হনুমান যখন রাবণের অন্দরমহলে প্রবেশ করলেন, তাঁর হৃদয়ে এক গভীর দ্বিধা জন্ম নিল। তিনি ভাবলেন, অন্যের হরেমে ঘুমন্ত নারীদের দিকে তাকানো ধর্মের গুরুতর লঙ্ঘন; তাঁর দৃষ্টিতে কখনও পরস্ত্রীর প্রতি কামনা জন্মায়নি, অথচ আজ তিনি অপরের স্ত্রীদের দেখছেন। দৃঢ় মনোবল ও সঠিক পথে অটল হনুমান আবার ভাবলেন, তিনি রাবণের অরক্ষিত স্ত্রীদের দেখেছেন, কিন্তু তাঁর মনে কোনো বিকৃতি বা কু-চিন্তা জাগেনি। কারণ, মনই সকল ইন্দ্রিয়ের কার্যকলাপের উৎস—শুভ কিংবা অশুভ—আর তাঁর মন নিয়ন্ত্রিত ও শুদ্ধ। তিনি উপলব্ধি করলেন, বৈদেহীকে খুঁজতে হলে নারীদের মধ্যেই খুঁজতে হয়; যেমন যে গর্ভ থেকে প্রাণী জন্ম নেয়, তার মধ্যে থেকেই তাকে খুঁজতে হয়—হরিণদের মধ্যে হারিয়ে যাওয়া নারীকে খোঁজা যায় না। এমন বিশুদ্ধ মন নিয়ে তিনি রাবণের অন্দরমহল চষে ফেললেন, কিন্তু কোথাও জনকীর দেখা পেলেন না। হনুমান দেবতাদের, গন্ধর্বদের ও নাগদের কন্যাদের দেখলেন, কিন্তু জনকীর দেখা পেলেন না। অন্য মহিলাদের দেখেও হনুমান জনকীকে খুঁজে পেলেন না; তখন তিনি সেখান থেকে সরে এসে বেরিয়ে যাওয়ার প্রস্তুতি নিলেন। বায়ুসুত হনুমান নানা উপায়ে চেষ্টা করে পানশালা ছেড়ে অন্যত্র খোঁজ শুরু করলেন। এবার শুনুন দ্বাদশ সর্গের কাহিনি। হনুমান সেই অন্দরমহলের মাঝখানে দাঁড়িয়ে লতাগৃহ, রঙিন কক্ষ, ও রাত্রি-গৃহে প্রবেশ করলেন—সীতাকে দেখার আকাঙ্ক্ষায়, কিন্তু রূপবতী সীতার দেখা পেলেন না। রঘুবংশের প্রিয়াকে না দেখে হনুমান ভাবলেন, নিশ্চয়ই সীতা এখানে নেই; কারণ তিনি সর্বত্র খুঁজেও মৈথিলীকে দেখতে পাচ্ছেন না। হনুমান মনে মনে ভাবলেন, জনকীর কন্যা, যিনি নিজের সতীত্ব রক্ষা করতে দৃঢ় ছিলেন, হয়তো এই পাপী রাক্ষসরাজ রাবণের হাতে প্রাণ হারিয়েছেন। তিনি দেখলেন, রাবণের স্ত্রীদের—যারা কুৎসিত, বিকৃত, ভয়ঙ্কর মুখ ও আকৃতির—তাদের দেখে জনকীর কন্যা ভয়ে প্রাণ হারিয়েছেন। সীতাকে না পেয়ে, কাজ সম্পন্ন না করে, এবং বানরদের সঙ্গে সময় নষ্ট করে, হনুমান ভাবলেন, তাঁর কাছে সুগ্রীবের কাছে ফেরার উপায় নেই; কারণ বানররাজ কঠোর ও শক্তিশালী। তিনি রাবণের অন্দরমহল ও স্ত্রীদের দেখেছেন, কিন্তু সীতার দেখা পাননি; তাঁর সব চেষ্টা ব্যর্থ হয়েছে। তিনি ভাবলেন, ফিরে গেলে সকল বানর কী বলবে? "ওহে বীর, তুমি সেখানে গিয়ে কী করেছো?"—এ প্রশ্ন তারা করবে। জনকীর কন্যাকে না দেখে তিনি কিভাবে তাদের সামনে মুখ খুলবেন? হয়তো, তিনি উপবাস করে মৃত্যুর সিদ্ধান্ত নেবেন। জ্যেষ্ঠ জাম্ববান, অঙ্গদ এবং অন্যান্য বানররা কী বলবে, যখন তিনি সমুদ্র পার হয়ে ফিরে যাবেন? হনুমান উপলব্ধি করলেন, অধ্যবসায়ই সমৃদ্ধির মূল; অধ্যবসায়ই সর্বোচ্চ সুখ। তিনি আবার সেইসব স্থানে খুঁজবেন, যেখানে এখনো খোঁজা হয়নি। সত্যিই, অধ্যবসায় সব কাজেই সফলতা এনে দেয়; মানুষের কর্মকে ফলপ্রসূ করে তোলে। তিনি পানশালা, ফুলের ঘর, সজ্জিত কক্ষ, ও আনন্দময় খেলাঘর দেখলেন। তিনি অন্দরপ্রাঙ্গণ, সঙ্কীর্ণ গলি, ও সব প্রাসাদ দেখলেন; আরও ভাবলেন ও পুনরায় খোঁজা শুরু করলেন। তিনি মাটির ঘর, মন্দির, ও বাহিরঘর অনুসন্ধান করলেন—উড়ে, নেমে, দাঁড়িয়ে, চলতে, কখনো থেমে। তিনি দরজা খুললেন, পাটিগুলো সরালেন, প্রবেশ করলেন ও বের হলেন—কখনো পড়ে গেলেন, কখনো উড়ে লাফ দিলেন। বৃহৎ হনুমান অন্দরমহলের প্রতিটি স্থান খুঁজে দেখলেন; রাবণের অন্দরমহলে চার আঙ্গুল পরিমাণ স্থানও বাকি রাখলেন না। তিনি অন্দরপ্রাঙ্গণ, পথ, উঁচু মঞ্চ, মন্দির, কূপ, ও পদ্মপুকুর দেখলেন—সবকিছুই দেখলেন। সেখানে হনুমান নানা রকমের বিকৃত, কুৎসিত রাক্ষসী দেখলেন, কিন্তু জনকীর কন্যার দেখা পেলেন না। তিনি পৃথিবীর তুলনায়ও সুন্দরী নারীদের দেখলেন, দেবকন্যাদেরও ছাড়িয়ে, কিন্তু রামপ্রিয়ার দেখা পেলেন না। তিনি সুন্দর নিতম্ব ও পূর্ণিমার চাঁদের মতো মুখবিশিষ্ট নাগকন্যাদের দেখলেন, কিন্তু জনকীর কন্যার দেখা পেলেন না। তিনি রাক্ষসরাজের দ্বারা জোরপূর্বক বন্দী নাগকন্যাদের দেখলেন, কিন্তু জনকীর প্রিয়ার দেখা পেলেন না। বাহুবলশালী হনুমান, বায়ুসুত, এসব মহিলাদের দেখলেও জনকীর দেখা না পেয়ে বিষণ্ন হলেন। বানরনেতাদের প্রচেষ্টা ও সমুদ্র পার হওয়ার ব্যর্থতা দেখে হনুমান আবার চিন্তায় ডুবে গেলেন। প্রাসাদ থেকে নেমে হনুমান, বায়ুসুত, শোকাকুল হয়ে গভীর মনোযোগে ভাবতে লাগলেন। এবার শুনুন সুন্দরকাণ্ডের ত্রয়োদশ সর্গের কাহিনি। তখন হনুমান, বানরদের তেজস্বী নেতা, প্রাসাদ থেকে প্রাচীরের ওপর ঝাঁপ দিলেন—মেঘের মধ্যে বিদ্যুতের মতো দ্রুত। রাবণের বাসস্থান খুঁজে হনুমান সীতার দেখা পেলেন না; তখন তিনি বললেন, "লঙ্কা আমি সম্পূর্ণভাবে খুঁজে দেখেছি, রামের প্রিয়াকে খুঁজতে; কিন্তু বৈদেহী, সীতা, যিনি সর্বাঙ্গে অলংকৃত, তাঁর দেখা আমি পাচ্ছি না।