হনুমান, বানরদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, তখন রাবণের অন্তঃপুরে প্রবেশ করলেন। তিনি দেখতে পেলেন, কেউ কেউ মঞ্চে দাঁড়িয়ে ঢাক-ঢোল ও ঝাঁঝর বাজাচ্ছে, আবার কেউ কেউ প্রধান আসনে শুয়ে বিশ্রাম নিচ্ছে। রাবণকে তিনি দেখলেন—হাজার নারী দিয়ে ঘেরা, যারা অলংকারে সজ্জিত, কথাবার্তা ও গানে দক্ষ, রূপে আকর্ষণীয়। তাদের মধ্যে কেউ কেউ সময় ও স্থানের উপযোগী কথা বলছে, আনন্দে সবাইকে ছাড়িয়ে গেছে—এমন একজনের সঙ্গে রাবণকে তিনি একত্রিত দেখলেন। অন্যত্রও হনুমান দেখলেন, হাজার তরুণী, অপূর্ব রূপবতী, কথা বলার দক্ষতায় পারদর্শী, ঘুমিয়ে আছে। তাদের মধ্যে একজন, সময় ও স্থানের উপযোগী কথা বলা ও আনন্দে তৃপ্ত, ঘুমিয়ে পড়ে আছে। রাক্ষসদের রাজা রাবণ, সেই নারীদের দ্বারা পরিবেষ্টিত হয়ে, ঠিক যেন বনের মধ্যে একটি বিশাল হাতি স্ত্রী-হাতিদের মাঝে ঘেরা—এমনভাবে দীপ্তিময় হয়ে উঠেছে। হনুমান দেখলেন, রাবণের সেই বিশাল অন্তঃপুরে পানশালা—সব রকম আনন্দে পরিপূর্ণ। সেখানে তিনি দেখলেন, হরিণ, মহিষ ও বন শুকরের মাংস ভাগ করে রাখা হয়েছে। সোনার প্রশস্ত পাত্রে ময়ূর ও মোরগের মাংসও অক্ষত অবস্থায় সাজানো। হনুমান আরও দেখলেন, শুকরের মাথা, গন্ডারের মাংস, দই ও লবণে মেশানো, হরিণ ও ময়ূরের মাংস সেঁকা হয়েছে। নানা ধরনের তিতির, ছাগল, আধা খাওয়া খরগোশ, অনেক শিক দিয়ে মহিষের মাংস এবং ভেড়ার মাংসও প্রস্তুত। সেখানে ছিল নরম আর খস খাবার—চাটা, পান, খাওয়া যায় এমন; কিছু সমৃদ্ধ, কিছু সাধারণ; নানা ধরনের টক ও লবণাক্ত পদ, রঙিন মিষ্টান্ন। বড় বড় নূপুর ও বালা পড়ে গেছে, ধন-রত্ন ছড়িয়ে আছে, পানপাত্র উল্টে গেছে, নানা ধরনের ফলও রয়েছে। ফুলের অর্ঘ্য দেওয়া হয়েছে, ফলে মাটি দীপ্তিময় হয়ে উঠেছে; এখানে-সেখানে সুন্দরভাবে বিছানো বিছানা ও আসন। পানশালা, যদিও আগুন নেই, তবু উজ্জ্বল মনে হচ্ছে; সেখানে নানা ধরনের, নানা রকমভাবে প্রস্তুত ও মনোহারী খাদ্য রয়েছে। মাংস, দক্ষ হাতে প্রস্তুত, পানশালায় আলাদা করে রাখা; দেবীয়, স্বচ্ছ, নানা ধরনের পানীয়, বিশেষভাবে তৈরি মদও রয়েছে। চিনির, মধুর, ফুলের ও ফলের তৈরি নানা ধরনের মদ; সুগন্ধি গুঁড়ো, আলাদা ও সুন্দরভাবে সাজানো। মাটি বহু মালা দিয়ে সাজানো, সোনার পাত্র ও ক্রিস্টালের থালা ছড়িয়ে আছে। আরও সোনার গ্লাস, উজ্জ্বল রূপার জগ ও সোনার কলস দিয়ে ঢাকা। হনুমান দেখলেন পানশালার শ্রেষ্ঠ স্থান; সেখানে সোনার কাপ ও রত্ন দিয়ে তৈরি মদের পাত্রও রয়েছে। তিনি দেখলেন, নানা পাত্র—কিছু পূর্ণ, কিছু অর্ধেক, কিছু একেবারে খালি। কিছু পানীয় এখনও স্পর্শ করা হয়নি, কিছু জায়গায় খাবার রয়েছে, অন্যত্র পানীয় আংশিক খাওয়া। হনুমান দেখলেন, কিছু বিছানার চাদর অর্ধেক সরে গেছে; কোথাও নারীদের বিছানা ফাঁকা, আবার কোথাও সুন্দরী নারীরা একে অপরকে জড়িয়ে ঘুমিয়ে আছে। কেউ অন্যের কাপড় নিয়ে জড়িয়ে ধরে ঘুমিয়ে পড়েছে, নিদ্রার শক্তিতে পরাভূত। তাদের মৃদু নিশ্বাসে শরীরের কাপড় ও মালা যেন হালকা বাতাসে নড়ে উঠছে। সেখানে ছিল ঠাণ্ডা চন্দন, সুস্বাদু মদ, নানা মালা ও বহু ধরনের ফুল। স্নান, চন্দন ও ধূপের মিলিত সুবাস বাতাসে ভেসে এসেছে। পুষ্পক প্রাসাদে সুগন্ধি ছড়িয়ে পড়েছে; কিছু নারী কৃষ্ণবর্ণ, কিছু উজ্জ্বল, কিছু অপরূপ সুন্দরী কালো বর্ণের। আবার কিছু নারী সোনালী বর্ণের অঙ্গ নিয়ে, সেই রাক্ষসদের বাসস্থানে, ঘুমের ঘোরে কামনায় বিভোর। ঘুমন্ত পদ্মের মতোই তাদের চেহারা; হনুমান, দীপ্তিমান বানর, রাবণের সমস্ত অন্তঃপুর দেখে নিলেন, কিন্তু কোথাও জনকীর দেখা পেলেন না। তখন তিনি নারীদের দেখে উদ্বেগে ভরে গেলেন, মনে ভয় ও সংশয়ে আক্রান্ত হলেন—অন্যের অন্তঃপুরের ঘুমন্ত নারীদের দেখা, এ তো ধর্মের গুরুতর লঙ্ঘন। তিনি ভাবলেন, কখনও অন্যের স্ত্রীদের কামনায় দেখিনি; তবু এখানে আমি অন্যের স্ত্রীদের দেখা পেয়েছি। তখন তাঁর দৃঢ়চিত্ত মনে অন্য একটি ভাবনা উদয় হল, সঠিক পথ নির্ধারণ করলেন। রাবণের সমস্ত নারী, যাঁরা অরক্ষিত, তাঁদের দেখেছি, তবু মনে কোনও বিকৃতি জন্ম নেয়নি। কারণ, মনই সমস্ত ইন্দ্রিয়ের কর্মকাণ্ডের কারণ, শুভ ও অশুভ অবস্থায়—আর আমার মন নিয়ন্ত্রিত। অন্য কোথাও জনকীর সন্ধান করা যাবে না; কারণ, খোঁজার সময় নারীদের মাঝে নারীই দেখা যায়। যে প্রাণী যেখান থেকে জন্মায়, তার সন্ধান সেখানে করা হয়; হারানো নারীকে তো হরিণদের মাঝে খোঁজা যায় না। তাই শুদ্ধ মনে রাবণের সমস্ত অন্তঃপুরে খুঁজেছি, কিন্তু কোথাও জনকীর দেখা পাইনি। হনুমান, মহাবলী, দেবতা, গন্ধর্ব ও নাগদের কন্যাদেরও দেখলেন, কিন্তু জনকীর দেখা পেলেন না।