সীতার হৃদয়ে গভীর বেদনা নিয়ে তিনি হনুমানের উদ্দেশে বললেন, “তোমার এই প্রচেষ্টা, যা আমার জন্য তুমি করছ, তা তখনই সফল হবে যখন রাম আমার সঙ্গে এখানে এসে উপস্থিত হবে। প্রকৃতপক্ষে, তোমার কৃতিত্ব তখনই পূর্ণ হবে। আমার জীবন নির্ভর করে রাঘব—অপরিমেয় শক্তির অধিকারী রাম, তাঁর শক্তিশালী ভাই এবং তোমাদের রাজবংশের ওপর। রাম ও লক্ষ্মণ, আমার জন্য শোক ও দুঃখে ক্লান্ত হয়ে, সমস্ত বানর ও ভালুকদের সঙ্গে জীবন রক্ষার আশা ত্যাগ করবে। হনুমান, আমি স্বামীর প্রতি অটুট ভক্তি রেখে, রাম ছাড়া অন্য কারও শরীরে স্পর্শ করতে চাই না, তুমি বানরদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ। রাবণের দ্বারা আমি জোরপূর্বক স্পর্শের শিকার হয়েছি—আমি তখন অসহায় ছিলাম, কোনো উপায় ছিল না, কোনো রক্ষা ছিল না। যদি রাম এখানে এসে দশমুখী রাবণ ও সব রাক্ষসদের হত্যা করে আমাকে উদ্ধার করে নিয়ে যান, সেটাই তাঁর জন্য যথার্থ হবে। আমি রামের অসীম বীরত্ব শুনেছি ও দেখেছি; যুদ্ধে দেবতা, গন্ধর্ব, সাপ কিংবা রাক্ষস—কেউই রামের সমতুল্য নয়। যুদ্ধে তাঁর উজ্জ্বল ধনুক, অপরিসীম শক্তি ও ইন্দ্রের সমান প্রতাপ নিয়ে, লক্ষ্মণসহ রাঘবের মুখোমুখি হয়ে কে টিকে থাকতে পারে? বাতাসে উত্তাল আগুনের মতো রাম ও লক্ষ্মণ যুদ্ধে দাঁড়ালে, কে তাঁদের প্রতিরোধ করতে পারে, হনুমান? তাঁদের তীরগুলো যুগান্তের সূর্যের মতো দীপ্তিমান, তাঁরা সেনানিকেত্র ধ্বংসকারী, দিকের মাতাল হাতির মতো দৃঢ়। তাই, শ্রেষ্ঠ বানর, দ্রুত রাঘব ও লক্ষ্মণকে এখানে নিয়ে এসো, আমার প্রিয়জনদের সঙ্গে; দীর্ঘদিন ধরে রামের জন্য আমি দুঃখে ক্লান্ত—তুমি, বীর বানর, আমাকে আনন্দ দাও।” এরপর শুরু হলো সুন্দরকাণ্ডের অষ্টত্রিশতম সর্গ। হনুমান, বানরদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, সীতার কথা শুনে আনন্দিত হয়ে, দক্ষ ভাষায় উত্তর দিলেন। তিনি বললেন, “হে শুভ লক্ষণধারিণী দেবী, তোমার যা বলা যথার্থ; এটি নারীর স্বভাব, সৎ স্ত্রীর ধর্ম এবং লজ্জার প্রতীক। তুমি নারী বলে, বিশাল শত যোজন বিস্তৃত মহাসাগর পার হওয়া তোমার পক্ষে সম্ভব নয়, আমার ওপর নির্ভর করেও। দ্বিতীয়ত, তুমি যে বলেছ, রাম ছাড়া অন্য কারও স্পর্শ গ্রহণ করা তোমার পক্ষে অসম্ভব—এটি তোমার জন্যই মানানসই, কারণ তুমি মহাত্মা রামের স্ত্রী; আর কে এমন কথা বলতে পারে, দেবী? কাকুত্স্থ রাম সব শুনবেন—তুমি যা করেছ, যা বলেছ, আমি সব জানাব। নানা কারণে, রামকে সন্তুষ্ট করার জন্য, অতুল স্নেহ নিয়ে আমি এই কথা বলেছি। কারণ, লঙ্কায় প্রবেশ কঠিন, মহাসাগর পার হওয়া কঠিন, এবং আমার ক্ষমতার সীমা আছে—তাই আমি এ কথা বলেছি। আমি চাই, আজই তোমাকে রঘুবংশী রামের সঙ্গে মিলিত করতে; স্নেহ ও ভক্তিতে, অন্য কোনো উদ্দেশ্য নেই। যদি তুমি আমার সঙ্গে যেতে না পারো, নির্দোষা, তবে কোনো চিহ্ন দাও, যাতে রাঘব তা চিনতে পারে।” হনুমানের এভাবে বলার পর, দেবতাদের কন্যার মতো সীতা, চোখে অশ্রু ও কণ্ঠ রুদ্ধ হয়ে ধীরে ধীরে বললেন, “এটাই শ্রেষ্ঠ চিহ্ন; আমার প্রিয়জনকে বলো—চিত্রকূট পর্বতের পাদদেশে, উত্তর-পূর্ব কোণে, যেখানে ঋষিরা বাস করেন, মূল, ফল ও জল সমৃদ্ধ, মন্দাকিনী নদীর কাছে, সেই স্থানে। সেখানে নানা ফুলের সুবাসে ভরা বনে, ঘুরে বেড়িয়ে, জলে ভিজে, তুমি আমার কোলে বসেছিলে। তখন একটি কাক, মাংস নিয়ে, আমাকে ঠোকর মারছিল; আমি মাটির ঢেলা তুলে কাকটিকে তাড়াতে চেয়েছিলাম। কাকটি আমাকে আঘাত করে সেখানেই লুকিয়ে ছিল; মাংসের লোভে, আহার ও অর্ঘ্যের আশায়, সে বারবার ফিরে আসছিল। আমি পাখিটিকে তাড়াতে গিয়ে কোমরের বেল্ট টানছিলাম, তখন আমার পোশাক সরে যাচ্ছিল; তখন তুমি আমাকে দেখতে পেয়েছিলে। তুমি আমাকে দেখে হাসলে; আমি তখন রাগে, লজ্জায়, কাকের আঘাতে আহত হয়ে তোমার কাছে চলে এলাম। ক্লান্ত হয়ে, তোমার কোলে আশ্রয় নিলাম; তুমি আনন্দিত হয়ে, রাগ থাকা সত্ত্বেও, আমাকে সান্ত্বনা দিলে। আমার মুখে অশ্রু, ধীরে ধীরে চোখ মুছছিলাম; তুমি, প্রিয়, আমাকে লক্ষ্য করলে, কাকের কারণে আমি উদ্বিগ্ন ছিলাম। ক্লান্তি থেকে, আমি রাঘবের কোলে দীর্ঘক্ষণ ঘুমালাম; পরে, ভরত-ভাই রামও আমার কোলে ঘুমালেন। এরপর কাকটি আবার এলো; আমি ঘুম থেকে উঠে, রাঘবের কোলে উঠে বসতেই, কাকটি হঠাৎ এসে আমার বুকের মাঝখানে আঘাত করল। বারবার উড়ে এসে, সে আমাকে গুরুতরভাবে আঘাত করছিল; তখন রাম উঠে দাঁড়ালেন, রক্তের ফোঁটা দেখে। আমার বুকে ক্ষত দেখে, সেই শক্তিশালী রাম, ক্রুদ্ধ সাপের মতো, ফোঁস দিয়ে বললেন, ‘তোমার বুকের মাঝখানে কে আঘাত করেছে, সর্প-নাসিকা? কে সাহস করে পাঁচমাথা সাপের সঙ্গে রাগে খেলা করে?’ চোখ বুলিয়ে, তিনি দেখলেন কাকটি আমার সামনে দাঁড়িয়ে আছে, ধারালো নখে রক্ত লেগে। বলা হয়, সেই কাকটি ছিল ইন্দ্রের পুত্র, পাখিদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, বাতাসের মতো দ্রুত, যিনি পৃথিবী ঘুরে বেড়াতেন। তখন রাম, ক্রুদ্ধ চোখে, কাকের বিরুদ্ধে কঠিন সিদ্ধান্ত নিলেন; তিনি ছিলেন জ্ঞানীদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ। তিনি আসন থেকে দার্ভা ঘাসের একটি ব্লেড তুলে, ব্রহ্মাস্ত্র দ্বারা শক্তি প্রদান করলেন; সেটি পাখির দিকে উজ্জ্বল হয়ে উঠল, যেন প্রলয়ের আগুন।