সাদা মালা ও সাদা পোশাক পরিহিত রাম ও লক্ষ্মণ একসঙ্গে এসে উপস্থিত হলেন। তারপর আমি অন্যত্র সত্য বীর্যশালী রামকে দেখলাম। শক্তিশালী রাম, তাঁর ভাই লক্ষ্মণ এবং স্ত্রী সীতার সঙ্গে, দেবদারু পুষ্পক রথে আরোহণ করলেন; তাঁদের দীপ্তি যেন সূর্যের মতো। তাঁরা উত্তরের দিকে তাকিয়ে যাত্রা শুরু করলেন; আমার স্বপ্নে আমি দেখলাম, রামের বীর্য যেন বিষ্ণুর মতো। আমি রামকে দেখলাম, তাঁর ভাই লক্ষ্মণ ও স্ত্রী সীতার সঙ্গে; এই মহান দীপ্তিসম্পন্ন রাম দেবতা বা দানবদের দ্বারা জয়ী হতে পারেন না। এমনকি রাক্ষস বা অন্য কোনো শক্তির দ্বারা নয়, যেমন দুর্জনেরা স্বর্গ লাভ করতে পারে না; আমি দেখলাম, রাবণ মাথা মুন্ডিত, তেল মাখা। সে লাল পোশাক পরে, মাতাল অবস্থায়, পান করছে, ও কড়চি ফুলের মালা পরে আছে; আজ রাবণ পুষ্পক রথ থেকে মাটিতে পড়ে গেল। এক নারীর দ্বারা টেনে নিয়ে যাওয়া, মাথা মুন্ডিত, কালো পোশাক পরা, আবার আমি রাবণকে দেখলাম; সে গাধার টানা রথে, লাল মালা ও লাল উল্কা মাখা অবস্থায়। সে তেল পান করছে, হাসছে, নাচছে, মন বিভ্রান্ত ও ইন্দ্রিয় ব্যাকুল; দ্রুত দক্ষিণ দিকে গাধার পিঠে যাত্রা করল। আবার আমি দেখলাম, রাক্ষসদের অধিপতি রাবণ মাথা নিচু করে মাটিতে পড়ে গেছে, গাধার ভয়ে আতঙ্কিত ও বিভ্রান্ত। সে প্রবেশ করল এক নোংরা, অসহনীয়, ভয়ঙ্কর অন্ধকারে, যেন নরকের মতো, ময়লা ও কাদায় পূর্ণ; সেখানে রাবণ দ্রুত ডুবে গেল। দক্ষিণ দিকে যাত্রা করে সে কাদার পুকুরে প্রবেশ করল; এক লাল পোশাকপরিহিতা নারী দশমুখী রাবণকে গলায় বাঁধল। কালী, যার দেহ কাদায় মাখা, তাকে দক্ষিণ দিকে টেনে নিয়ে গেল; সেখানে আমি শক্তিশালী কুম্ভকর্ণকে দেখলাম। রাবণের সব পুত্র, মাথায় তেল মাখা, উপস্থিত; দশমুখী রাবণ শূকর চড়ে, আর ইন্দ্রজিৎ ডলফিনে চড়ে। কুম্ভকর্ণ উটের পিঠে দক্ষিণ দিকে যাচ্ছে; সেখানে আমি একজনকে দেখলাম, বিভীষণ, সাদা ছাতা হাতে। সে সাদা মালা ও সাদা পোশাক পরেছিল, সাদা সুগন্ধি মাখা, শঙ্খ ও ঢাকের শব্দে, নৃত্য ও গানে সজ্জিত। সে চার-দাঁতের, পর্বতসদৃশ, বজ্রঘ্নের মতো গর্জনকারী দেবদারু হাতিতে আরোহণ করল। তাকে চারজন মন্ত্রী আকাশপথে সঙ্গে নিয়ে এল। এক বিশাল সভা গঠিত হল, গান ও বাদ্যযন্ত্রের শব্দে মুখরিত; রাক্ষসরা লাল মালা ও লাল পোশাক পরে রক্ত পান করছিল। লঙ্কার সুন্দর নগরী, ঘোড়া, রথ, হাতি সহ, সমুদ্রের মধ্যে পতিত দেখা গেল, তার মিনার ও ফটক ভেঙে গেছে। আমি স্বপ্নে লঙ্কা দেখলাম, রাবণের দ্বারা রক্ষিত, রামের দ্রুত বার্তা-প্রেরক বানর দ্বারা পোড়ানো। তেল পান করে, মাতাল হয়ে, উচ্চস্বরে হাসতে থাকা লঙ্কার সব রাক্ষসী নারী, ছাইয়ে মাখা, দেখা গেল। কুম্ভকর্ণ ও অন্যান্য প্রধান রাক্ষসরা লাল পোশাক পরে গোবরের পুকুরে প্রবেশ করল। চলে যাও, নিজে দেখে নাও—রাঘব সীতাকে লাভ করবে; তিনি ক্রোধে পূর্ণ হয়ে তোমাদের ও রাক্ষসদের ধ্বংস করবেন। তিনি তাঁর প্রিয়, সম্মানিত, বনবাসী স্ত্রীকে অপমান বা হুমকি সহ্য করবেন না। কঠোর কথা যথেষ্ট; কেবল নম্র কথা বলা হোক। বৈদেহীর কাছে প্রার্থনা করো—এটাই আমার কাছে শ্রেয়। যার স্বপ্ন এমন হয়, কষ্টের মাঝেও সে বহু দুঃখ থেকে মুক্তি পাবে ও তার প্রিয়তমকে লাভ করবে। যদি অপমানিতও হয়ে থাকে, রাক্ষসীরা, তার কাছে প্রার্থনা করো—আর কথা বলার দরকার নেই; রাঘবের ভয় রাক্ষসদের ওপর এসেছে। মৈথিলী, জনককন্যা, বিনয় দ্বারা সহজে সন্তুষ্ট হন; তিনিই একমাত্র রাক্ষসীদের মহা বিপদ থেকে রক্ষা করতে পারেন। তদুপরি, এই প্রশস্ত-নয়না নারীর মধ্যে আমি কোনো বিকৃতি দেখি না, তার অঙ্গেও কোনো চিহ্ন নেই। আমি কেবল তার ছায়ায় সামান্য ত্রুটি সন্দেহ করি; এই দেবী, আকাশপথে আগত, অযোগ্য হলেও দুঃখ পেয়েছেন। আমি দেখি, বৈদেহীর উদ্দেশ্য অর্জন এখনই আসন্ন, রাক্ষসদের অধিপতির ধ্বংস ও রাঘবের বিজয়ও। এটাই নিশ্চয়ই শুভ লক্ষণ: তার জন্য এমন মহান ও আনন্দদায়ক কথা শুনতে পাওয়া; তার প্রশস্ত, পদ্মপত্র-সদৃশ চোখ কাঁপছে। তার ডান বাহু, সাধারণত শান্ত, এখন অকারণে সামান্য কাঁপছে, বৈদেহীর কেবল এক বাহু কাঁপছে। তার উৎকৃষ্ট বাম ঊরু, কিশোর হাতির শুঁড়ের মতো, কাঁপছে, যেন ঘোষণা করছে—রাঘব তার সামনে। এক পাখি, ডালের মধ্যে বাসায় প্রবেশ করে বারবার শুভ ও শান্তিময় কথা উচ্চারণ করছে, যেন আনন্দে তাকে বারবার উৎসাহ দিচ্ছে। তখন সেই লজ্জাশীলা কিশোরী, স্বামীর আসন্ন বিজয়ে আনন্দিত হয়ে বললেন: "যদি এ সত্য হয়, তবে আমি তোমার আশ্রয় হব।" এখন শ্রবণ করুন—বাল্মীকি রামায়ণের সুন্দর কাণ্ডের অষ্টাবিংশ অধ্যায়। রাক্ষসদের রাজা রাবণের কঠোর কথা শুনে, যা তাকে কষ্ট দিয়েছিল, সীতা ভয় পেয়ে গেলেন, যেন অরণ্যের কিনারে সিংহের আক্রমণে হাতির রাজকন্যা। রাক্ষসী নারীদের দ্বারা পরিবেষ্টিত, রাবণের ভয়ঙ্কর কথায় ভীত, সেই সীতা শোক করলেন, যেন নির্জন বনে একা পরিত্যক্ত কিশোরী। বিশ্বে যা বলা হয়, সত্যিই তা ঠিক: "সৎ ব্যক্তির অকাল মৃত্যু নেই।" আমি এত অপমানিত হয়েও, অযোগ্য হয়েও, এক মুহূর্তও বেঁচে আছি।