র ব্যর্থ হতে পারে না; বলো, এটি কোথায় আঘাত করবে।’ তখন কাকটি তার ডান চোখ উৎসর্গ করল; তার প্রাণ রক্ষা পেল। কাকটি রাম ও রাজা দশরথকে প্রণাম করে, রামের অনুমতিতে নিজের বাসস্থানে ফিরে গেল। আমার জন্য, কাকের অপরাধেও রাম ব্রহ্মাস্ত্র প্রয়োগ করেছিলেন; তাহলে, হে রাজা, যিনি আমাকে কষ্ট দিয়েছেন, তাকে কেন ক্ষমা করছেন? তোমার কাছ থেকে আমি শুনেছি, করুণা সর্বোচ্চ ধর্ম; আমি জানি, তুমি অসীম শক্তি, অসীম বল ও প্রতাপের অধিকারী। তুমি সমুদ্রের মতো গভীর, অটল; পৃথিবীর অধিপতি, ইন্দ্রের মতো। অস্ত্রবিদ্যায় শ্রেষ্ঠ, শক্তিশালী ও স্থির—তুমি কেন রাক্ষসদের বিরুদ্ধে অস্ত্র প্রয়োগ করছ না, হে রাঘব? সাপ, গন্ধর্ব, দেবতা, বা মরুতদের দল কেউ রামের শক্তিকে যুদ্ধক্ষেত্রে প্রতিহত করতে পারে না। যদি সেই বীরের আমার প্রতি কোনো মমতা থাকে, তবে তিনি তীক্ষ্ণ তীর দিয়ে রাক্ষসদের ধ্বংস করেন না কেন? ভ্রাতার আদেশ পেয়ে, লক্ষ্মণ, শত্রুদের ত্রাস, কোনো কারণে আমাকে উদ্ধার করেন না কেন, হে মহান বীর? যদি দুইজন মানুষ-সিংহ, যাদের দীপ্তি বায়ু ও ইন্দ্রের মতো, দেবতাদের জন্যও দুরূহ, তারা কেন আমাকে অবহেলা করেন? নিশ্চয়ই আমার কোনো বড় অপরাধ আছে; নাহলে, তারা দু’জন, শত্রুনাশী, সক্ষম হয়েও আমাকে দেখেন না। সীতার এই অশ্রুসজল, দুঃখে ভরা কথা শুনে, শ্রেষ্ঠ বানর নেতা হনুমান বললেন, “হে দেবী, রাম তোমার দুঃখে নিমগ্ন—আমি সত্য বলছি; রামের দুঃখে লক্ষ্মণও কষ্ট পান। কোনোভাবে তোমাকে পাওয়া গেছে; এখন আর শোকের সময় নয়। হে সুন্দরী, এই মুহূর্তেই তোমার দুঃখের অবসান দেখতে পাবে। মানুষ-সিংহ দুই রাজপুত্র, অসীম শক্তিধর, তোমাকে দেখার আকাঙ্ক্ষায়, এই পৃথিবীকে ছাই করে দিতে প্রস্তুত।