রাক্ষসী দ্বারা হুমকির মুখে পড়েও কিছু রাক্ষসী সীতাকে ঠোঁটের ইশারায়, কেউ চোখের ভাষায়, আবার কেউ মুখাবয়বের মাধ্যমে সান্ত্বনা দিল। তাদের এই সান্ত্বনায় সাহস পেয়ে, সীতা মহৎ চরিত্রে গর্বিত হয়ে নিজের কল্যাণের কথা চিন্তা করে রাক্ষসরাজ রাবণের উদ্দেশ্যে কথা বললেন। তিনি বললেন, “নিশ্চয়ই, তোমার সমাজে কেউই ধর্মের পথে স্থির নয়, কেউ তোমাকে এই নিন্দিত কর্ম থেকে বিরত রাখে না। তিন জগতে, ধর্মনিষ্ঠ পুরুষের পত্নীকে—যেমন শচীর স্বামী ইন্দ্রের প্রতি আকাঙ্ক্ষা—তেমন করে কে চাইতে পারে? একমাত্র তুমি ছাড়া আর কেউ এমন চিন্তাও করতে পারে না। রামচন্দ্রের, যার তেজ অসীম, তাঁর স্ত্রীকে অপহরণ করে তুমি যে জঘন্য কাজ করেছ, তার ফল থেকে কোথায় পালাবে? বনের মধ্যে যেমন এক উদ্ধত হাতি ও খরগোশ কখনো সমান হতে পারে না, তেমনি রাম হলেন সেই মহাবলবান হাতি, আর তুমি, অধম, সেই খরগোশের মতো। ইক্ষ্বাকু বংশের প্রভুর প্রতি এখানে অবমাননাকর কথা বলছ, অথচ এখনো তাঁর দৃষ্টির আওতায় আসোনি—তাতে লজ্জা বোধ করছ না! কেন তুমি, হে অধম, তোমার সেই বিকৃত, নিষ্ঠুর, কালচে-বাদামি চোখে আমায় দেখছ, যেগুলো এখনো মাটিতে পড়ে যায়নি? ধর্মনিষ্ঠ পুরুষের স্ত্রী এবং দশরথের পুত্রবধূকে উদ্দেশ্য করে কথা বলছ, তবু তোমার জিহ্বা শুকিয়ে যায় না—এ কেমন পাপ! রামের আদেশ না থাকায় এবং আমার ব্রত পালনের কারণে, হে দশমুখ, আমি তোমাকে আমার তেজের অগ্নিতে ভস্ম করে দেইনি—তাই এখনো বেঁচে আছ। জোর করে রামের কাছ থেকে আমাকে নেওয়া অসম্ভব; তোমার বিনাশই ভাগ্যে নির্ধারিত—এ বিষয়ে সন্দেহ নেই।” সীতার এ কথা শুনে রাক্ষসরাজ রাবণ ভয়ংকরভাবে চোখ বড় করে জনককন্যার দিকে তাকালেন। সে যেন ছিল গম্ভীর মেঘের মতো, তার বলিষ্ঠ বাহু, প্রশস্ত মস্তক, সিংহের মতো গতি, দীপ্তিময় জিহ্বা ও ভয়ংকর দৃষ্টি। তার উঁচু মুকুটে নানা মালা ও সুগন্ধি, লাল মালা ও বসন, দ্যুতিময় স্বর্ণালঙ্কারে সে ঝলমল করছিল। তার কোমরে রঙিন বিশাল কটিবন্ধ যেন মন্থনকালে মন্দর পর্বতকে নাগ দ্বারা বাঁধা হয়েছে। দুই পরিপূর্ণ বাহু নিয়ে সে যেন দুই শিখরবিশিষ্ট মন্দর পর্বত। কানে সদ্যোদিত সূর্যের মতো কুন্ডল, যেন লাল কুঁড়ি ও ফুলে ভরা অশোক বৃক্ষে শোভিত পর্বত। সে ছিল যেন কামনার বৃক্ষ, যেন বসন্তের রূপ, কিন্তু সাজানো সত্ত্বেও শ্মশান মন্দিরের মতো ভয়ংকর। রাগে চোখ লাল করে রাবণ সীতার প্রতি সাপের মতো হিসহিসিয়ে বলল, “হে নিষ্ফল, দুঃখিনী, আজ আমি আমার শক্তিতে তোমাকে ধ্বংস করব, যেমন সূর্য অস্তরাগকে গ্রাস করে।’’ এভাবে মৈথিলীকে বলার পর শত্রুদের আতঙ্ক রাবণ ভয়ংকর চেহারার সমস্ত রাক্ষসীকে ডাকল। তাদের কারও এক চোখ, কারও এক কান, কারও আবার কান ঢাকা, গরুর মতো কান, হাতির কান, ঝুলন্ত কান, আবার কারও কানই নেই। কারও হাত হাতির পায়ের মতো, কারও পা ঘোড়ার খুরের মতো, কেউ গরুর পা, কেউ ছোট পা, কেউ এক চোখ, কেউ এক পা, কেউ চওড়া পা, আবার কেউ পা-হীন। কারও মাথা-গলা বিশাল, স্তন ও পেট বড়, মুখ ও চোখ প্রকাণ্ড, লম্বা জিহ্বা ও নখও ছিল। কেউ নাকহীন, কেউ সিংহ-মুখী, কেউ গরু-মুখী, কেউ শূকর-মুখী—যাতে জনককন্যা সীতা দ্রুত আমার অধীনে আসে। রাবণ বলল, “তোমরা সকলে, দ্রুত মিলিত হও, কখনও কঠোর, কখনও কোমল, কখনও তুষ্টি, কখনও উপহার, কখনও বিভাজনের মাধ্যমে—সব উপায়ে বৈদেহীকে আমার অনুকূলে আনো, এমনকি শাস্তির ভয় দেখিয়েও।” এভাবে বারবার আদেশ দিয়ে, কাম ও ক্রোধে অন্ধ হয়ে, রাবণ জোরে গর্জন করতে লাগল। তখন রাক্ষসী ধান্যমালিনী দ্রুত এসে দশমুখকে জড়িয়ে বলল, “হে মহারাজ, আমায় নিয়ে ক্রীড়া করো, এই সীতার কী দরকার?” “এই বিবর্ণ, করুণ মানবীকে নিয়ে কী করবে, রাক্ষসরাজ? দেবতা, শ্রেষ্ঠ ভোগ—কেউই তার জন্য তোমার বলবান বাহুর জয়ী ভোগ্য বস্তু দেয়নি। অনিচ্ছুক নারীকে চাইলে শরীর দগ্ধ হয়, আর ইচ্ছুক নারীকে চাইলে আনন্দই সুন্দর।” এভাবে রাক্ষসী বললে, রাবণ মেঘমালার মতো গর্জে হাসল এবং সেখান থেকে সরে গেল। দশমুখ রাবণ চলে যেতে মাটি যেন কেঁপে উঠল; সে যেন দীপ্তিমান সূর্যের মতো ঝলমল করতে করতে নিজের প্রাসাদে প্রবেশ করল। তখন দেবী, গন্ধর্বী ও নাগকন্যারা তাকে ঘিরে সেই অলোকসজ্জিত প্রাসাদে প্রবেশ করল। পরে, মিথিলার কন্যা, সীতাকে ধিক্কার দিয়ে, কামে বিভ্রান্ত রাবণ তাকে ছেড়ে নিজের প্রাসাদে চলে গেলেন। এবার শুনো তেইশতম অধ্যায়। এভাবে মৈথিলীকে বলার পর, শত্রুদের আতঙ্ক রাজা রাবণ সমস্ত রাক্ষসীদের নির্দেশ দিয়ে চলে গেল। রাক্ষসরাজ প্রাসাদে প্রবেশ করলে সেই ভয়ংকর রাক্ষসীরা ছুটে এলো সীতার দিকে। তখন তারা ক্রোধে উন্মত্ত হয়ে বৈদেহীর কাছে এসে অত্যন্ত কঠোর ভাষায় বলল, “হে সীতা, তুমি মহাত্মা দশমুখ রাবণ, শ্রেষ্ঠ পৌলস্ত্য, তাঁর পত্নী হওয়ার মূল্য বোঝো না!