সীতা রাবণের মুখোমুখি হয়ে দৃঢ় কণ্ঠে বললেন, “জ্ঞানী রামচন্দ্রের কাছ থেকে আমাকে জোর করে নিয়ে যাওয়া অসম্ভব। তোমার জন্য যে বিধি নির্ধারিত হয়েছে, তা কেবল তোমার ধ্বংসেরই কারণ হবে—এ নিয়ে কোনো সন্দেহ নেই।” সীতার এই কথা শুনে রাক্ষসরাজ রাবণ, যার চোখ তখন ক্রোধে উন্মত্ত, সীতার দিকে দৃষ্টিপাত করল। তার চাহনি ছিল প্রবল ও ভয়ংকর, যেন কালো বজ্রঘন মেঘ, বিশাল বাহু ও প্রশস্ত মস্তিষ্ক নিয়ে, সিংহের মতো গম্ভীর পদক্ষেপে এগিয়ে আসছিল। তার জিহ্বা দ্যুতিময়, চোখ ছিল আগুনের মতো জ্বলন্ত। মাথার ওপর উঁচু ও নড়নচড়ন করা মুকুট, নানা গয়না ও উজ্জ্বল সোনার অলংকারে সজ্জিত, লাল মালা ও পোশাক পরে ছিল। কোমরে ছিল বিশাল ও রঙিন কাষ্ঠ, যেন মন্দর পর্বতকে সerpnt দ্বারা বেঁধে রাখা হয়েছে। তার দুই পূর্ণ বাহু নিয়ে সে যেন মন্দর পর্বতের দুই শিখর। কানে ছিল কুন্ডল, যা সদ্য উদিত সূর্যের মতো দীপ্তিমান, আর তার চেহারা ছিল যেন অশোক গাছের লাল কুঁড়ি ও ফুলে সাজানো পর্বত। সে ছিল ইচ্ছা-ফলদায়ী বৃক্ষের মতো, যেন বসন্তের রূপ ধারণ করেছে; তবু তার সজ্জা ছিল শ্মশানের ভয়ংকর মন্দিরের মতো। রাবণ ক্রোধে চোখ লাল করে বৈদেহীর দিকে তাকিয়ে সাপের মতো ফোঁস দিয়ে বলল, “তুমি, যে নিষ্ঠাবান কিন্তু উদ্দেশ্যহীন ও দুর্ভাগ্যগ্রস্ত, আজ আমি আমার শক্তিতে তোমাকে ধ্বংস করব, যেমন সূর্য সন্ধ্যাকে বিলীন করে দেয়।” এভাবে মৈথিলীকে বলার পর, রাবণ, শত্রুদের আতঙ্ক, সকল ভয়ংকর রাক্ষসী নারীদের ডাকল। তাদের মধ্যে কেউ এক চোখ, কেউ এক কান, কেউ কান ঢাকা, কেউ গরুর কান, কেউ হাতির কান, কেউ ঝুলন্ত কান, কেউ কানহীন। কারও হাত হাতির পা-র মতো, কারও পা ঘোড়ার খুরের মতো, কেউ গরুর পা, কেউ ছোট পা, কেউ এক চোখ, কেউ এক পা, কেউ চওড়া পা, কেউ পা-হীন। কারও মাথা ও গলা অত্যন্ত বড়, স্তন ও উদর বিশাল, মুখ ও চোখ অতিকায়, দীর্ঘ জিহ্বা ও নখও ছিল। কেউ নাকহীন, কেউ সিংহ-মুখী, কেউ গরু-মুখী, কেউ শূকর-মুখী—সবই যেন সীতাকে দ্রুত নিজের অধীনে আনার জন্য। রাবণ বলল, “তোমরা সবাই, রাক্ষসী নারীরা, দ্রুত একত্রিত হও এবং প্রতিকূল ও অনুকূল পন্থায়, মৈত্রী, উপহার ও বিভাজন দ্বারা—প্রয়োজন হলে শাস্তির ভয় দেখিয়ে—বৈদেহীকে আমার অধীনে আনো।” এভাবে বারবার নির্দেশ দিয়ে, রাক্ষসরাজ কাম ও ক্রোধে অভিভূত হয়ে সীতার দিকে গর্জন করল। তখন রাক্ষসী ধন্যমালিনী দ্রুত এসে দশমুখী রাবণকে আলিঙ্গন করে বলল, “হে মহারাজ, আমার সঙ্গে খেলো; এই সীতার কী প্রয়োজন?” সে বলল, “এই বিবর্ণ, করুণ মানব নারীকে নিয়ে, হে রাক্ষসরাজ, কেন? নিশ্চয়ই দেবতা, সর্বোত্তম ভোগ—তোমার শক্তিশালী বাহুতে অর্জিত সুখ—তাকে দেয়নি। যে অনিচ্ছুক নারীকে কামনা করে, তার দেহ কষ্ট পায়; আর ইচ্ছুক নারীকে কামনা করলে আনন্দই সুন্দর।” রাক্ষসীর এই কথায়, রাবণ, মেঘের মতো শক্তিশালী, হাসল এবং সেখান থেকে সরে গেল। রাবণ চলে গেলে মনে হলো, পৃথিবী কেঁপে উঠল; সে সূর্যের মতো দীপ্তিমান হয়ে নিজের প্রাসাদে প্রবেশ করল। তখন দেবী, গান্ধর্ব ও নাগ কন্যারা তাকে ঘিরে সেই অপূর্ব প্রাসাদে প্রবেশ করল। রাবণ, কামনায় বিভ্রান্ত, কাঁপতে থাকা মৈথিলার কন্যা সীতাকে তিরস্কার করে তাকে ফেলে রেখে নিজের প্রাসাদে প্রবেশ করল। এখন শুনুন, রামায়ণের তেইশতম অধ্যায়। রাবণ মৈথিলীকে এভাবে বলে, সকল রাক্ষসী নারীদের নির্দেশ দিয়ে, নিজের অন্তঃপুরে চলে গেল। তখন রাক্ষসরাজ বাহিরে গেলে, সেই ভয়ংকর রাক্ষসী নারীরা সীতার দিকে ছুটে এল। তারা সীতার কাছে এসে, ক্রোধে উন্মত্ত হয়ে, বৈদেহীর প্রতি অত্যন্ত কঠোর কথা বলল। তারা বলল, “হে সীতা, তুমি পুলস্ত্যদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, মহাত্মা দশমুখী রাবণের স্ত্রী হওয়ার সুযোগকে মূল্য দিচ্ছো না।” তখন একজটা নামে এক রাক্ষসী, যার চোখ ক্রোধে লাল, হাতের তালুতে পেট রেখে, সীতাকে বলল, “ছয় প্রজাপতির মধ্যে চতুর্থ হলেন পুলস্ত্য, যিনি ব্রহ্মার মানসপুত্র। তার উজ্জ্বল পুত্র, মানসজাত ঋষি, নাম বিষ্রবা, যিনি প্রজাপতিদের সমতুল্য। তার পুত্র, হে বিশাল চোখের সীতা, সেই শত্রুদের শত্রু রাবণ; তোমার উচিত তার স্ত্রী হওয়া।” “হে সুন্দর অঙ্গের নারী, আমি যা বলেছি তা তুমি কেন গ্রহণ করছো না?” এরপর হরিজটা নামে এক রাক্ষসী বলল, চোখ ছিল বিড়ালের মতো, উন্মত্ত ক্রোধে, “যার দ্বারা তেত্রিশ দেবতা ও দেবরাজ ইন্দ্র পরাজিত হয়েছে—তুমি তার স্ত্রী হওয়া উচিত, সে শক্তিশালী, বীর, যুদ্ধে কখনো পিছু হটে না, শক্তি ও সাহসে পূর্ণ; তুমি কেন তার স্ত্রী হতে চাও না?” “মহাশক্তিশালী রাবণ তার প্রিয় ও সম্মানিত স্ত্রীকে ত্যাগ করে তোমার কাছে আসবে, হে সর্বশ্রেষ্ঠ সৌভাগ্যবতী। হাজার নারী ও নানা রত্নে সজ্জিত তার অন্তঃপুর ত্যাগ করে, রাবণ তোমার কাছে আসবে।” এরপর বিকটা নামে এক রাক্ষসী বলল, “যার ভয়ংকর শক্তিতে হাতি, গান্ধর্ব ও অসুররা বারবার যুদ্ধে পরাজিত হয়েছে, সে তোমার পাশে এসেছে।” এভাবেই রাবণ ও তার রাক্ষসী নারীরা সীতাকে ভয়, প্রলোভন ও কঠোর কথায় নিজেদের ইচ্ছার অধীন করতে চাইল।