হনুমান, রামচন্দ্রের প্রিয় সেবক এবং বায়ু-পুত্র, তখন রাবণের অন্তঃপুরে প্রবেশ করে সীতাদেবীর সন্ধানে মনোযোগী হয়ে উঠলেন। নিজের অন্তরে তিনি ভাবলেন, "আমি কখনও পরস্ত্রীকে কামনার দৃষ্টিতে দেখি নি; অথচ আজ অন্যের স্ত্রীদের দেখছি।" এই দৃশ্য দেখে তাঁর মনে আরেকটি চিন্তা উদিত হলো—তিনি দৃঢ়চিত্ত, সৎপথে অবিচলিত এবং সঠিক কর্মপন্থা নির্ধারণে সক্ষম। তিনি আবার ভাবলেন, "রাবণের যেসব নারী আমি দেখেছি, তারা কারো পাহারায় নেই; তবুও আমার মনে কোনো কু-চিন্তা উদিত হয়নি। কারণ, মনই সকল ইন্দ্রিয়ের কার্যকলাপের মূল—শুভ অথবা অশুভ—আর আমার মন নিয়ন্ত্রিত ও বিশুদ্ধ।" হনুমান ভাবলেন, "এখন আর কোথাও বৈদেহীর সন্ধান করার স্থান নেই; কারণ, সাধারণত নারীর সন্ধান নারীদের মধ্যেই করা হয়। যেমন যার যে গর্ভ, তার মধ্যেই তার সন্তান খোঁজা হয়; হারানো নারীকে হরিণদের মধ্যে খোঁজা যায় না। এইভাবে বিশুদ্ধ চিত্তে আমি রাবণের এই অন্তঃপুরের প্রতিটি কোণ খুঁজেছি, কিন্তু কোথাও জানকীকে দেখতে পেলাম না।" তিনি দেবকন্যা, গান্ধর্বকন্যা, নাগকন্যাদেরও দেখলেন, কিন্তু সীতাকে দেখতে পেলেন না। অন্যান্য মহিলাদের তিনি দেখলেন, কিন্তু জানকীর সন্ধান মিলল না। তখন হনুমান অন্তঃপুর থেকে সরে এসে অন্যত্র খোঁজার প্রস্তুতি নিলেন। তিনি নানা চেষ্টা করে পানশালা ছেড়ে অন্যত্র অনুসন্ধান শুরু করলেন। এবার শুরু হলো দ্বাদশ সর্গ। হনুমান সেই প্রাসাদের মধ্যে দাঁড়িয়ে লতা-মণ্ডপ, চিত্রিত কক্ষ, নিশি-মণ্ডপ—সব জায়গায় সীতার সন্ধানে ঘুরলেন, কিন্তু রূপবতী সীতাকে খুঁজে পেলেন না। তখন হনুমান ভাবলেন, "রঘুকুল-নন্দনের প্রিয়া এখানে নেই; আমি সর্বত্র খুঁজেছি, কিন্তু মৈথিলী কোথাও নেই।" তিনি মনে মনে চিন্তা করলেন, "সীতাদেবী, যিনি নিজের পতিব্রত ধর্ম রক্ষা করতে সংকল্পবদ্ধ, নিশ্চয়ই এই পাপী রাক্ষসরাজ দ্বারা নিহত হয়েছেন। কারণ, তিনি ন্যায়পথে অবিচল ছিলেন। রাবণের স্ত্রীদের যারা বিকৃত, ভয়ংকর ও বিকটাকার—তাদের দেখে জনকের কন্যা হয়তো ভয়ে প্রাণ হারিয়েছেন।" হনুমান দুঃখে ভাবলেন, "আমি সীতাকে খুঁজে পাইনি, কাজও সম্পন্ন করতে পারিনি, আর বানরদের সঙ্গে সময়ও বৃথা নষ্ট করেছি; এখন সুগ্রীবের কাছে ফিরে যাওয়ার কোনো উপায় নেই—তিনি কঠোর ও শক্তিশালী রাজা। আমি রাবণের অন্তঃপুর এবং তার স্ত্রীদের দেখেছি, কিন্তু ধর্মপরায়ণা সীতাকে দেখতে পেলাম না; আমার সব চেষ্টা ব্যর্থ হয়েছে।" তিনি আবার ভাবলেন, "আমি ফিরে গেলে সবাই কী বলবে? তারা জিজ্ঞেস করবে—তুমি কী করলে? আমি যদি জনকের কন্যাকে না দেখে ফিরে যাই, তবে তাদের সামনে কী বলব? নিশ্চয়ই আমি উপবাসে প্রাণত্যাগ করব। জ্যেষ্ঠ জাম্ববান, অঙ্গদ এবং সবাই কী বলবেন, যখন আমি সমুদ্র পার হয়ে ফিরে যাব?" হনুমান নিজের মনে বললেন, "ধৈর্যই সমৃদ্ধির মূল, ধৈর্যই সর্বোচ্চ সুখ। আমি আবারও খুঁজব, যেসব স্থানে এখনো যাইনি। ধৈর্য সব কাজেই সফলতা আনে, মানুষের কর্মকে ফলপ্রসূ করে তোলে।" এরপর হনুমান আবার পানশালা, পুষ্পমণ্ডপ, অলংকৃত কক্ষ, আনন্দঘর—সব জায়গা দেখলেন। অন্তঃপুর, সংকীর্ণ পথ, প্রাসাদ—সব ঘুরে আবার চিন্তা করতে লাগলেন এবং অনুসন্ধান শুরু করলেন। তিনি মাটির ঘর, মন্দির, বাহিরের ঘর—সব জায়গায় উপরে-নিচে উড়ে, দাঁড়িয়ে, চলতে ও থেমে ঘুরতে লাগলেন। কখনো দরজা খুললেন, কখনো পর্দা সরালেন, কখনো ঢুকলেন, কখনো বের হলেন, কখনো পড়ে গেলেন, কখনো লাফিয়ে যেন উড়ে চললেন। রাবণের অন্তঃপুরে চার আঙুল পরিমাণও কোনো স্থান ছিল না, যেখানে হনুমান যাননি। তিনি দেখলেন অন্তঃপুর, পথ, উঁচু মঞ্চ, মন্দির, কূপ, পদ্মপুকুর—সবই তাঁর দৃষ্টিতে এলো। সেখানে হনুমান নানা রকম বিকট, বিকৃতাকৃতি রাক্ষসীদের দেখলেন, কিন্তু জনকের কন্যাকে দেখতে পেলেন না। তিনি এমন নারীদের দেখলেন, যাদের সৌন্দর্য স্বর্গনারীদেরও ছাড়িয়ে গেছে, কিন্তু রামের প্রিয়া সীতাকে দেখতে পেলেন না। তিনি চন্দ্রবদনা, সুন্দরনিতম্বা নাগকন্যাদের দেখলেন, কিন্তু জনকের কন্যা নেই। তিনি দেখলেন, রাক্ষসরাজ জোর করে যেসব নাগকন্যাদের নিয়ে এসেছে, তাদেরও দেখলেন, কিন্তু সীতাকে পেলেন না। শক্তিশালী হনুমান, বায়ু-পুত্র, অনেক মহিলাকে দেখলেন, কিন্তু সীতাকে না পেয়ে বিষণ্ণ হয়ে পড়লেন। তিনি বানরনেতাদের প্রচেষ্টা ও সমুদ্র পার হওয়ার কষ্ট বৃথা মনে করে আবার চিন্তায় পড়লেন। প্রাসাদ থেকে নেমে এসে হনুমান গভীর দুঃখে ডুবে গেলেন। এবার শুরু হলো ত্রয়োদশ সর্গ। হনুমান, বায়ু-পুত্র এবং বানরদের নেতা, প্রাসাদ থেকে লাফ দিয়ে দুর্গপ্রাচীরে উঠে গেলেন, যেন মেঘে বিদ্যুৎ ছুটে চলে। রাবণের বাসভবন খুঁজে সীতাকে না পেয়ে হনুমান বললেন, "আমি লঙ্কা নগরী চষে ফেলেছি, রামের প্রিয়া বৈদেহীর সন্ধানে; কিন্তু সর্বাঙ্গ সুন্দরী সীতাকে দেখতে পাইনি।" তিনি আরও বললেন, "আমি হ্রদ, পুকুর, জলাশয়, নদী, ঝরনা, জলাভূমি এবং পাহাড়ের দুর্গ—সব জায়গায় খুঁজেছি...