হনুমান যখন দ্রুতগতিতে অশোক বনে প্রবেশ করলেন, তখন তাঁর শক্তিশালী দোলনে ফলভরা উৎকৃষ্ট বৃক্ষগুলি হঠাৎ করে তাদের ফুল, পাতা আর ফল ফেলে দিল। পাখিদের ঝাঁক উড়ে গেলে, কেবল ডালপালা অবশিষ্ট থেকে, গাছগুলো যেন প্রাণহীন হয়ে পড়ল, প্রবল বাতাসে দুলতে দুলতে। সেই দৃশ্যটি ছিল যেন এক তরুণী, যার চুল এলোমেলো, অলংকার ভেঙে গেছে, সুন্দর দাঁত আর ঠোঁট নখ ও দাঁতের আঁচড়ে ক্ষতবিক্ষত হয়েছে—তেমনি করে হনুমানের লেজ, হাত ও পায়ের আঘাতে বিধ্বস্ত অশোক বনের গাছগুলোও ভেঙে পড়ল। বানররাজ হনুমান প্রবল শক্তিতে বনের বিশাল লতার মালা ছিঁড়ে ফেললেন, যেন বর্ষাকালে বাতাস মেঘের স্তূপ ছিন্নভিন্ন করে দেয়। বনের মধ্যে ঘুরে বেড়াতে বেড়াতে তিনি দেখলেন, অসাধারণ রত্নখচিত মেঝে, রৌপ্য ও স্বর্ণের মেঝে, চারিদিকে ছড়িয়ে আছে। তিনি দেখতে পেলেন নানা আকারের পুকুর, সেগুলো উৎকৃষ্ট জলে পূর্ণ, এখানে-সেখানে দামী রত্নের সিঁড়ি দিয়ে সাজানো। পুকুরগুলোর বালু মুক্তা ও প্রবালের, ভিতরের মেঝে ছিল স্ফটিকের, আর তীর ঘিরে ছিল ঝলমলে সোনার গাছ। সেখানে ফুটন্ত পদ্ম আর নীল শাপলা, চক্রবাক পাখির ছড়াছড়ি, জলপাখির ডাক, রাজহাঁস ও বকের কলতান—সব মিলিয়ে এক অপূর্ব পরিবেশ। চারপাশে ছিল দীর্ঘ নদী, নদীর ধারে সারি সারি গাছ, সেই নদীর জল ছিল অমৃতের মতো নির্মল ও শুভ্র। শত শত লতা, ফুলের গুচ্ছে আবৃত, নানা ঝোপঝাড়ে ঘেরা, কণেরি গাছের ঝাড়ে বিভক্ত ছিল বনটি। এরপর হনুমান দেখলেন এক বিশাল পর্বত, যেন বর্ষার মেঘ, সুউচ্চ শিখরে নানা বর্ণের আলোকছটা, চারিদিকে পাথুরে খাঁজে ঘেরা। সেই পর্বতটি ছিল পাথরের প্রাসাদে ঢাকা, নানা জাতের গাছে পরিবেষ্টিত, পৃথিবীর বুকে এক অপূর্ব মনোমুগ্ধকর দৃশ্য। সেই পর্বত থেকে তিনি দেখলেন একটি নদী নেমে আসছে, যেন প্রেমিকা তার প্রিয়তমের কোলে থেকে লাফিয়ে নিচে পড়ে গেছে। নদীর জলে পড়ে থাকা গাছের শীর্ষগুলি দেখে মনে হচ্ছিল, রাগিনীকে তার সখীরা ধরে রেখেছে। আবার দেখলেন, নদীটি পূর্ণজলে ফিরে এসেছে, যেন প্রিয়তমার কাছে আবার ফিরে এসে সে উজ্জ্বল হয়ে উঠেছে। সেই স্থান থেকে খুব দূরে নয়, বায়ু-পুত্র, বানরদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ হনুমান দেখতে পেলেন, পদ্মপুকুর, যেখানে নানা জাতের পাখির ঝাঁক ভেসে বেড়াচ্ছে। তিনি দেখলেন এক কৃত্রিম দীর্ঘ জলাশয়, ঠান্ডা জলে পূর্ণ, উৎকৃষ্ট রত্নের সিঁড়ি, মুক্তার বালুতে ঝলমল করছে। সেখানে নানা প্রাণীর দল, অলৌকিকভাবে সাজানো বন, এবং বিশ্বকর্মার নির্মিত বিশাল প্রাসাদ ছিল। সবখানেই কৃত্রিম বাগান, সব গাছে ফুল-ফল লেগে আছে। সব গাছে ছায়া আর উঁচু মঞ্চ, সোনার রেলিং, বহু লতা আর পাতায় ঢাকা। মহাবীর হনুমান দেখলেন একটি স্বর্ণের শিম্শপা গাছ, চারিদিকে কেবল সোনার মঞ্চে ঘেরা। তিনি দেখলেন জমির টুকরো, পাহাড়ি ঝরনা, আর অন্যান্য সোনার গাছ, যেগুলোর দীপ্তি ময়ূরের মতো। সেই গাছগুলোর আলোয় হনুমান ভাবলেন, “আমি যেন চারিদিক থেকে স্বর্ণময়, ঠিক যেমন মেরু পর্বত।” বাতাসে দুলতে থাকা সোনার গাছ আর শত শত ঘণ্টার শব্দে তিনি বিস্ময়ে অভিভূত হলেন। এরপর তিনি登ালেন সেই সুন্দর শিম্শপা গাছে, যার পাতা ঘন, ডগা ফুল ও কুঁড়িতে ভরা, দ্রুতগতি হনুমান উপরে উঠলেন। তিনি ভাবলেন, “এখান থেকে আমি বৈদেহীকে দেখতে পাব, যিনি রামের দর্শনের জন্য আকুল, অন্তরে দুঃখে কাতর, হয়তো এখানে-ওখানে ঘুরে বেড়াচ্ছেন। নিশ্চয়ই এটাই সেই দুষ্ট রাবণের অশোক বন, চন্দন, চম্পক ও বকুল গাছে শোভিত। আর এই তো সুন্দর পদ্মপুকুর, যেখানে পাখির ঝাঁক আসে; নিশ্চয়ই রাজকুমারী জনকী এখানে আসবেন।” “রাঘবের প্রিয়া, বনবাসে পারদর্শী, জনকী নিশ্চয়ই এখানে আসবেন। অথবা, মৃগনয়নী, জ্ঞানবতী, রামচিন্তায় ক্লান্তা, শীঘ্রই এই বনে আসবেন। রামের জন্য শোকে পীড়িত, সুন্দর নেত্রযুক্ত, সর্বদা বনবাসে অভ্যস্ত সেই দেবী নিশ্চয়ই এখানে আসবেন। বনবাসীদের সঙ্গেই তার মন পড়ে থাকে, তিনি জনকের সদ্বংশজা, রামের অতি প্রিয়া।” “শ্যামবর্ণা, সন্ধ্যাবেলা পূজায় রত, জনকী নিশ্চয়ই এই নির্মল জলের নদীতে আসবেন। এই সুন্দর অশোক বন সত্যিই উপযুক্ত সেই ধর্মপরায়ণা, রামপ্রিয়া রমণীর জন্য। যদি সেই চন্দ্রমুখী দেবী এখনও জীবিত থাকেন, তবে নিশ্চয়ই এই শীতলজল নদীতে আসবেন।” এইভাবে চিন্তা করে, মহাবীর হনুমান রাজার পত্নী সীতার প্রতীক্ষায়, সমস্ত কিছু পর্যবেক্ষণ করে, ঘন ফুলে ঢাকা পাতার আড়ালে লুকিয়ে রইলেন। এবার মহার্ষি বাল্মীকির গৌরবময় রামায়ণের সুন্দরকাণ্ডের পঞ্চদশ অধ্যায় শুরু হচ্ছে। সেখানে দাঁড়িয়ে, মৈথিলীকে খুঁজতে খুঁজতে, হনুমান চারিদিক গভীরভাবে পর্যবেক্ষণ করলেন। তিনি দেখলেন, চারিদিকে গাছপালা লতায় আচ্ছাদিত, দেবগন্ধ ও স্বাদে পূর্ণ, সর্বত্রই অপার সৌন্দর্যে ভরা সেই অশোক বন।