রাবণকে পিঠ ফিরিয়ে সীতা আবার বললেন, “তুমি আমার জন্য উপযুক্ত স্বামী নও; আমি অন্যের স্ত্রী, এবং তার প্রতি সত্যনিষ্ঠ।” তিনি রাবণকে উপদেশ দিলেন, “ধর্ম পালন করো, সদাচার অনুসরণ করো; যেমন নিজের স্ত্রীকে রক্ষা করো, তেমনি অন্যের স্ত্রীকেও রক্ষা করা উচিত, হে নিশাচর। নিজেকে মাপকাঠি করে দেখো, নিজের স্ত্রীর সঙ্গেই সন্তুষ্ট থেকো; যারা নিজেদের স্ত্রীতে অসন্তুষ্ট, ইন্দ্রিয়ের দাস, চতুর—তারা অন্যের স্ত্রীর কারণে ধ্বংস হয়।” সীতা রাবণের চরিত্রের সমালোচনা করে বললেন, “এখানে ভালো মানুষ থাকলেও তুমি তাদের অনুসরণ করো না; তোমার মন বিকৃত, আচরণহীন। জ্ঞানীদের কল্যাণকর কথা, যা রাক্ষসদের মঙ্গলার্থে বলা, তুমি গ্রহণ করো না; তোমার মন মিথ্যায় স্থির। যখন কোনও রাজা আত্মসংযমহীন ও অধর্মে আসক্ত হয়, তখন সমৃদ্ধ রাজ্য ও নগর ধ্বংস হয়। ঠিক তেমনি, তোমার মতো একজনকে অধিপতি পেয়ে, রত্নে পূর্ণ লঙ্কা তোমার একটিমাত্র অপরাধের কারণে শীঘ্রই ধ্বংস হবে।” সীতা আরও বললেন, “যখন রাবণের মতো দূরদর্শী ব্যক্তি নিজের কর্মের দ্বারা পতিত হয়, তখন সকল প্রাণী দুষ্টের বিনাশে আনন্দিত হয়। লোকেরা তোমাকে পাপী বলে উল্লেখ করবে—‘ভাগ্যের কারণে এই দুর্যোগ এসেছে এই ভয়ঙ্কর ব্যক্তির ওপর’—এবং তারা আনন্দিত হবে। আমি ধন বা ক্ষমতায় প্রলোভিত হব না; আমি শুধু রঘুবীরের প্রতি নিবেদিত, যেমন আলো সূর্যের প্রতি। বিশ্বনাথের সম্মানিত বাহুতে আমি বিশ্বাস রেখেছি, কিভাবে আমি অন্য কারও বাহুতে ভরসা রাখব?” তিনি স্পষ্টভাবে বললেন, “আমি শুধু সেই পৃথিবীর অধিপতিরই স্ত্রী, যেমন আত্মসংযমী ও ব্রতী ঋষির জন্য জ্ঞান। হে রাবণ, আমাকে সেই রামচন্দ্রের কাছে পৌঁছে দাও, যিনি কষ্টে আছেন, যেমন স্ত্রীহস্তী পুরুষহস্তীকে অরণ্যে নিয়ে যায়। রাম, মানবদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, উপযুক্ত সম্পর্ক গড়তে চান, স্থান খুঁজছেন, এবং তোমার সঙ্গে ভয়ঙ্কর বন্ধন চান না। তিনি সকল ধর্ম জানেন, আশ্রয়প্রার্থীদের রক্ষা করেন; যদি তুমি বাঁচতে চাও, তার সঙ্গে বন্ধুত্ব করো।” সীতা সতর্ক করলেন, “রঘুবংশের শ্রেষ্ঠের সঙ্গে শান্তি করলে তোমার মঙ্গল হবে; অন্যথায়, ভিন্ন আচরণ করলে চরম দুর্যোগে পড়বে। কেউ নিক্ষিপ্ত বজ্রপাত এড়াতে পারে, কেউ মৃত্যুকে দীর্ঘদিন ফাঁকি দিতে পারে; কিন্তু তোমার মতো কেউ রঘুবীরের ক্রোধে পড়ে মুক্তি পাবে না। তুমি শীঘ্রই শুনবে রামের ধনুকের গর্জন, যা ইন্দ্রের বজ্রপাতের মতো। এখানে, দ্রুত, রাম ও লক্ষ্মণের চিহ্নিত শক্তিশালী তীরগুলি জ্বলন্ত মুখের সাপের মতো পড়বে। সন্দেহ নেই, তারা এই নগরের রাক্ষসদের বিনাশ করবে, যেমন শকুন আকাশ থেকে পড়ে যায়।” তিনি বললেন, “রাম, মহান গরুড়ের মতো, দ্রুত রাক্ষসরাজ ও মহাসাপদের তুলে নেবে, যেমন বৈনতেয় সাপকে তুলে নেয়। আমার স্বামী, শত্রুদের বিনাশকারী, আমাকে তোমার কাছ থেকে উদ্ধার করবেন, যেমন বিষ্ণু তিন পদে দানবদের কাছ থেকে দীপ্তি নিয়ে নিয়েছিলেন। জনস্থানে, যেখানে রাক্ষসবাহিনী নিহত হয়েছিল, তুমি রক্ষা করতে না পেরে এই অধর্মমূলক কাজ করেছ। তুমি সিংহসম ভাইদের শূন্য আশ্রমে প্রবেশ করে, তারা বাইরে গেলে, আমাকে তাদের এলাকা থেকে অপহরণ করেছ, হে নিকৃষ্ট। রাম ও লক্ষ্মণের গন্ধও না পেয়ে, তুমি তাদের সামনে দাঁড়াতে পারবে না, যেমন কুকুর বাঘের সামনে পারে না।” সীতা আরও বললেন, “যুদ্ধের সময় ইন্দ্রের বাহু যেমন বৃত্রকে ধরে রাখতে অস্থির হয়, তেমনি তাদের দ্বারা তোমার আকারের ধারণও অস্থির ছিল। শীঘ্রই, তোমার প্রভু—রাম ও সৌমিত্রি—তীর দিয়ে তোমার জীবন নিয়ে নেবেন, যেমন সূর্য অল্প জল শুষে নেয়। তুমি কুবেরের পর্বতে, তার বাসস্থানে, কিংবা বরুণের সভায় গিয়ে থাকলেও, নিঃসন্দেহে দশরথপুত্র তোমাকে মুক্ত করবে, যেমন বজ্রপাত নির্দিষ্ট সময়ে বিশাল বৃক্ষকে ভেঙ্গে ফেলে।” এ পর্যায়ে, অধ্যায়ের বাইশতম অংশ শুরু হয়। সীতার কঠোর কথা শুনে রাক্ষসরাজ রাবণ, সুন্দরী সীতাকে, তার অপ্রিয় কথা বলল। তিনি বললেন, “নারীদের যত শান্ত করার চেষ্টা করা হয়, তারা ততই অনুগত হয়; তেমনি, যতই কোমল কথা বলা হয়, ততই তারা অবজ্ঞা করে। তোমার প্রতি আমার কামনা জেগেছে; আমি আমার ক্রোধ সংবরণ করছি, যেমন দক্ষ রথী ঘোড়াকে নিয়ন্ত্রণ করে। যখন চঞ্চল কামনা কাউকে আবদ্ধ করে, তখন করুণা ও স্নেহ জন্মায়।” রাবণ বলল, “তাই, হে সুন্দর মুখী, আমি তোমাকে হত্যা করি না, যদিও তুমি মিথ্যা তপস্যার প্রতি আসক্ত বলে মৃত্যু ও অবজ্ঞার যোগ্য। তুমি আমার প্রতি যে কঠোর কথা বলেছ, হে মৈথিলী, তার জন্য তুমি নিষ্ঠুর মৃত্যুর যোগ্য। এভাবে বৈদেহীকে বলার পর, রাক্ষসরাজ রাবণ, ক্রোধ ও রোষে পূর্ণ, সীতাকে আরও বলল—‘তোমার রক্ষার জন্য আমি দুই মাস সময় নির্ধারণ করেছি; তার পর, হে উজ্জ্বল বর্ণের নারী, তুমি আমার শয্যায় উঠতে হবে। যদি দুই মাস পরে তুমি আমাকে স্বামী হিসেবে গ্রহণ না করো, তাহলে আমার সকালের আহারের জন্য রাঁধুনিরা তোমাকে টুকরো টুকরো করবে।’” রাক্ষসরাজের দ্বারা সীতাকে হুমকি দিতে দেখে, দেবতা ও গন্ধর্বদের কন্যারা দুঃখিত হল, তাদের চোখের রঙ পরিবর্তিত হল। কেউ ঠোঁটের ইশারায়, কেউ চোখের মাধ্যমে, কেউ মুখের মাধ্যমে সীতাকে সান্ত্বনা দিল, যিনি সেই রাক্ষসের দ্বারা হুমকির মুখে পড়েছিলেন। এইভাবে, সীতা তার সতীত্ব, ধর্ম, এবং রাবণের অহংকার ও অধর্মের বিরুদ্ধে দৃঢ়ভাবে নিজ অবস্থান জানালেন; রাবণ তার প্রতিক্রিয়া ও হুমকি দিয়ে, সীতাকে আরও ভয় দেখালেন। দেবতা ও গন্ধর্বদের কন্যারা সীতার পাশে দাঁড়িয়ে তাকে সান্ত্বনা দিলেন।