সীতার মনে নানা আশঙ্কা ও দুঃখের ছায়া ছড়িয়ে ছিল। তিনি ভাবলেন, রাক্ষসেরা যদি তাকে নিয়ে কোথাও লুকিয়ে রাখে, এমন এক জায়গায় যেখানে না বানররা, না রামচন্দ্র—কেউই তার সন্ধান পাবে, তাহলে হনুমান ও তার সঙ্গীদের সমস্ত চেষ্টা ব্যর্থ হবে। সীতার মনে পড়ল, এই সংগ্রামের আসল সার্থকতা তখনই, যখন রাম স্বয়ং এসে তাকে উদ্ধার করবেন, সকল বানরবাহিনীকে নিয়ে। তিনি স্পষ্ট বললেন, তার জীবন নির্ভর করে রাম, লক্ষ্মণ এবং এই রাজবংশের বীরদের ওপর। সীতার কণ্ঠে বেদনার ছোঁয়া স্পষ্ট—তিনি জানেন, তার জন্য রাম ও লক্ষ্মণ, আর সমস্ত বানর ও ভালুকেরা দুঃখে জর্জরিত হয়ে হয়তো জীবন রক্ষার আকাঙ্ক্ষাও ছেড়ে দেবেন। তাই তিনি বলেন, স্বামীর প্রতি অটুট ভক্তি নিয়ে তিনি আর কারও স্পর্শ চান না—রাম ছাড়া অন্য কারও দেহ তিনি স্পর্শ করতে চান না। হনুমানকে জানালেন, রাবণের দ্বারা তিনি বাধ্য হয়ে অপমানিত হয়েছেন, সেখানে তার কিছুই করার ছিল না—তিনি ছিলেন অসহায়, রক্ষাহীন। সীতা বলেন, রাম যদি এখানে এসে দশমুখী রাবণ ও সমস্ত রাক্ষসদের বধ করে তাকে উদ্ধার করেন, সেটাই রামের জন্য শোভন ও ন্যায্য। তিনি রামের বীরত্বের কথা শুনেছেন ও দেখেছেন—যুদ্ধক্ষেত্রে দেবতা, গন্ধর্ব, নাগ, এমনকি রাক্ষসরাও রামের তুল্য নয়। রাম ও লক্ষ্মণ, তাঁদের ধনুক ও অসীম শক্তি নিয়ে, যেন প্রবল ঝড়ের বেগে জ্বলে ওঠা অগ্নিশিখার মতো—তাঁদের সামনে কে-ই বা দাঁড়াতে পারে? এই কারণেই সীতা আকুল আবেদন জানালেন, হনুমান যেন দ্রুত রাম ও লক্ষ্মণকে নিয়ে আসেন; দীর্ঘদিনের দুঃখের অবসান হোক, তিনি যেন আবার আনন্দে মুখর হন। এভাবেই শেষ হলো সুন্দরকাণ্ডের সাঁত্রিশতম সর্গ। এরপর শুরু হলো অষ্টত্রিংশ (অর্থাৎ অট্রিশতম) সর্গ। এবার সেই মহাবীর হনুমান, সীতার কথা শুনে অত্যন্ত সন্তুষ্ট হলেন এবং বিনয়ভরে উত্তর দিলেন। তিনি বললেন, "হে শুভলক্ষণা দেবী, আপনি যা বলেছেন, তা নারীর ধর্ম, সতীধর্ম ও লজ্জাবোধের সঙ্গে অতি উপযুক্ত। আপনি নারী হিসেবে আমার ওপর নির্ভর করে শত যোজন বিস্তৃত এই মহাসমুদ্র পার হওয়া সম্ভব নয়—এটা স্বাভাবিক। আবার, আপনি যে বললেন, রাম ছাড়া অন্য কারও স্পর্শ আপনার কাছে অগ্রহণযোগ্য—এটাও আপনার সতীত্বের পরিচয়, আর কে-ই বা এমন কথা বলবে? আপনি মহাত্মা রামের পত্নী, আপনার মুখে এমন কথা শোভা পায়।" "আপনি যা করেছেন, যা বলছেন, সবই আমি রামকে জানাব। আমি আপনাকে সন্তুষ্ট করতে, রামের প্রতি ভালোবাসা থেকে এই প্রস্তাব দিয়েছিলাম। কারণ, লঙ্কায় প্রবেশ করা কঠিন, মহাসমুদ্র পার হওয়া দুঃসাধ্য, আবার আমার সামর্থ্যও সীমিত—এই কারণেই এমন কথা বলেছি। আমার একমাত্র ইচ্ছা, আপনাকে রঘুবংশীয় রামের সঙ্গে মিলিয়ে দিতে; আর কিছু নয়।" "আপনি যদি আমার সঙ্গে যেতে অপারগ হন, তবে এমন কোনো নিদর্শন দিন, যাতে রামচন্দ্র আপনার খবর জানতে পারেন।" এ কথা শুনে দেবীর মতো সীতা, চোখে জল নিয়ে ধীরে ধীরে বললেন, "এটাই সর্বোত্তম নিদর্শন—তুমি আমার প্রিয়তমকে বলো, চিত্রকূট পর্বতের পাদদেশে, উত্তর-পূর্ব দিকে, যেখানে ঋষিরা বাস করতেন, যেখানে শাক, ফল আর মধুর জলে ভরা মন্দাকিনী নদী বয়ে চলেছে—সেই স্থানে, ফুলের সুবাসে ভরা অরণ্যে, তুমি একদিন জলক্রীড়া শেষে আমার কোলে বসেছিলে।" "তখন এক কাক, মাংসের লোভে, আমার গায়ে ঠোকর মারে। আমি মাটির ঢেলা তুলে কাকটিকে তাড়াতে চেষ্টা করি। কাকটি লুকিয়ে ছিল, কিন্তু কিছুতেই সে মাংস ছাড়ে না। আমি রাগে আমার কোমরবন্ধন খুলতে গিয়ে কাপড় খুলে যাচ্ছিল, তখন তুমি আমাকে দেখেছিলে। তুমি হেসে উঠলে, আমি লজ্জা ও রাগে কাকের আঘাতে কাতর হয়ে তোমার কোলে আশ্রয় নিয়েছিলাম। তুমি খুশি মনে আমাকে সান্ত্বনা দিলে।" "চোখে জল নিয়ে ধীরে ধীরে আমি চোখ মুছছিলাম, তুমি সব লক্ষ্য করেছিলে। ক্লান্ত হয়ে আমি তোমার কোলে ঘুমিয়ে পড়লাম, আবার তুমি আমার কোলে শুয়ে বিশ্রাম নিলে। তখন আবার সেই কাক এল; আমি ঘুম থেকে উঠে তোমার কোলে বসতেই কাকটি হঠাৎ এসে আমার দুই স্তনের মাঝে আঘাত করল। বারবার সে আক্রমণ করল, রক্ত ঝরতে লাগল। তুমি তখন উঠে দেখলে আমার রক্তাক্ত বুক।" "তুমি তখন ক্রোধে ফণা তুলেছিলে, বললে—'কে এই সাহসী, যে আমার প্রিয়ার স্তনের মাঝে আঘাত করল? কে এমন কাণ্ড করতে পারে?' চারপাশে তাকিয়ে দেখলে, সেই কাকটি ঠিক আমার সামনে, রক্তমাখা নখে দাঁড়িয়ে আছে। পরে জানা গেল, সে ছিল ইন্দ্রের পুত্র—পাখিদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, বাতাসের মতো দ্রুত, পৃথিবী ঘুরে বেড়ানো সেই কাক।" "তখন তুমি ভীষণ ক্রোধে, দৃষ্টিতে অগ্নিশিখার মতো জ্বলে উঠে, কাকটির প্রতি কঠোর শাস্তির সংকল্প নিয়েছিলে।" এভাবেই সীতা হনুমানকে সেই পুরনো স্মৃতির নিদর্শন দিলেন—যাতে রাম নিঃসন্দেহে বুঝতে পারেন, এই বার্তা সত্যিই সীতার কাছ থেকে এসেছে।