আসামঞ্জের পুত্র অंशুমান, যিনি তাঁর পূর্বপুরুষদের উদ্ধার করতে সংকল্পবদ্ধ ছিলেন, তিনি পূর্ণ শ্রদ্ধার সাথে সেই স্থানটি পরিক্রমা করলেন, সেখানে উপস্থিত সকলের কুশল জানতে চাইলেন এবং তাঁর পূর্বপুরুষ ও ঘোড়া চোরের সম্পর্কে প্রশ্ন করলেন। তখন দিগ্বিদিকের মহাবুদ্ধিমান ও মহান হৃদয়ের দিকপাল, অর্থাৎ দিগ্গজ, তাঁকে উত্তর দিলেন, “আসামঞ্জের পুত্র, তোমার উদ্দেশ্য পূর্ণ হয়েছে; তুমি ঘোড়াসহ শীঘ্রই ফিরে যাবে।” এ কথা শুনে অंशুমান যথাযথ শৃঙ্খলা ও নিয়মে, একে একে সব দিগ্গজদের প্রশ্ন করলেন। তখন সকল দিকপাল, যাঁরা বাকপটু ও জ্ঞানী, তাঁকে সম্মান জানিয়ে বললেন, “তুমি ঘোড়াসহ ফিরে যাবে।” তাঁদের কথা শুনে অংশুমান দ্রুত সেই স্থানে গেলেন, যেখানে তাঁর পূর্বপুরুষ সগরদের ছেলের দল ছাইয়ের স্তূপে পরিণত হয়েছিল। সেখানে, গভীর শোক ও দুঃখে আচ্ছন্ন হয়ে, আসামঞ্জের পুত্র উচ্চস্বরে কাঁদতে লাগলেন। তাঁর হৃদয় ছিল তাঁদের মৃত্যুতে গভীরভাবে আহত। সেই স্থানেই, বেশি দূরে নয়, এই পুরুষদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ অংশুমান দুঃখে ভারাক্রান্ত হয়ে ঘোড়াটিকে ঘুরে বেড়াতে দেখলেন। তিনি তাঁর রাজপুত্র পূর্বপুরুষদের জন্য জলদান করতে চাইলেন, কিন্তু কোথাও জলাধার খুঁজে পেলেন না। চারিদিকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকিয়ে, তিনি দেখতে পেলেন পাখিদের রাজা সুপর্ণ—অর্থাৎ গরুড়, তাঁর পূর্বপুরুষদের মাতুল। রাম, সুপর্ণ ছিলেন বায়ুর মতো দ্রুতগামী। তখন গরুড় অংশুমানকে বললেন, “শোক করো না, পুরুষদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ; এই মৃত্যু জগতে স্বীকৃত। তোমার পূর্বপুরুষরা অসীম শক্তির অধিকারী কপিল দ্বারা দগ্ধ হয়েছেন; তুমি তাঁদের জন্য সাধারণ জলদান করবে না, জ্ঞানী জন।” “হিমবতের জ্যেষ্ঠ কন্যা গঙ্গার জলে তুমি জলদান করবে, পুরুষদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ। এই গঙ্গা পৃথিবীকে শুদ্ধ করে, সে যখন সগরদের ছেলেদের ছাইয়ে প্রবাহিত হবে, তখন এই ছাই গঙ্গার জলে ভিজলে, ষাট হাজার পুত্র স্বর্গে যাবে।” “এখন, ভাগ্যবান, ঘোড়াটিকে নিয়ে যাও; তোমাকে পিতৃযজ্ঞ সম্পন্ন করতে হবে, বীর।” সুপর্ণের কথা শুনে, সেই উজ্জ্বল ও মহাশক্তিশালী অংশুমান দ্রুত ঘোড়া নিয়ে ফিরে এলেন, মহাতপস্বী রূপে। তিনি যজ্ঞে অভিষিক্ত রাজা সগরের কাছে গিয়ে, যা ঘটেছে ও সুপর্ণের কথা সবই জানালেন। অংশুমানের মুখে সেই ভয়ংকর কথা শুনে, রাজা নির্ধারিত বিধিতে যজ্ঞ সম্পন্ন করলেন। তিনি যজ্ঞ শেষ করে নিজ নগরে ফিরলেন, কিন্তু গঙ্গা অবতরণের কোনো উপায় খুঁজে পেলেন না। সমাধান না পেয়ে, মহান রাজা সগর ত্রিশ হাজার বছর রাজত্ব করার পর, যথা সময়ে স্বর্গে গেলেন। এবার শুনুন, রাম, রামায়ণের ৪২তম অধ্যায়ের কথা। সগর মৃত্যুর পর, জনগণ সর্বধর্মে শ্রেষ্ঠ অংশুমানকে রাজা নির্বাচিত করল। এই অংশুমান ছিলেন অত্যন্ত মহান, রঘুবংশের বংশধর। তাঁর বিখ্যাত পুত্র ছিল দীপ্তিমান দিলীপ। রাজ্য দিলীপের হাতে তুলে দিয়ে, অংশুমান হিমালয়ের সুন্দর শৃঙ্গে কঠোর তপস্যা শুরু করলেন। সেই মহান রাজা ত্রিশ হাজার দুই হাজার বছর অর্নবন-আশ্রমে বাস করে, তপস্যার দ্বারা স্বর্গে গেলেন। দিলীপ, যিনি অসীম শক্তির অধিকারী, পূর্বপুরুষদের ধ্বংসের কথা শুনে দুঃখে আচ্ছন্ন হয়ে গেলেন এবং কোনো সমাধান খুঁজে পেলেন না। কিভাবে গঙ্গার অবতরণ ঘটবে? কিভাবে জলদান করা হবে? কিভাবে তাঁদের উদ্ধার করা যাবে? — এসব ভাবনায় তিনি নিমগ্ন থাকলেন। এইভাবে তিনি সদা চিন্তিত ও আত্মসংযত, ধর্মনিষ্ঠ ছিলেন। তাঁর ঘরে জন্ম নিলেন এক পুত্র, ভগীরথ, যিনি সর্বধর্মে শ্রেষ্ঠ। দিলীপ, দীপ্তিমান, বহু যজ্ঞ করলেন; ত্রিশ হাজার বছর রাজত্ব করলেন। পূর্বপুরুষদের মুক্তির কোনো উপায় না পেয়ে, তিনি রোগাক্রান্ত হয়ে যথা সময়ে মৃত্যুবরণ করলেন। নিজ কর্মফল অনুযায়ী তিনি ইন্দ্রলোক গেলেন এবং তাঁর পুত্র ভগীরথকে রাজ্যাভিষিক্ত করলেন। ভগীরথ, রাজর্ষি ও ধর্মনিষ্ঠ, রঘুবংশের বংশধর, ছিলেন মহান রাজা; তাঁর কোনো সন্তান ছিল না, কিন্তু তিনি প্রজার ও উত্তরাধিকারীর আকাঙ্ক্ষী ছিলেন। রাজ্য মন্ত্রীদের হাতে তুলে দিয়ে, গঙ্গার অবতরণ ঘটানোর সংকল্পে, তিনি গোকার্ণে কঠোর তপস্যা শুরু করলেন। ভগীরথ, পাঁচ ধরনের তপস্যা করে, মাসে একবার আহার গ্রহণ করতেন, ইন্দ্রিয়জয়ী হয়ে, দুই বাহু উঁচু করে, হাজার বছর কঠোর তপস্যা করলেন। হে মহাবাহু রাম, যখন সেই মহাত্মা রাজা ভগীরথের তপস্যা শেষ হলো, তখন প্রজাপতি ব্রহ্মা, সমস্ত জীবের অধিপতি, অত্যন্ত সন্তুষ্ট হলেন। ব্রহ্মা বললেন, “হে ভগীরথ, আমি তোমার তপস্যায় সন্তুষ্ট; তুমি যা চাইবে বর চাও, স্থিরচিত্ত।” ভগীরথ, উজ্জ্বল ও মহাবাহু, করজোড়ে দাঁড়িয়ে, সমস্ত জগতের পিতামহ ব্রহ্মার কাছে বললেন, “যদি আপনি সন্তুষ্ট হন, যদি আমার তপস্যা সফল হয়, তাহলে আমার পূর্বপুরুষ সগরদের সকল পুত্র যেন আমার দ্বারা জল পান করেন।” “গঙ্গার জলে তাঁদের ছাই ভিজলে, তাঁরা ও তাঁদের পূর্বপুরুষেরা যেন সর্বোচ্চ স্বর্গে যান।” “হে দেবতা, আমি আমার বংশের জন্য এই বর চাই, যাতে আমাদের বংশ লুপ্ত না হয়; ইক্ষ্বাকু বংশে এই শ্রেষ্ঠ বর দিন, হে প্রভু।” তখন জগতের পিতামহ ব্রহ্মা, রাজা ভগীরথকে শুভ ও মধুর বাক্যে উত্তর দিলেন।