রাক্ষসরাজ রাবণের প্রাসাদে প্রবেশ করে হনুমান দেখলেন—সেই মহামহিম গৃহটি আম্র ও চম্পার সুবাসে ভরা, তার সাথে মিশেছে উৎকৃষ্ট বাকুল ফুলের গন্ধ, আর নানা সুস্বাদু খাদ্য ও পানীয়ের মিষ্টি সুবাস। ঘুমন্ত রাবণের বিশাল মুখ থেকে নিঃসৃত নিঃশ্বাসে যেন সে সুবাস পুরো প্রাসাদ ঘিরে রেখেছে। রাবণ মাথায় মুকুট পরে আছেন, যা মুক্তা ও রত্নে শোভিত, যদিও একটু কাত হয়ে রয়েছে। তাঁর মুখমণ্ডল ঝলমল করছে দীপ্তিময় কর্ণভূষণে। লাল চন্দনের লেপ আর সুন্দর হার দিয়ে তাঁর প্রশস্ত, পূর্ণ ও বিস্তৃত বক্ষভাগ বিশেষভাবে দৃষ্টিগোচর হচ্ছে। তাঁর আহত পার্শ্বদেশে ফ্যাকাশে, এলোমেলো রেশমী বসন, তার ওপর দামী হলুদ উত্তরীয় জড়ানো। তাঁর নিঃশ্বাস সাপের মতো, আর তাঁর দেহ যেন কালো মাষকলাইয়ের স্তূপের মতো; তিনি শুয়ে আছেন মহান গঙ্গার তীরে, ঘুমন্ত গজরাজের মতো। চারটি সোনার প্রদীপে চারিদিক আলোকিত, তাঁর দেহ মেঘের মতো, বিদ্যুৎ চমকের মতো দীপ্তি ছড়িয়ে আছে। রাবণের পায়ের কাছে তাঁর প্রিয় পত্নীরা শুয়ে আছেন—এই মহাত্মা রাক্ষসরাজের প্রিয় স্ত্রীরা, স্বামীর সান্নিধ্যে গৃহে অবস্থান করছেন। তাঁদের মুখ চাঁদের মতো উজ্জ্বল, কান ঝলমল করছে সুন্দর কর্ণভূষণে, গলায় মালা ও অলঙ্কার এখনো সতেজ—এই দৃশ্য হনুমান দেখলেন। তাঁরা কেউ নৃত্য, কেউ সংগীতে পারদর্শী, কেউ বা রাবণের বাহুতে বসে, দামী অলঙ্কারে সজ্জিত হয়ে বিশ্রাম নিচ্ছেন। সেই নারীদের কানের পাশে ও বাহুতে সোনার কঙ্কণ, হীরক ও বিড়ালচোখ রত্নখচিত অলঙ্কার দেখা গেল। তাঁদের মুখ চাঁদের মতো উজ্জ্বল, সুন্দর কর্ণভূষণে বিভূষিত; সেই প্রাসাদ যেন অসংখ্য তারা-ভরা আকাশের মতো দীপ্তিমান। মদ্যপান ও ক্রীড়ায় ক্লান্ত, সরু কোমরের রাবণের স্ত্রীগণ নানা স্থানে ঘুমিয়ে পড়েছেন। কেউ কেউ, নৃত্যে পারদর্শিনী, দেহের অঙ্গসৌষ্ঠব সুন্দরভাবে ছড়িয়ে, ঘুমিয়ে আছেন, তাঁদের গাত্রবর্ণ দীপ্তিময়। কেউ বীণা জড়িয়ে ঘুমোচ্ছেন, যেন মহাস্রোতা নদীর ওপর ভেলা আঁকড়ে ধরা পদ্মফুল। আর এক কৃষ্ণলোচনা নারী ঢোল পাশে নিয়ে ঘুমিয়ে, যেন স্নেহময়ী মা সন্তানকে জড়িয়ে ধরেছেন। কারো সুন্দর অঙ্গ, আকর্ষণীয় স্তন, ঢোল পাশে রেখে ঘুমিয়ে, যেন দীর্ঘ মিলনের পর প্রেমিক প্রেমিকাকে আঁকড়ে ধরেছে। কেউ পদ্মলোচনা, বীণা জড়িয়ে ঘুমোচ্ছেন, যেন কামনাপূর্ণা নারী প্রিয়তমকে আঁকড়ে ধরেছেন। আরেকজন, নৃত্যশিল্পে পারদর্শিনী, হাতে বিপঞ্চী নিয়ে ঘুমিয়ে, যেন দীপ্তিময়ী নারী প্রেমিকের সান্নিধ্যে বিশ্রাম নিচ্ছেন। কেউ মাতাল নয়নে, ঢোলের ওপর হাত রেখে ঘুমোচ্ছেন, যার দীপ্তি স্বর্ণের মতো। আরেকজন, সরু কোমর, নির্দোষা, মদ্যপানে ক্লান্ত, ছোট ঢোল বাহুর মাঝে ধরে ঘুমোচ্ছেন। কেউ ঢোল আঁকড়ে ঘুমোচ্ছেন, যেন দীপ্তিময়ী নারী বাছুরকে জড়িয়ে ধরেছে। পদ্মলোচনা, মাতাল চিত্ত, কাঁখে চাপা ডফ বাজিয়ে, বাহুর আলিঙ্গনে ঘুমোচ্ছেন। কেউ কলসি ফেলে, পুষ্পে সজ্জিত লতা যেমন বসন্তে শোভা পায়, তেমনি শুয়ে আছেন। কেউ ঘুমের প্রভাবে স্তন নিজ হাতে জড়িয়ে, যেন সোনার কলসী, বিশ্রাম নিচ্ছেন। কেউ পদ্মলোচনা, পূর্ণিমার চাঁদের মতো মুখ, অপর এক সুন্দরী নারীর কটিদেশ জড়িয়ে মাতাল হয়ে ঘুমোচ্ছেন। মহিলাগণ নানা বাদ্যযন্ত্র বুকে চেপে ঘুমোচ্ছেন, যেন প্রেমিক প্রেমিকাকে জড়িয়ে রেখেছে। এইসব নারীদের মাঝে, এক চমৎকার শয্যায় পৃথকভাবে শুয়ে আছেন এক অপরূপ রমণী—মণিমুক্তায় অলঙ্কৃত, তাঁর দীপ্তিতে প্রাসাদ যেন আরও উজ্জ্বল হয়ে উঠেছে। হনুমান সেখানে দেখলেন মন্দোদরীকে—সুবর্ণবর্ণা, অন্তঃপুরের প্রিয় রানি, শোভামণ্ডিত অবস্থায় শুয়ে আছেন। তাঁকে অলঙ্কারে বিভূষিত দেখে, বীরবানর হনুমান মনে করলেন, ‘এ নিশ্চয়ই সীতা’, তাঁর রূপ, যৌবন ও সৌন্দর্য দেখে আনন্দে ভরে উঠলেন হনুমান। তিনি লাফালাফি করলেন, লেজ চুম্বন করলেন, আনন্দে গান করলেন, স্তম্ভ বেয়ে উঠলেন, মাটিতে পড়লেন—বানরের স্বভাব প্রকাশ পেল। এখানে সুন্দর কাণ্ডের একাদশ অধ্যায় শুরু হচ্ছে—এই মহৎ রামায়ণের বর্ণনা শুনুন। এরপর হনুমান সেই ভ্রান্ত ধারণা ত্যাগ করে স্থির হলেন এবং সীতাকে নিয়ে নতুনভাবে চিন্তা করতে লাগলেন। তিনি ভাবলেন, যে রমণী রামচন্দ্র থেকে বিচ্ছিন্ন, তিনি কখনোই ঘুম, আহার, অলঙ্কার বা পানীয় গ্রহণে আগ্রহী হবেন না। তিনি অন্য কোনো পুরুষের সান্নিধ্যও চাইবেন না—সে যদি স্বয়ং দেবতাদের রাজাও হন; কারণ অমরদের মধ্যেও রামের তুলনা নেই। তখন হনুমান সিদ্ধান্তে পৌঁছলেন—‘এ অন্য কেউ’। তাই তিনি সীতাকে খুঁজতে আরও অগ্রসর হলেন, সেই মদ্যগৃহে ঘুরে ঘুরে দেখতে লাগলেন। সেখানে তিনি দেখলেন, কেউ খেলায় ক্লান্ত, কেউ গানে, কেউ নৃত্যে, কেউ বা মদ্যপানে অবশ। কেউ ঢোল-ঝাঁঝর, কেউ হাস্যরঙ্গের মঞ্চে, আবার কেউ প্রধান শয্যায় শুয়ে আছেন। তিনি দেখলেন, রাবণকে—সহস্র অলঙ্কারভূষিতা নারী পরিবৃত, যারা কথোপকথন, সংগীত ও রূপে পারদর্শী—এইভাবে রাবণ বিশ্রাম নিচ্ছেন।