লঙ্কার রাজপ্রাসাদে, সীতাকে সামনে রেখে রাবণ কৌশলে ও গর্বে কথা বলতে শুরু করল। সে বলল, “জনকনন্দিনী, আমার অন্তঃপুরের সকল নারী—যাঁরা সকল গুণে গুণান্বিতা—তুমি তাঁদের সকলের ওপর রাজত্ব করবে। আমার তলোয়ারের শক্তিতে, তিনটি লোকের শ্রেষ্ঠ নারীরাও তোমার সেবায় নিয়োজিত হবে, যেমন অপ্সরারা লক্ষ্মীদেবীর সেবা করে। সুন্দর ভ্রু-যুক্ত সীতে, বৈশ্রবণের কাছে থাকা অমূল্য রত্ন-ধন, এমনকি এই সমস্ত লোকও—তুমি ইচ্ছেমতো ভোগ করো, হে সুন্দর নিতম্বিনী। তপস্যা, শক্তি, বীর্য বা ধনে—রাম আমার সমকক্ষ নন, আমার দীপ্তি ও খ্যাতিতে তিনি সমতুল্য হতে পারেন না। পান করো, ঘুরে বেড়াও, আনন্দ পাও, ভোগ করো—আমি তোমাকে অগাধ ধন-সম্পদ, এমনকি এই পৃথিবীও দেব। হে সুন্দরী, আমার সঙ্গে ইচ্ছেমতো ভোগ করো, তোমার আত্মীয়রা তোমার সঙ্গে মিলিত হয়ে আনন্দ করুক। হে লাজুকিনী, আমায় সঙ্গে নিয়ে সাগর-তীরে ফুলে-ফলে ভরা বনে, মৌমাছিতে গুঞ্জরিত বৃক্ষছায়ায়, বিশুদ্ধ সোনার হার পরে ঘুরে বেড়াও।” এভাবে রাবণের প্রলোভন-ভরা কথা শুনে, সীতার অন্তর আরও দুঃখে বিদীর্ণ হয়ে উঠল। সে কাঁদতে কাঁদতে, দুঃখে কাঁপতে কাঁপতে, স্বামী-ভক্তি ও তপস্যায় অবিচল থেকে, মৃদু ও বিষণ্ন কণ্ঠে উত্তর দিল। সে এক টুকরো কাঁচা ঘাস রাবণ ও নিজের মাঝখানে রেখে বলল, “তুমি তোমার মন আমা থেকে ফিরিয়ে নাও, নিজের স্ত্রীর মধ্যে সুখ খোঁজো। তুমি আমাকে কামনা করার যোগ্য নও, যেমন পাপী ব্যক্তি সিদ্ধি পাওয়ার যোগ্য নয়। আমি এক-পত্নীধর্মা, তাই যা অনুচিত, তা আমার দ্বারা হবে না—এটা নিন্দিত। আমি মহৎ বংশে জন্মেছি, সচ্চরিত্র পরিবারে বড় হয়েছি—এই কথা বলে বৈদেহী, কীর্তিমান সীতা, রাবণকে সম্বোধন করল। সে রাবণের দিকে পিঠ ফিরিয়ে বলল, ‘আমি তোমার উপযুক্ত স্ত্রী নই—আমি অন্যের স্ত্রী, এবং তার প্রতিই অনুগতা।’ ‘ধর্ম পালন করো, সৎপথে থেকো; যেমন নিজের স্ত্রী, তেমনই অন্যের স্ত্রীদেরও রক্ষা করা উচিত, হে নিশাচর। নিজেকে মাপকাঠি ধরে নিজের স্ত্রীর মধ্যে আনন্দ পাও; যে নিজের স্ত্রীর প্রতি আসক্ত নয়, চঞ্চল ইন্দ্রিয় ও ছলনাময়, সে অন্যের স্ত্রীর দ্বারা বিনষ্ট হয়। এখানে ভালো লোক থাকুক বা না থাকুক, তুমি তাঁদের পথ অনুসরণ করো না; তোমার মন দুর্বৃত্ত ও শিষ্টাচারহীন। জ্ঞানীদের কল্যাণকর কথা, যা রাক্ষসদের মঙ্গলের জন্য বলা, তাও তুমি গ্রহণ করো না; মিথ্যা মনেই তোমার আসক্তি। যে রাজা আত্মসংযমহীন ও অধর্মে আসক্ত, তার রাজ্য ও নগর ধ্বংস হয়। একইভাবে, তোমার মতো এক অধর্মীকে লঙ্কাবাসী অধিপতি হিসেবে পেয়েছে—রত্নে ভরা এই লঙ্কা তোমার একটিমাত্র অপরাধেই শীঘ্র ধ্বংস হবে। দূরদর্শী হয়েও, নিজের কৃতকর্মে যখন পতিত হবে, তখন সকল সত্তা তোমার বিনাশে আনন্দ পাবে।’ ‘তোমার সম্পর্কে সবাই বলবে, “এ দুর্দান্তের ওপর ভাগ্যের আঘাত পড়েছে”—তারা খুশি হবে। ধন বা শক্তি দিয়ে আমাকে প্রলুব্ধ করা যাবে না; আমি শুধু রঘুবীর রামের প্রতি নিবেদিত, যেমন আলো সূর্যের প্রতি। সেই বিশ্বপতির সম্মানিত বাহুর ওপর নির্ভর রেখে আমি আর কারও বাহুতে কীভাবে ভর দিতে পারি? আমি শুধু সেই ভূমিপতিরই স্ত্রী, যেমন আত্মসংযমী ঋষির কাছে জ্ঞানই প্রাপ্য। হে রাবণ, আমায় রামচন্দ্রের কাছে ফিরিয়ে দাও, যিনি দুঃখে আছেন—যেমন হাতির রাজাকে স্ত্রীহাতি বনে নিয়ে যায়।’ ‘পুরুষশ্রেষ্ঠ রাম সম্মানজনক সম্পর্ক গড়তে চান, কিন্তু তোমার সঙ্গে ভয়ংকর বন্ধনে তিনি আগ্রহী নন। তিনি ধর্মজ্ঞ ও আশ্রয়প্রার্থীকে রক্ষা করেন; তার সঙ্গে বন্ধুত্ব করো, বাঁচতে চাও যদি। রঘুবংশীয় শ্রেষ্ঠ রামের সঙ্গে শান্তি স্থাপন করলে মঙ্গল পাবে; অন্যথায়, বিপর্যয় তোমার মাথায় আসবেই। কেউ হয়তো বজ্রাঘাত এড়িয়ে যেতে পারে, মৃত্যুকে বিলম্বিত করতে পারে; কিন্তু রাগান্বিত রঘুবীরের হাত থেকে তোমার মতো কেউ রক্ষা পাবে না।’ ‘তুমি শুনবে রামের ধনুকের গর্জন—যেন ইন্দ্রের বজ্রের শব্দ। এখানেই রাম ও লক্ষ্মণের চিহ্নিত বলবান তীরগুলি, অগ্নিমুখী সাপের মতো, দ্রুত পড়বে। সন্দেহ নেই, তারা এই নগরের রাক্ষসদের ধ্বংস করে শকুনের মতো নিঃশেষ করবে। মহান গরুড় রাম দ্রুত রাক্ষসরাজ ও মহানাগদের তুলে নিয়ে যাবে, যেমন বৈনতেয় সাপ ধরে নেয়। আমার স্বামী, শত্রুনাশী রাম, দ্রুত তোমার হাত থেকে আমায় উদ্ধার করবেন—যেমন বিষ্ণু তিন পদে দানবদের কাছ থেকে লক্ষ্মীকে উদ্ধার করেছিলেন।’ ‘জনস্থানে যখন রাক্ষসবাহিনী নিহত ও ধ্বংস হয়েছিল, তখন তুমি রক্ষা করতে না পেরে এই অধর্মকর্ম করেছ। সিংহ-সদৃশ দুই ভাই যখন কুটিরে ছিলেন না, তখন তুমি শূন্য আশ্রমে প্রবেশ করে, তাদের অধিকার থেকে আমাকে অপহরণ করেছ। রাম-লক্ষ্মণের গন্ধ না পেয়েই, তুমি তাদের সামনে দাঁড়াতে পারবে না—যেমন কুকুর বাঘের সামনে পারে না। যুদ্ধে ইন্দ্রের বাহু দিয়ে বৃত্রকে ধরে রাখার মতো, সেই দুই ভাইয়ের শক্তি তোমার নাগালের বাইরে।’ ‘শীঘ্রই তোমার প্রভু রাম ও সৌমিত্রি তীর দিয়ে তোমার প্রাণ নেবেন, যেমন সূর্য অল্প জলে টেনে নেয়। তুমি কুবেরের পর্বতে যাও, তার গৃহে যাও, কিংবা বরুণের সভায় প্রবেশ করো—কোনো সন্দেহ নেই, দশরথপুত্র তোমাকে মুক্তি দেবে, যেমন নির্দিষ্ট সময়ে বজ্রাঘাতে মহাবৃক্ষ পতিত হয়।’ এভাবে, সীতা তার ধর্ম, স্বামীভক্তি, এবং রাবণের কৃত অপরাধের ফল সম্পর্কে স্পষ্ট ও দৃঢ় ভাষায় বললেন। তাঁর কণ্ঠে ছিল দুঃখ, কিন্তু অন্তরে ছিল অপরাজেয় সাহস ও সত্যের দীপ্তি।