অপরিসীম শক্তিধর কপিলের দ্বারা যাঁরা দগ্ধ হয়েছিলেন, তাঁদের জন্য তুমি, হে জ্ঞানী, সাধারণ জল অর্পণ কোরো না—এমন উপদেশ দেওয়া হল। হিমবতের জ্যেষ্ঠ কন্যা গঙ্গা—এই পবিত্রা নদীতেই তোমার পিতৃপুরুষদের তর্পণ করতে হবে, হে মহাবাহু। গঙ্গা, যিনি জগতের পরিশোধক, তাঁর জল যখন এই ভস্মস্তুপের উপর প্রবাহিত হবে, তখন প্রিয় গঙ্গার স্পর্শে সাগরের ষাট হাজার পুত্র স্বর্গলোকে গমন করবেন। অতএব, হে সৌভাগ্যবান, ঘোড়াটিকে নিয়ে এসো, হে শ্রেষ্ঠ পুরুষ; পিতৃযজ্ঞ সম্পন্ন করো, হে বীর। সুপর্ণের এই বাক্য শ্রবণ করে, দীপ্তিমান ও মহাশক্তিশালী অংসুমান দ্রুত ঘোড়াটি নিয়ে ফিরে এলেন, সেই মহান তপস্বী। এরপর, রঘুবংশীয় মহারাজের কাছে উপস্থিত হয়ে, তিনি ঘটে যাওয়া সমস্ত ঘটনা এবং সুপর্ণের বাণী জানালেন। অংসুমানের মুখে সেই ভয়ংকর কথা শুনে, রাজা বিধি অনুসারে সমস্ত আচার-অনুষ্ঠান সম্পন্ন করে যজ্ঞ সমাপ্ত করলেন। ইচ্ছিত যজ্ঞ সমাপ্ত করে, মহাপ্রতাপী রাজা নিজ নগরে প্রত্যাবর্তন করলেন; কিন্তু গঙ্গা অবতরণের বিষয়ে তিনি কোনো সমাধান খুঁজে পেলেন না। এই অমীমাংসিত অবস্থাতেই, মহারাজ সাগর ত্রিশ হাজার বছর রাজত্ব করার পর যথোচিত সময়ে স্বর্গে গমন করলেন। এবার শুনো বালকাণ্ডের বিয়াল্লিশতম অধ্যায়ের কাহিনি। সাগর মহারাজ স্বর্গে গমনের পর, প্রজারা ধর্মপরায়ণ অংসুমানকে রাজা হিসেবে বরণ করলেন। সেই রাজা অংসুমান অতীব মহাপ্রতাপী ছিলেন; তাঁর বিখ্যাত পুত্র ছিলেন দীপ্তিমান দিলীপ। রাজ্যভার দিলীপের হাতে অর্পণ করে, অংসুমান হিমালয়ের মনোরম শিখরে কঠোর তপস্যায় ব্রতী হলেন। মহাপ্রতাপী রাজা, তপস্বীদের অরণ্যে বত্রিশ হাজার বছর বাস করে, তপস্যার ফলে স্বর্গলোকে গমন করলেন। এদিকে, মহাশক্তিসম্পন্ন দিলীপ তাঁর পূর্বপুরুষদের বিনাশের কথা শুনে গভীর শোকে আচ্ছন্ন হলেন এবং কোনো সিদ্ধান্তে পৌঁছাতে পারলেন না। কীভাবে গঙ্গার অবতরণ ঘটানো যাবে? কীভাবে তাঁদের তর্পণ হবে? কীভাবে তাঁদের উদ্ধার করা সম্ভব?—এইসব ভাবনায় তিনি নিমগ্ন রইলেন। এভাবেই যখন তিনি সদা চিন্তামগ্ন, সংযমী ও ধর্মপরায়ণ ছিলেন, তখন তাঁর ঘরে জন্ম নিলেন সর্বোত্তম গুণে গুণান্বিত এক পুত্র—ভাগীরথ। মহামহিমান্বিত দিলীপ বহু যজ্ঞ সম্পন্ন করলেন; ত্রিশ হাজার বছর রাজ্য শাসন করলেন। কিন্তু পূর্বপুরুষদের মুক্তির কোনো উপায় না পেয়ে, তিনি রোগাক্রান্ত হয়ে যথাসময়ে মৃত্যুবরণ করলেন। নিজের সঞ্চিত পূণ্যফলে রাজা ইন্দ্রলোক গমন করলেন এবং পুত্র ভাগীরথকে রাজ্যাভিষিক্ত করে গেলেন। ভাগীরথ, রাজর্ষি ও ধর্মপরায়ণ, তখনো নিঃসন্তান ছিলেন; তিনি সন্তান ও প্রজার কামনায় এবং বিশেষত গঙ্গার অবতরণ ঘটাতে সংকল্পবদ্ধ হলেন। রাজ্যভার মন্ত্রীদের হাতে অর্পণ করে, ভাগীরথ গোকর্ণে দীর্ঘ তপস্যায় ব্রতী হলেন। তিনি উভয় বাহু উত্তোলন করে, পঞ্চাগ্নি তপস্যা পালন করলেন; মাসে একবার আহার করতেন, ইন্দ্রিয়জয়ী ছিলেন, এবং এক হাজার বছর ধরে ভয়ংকর তপস্যা করলেন। হে মহাবাহু, সেই মহাত্মা রাজা ভাগীরথের তপস্যার শেষে, সৃষ্টিকর্তা ব্রহ্মা, সমস্ত জীবের অধীশ্বর, অত্যন্ত সন্তুষ্ট হলেন। তিনি বললেন, “হে রাজা ভাগীরথ, আমি তোমাতে সন্তুষ্ট; তোমার তপস্যা সফল হয়েছে—একটি বর চাও, হে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ।” ভাগীরথ, করজোড়ে, দীপ্তিমান ও মহাবাহুবান, তখন ব্রহ্মাকে নিবেদন করলেন, “যদি আপনি সন্তুষ্ট হন, যদি আমার তপস্যা সফল হয়, তবে আমার পূর্বপুরুষ সাগরের সমস্ত পুত্র যেন আমার দ্বারা জলপ্রাপ্ত হন। যাঁদের ভস্ম গঙ্গাজলে ভিজে যাবে, তাঁরা তাঁদের পূর্বপুরুষসহ সর্বোচ্চ স্বর্গে গমন করুন। হে দেব, আমি এই বর আমার বংশের জন্য চাই, যাতে ইক্ষ্বাকুবংশ লুপ্ত না হয়; এই শ্রেষ্ঠ বর আমাকে দিন, হে প্রভু।” তখন ব্রহ্মা, সমস্ত জগতের পিতামহ, রাজাকে মঙ্গলময় ও মধুর বাণীতে বললেন, “হে ভাগীরথ, মহারথী, তোমার ইচ্ছা মহান—তাই হোক, কল্যাণ হোক, তুমি ইক্ষ্বাকুবংশের গৌরববর্ধক। এই গঙ্গা, হিমালয়ের জ্যেষ্ঠ কন্যা, তাঁকে ধারণ করতে হবে, হে রাজা; এখানে হর—শিব—তাঁকে ধারণ করার জন্য নিয়োজিত হোন। পৃথিবী গঙ্গার অবতরণ সহ্য করতে পারবে না; ত্রিশূলধারী শিব ছাড়া আমি আর কাউকে উপযুক্ত দেখি না।” এভাবে রাজাকে এবং গঙ্গাকে উপদেশ দিয়ে, ব্রহ্মা দেবতা ও মরুৎগণের সঙ্গে স্বর্গে চলে গেলেন। এভাবেই বালকাণ্ডের বিয়াল্লিশতম অধ্যায় শেষ হল। এবার শুনো বালকাণ্ডের তেতাল্লিশতম অধ্যায়ের কাহিনি। দেবতাদের অধিপতি বিদায় নেওয়ার পর, ভাগীরথ তাঁর বুড়ো আঙুল দিয়ে পৃথিবীতে চাপ দিলেন এবং এক বছর ধরে পূজা করলেন। এক বছর পূর্ণ হলে, সমস্ত সত্তার স্বামী, উমাপতি, পশুপতি শিব, রাজাকে এই কথা বললেন—“হে শ্রেষ্ঠ পুরুষ, আমি তোমাতে সন্তুষ্ট; তোমার ইচ্ছা পূর্ণ করব। আমি পার্বতী-পিতার কন্যা গঙ্গাকে আমার শিরে ধারণ করব।” এরপর, হিমবতের জ্যেষ্ঠ কন্যা, যিনি সমস্ত জগতের দ্বারা পূজিত, এক অপার আকার ও অসহনীয় বেগ ধারণ করলেন।