সীতার মন তখন দুঃখে ভারাক্রান্ত, কিন্তু তাঁর হৃদয়ে আশার দীপ্তি এখনও জ্বলছে। তিনি ভাবলেন, "আমি আশাবাদী, বীর লক্ষ্মণ, যিনি সুমিত্রার প্রিয় পুত্র, তিনি নিশ্চয়ই অস্ত্রবৃষ্টিতে রাক্ষসদের ধ্বংস করবেন। আমি আশা করি, শীঘ্রই আমি দেখব রাবণ ও তার মিত্রগণ রামের ভয়ংকর অস্ত্রে নিহত হয়ে পড়ে আছে।" সীতা আরও ভাবলেন, "রামের স্বর্ণাভ, পদ্মগন্ধি মুখ যেন আমার কারণে দুঃখে শুকিয়ে না যায়, যেমন সূর্যের তাপে জলশূন্য পদ্ম শুকিয়ে যায়। তিনি যখন ধর্মের জন্য রাজ্য ত্যাগ করে আমাকে, এক পদযাত্রী নারীকে, অরণ্যে নিয়ে গেলেন, তখন কোনো ভয় বা দুঃখ তাঁর মনে ছিল না; আমি আশা করি, তিনি আজও তেমনি সাহসী থাকবেন। তাঁর কাছে আমি মা, বাবা বা অন্য কারো চেয়েও অধিক প্রিয়; আমারও বেঁচে থাকার ইচ্ছা কেবল তখনই, যখন প্রিয়তমের কোনো সংবাদ শুনি।" এভাবে সীতা, তার মধুর আকাঙ্ক্ষা ব্যক্ত করে, বানররাজ হনুমানের কাছে গম্ভীর বাণী বললেন এবং আবারও রামের সংবাদ শুনতে চেয়ে থেমে গেলেন। সীতার কথা শুনে, মহাবীর হনুমান ভক্তিভরে দুই হাত জোড় করে নিজের মাথায় ঠেকালেন এবং বললেন, "রাম, পদ্মনয়ন, জানেন না আপনি এখানে আছেন; এ কারণেই তিনি আপনাকে ইন্দ্র যেমন শচীকে ফিরিয়ে আনেন, তেমন দ্রুত ফিরিয়ে আনতে পারেননি। আমার কথা শুনেই রাঘব মহাবাহিনী নিয়ে, অসংখ্য বানর ও ভালুকের সাথে, দ্রুত এখানে আসবেন। তিনি বরুণের অচল গৃহকেও তীব্র তীরবৃষ্টি দিয়ে রোধ করবেন এবং লঙ্কাকে রাক্ষসশূন্য করে তুলবেন।" হনুমান আরও বললেন, "রামের পথে যদি মৃত্যু, দেবতা বা মহাসুরও আসে, রাম তাদেরও বিনাশ করবেন। দেবী, আপনাকে না দেখে দুঃখে রাম শান্তি পান না, ঠিক যেন সিংহে পীড়িত হাতি। মন্দার, আপনার মূল ও ফল, মালয়, বিন্ধ্য, মেরু ও দার্দুর—এসবের শপথ করে বলছি, আপনি আবার রামের মুখ দেখবেন—সুন্দর চোখ, বিম্বফল-সম ঠোঁট, মনোহর কুন্ডল, যেন পূর্ণিমার চাঁদ।" "শীঘ্রই, বৈদেহী, আপনি রামকে প্রস্রবণ পর্বতে দেখবেন, তিনি যেন মহানাগের শিখরে ইন্দ্রের মতো আসীন। রাঘব মাংস খান না, মদ্য পান করেন না; তিনি কেবল বিশুদ্ধ অরণ্য-ভোজ্য গ্রহণ করেন। রাঘব কখনো মাছি, মশা, পোকা, সরীসৃপ তাড়ান না, কারণ তাঁর চিত্ত সদা আপনাতে নিবিষ্ট। রাম সর্বদা ধ্যানমগ্ন, দুঃখে নিমগ্ন; তিনি কিছুই ভাবেন না, কেবল আপনার জন্য আকুল।" "রাম, পুরুষশ্রেষ্ঠ, কখনো নিদ্রাহীন; ঘুমালে জেগেই ওঠেন, আপনার মধুর নাম 'সীতা' উচ্চারণ করেন। কোনো ফল, ফুল বা নারীদের প্রিয় কিছু দেখলে, দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলেন, 'হায়, প্রিয়তমা,' এবং আপনাকে উদ্দেশ করে কথা বলেন। এভাবেই, দেবী, মহাত্মা রাম, ব্রতনিষ্ঠ, সদা পীড়িত, সদা 'সীতা' বলে ডেকে, কেবল আপনার জন্য সর্বতোভাবে চেষ্টা করছেন।" হনুমানের মুখে রামের এই প্রশংসা ও কষ্ট শুনে, সীতার দুঃখ অনেকটা লঘু হল। তিনি রামের দুঃখে সহমর্মী হয়ে, শরৎকালের মেঘে আবৃত চাঁদের মতো, তাঁর মুখমণ্ডল দীপ্তিময় হয়ে উঠল। এবার শুরু হল সপ্তত্রিংশ সর্গ। চাঁদসম মুখশোভিত সীতা, হনুমানের কথা শুনে, ধর্ম ও উদ্দেশ্যে পূর্ণ বাণী বললেন, "হে বানর, তোমার কথা অমৃতের মতো, আবার বিষমিশ্রিতও; কারণ রামের মন অন্য কোথাও নেই, তিনি কেবল দুঃখে ডুবে আছেন।" তিনি বললেন, "সমৃদ্ধি কিংবা দুর্দশা—যা-ই হোক, মৃত্যু মানুষকে দড়ির মতো বেঁধে টেনে নিয়ে যায়। হে শ্রেষ্ঠ বানর, ভাগ্যকে কেউ অতিক্রম করতে পারে না; দেখো, সৌমিত্রি, আমি ও রাম—আমরা সবাই দুর্ভাগ্যে বিভ্রান্ত। রাঘব কিভাবে এই দুঃখের সমুদ্র পার হবেন, ভাঙ্গা নৌকায় সাঁতার কাটার মতো?" "রাক্ষসদের বধ, রাবণের হত্যা, লঙ্কার বিনাশ—এসবের পর কবে আমার স্বামী আমাকে দেখবেন? তাঁকে তাড়াতাড়ি আসার জন্য উৎসাহ দিতে হবে, কারণ বছর পূর্ণ হওয়ার আগেই আমার আয়ু ফুরিয়ে যাবে। দশম মাস চলছে, রাবণ যে সময়সীমা বেঁধে দিয়েছে, তার আর দুই মাস বাকি।" "আমার দেবর বিভীষণ, আমাকে উদ্ধারের জন্য বহু চেষ্টা করেছেন, রাবণকে বোঝাতে চেয়েছেন, কিন্তু সে তাঁর কথা শোনে না। রাবণ আমাকে ফেরাতে চায় না; যুদ্ধেই তার মৃত্যু নির্ধারিত, কারণ সে কালের অধীন।" "হে বানর, বিভীষণের জ্যেষ্ঠ কন্যা কলা, যার মা তাঁকে পাঠিয়েছিলেন, নিজেই এসে আমাকে এ কথা জানিয়েছে। আর এক পণ্ডিত, জ্ঞানী, নীতিমান, বৃদ্ধ ও রাবণের প্রিয় রাক্ষস, অবিন্দ্য—তিনিও রাক্ষসদের রাম থেকে ধ্বংসের সতর্কবার্তা দিয়েছিলেন, কিন্তু সেই দুষ্টপ্রকৃতি রাবণ তাঁর উপকারমূলক কথা শোনেনি।" "হে শ্রেষ্ঠ বানর, আমি আশা করি, আমার স্বামী শীঘ্রই আমাকে উদ্ধার করতে আসবেন; কারণ আমার মন পবিত্র, আর তাঁর অসংখ্য গুণ। উৎসাহ, সাহস, শক্তি, দয়া, কৃতজ্ঞতা, বীর্য ও প্রতাপ—সবই রাঘবে আছে। যে জনস্থানে লক্ষ্মণ ছাড়াই চৌদ্দ হাজার রাক্ষস হত্যা করেছিলেন, তার ভয়ে কে না কাঁপবে?" "সে পুরুষশ্রেষ্ঠ দুর্দশার সঙ্গে তুলনীয় নয়; আমি তাঁর মহত্ত্ব জানি, যেমন পুলোমজা ইন্দ্রের মহিমা জানেন।" এভাবেই, সীতা ও হনুমানের মধ্যে রামের প্রতি গভীর প্রেম, আশাভরসা ও দুঃখের কথা বিনিময় হতে থাকল, আর লঙ্কার অন্ধকারে আশার আলো ছড়িয়ে পড়ল।