সাগর মহারাজের ষাট হাজার পুত্র, সেই মহান আত্মাকে প্রদক্ষিণ করে পশ্চিম দিক ভেদ করলেন। পশ্চিম দিকেও তাঁরা দেখতে পেলেন দিকের মহান হাতি সৌমনস, যিনি এক বিশাল পর্বতের মতো দৃশ্যমান ছিলেন। তাঁকে প্রদক্ষিণ করে, তাঁর খোঁজখবর নিলেন এবং তাঁকে অক্ষত অবস্থায় দেখে চন্দ্রের দিকে খনন শুরু করলেন। উত্তর দিকে, রঘুবংশের শ্রেষ্ঠ, তাঁরা দেখতে পেলেন শুভ্রবর্ণ ভদ্র হাতিকে, যিনি শুভ আকৃতিতে এই পৃথিবীকে ধারণ করছিলেন। তাঁকে নমস্কার ও প্রদক্ষিণ করে, ষাট হাজার পুত্র আবারও পৃথিবীর পৃষ্ঠ ভেদ করলেন। এরপর তাঁরা বিখ্যাত উত্তর-পূর্ব দিকে গেলেন এবং ক্রোধে সমস্ত সাগরপুত্র মাটি খনন করতে লাগলেন। সেখানে, সেই মহান, শক্তিশালী ও তেজস্বী পুত্ররা দেখতে পেলেন অনন্ত, মহাশক্তিমান কপিল দেবকে। তাঁর নিকটে তাঁরা দেখতে পেলেন যজ্ঞের ঘোড়া ঘুরে বেড়াচ্ছে, এবং রঘুবংশীয়, সবাই অপূর্ব আনন্দে উল্লসিত হলেন। তাঁরা বুঝতে পারলেন, এই কপিল দেবই যজ্ঞ নষ্ট করেছেন; রাগে তাঁদের চোখ জ্বলে উঠল, কুড়াল, লাঙ্গল, নানা গাছ ও পাথর হাতে তাঁরা ঝাঁপিয়ে পড়লেন। ক্রুদ্ধ হয়ে তাঁরা চিৎকার করলেন, “থামো, থামো! তুমি আমাদের যজ্ঞের ঘোড়া চুরি করেছ!” “তুমি কুটিলবুদ্ধি! আমরা সাগরের পুত্র, জেনে রেখো!” তাঁদের কথা শুনে কপিল দেব, রঘুবংশীয়— বড় রাগে গর্জন করলেন। তারপর সেই অসীম, মহান কপিল দেবের দ্বারা, কাকুত্থ, সমস্ত সাগরপুত্র ভস্মে পরিণত হলেন। এখন শুনুন, বালকাণ্ডের গৌরবময় বাল্মীকি রামায়ণের একচল্লিশতম অধ্যায়— সাগর রাজা, যখন দেখলেন তাঁর পুত্ররা অনেকদিন ধরে ফিরে আসেননি, তিনি তাঁর দীপ্তিমান পৌত্রকে বললেন, “তুমি সাহসী, জ্ঞানী, এবং তোমার পূর্বপুরুষদের মতোই উজ্জ্বল। সেই পথ অনুসন্ধান করো, যেখান দিয়ে ঘোড়াটিকে নিয়ে যাওয়া হয়েছে।” “পৃথিবীর ভিতরে শক্তিশালী ও মহাশক্তিমান প্রাণীরা বাস করে। তাদের থেকে সুরক্ষার জন্য তলোয়ার ও ধনুক নাও।” “যাদের সম্মান করা উচিত, তাদের প্রণাম করবে; যারা বাধা সৃষ্টি করে, প্রয়োজনে তাদের বধ করবে; এবং সফল হয়ে আমার যজ্ঞ সম্পূর্ণ করো।” মহান সাগরের এই আদেশে দীপ্তিমান পৌত্র দ্রুত ধনুক ও তলোয়ার নিয়ে হালকা পদক্ষেপে রওনা হলেন। তিনি তাঁর পূর্বপুরুষদের খনিত ভূগর্ভস্থ পথে প্রবেশ করলেন, রাজা তাঁকে উৎসাহ দিয়েছিলেন, পুরুষদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ। তিনি দেবতা, অসুর, যক্ষ, ভূত, পাখি ও সাপদের দ্বারা সম্মানিত হলেন, এবং দিকের মহান হাতিকে দেখলেন। তিনি তাকে সসম্মানে প্রদক্ষিণ করলেন, তাঁর খোঁজ নিলেন, এবং তাঁর পূর্বপুরুষ ও ঘোড়া চোরের ব্যাপারে জিজ্ঞাসা করলেন। দিকের হাতি, জ্ঞানী ও মহান, উত্তর দিলেন, “আসমঞ্জ, তোমার উদ্দেশ্য পূর্ণ হয়েছে; শীঘ্রই ঘোড়াসহ ফিরে যাবে।” এই কথা শুনে তিনি যথাযথভাবে সব দিকের হাতিদের জিজ্ঞাসা করলেন। দিকের রক্ষকরা, ভাষায় দক্ষ ও জ্ঞানী, তাঁকে সম্মান জানিয়ে বললেন, “তুমি ঘোড়াসহ ফিরে যাবে।” তাঁদের কথা শুনে তিনি দ্রুত সেই স্থানে গেলেন, যেখানে তাঁর পূর্বপুরুষ সাগরপুত্ররা ভস্ম স্তূপে পরিণত হয়েছিলেন। তখন, শোকাকুল হয়ে, আসমঞ্জের পুত্র উচ্চস্বরে বিলাপ করলেন, তাঁদের মৃত্যুর জন্য গভীরভাবে কষ্ট পেলেন। সেখানে, খুব দূরে নয়, সেই পুরুষদের মধ্যে বাঘ, শোক ও দুঃখে পূর্ণ, যজ্ঞের ঘোড়া ঘুরে বেড়াতে দেখলেন। রাজপুত্রদের জন্য জলাঞ্জলি দিতে চাইলেন, কিন্তু কোথাও জলাধার পেলেন না। চারদিকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকিয়ে তিনি দেখতে পেলেন পাখিদের রাজা সুপর্ণ, তাঁর পূর্বপুরুষদের মাতুল, রাম, বাতাসের মতো দ্রুতগামী। বৈনতেয়, সেই শক্তিশালী, তাঁকে বললেন, “শোক করো না, পুরুষদের মধ্যে বাঘ; এই মৃত্যু জগতে স্বীকৃত।” “এই শক্তিশালী পুত্ররা অসীম কপিল দেবের দ্বারা দগ্ধ হয়েছেন; তুমি, জ্ঞানী, তাঁদের সাধারণ জল দিও না।” “হিমবতের জ্যেষ্ঠ কন্যা গঙ্গায়, তুমি তোমার পূর্বপুরুষদের জলাঞ্জলি দাও, মহাবাহু।” “জগতের পবিত্রকারিণী গঙ্গা এই ভস্ম স্তূপে প্রবাহিত হলে, গঙ্গার জল স্পর্শে ষাট হাজার পুত্র স্বর্গলোকে যাবে।” “এগিয়ে যাও, ভাগ্যবান, ঘোড়া সংগ্রহ করো, শ্রেষ্ঠ পুরুষ; তোমাকে পূর্বপুরুষদের যজ্ঞ সম্পূর্ণ করতে হবে, বীর।” সুপর্ণের কথা শুনে, দীপ্তিমান ও অতিশয় শক্তিশালী সেই মহাতপস্বী দ্রুত ঘোড়া নিয়ে ফিরে গেলেন। তিনি অভিষিক্ত রাজা সাগরের কাছে গিয়ে, রঘুবংশীয়, সমস্ত ঘটনা জানালেন, সুপর্ণের কথাও বললেন। আংশুমতের মুখে সেই ভয়ংকর কথা শুনে, রাজা বিধি অনুযায়ী যজ্ঞ সম্পন্ন করলেন। ইচ্ছিত যজ্ঞ সম্পন্ন করে, মহাতেজস্বী রাজা তাঁর নগরে ফিরে গেলেন; কিন্তু গঙ্গা অবতরণের বিষয়ে কোনো সমাধান পেলেন না। সমাধান না পেয়ে, মহান রাজা, ত্রিশ হাজার বছর রাজত্ব শেষে, যথাযথ সময়ে স্বর্গে গমন করলেন। এখন শুনুন, বালকাণ্ডের বাল্মীকি রামায়ণের বিয়াল্লিশতম অধ্যায়।