হর তখন গঙ্গাকে ছেড়ে দিলেন বিন্দুসরস হ্রদের দিকে। গঙ্গা মুক্তি পেতেই, তাঁর থেকে সাতটি প্রবাহ সৃষ্টি হলো। তিনটি — হ্লাদিনী, পাবনী ও নলিনী — এই শুভ শিবজলের ধারা পূর্বদিকে প্রবাহিত হতে লাগল। আর সুচক্ষু, সীতা ও সিন্ধু — এই তিনটি পবিত্র নদী পশ্চিমে গড়িয়ে গেল। সপ্তম ধারা ভগীরথের রথের পেছনে চলতে লাগল। রাজর্ষি ভগীরথ তখন তাঁর ঐশ্বরিক রথে আরোহণ করলেন। মহাশক্তিশালী গঙ্গা তাঁর আগে চলতে লাগলেন, আর ভগীরথ তাঁর পিছু নিলেন। আকাশ থেকে, শিবের জটাজুট থেকে, গঙ্গা পৃথিবীতে নেমে এলেন। সেই জল প্রবল গর্জনে প্রবাহিত হতে লাগল, তার সঙ্গে ছিল মাছ, কচ্ছপ ও ডলফিনের দল। যখন এই জলধারা পতিত হলো, তখন পৃথিবী দীপ্তিময় হয়ে উঠল। দেবঋষি, গন্ধর্ব, যক্ষ ও সিদ্ধগণও সেই দৃশ্য প্রত্যক্ষ করলেন। তাঁরা দেখলেন, কীভাবে গঙ্গা আকাশ থেকে পৃথিবীতে নামছেন, আর আকাশে উড়তে থাকা রথসম নগর, ঘোড়া ও মহারথী হাতির আকারের বিমানে দেবগণ চলাফেরা করছেন। দেবতারা সেখানে নৌকায় করে বিচরণ করছিলেন, আর গঙ্গার এই অতুল্য, মহাজাগতিক অবতরণ প্রত্যক্ষ করছিলেন। অসীম শক্তিশালী দেবতারা এই দৃশ্য দেখার আকাঙ্ক্ষায় একত্র হলেন; তাঁদের অলংকার উজ্জ্বলতায় আকাশ দীপ্তিময় হয়ে উঠল। মেঘে আচ্ছাদিত আকাশ শত সূর্যের মতো দীপ্তি ছড়াল, সেখানে ডলফিন, সাপ ও ছটফটে মাছ ঘুরে বেড়াচ্ছিল। হাজারো ধারায় উথলে ওঠা সাদা জল বজ্রের মতো আকাশে ছড়িয়ে পড়ল। পরিযায়ী রাজহাঁসের ঝাঁকে শরৎকালীন মেঘের মতো আকাশ ঢেকে গেল; কখনও স্রোত দ্রুত, কখনও বাঁকা, কখনও প্রশস্ত হয়ে বয়ে চলল। কোথাও জল উথলে উঠছে, কোথাও শান্তভাবে গড়িয়ে চলেছে; কখনও আবার জল একে অপরের সঙ্গে ধাক্কা খাচ্ছে। বারবার গঙ্গা উপরে উঠে আবার মাটিতে পতিত হচ্ছিলেন; শঙ্করের জটা থেকে ঝরে পড়া সেই জল আবার মাটিতে এসে পড়ল। সেই জল সম্পূর্ণ পবিত্র, নিষ্কলুষ হয়ে দীপ্তিমান হয়ে উঠল। তখন পৃথিবীতে অবস্থানরত ঋষি ও গন্ধর্বগণ সেই জল স্পর্শ করলেন, একে পবিত্র বলে ঘোষণা দিলেন। যাঁরা শাপে আকাশ থেকে মর্ত্যে পতিত হয়েছিলেন, তাঁরাও সেই জলে স্নান করে অশুচিতা মুক্ত হলেন; তাঁদের পাপ ধুয়ে গিয়ে তাঁরা শুভলক্ষণে ভূষিত হলেন। তাঁরা আবার স্বর্গে ফিরে গিয়ে নিজ নিজ স্থানে অধিষ্ঠিত হলেন। সকল মানুষ আনন্দে উল্লসিত হয়ে উঠল সেই দীপ্তিমান গঙ্গাজল দেখে। গঙ্গায় স্নান করে সবাই শুদ্ধ হলেন। এরপর রাজর্ষি ভগীরথ পুনরায় তাঁর ঐশ্বরিক রথে আরোহণ করলেন। মহারাজ ভগীরথ সামনে চললেন, গঙ্গা তাঁর পেছনে চলতে লাগলেন। দেব, ঋষি, দৈত্য, দানব ও রাক্ষসেরা, গন্ধর্ব, যক্ষ, কিন্নর, মহানাগ ও অপ্সরাগণ — সকলেই ভগীরথের রথের পেছনে চলতে লাগলেন। জলচর প্রাণীর দল আনন্দে গঙ্গার অনুগামী হল। ভগীরথ যেখানে যেখানে গেলেন, গঙ্গাও সেখানেই প্রবাহিত হলেন। সর্বশ্রেষ্ঠ, পাপনাশিনী এই নদী এগিয়ে চলল। এরপর যজ্ঞকার্যরত মহান হৃদয়সম্পন্ন জাহ্নু ঋষির অঙ্গনে পৌঁছলেন। গঙ্গার প্রবল স্রোতে জাহ্নুর যজ্ঞভূমি প্লাবিত হয়ে গেল। তাঁর এই ঔদ্ধত্য দেখে জাহ্নু ঋষি ক্রুদ্ধ হলেন, রাঘব। তিনি আশ্চর্য কৌশলে গঙ্গার সমস্ত জল পান করে নিলেন। দেবতা, গন্ধর্ব ও ঋষিগণ এই ঘটনায় অত্যন্ত বিস্মিত হলেন। তাঁরা মহাত্মা জাহ্নুকে সম্মান জানালেন এবং অনুনয় করলেন — গঙ্গাকে যেন কন্যাস্বরূপ গ্রহণ করেন। তখন সন্তুষ্ট হয়ে দীপ্তিমান জাহ্নু ঋষি গঙ্গাকে কানে থেকে মুক্তি দিলেন। সেই কারণেই গঙ্গা জাহ্নুর কন্যা নামে খ্যাত হলেন, আর তিনি জাহ্নবী নামে পরিচিত হলেন। গঙ্গা আবার ভগীরথের রথের পেছনে চলতে লাগলেন, এবং সর্বশ্রেষ্ঠ নদীটি সাগরে পৌঁছলেন। এরপর গঙ্গা পাতালে প্রবেশ করলেন, ভগীরথের ব্রত সম্পূর্ণ করার জন্য। রাজর্ষি ভগীরথ সতর্কভাবে গঙ্গাকে পরিচালনা করলেন। তিনি দেখলেন, তাঁর পূর্বপুরুষেরা, যাঁরা ভস্ম হয়ে অচেতন অবস্থায় পড়ে আছেন। তখন গঙ্গার পবিত্র জলে সেই ভস্মস্তুপ ধুয়ে দিলেন; তাঁদের পাপ মুক্ত হয়ে তাঁরা স্বর্গে আরোহণ করলেন, হে রঘুকুলশ্রেষ্ঠ রাম। এরপর শুরু হয় চুয়াল্লিশতম অধ্যায়। রাজা গঙ্গার প্রবাহ অনুসরণ করে সাগরে পৌঁছলেন এবং সেখানে প্রবেশ করলেন, যেখানে তাঁর পূর্বপুরুষেরা ভস্মীভূত হয়েছিলেন। সেই ভস্ম গঙ্গার জলে বিসর্জন দেওয়ার পর, ব্রহ্মা, সমস্ত বিশ্বের অধীশ্বর, রাজাকে এই বাক্য বললেন — "হে নরশ্রেষ্ঠ, মহারাজ সাগরের ষাট হাজার পুত্র উদ্ধার পেয়েছেন এবং দেবতাদের মতো স্বর্গে গমন করেছেন। যতদিন পৃথিবীতে সাগরের জল থাকবে, হে রাজন, ততদিন সাগরের সকল পুত্র দেবতাদের মতো স্বর্গে অবস্থান করবেন। এবং এই গঙ্গা হবে তোমার জ্যেষ্ঠ কন্যা; তোমার কীর্তির জন্য পৃথিবীতে তিনি তোমার নামে প্রসিদ্ধ হবেন। দেবী গঙ্গা ত্রিপথগা ও ভাগীরথী নামেও পরিচিত; তিনি তিনটি পথ বেয়ে প্রবাহিত হওয়ার জন্য ত্রিপথগা নামে স্মরণীয়। তুমি এখানে সকল পিতৃপুরুষের পূর্বপুরুষ, হে নরপতি; তীর্থজল দান করো এবং তোমার ব্রত সম্পূর্ণ করো। পূর্বে, হে রাজন, তোমার মহাপ্রতাপশালী ও ধর্মনিষ্ঠ পূর্বপুরুষ এই কাম্য ফল লাভ করতে পারেননি।" এভাবেই গঙ্গার অবতরণ, ভাগীরথের ব্রতসিদ্ধি ও সাগরপুত্রদের মুক্তির মহাযোগময় কাহিনি সম্পূর্ণ হয়।