রামচরিতের এই অংশে, সীতার বিচ্ছেদেও রাম যে অসাধারণ শক্তি ও ধৈর্য দেখিয়েছেন, তা সত্যিই দুরূহ। তিনি প্রিয়াকে হারিয়েও নিজের শরীরকে ধরে রেখেছেন, শোকের ভারে ভেঙে পড়েননি। সীতাকে এই অবস্থায় দেখে, বায়ুপুত্র হনুমান আনন্দিত হয়ে মনোযোগ দিলেন রামচন্দ্রের প্রতি এবং সেই মহান পুরুষের প্রশংসা করলেন। এখন পবিত্র বাল্মীকি রামায়ণের সুন্দরকাণ্ডের ষোড়শ অধ্যায় শুরু হচ্ছে। হনুমান, সীতার প্রশংসা করে আবার মনোযোগ দিলেন ধর্মপরায়ণ রামচন্দ্রের প্রতি। কিছুক্ষণ ধ্যান করে, চোখে জল নিয়ে, দীপ্তিমান হনুমান সীতার কথা ভাবতে ভাবতে বিলাপ করলেন। তিনি ভাবলেন—এই সীতা, যিনি বড়দের সম্মান করেন, লক্ষ্মণের প্রিয়, যিনি নিজেও বড়দের প্রতি শ্রদ্ধাশীল, তিনি যদি দুঃখে হারিয়ে যান, তবে সত্যিই সময়ের শক্তি অজেয়। সীতা রামের সংকল্প ও লক্ষ্মণের প্রজ্ঞা জানেন, তাই তিনি অতিরিক্ত বিচলিত নন, বরং বর্ষার শুরুতে গঙ্গার মতো শান্ত। রাঘবের জন্য বৈদেহীই উপযুক্ত, কারণ তিনি চরিত্র, বয়স, আচরণ, পরিবার ও লক্ষণে রামের সমান; আর এই শ্যামল নেত্রের নারীও রামের জন্যই উপযুক্ত। সীতাকে দেখে, যিনি নতুন সোনার মতো দীপ্তিমান, সৌন্দর্যে লক্ষ্মীর মতো, হনুমান আবার রামের কথা ভাবলেন এবং বললেন—এই বিশাল নেত্রের নারীর জন্যই শক্তিশালী বালী, যিনি রাবণের সমতুল্য, নিহত হয়েছেন; কবন্ধও পরাজিত হয়েছেন। রাম বনবাসে ভয়ঙ্কর ও শক্তিশালী রাক্ষস বিরাধকে যুদ্ধে হত্যা করেছেন, ঠিক যেমন মহাবলী ইন্দ্র শম্ভরাকে বধ করেছিলেন। জনস্থানে চৌদ্দ হাজার রাক্ষস, যাদের কর্ম ভয়ানক, রামের অগ্নিশিখার মতো তীরের দ্বারা নিহত হয়েছে। খর, ত্রিশিরা এবং শক্তিশালী দুষণও রামের হাতে যুদ্ধে প্রাণ হারিয়েছে; রাম তাঁর নিজের আত্মাকে জানেন। বালীর দ্বারা রক্ষিত, দুর্লভ বানররাজ্য, সুগ্রীবের জন্য লাভ হয়েছে সীতার জন্যই। মহিমান্বিত সাগর, নদী ও ধারা-সম্রাট, আমি অতিক্রম করেছি; এবং এই বিশাল নেত্রের নারীর জন্যই এই নগরী দেখেছি। রাম যদি সীতার জন্য সমুদ্র পর্যন্ত পৃথিবী উল্টে দেন, এমনকি গোটা বিশ্বও, তা যথার্থই হবে—এটাই আমার ভাবনা। তিনটি বিশ্বের রাজ্য, কিংবা জনককন্যা সীতা—সমগ্র জগতের অধিকারও সীতার এক অংশের সমতুল্য নয়। এই সীতা, মহৎ ও ধর্মপরায়ণ রাজা জনকের কন্যা, মিথিলার রাজকুমারী, স্বামীর প্রতি অটল। তিনি বিখ্যাত রাজা দশরথের বড় পুত্রবধূ, বীর, মহৎ ও দৃঢ় রামচন্দ্রের স্ত্রী। তিনি রামের প্রিয়তমা, যিনি ধর্ম ও কৃতজ্ঞতা জানেন, আত্মজ্ঞানী—এখন এক রাক্ষসীর অধীনতায় পড়েছেন। সমস্ত ভোগ ত্যাগ করে, স্বামীর প্রেমে বাধ্য হয়ে, তিনি নির্জন অরণ্যে প্রবেশ করেছেন, কষ্টের কথা ভাবেননি। ফল ও মূল খেয়ে সন্তুষ্ট, স্বামীর সেবায় নিয়োজিত, তিনি অরণ্যে রাজপ্রাসাদের মতো পরম আনন্দ পান। এই সুবর্ণ অঙ্গের নারী, সর্বদা হাস্যোজ্জ্বল ও মৃদুভাষিণী, এই কষ্ট সহ্য করছেন, যদিও তিনি দুর্ভাগ্যের অযোগ্য। রাঘব সীতার দর্শনের জন্য আকুল, রাবণের দ্বারা কষ্টপ্রাপ্ত, যেমন তৃষ্ণার্ত পথিক জলাশয়ের জন্য আকুল হয়। নিশ্চিতভাবেই, সীতাকে ফিরে পেলে রাঘব আবার আনন্দ পাবেন, যেমন হারানো রাজ্য ফিরে পেলে রাজা খুশি হয়। তিনি ইন্দ্রিয়ভোগ ত্যাগ করেছেন, আত্মীয়দের থেকে বিচ্ছিন্ন, কেবল রামের সঙ্গে পুনর্মিলনের আশায় শরীর ধরে রেখেছেন। তিনি রাক্ষসী নারীদের দিকে তাকান না, ফুল-ফলভরা বৃক্ষের দিকেও নয়; তাঁর মন শুধু রামের প্রতি নিবদ্ধ। স্বামীই নারীর সর্বোচ্চ অলঙ্কার, যেকোনো গয়নার চেয়ে বেশি; separated from him, though worthy of beauty, she does not shine. রাম দুরূহ কাজ করছেন, সীতার বিচ্ছেদেও তিনি নিজেকে ধরে রেখেছেন, শোকে ভেঙে পড়েননি। সীতাকে দেখে, যিনি কৃষ্ণ কেশ ও পদ্মের মতো চোখের অধিকারী, সুখের যোগ্য অথচ দুঃখে ক্লিষ্ট, হনুমানের নিজের মনও অশান্ত হয়ে গেল। তিনি, ধৈর্যশীল পৃথিবীর মতো, নীলপদ্মের মতো চোখের অধিকারী, আগে রাঘব ও লক্ষ্মণের দ্বারা রক্ষিত ছিলেন, এখন বৃক্ষতলে বিকৃত দৃষ্টির রাক্ষসী নারীদের দ্বারা রক্ষিত। শীতের শেষে সূর্য যেমন উঠে আসে, তেমনি অশোক বৃক্ষের ফুলে ঝুলে থাকা শাখা সীতার দুঃখ বাড়িয়ে দেয়; জনককন্যা সীতা, শীতের কুয়াশায় পদ্মের মতো, সৌন্দর্য হারিয়ে, একের পর এক দুর্ভাগ্যে পিষ্ট, সঙ্গীহীন চক্রবাকের মতো, করুণ অবস্থায় পড়েছেন। এইভাবে চিন্তা করে, হনুমান নিশ্চিত হলেন—এটাই সীতা। তিনি সেই বৃক্ষের আশ্রয়ে বসে পড়লেন, বানরদের মধ্যে শক্তি ও গতিতে শ্রেষ্ঠ। এখন সপ্তদশ অধ্যায় শুরু হচ্ছে। এরপর, শ্বেতপদ্মের মতো নির্মল ও উজ্জ্বল চাঁদ আকাশে উঠল, নীলজলে রাজহাঁসের মতো। সেই চাঁদ, শীতল কিরণে যেন সঙ্গ দিচ্ছে, বায়ুপুত্র হনুমানের পাশে থাকল। হনুমান দেখলেন, সীতার মুখ পূর্ণিমার চাঁদের মতো, কিন্তু ভারী দুঃখে ভারাক্রান্ত, যেন জলে বোঝা নিয়ে চলা নৌকা। বৈদেহীকে দেখতে চেয়ে, হনুমান দেখলেন কাছে ভয়ঙ্কর চেহারার রাক্ষসী নারীদের। তিনি দেখলেন—একজনের এক চোখ, একজনের এক কান, একজনের কান ঢাকা, একজনের কান নেই, একজনের শঙ্খাকৃতি কান, আর একজনের নাসারন্ধ্র মাথার ওপর উঠে গেছে। এইভাবে, হনুমান সীতার অবস্থান এবং তাঁর চারপাশের পরিবেশ গভীরভাবে পর্যবেক্ষণ করলেন।