লঙ্কার রাজপ্রাসাদে তখন এক অদ্ভুত দৃশ্য। সেখানে নানা আকৃতির ও বিচিত্র রূপের রাক্ষসী নারীরা ভিড় জমিয়েছে—কেউ একচোখা, কেউ এককর্ণী, কারও কান ঢেকে আছে, কারও গরুর মতো কান, কারও আবার হাতির মতো, ঝুলে পড়া কান, কেউ বা একেবারেই কানহীন। কারও হাত হাতির পায়ের মতো মোটা, কারও পা ঘোড়ার খুরের মতো, কেউ গরুর মতো পা নিয়ে ঘুরে বেড়াচ্ছে, কেউ ছোট ছোট পায়ে, কেউ একচোখা, কেউ একপায়ে, কারও পা চওড়া, আবার কেউ পা-হীন। তাদের কারও মাথা ও গলা অস্বাভাবিক বড়, কারও স্তন ও পেট বিশালাকার, মুখ আর চোখও অতি বৃহৎ, কারও জিভ ও নখ লম্বা। কেউ নাকহীন, কেউ সিংহের মুখ, কেউ গরুর মুখ, কেউ শূকরের মুখ—এমন নানা ভয়ংকর রূপে তারা উপস্থিত, যেন জনককন্যা সীতাকে শীঘ্রই বশে আনা যায়। রাক্ষসরাজ রাবণ তখন তাদের নির্দেশ দিল—তোমরা সবাই একত্র হও, কখনও মিষ্টি, কখনও কঠোর আচরণে, কখনও উপহার, কখনও বিভেদ সৃষ্টি করে, আবার কখনও শাস্তির ভয় দেখিয়ে—সব উপায়ে বৈদেহী সীতাকে আমার বশে আনো। এভাবে বারবার আদেশ দিয়ে, কাম ও ক্রোধে অভিভূত হয়ে রাবণ সীতার দিকে গর্জন করে উঠল। তখন রাক্ষসী ধন্যমালিনী এগিয়ে এসে দশমুখী রাবণকে জড়িয়ে ধরে বলল, “মহারাজ, আমাকে নিয়ে খেলুন, এই সীতার আর কী দরকার আপনার?” সে আরও বলল, “এই বিবর্ণ, করুণাময় মানবীকে নিয়ে আপনি কী করবেন? দেবতারা, গন্ধর্ব, এমনকি অমররাও যার মধ্যে আপনার শক্তিশালী বাহুতে জয় করা ভোগের সুখ দেননি। যে পুরুষ অনিচ্ছুক নারীর প্রতি আকৃষ্ট, তার দেহ কষ্ট পায়; আর যে ইচ্ছুক নারীর সঙ্গে মিলিত হয়, তার আনন্দই সুন্দর।” রাক্ষসীর এ কথা শুনে, মেঘের মতো গম্ভীর রাবণ হেসে সরে গেল। দশমুখী রাবণ চলে গেলে মনে হলো যেন পৃথিবী কেঁপে উঠল; সে দীপ্তিমান সূর্যের মতো জ্বলে উঠতে উঠতে নিজের প্রাসাদে প্রবেশ করল। তখন দেবকন্যা, গন্ধর্বকন্যা ও নাগকন্যারা তাকে ঘিরে সেই দ্যুতিময় অট্টালিকায় প্রবেশ করল। রাবণ তখন কাঁপতে থাকা, সচ্চরিত্র মিথিলার কন্যা সীতাকে ভর্ৎসনা করে, কামনায় মোহিত হয়ে, তাকে ছেড়ে নিজের প্রাসাদে চলে গেল। এরপর, রাবণ সীতার সঙ্গে কথা বলে, রাক্ষসী নারীদের নির্দেশ দিয়ে নিজের অন্দরমহলে চলে গেল। তখন সেই ভয়ংকর রাক্ষসীরা সীতার দিকে ছুটে এল। তারা ক্রোধে উন্মত্ত হয়ে বৈদেহী সীতার উদ্দেশে অত্যন্ত কঠোর ভাষায় কথা বলতে লাগল—“হে সীতা, তুমি কি জানো না, দশমুখী, মহাত্মা রাবণ, পলস্ত্যবংশের শ্রেষ্ঠ পুরুষ, তার পত্নী হওয়ার সুযোগ তুমি অবহেলা করছ?” তখন এক রাক্ষসী, একজটা নাম, যার চোখ ক্রোধে লাল, সীতাকে বলল—“ছয় জন প্রজাপতির মধ্যে চতুর্থ হলেন পুলস্ত্য, যিনি ব্রহ্মার মানসপুত্র। পুলস্ত্যের উজ্জ্বল মানসপুত্র বিশ্রবা, যিনি প্রজাপতিদের সমতুল্য। তাঁরই পুত্র রাবণ, শত্রুদের শত্রু, তার পত্নী হওয়াই তোমার উচিত।” আরেক রাক্ষসী, হরিজটা, বিড়ালের মতো চোখ মেলে বলল, “যার দ্বারা ত্রিশত্রীশ দেবতা ও দেবরাজও পরাজিত, সেই মহাবীর রাবণের পত্নী হওয়া উচিত তোমার। যুদ্ধক্ষেত্রে যে কখনও পিছু হটে না, যে বল ও বীর্যে সমৃদ্ধ, তার পত্নী হতে চাও না কেন?” তারা আরও বলল, “মহাবীর রাবণ তার প্রিয় ও সম্মানিতা স্ত্রীকে ছেড়ে তোমার কাছে আসবেন, হে ভাগ্যবতী। হাজার নারী ও নানা রত্নে সাজানো অন্দরমহল ছেড়ে রাবণ তোমার জন্যই আসবেন।” এরপর বিকটা নামক আরেক রাক্ষসী বলল, “যার ভয়ংকর শক্তিতে হাতি, গন্ধর্ব, রাক্ষস বারবার যুদ্ধে পরাজিত হয়েছে, সেই তোমার কাছে এসেছে। হে অধমা, কেন তুমি রাবণ, সমস্ত ঐশ্বর্য ও মহিমার অধিকারী, তার পত্নী হতে চাও না?” দুর্মুখী নামের রাক্ষসী বলল, “যার জন্য সূর্য আলো দেয় না, বাতাস ভয়ে বইতে সাহস পায় না, গাছেরা ভয়ে ফুল বর্ষণ করে, পর্বত থেকে জল ঝরে পড়ে, মেঘ যা চায় তাই দেয়—তুমিই বা তার পাশে থাকতে চাও না কেন?” তারা আরও বলল, “হে সুন্দরী, সেই রাক্ষসরাজার পত্নী হতে তুমি রাজি হচ্ছো না কেন? হে দেবী, হে সুন্দরী, তোমার মঙ্গলের জন্য যা বলা হয়েছে, তা সত্য ও কল্যাণকর—এই কথা গ্রহণ করো, না হলে তুমি বাঁচবে না।” এরপর, বিকৃত মুখের সব রাক্ষসী মিলে সীতাকে কঠোর ও অশোভন কথা বলতে লাগল—“হে সীতা, কেন তুমি সেই অন্দরমহলে থাকতে চাও না, যা সকল প্রাণীর জন্যই আকর্ষণীয়, বিলাসবহুল শয্যায় পূর্ণ? তুমি মানুষের বিবাহকে অতিরিক্ত মূল্য দাও, রামের প্রতি তোমার মন থেকে সরে এসো—এটা আর কখনও হবে না। রাক্ষসদের রাজা, তিন জগতের ধন-সম্পদের ভোগী রাবণকে গ্রহণ করো, তার সঙ্গে ইচ্ছামতো জীবন যাপন করো। তুমি যে রামকে চাও, সে তো রাজ্যহীন, ব্যর্থ, হতাশ—হে কলঙ্কহীনা, তার আশা ছেড়ে দাও।” এভাবেই, রাবণের আদেশে বিকট রূপ ও ভয়ংকর স্বভাবের রাক্ষসীরা নানা ভয়, লোভ ও কটুবাক্যে জনককন্যা সীতাকে রাবণের বশে আনতে উঠে পড়ে লাগল।