রাত্রিতে বিচরণকারী, ইচ্ছামতো রূপধারী হে বানর, তুমি আবারও আমাকে দুঃখ দিচ্ছো, যদিও আমি উপবাসে ক্ষীণ ও শোকে ক্লান্ত; এ তোমার পক্ষে শোভন নয়। তবে হয়তো আমার সন্দেহ ঠিক নয়, কারণ তোমাকে দেখে আমার হৃদয়ে আনন্দ জেগেছে। যদি তুমি রামের বার্তাবাহক হয়ে এসে থাকো, তবে তোমার মঙ্গল হোক; হে শ্রেষ্ঠ বানর, আমি তোমার কাছে রামের কাহিনি শুনতে চাই, কারণ সে আমার প্রাণের প্রিয়। হে কোমল স্বভাবের বানর, রামের গুণাবলি বলো আমাকে, সে আমার হৃদয়কে আকর্ষণ করে, যেমন স্রোত নদীর তীরকে টানে। স্বপ্নের সুখ কত মধুর! কতদিন পর, বনবাসীদের মধ্যে রঘুবংশী রামের পাঠানো বলে পরিচিত কাউকে দেখছি! যদি স্বপ্নেও রাম ও লক্ষ্মণকে দেখতে পেতাম, তাহলে হতাশ হতাম না; এমন স্বপ্নও আমার আশার কারণ হতো। তবে আমি মনে করি না এটা স্বপ্ন, কারণ স্বপ্নে বানর দেখলে শুভ হয় না, অথচ আজ আমার সৌভাগ্য ঘটেছে। তবে কি এটা আমার মনের বিভ্রম, বা বাতাসে ভেসে আসা কোনো দৃশ্য, না কি উন্মাদনার কোনো বিকার, না মরীচিকা? না, এটা উন্মাদনা নয়, উন্মাদনার কোনো চিহ্নও নেই; আমি আমার স্বরূপ জানি, এ বনবাসীকেও চিনি। এভাবে নিজের শক্তি ও দুর্বলতা নানা ভাবে বিচার করতে করতে, সীতা রাক্ষসীদের রূপবদলের ক্ষমতার কথা ভেবে মনে করলেন, হয়তো এ বানরও রাক্ষসদের রাজা। এই ভাবনা মনে নিয়ে, জনকনন্দিনী সীতা তখন বানরটির কোনো উত্তর দিলেন না। সীতার সংকল্প বুঝতে পেরে, পবনপুত্র হনুমান তখন তার মনকে আনন্দিত করার জন্য সুমধুর ও শান্তিপূর্ণ কথা বললেন। “সূর্যের ন্যায় দীপ্তিমান, জগতের প্রিয় চন্দ্রের মতো, রাম সকল মানুষের রাজা, ঠিক যেমন বৈশ্রবণ দেবতা। পরাক্রমে তিনি বিখ্যাত বিষ্ণুর তুল্য; সত্যভাষী ও কোমলবাক্যবান, যেন বাগদেবতা স্বয়ং। রূপে, মাধুর্যে, ঐশ্বর্যে তিনি যেন মদনের মূর্তিমান; রাগে তিনি অপ্রতিম বীর, জগতের শ্রেষ্ঠ রথী। তাঁর বলিষ্ঠ বাহুর ছায়ায় বিশ্ব আশ্রয় পেয়েছে; হরিণরূপে রামকে আশ্রম থেকে দূরে টেনে নিয়ে গিয়ে তোমাকে নির্জন স্থানে অপহরণ করা হয়েছিল— শীঘ্রই তার ফল দেখতে পাবে, কারণ বীর রাম যুদ্ধে রাবণকে বধ করবেন। ক্রোধে প্রদীপ্ত অগ্নিসম তীর নিক্ষেপ করে তিনি ধ্বংস করবেন; তাঁরই পাঠানো দূত হয়ে আমি এখানে এসেছি। রাম শ্রদ্ধা জানিয়ে তোমার কুশল জানতে চেয়েছেন; রামের বন্ধু সুগ্রীব নামক বানরও তোমাকে নমস্কার পাঠিয়েছেন, দেবী। বানরদের রাজা সুগ্রীব ও লক্ষ্মণসহ সর্বদা তোমার কুশল কামনা করেন; রামও সদা তোমার কথা ভাবেন। ভাগ্যক্রমে, হে বৈদেহী, তুমি এখনও জীবিত, যদিও রাক্ষসীদের অধীন হয়েছো; শীঘ্রই তুমি রাম ও মহাবীর লক্ষ্মণকে দেখতে পাবে। বানরদের মধ্যে আমি হনুমান, সুগ্রীবের মন্ত্রী, অপরিমেয় শক্তির অধিকারী। বিশাল সাগর অতিক্রম করে আমি লঙ্কা নগরে প্রবেশ করেছি, দুষ্ট রাবণের শিরে পদার্পণ করেছি। সাহসের ওপর ভরসা রেখে আমি তোমাকে দেখতে এসেছি; হে দেবী, আমি তোমার ধারণা অনুযায়ী নই। এ সন্দেহ পরিত্যাগ করো—আমার কথায় বিশ্বাস রাখো।” এবার শুরু হচ্ছে মহর্ষি বাল্মীকির রামায়ণের সুন্দরকাণ্ডের পঁয়ত্রিশতম সর্গ। শ্রেষ্ঠ বানর হনুমানের মুখে রামের কাহিনি শুনে বৈদেহী সীতা সুমধুর কণ্ঠে বললেন, “হে বানর, আবার বলো রাম ও লক্ষ্মণের লক্ষণগুলি, যাতে আমার শোক আমাকে আচ্ছন্ন না করে। বলো তাঁর উচ্চতা, রূপ, উরু ও বাহুর বর্ণনা দাও, এবং লক্ষ্মণ সম্পর্কেও বলো।” বৈদেহীর এ অনুরোধে পবনপুত্র হনুমান রামের যথাযথ বর্ণনা দিতে শুরু করলেন। “ভাগ্যবান তুমি, বৈদেহী, স্বামী ও লক্ষ্মণের রূপ জানতে চেয়েছো, হে পদ্মলোচনা। শুনো, হে বিশাল নেত্রী, রাম ও লক্ষ্মণের স্বতন্ত্র লক্ষণগুলি বলছি। রামের চোখ পদ্মপত্রের মতো, মুখ পূর্ণিমার চাঁদের মতো, সৌন্দর্য ও করুণায় ভরা, হে জনককন্যা। দীপ্তিতে সূর্যের মতো, ধৈর্যে পৃথিবীর মতো, প্রজ্ঞায় বৃহস্পতির সমান, খ্যাতিতে ইন্দ্রের মতো। তিনি সকল প্রাণীর ও আপনজনের রক্ষক, নিজ আচরণ ও ধর্মের রক্ষক, শত্রুদের দহনকারী। তিনি পৃথিবীর চার বর্ণের রক্ষক, সমাজের সীমা প্রতিষ্ঠাতা ও রক্ষক। তিনি দীপ্তিমান, সবার কাছে শ্রদ্ধেয়, ব্রতচারী, সদাচারী ও কৃতজ্ঞ। রাজনীতি জ্ঞানে পারদর্শী, ব্রাহ্মণদের প্রতি ভক্ত, জ্ঞানী, উত্তম চরিত্রসম্পন্ন, শৃঙ্খলাবান ও শত্রুদের দহনকারী। যজুর্বেদে পারদর্শী, বেদজ্ঞদের দ্বারা সম্মানিত, ধনুর্বিদ্যা, বেদ ও উপবেদে পারঙ্গম। রামের কাঁধ প্রশস্ত, বাহু বলিষ্ঠ, গলা শঙ্খের মতো, মুখ সুন্দর, কণ্ঠ হাড় অদৃশ্য, চোখে রক্তিম আভা—এভাবেই মানুষে তিনি রাম নামে পরিচিত। তাঁর কণ্ঠ ঢোলের মতো গম্ভীর, চামড়া মসৃণ, তিনি বলশালী, দেহ সুগঠিত, অঙ্গ প্রত্যঙ্গ সুস্পষ্ট, এবং তাঁর গাত্রবর্ণ শ্যামবর্ণ।” এভাবে হনুমান সীতাকে রাম ও লক্ষ্মণের গুণাবলি ও রূপের বর্ণনা দিলেন, সীতার হৃদয়ে গভীর আশার আলো জাগিয়ে তুললেন।