হনুমান তখন ধীরে ধীরে এগিয়ে গেলেন এক উঁচু মঞ্চের দিকে এবং একটি বেষ্টনীর আড়ালে আশ্রয় নিয়ে, তিনি মত্ত বাঘের মতো রাক্ষসদের মধ্যে রাজা রাবণকে গভীর দৃষ্টিতে পর্যবেক্ষণ করতে লাগলেন। রাজা রাবণের বিশাল শয্যাটি, যেখানে তিনি নিদ্রিত, এক মহাপ্রপাতের মতো দীপ্তিময় হয়ে উঠেছিল, আর তার পাশে যেন বিশ্রামরত এক মহারাজ হাতি শুয়ে আছে। হনুমান দেখতে পেলেন সেই মহাত্মা রাক্ষসরাজার বিশাল বাহু দুটি, সোনার বালা দিয়ে অলঙ্কৃত, যেন ইন্দ্রের পতাকা। সেই বাহুগুলোতে দাঁতের আঘাতের চিহ্ন, বজ্রাঘাতের মতো প্রশস্ত, বিষ্ণুর চক্রের মতো দাগে চিহ্নিত—সব মিলিয়ে প্রগাঢ় ও বলশালী। বাহুগুলো ঘন, সুন্দরভাবে গঠিত, সংযুক্ত ও শক্তিতে পূর্ণ, সুন্দর নখ ও বুড়ো আঙুলে শোভিত, এবং নিজস্ব আংটিতে চিহ্নিত ছিল। সেই বাহুগুলো একত্রে, লোহার গদার মতো আকৃতিতে, গোলাকার ও হাতির শুঁড়ের মতো বিশাল, উজ্জ্বল শয্যার ওপর প্রসারিত হয়ে পড়ে আছে, যেন দুটি পাঁচমুণ্ড বিশিষ্ট সাপ। ঠান্ডা, সুগন্ধি ও অমূল্য চন্দনলেপে সজ্জিত, যেন চাঁদ বা খরগোশের জন্য ব্যবহৃত চন্দন, সেগুলো অপূর্বভাবে অলঙ্কৃত। সেরা নারীদের দ্বারা চূর্ণিত, উৎকৃষ্ট সুগন্ধি তেল-সুরার সুবাসে সিক্ত, যক্ষ, নাগ, গন্ধর্ব, দেবতা ও শ্রেষ্ঠ দানবদের দ্বারা ব্যবহৃত সেই বাহুগুলো। হনুমান দেখলেন, সেই বাহু দুটি যেন শয্যার ওপর ঘুমন্ত দুটি মহাসাপ, মান্দর পর্বতের গহ্বরে ঘুমন্ত ও ক্রুদ্ধ। সেই দুই বলবান বাহু নিয়ে রাক্ষসরাজার দেহটি যেন মহাপর্বত মান্দরের দ্বিমুখী শিখরসহ দীপ্তিময়। আম্র, চম্পা, বকুলের সুগন্ধিতে মিশ্রিত, উৎকৃষ্ট খাদ্য ও পানীয়ের ঘ্রাণে ভরপুর ছিল চারপাশ। রাক্ষসরাজার সেই বিশাল মুখ থেকে, যখন তিনি নিদ্রিত, শ্বাস বেরিয়ে এসে গোটা অট্টালিকা যেন পূর্ণ করছিল। মুকুট, মুক্তা ও রত্নে শোভিত, একটু বেঁকে থাকা, দীপ্তিময় কুন্ডলে মুখটি জ্বলজ্বল করছিল। লাল চন্দনে লেপিত, সুন্দর হার দ্বারা অলঙ্কৃত, প্রশস্ত ও ভরাট বক্ষচ্ছদ দৃশ্যমান। তার আহত পাশটি ফ্যাকাসে রেশমে ঢাকা, দামী হলুদ উত্তরীয়ে আবৃত ছিল। তিনি শ্বাস নিচ্ছিলেন সাপের মতো, কালো মাষকলাইয়ের স্তূপের মতো দেহ, গঙ্গার তীরে ঘুমন্ত হাতির মতো পড়ে ছিলেন। চারদিকে সোনালী প্রদীপের আলোয় উদ্ভাসিত, তার দেহ যেন বিজলিতে আলোকিত মেঘমালা। তার চরণদেশে, সেই মহাত্মা রাক্ষসরাজার প্রিয়তমা স্ত্রীরা, স্বামীর প্রতি অনুরাগী, অট্টালিকায় শুয়ে ছিলেন। তাদের মুখ চাঁদের মতো দীপ্তিময়, অপূর্ব কুন্ডলে শোভিত, মালা ও অলঙ্কারে অক্ষয়—সব দেখে হনুমান বিস্মিত হলেন। নৃত্য ও সংগীতে পারদর্শিনী, রাক্ষসরাজার বাহুতে বসে, অপূর্ব অলঙ্কারে সজ্জিত, সেই রমণীরা বিশ্রাম নিচ্ছিলেন। তাদের কানে ও বাহুতে সোনার কুন্ডল ও বালা, হীরক ও বৈদুর্যমণিতে খচিত। চাঁদের মতো মুখশোভা, সুন্দর কুন্ডলে অলঙ্কৃত, সেই প্রাসাদ যেন তারাদের ভিড়ে ভরা আকাশের মতো দীপ্তিমান। মদ ও ক্রীড়ায় ক্লান্ত, রাজা রাবণের সেই সরল-নাভি রমণীরা বিচিত্র স্থানে ঘুমিয়ে ছিলেন। কেউ নৃত্যে দক্ষ, সুন্দরভাবে অঙ্গ গড়ে, সম্পূর্ণ দেহ প্রকাশ করে, অপূর্ব কান্তিতে শুয়ে আছেন। অন্য একজন, বীণা জড়িয়ে ধরে, নদীর ওপর পদ্মফুলের মতো দীপ্তিমান, ভেলার মতো আঁকড়ে ধরে ঘুমিয়ে আছেন। আরেকজন, কৃষ্ণলোচনা, পাশেই ঢোল নিয়ে শুয়ে, যেন মা তার শিশুকে ভালোবেসে জড়িয়ে রেখেছে। অপর এক সুন্দর অঙ্গের নারী, ঢোল পাশে রেখে ঘুমিয়ে, যেন দীর্ঘ মিলনের পরে প্রেমিকাকে জড়িয়ে রেখেছে কেউ। কমলনয়না এক নারী, বীণা আঁকড়ে ধরে, ঘুমিয়ে, যেন আকাঙ্ক্ষিত প্রেমিকাকে চেপে ধরে তৃপ্তি পেয়েছে। কেউ নৃত্যে পারদর্শিনী, বিপঞ্চী হাতে ধরে ঘুমিয়ে, যেন প্রেমিকের কোলে দীপ্তিময় নারী। আরেকজন, মাতাল দৃষ্টিতে, ঢোলের ওপর সুন্দরভাবে হাত রেখে ঘুমিয়ে, ঢোলটি সোনার মতো উজ্জ্বল। সরল-নাভি, নির্দোষ, মদের ক্লান্তি নিয়ে, ছোট ঢোল বাহুর মাঝে ও পাশে ধরে ঘুমিয়ে আছেন। কেউ ঢোল আঁকড়ে ধরে ঘুমিয়ে, যেমন দীপ্তিময় নারী বাছুরকে জড়িয়ে ধরে। আবার এক কমলনয়না নারী, মাতাল চিত্তে, ঢাক চাপা দিয়ে বাহুবন্ধনে চূর্ণিত করে ঘুমিয়ে। কেউ কলসি ফেলে, ফুলে সজ্জিত লতা যেমন বসন্তে শোভিত, তেমনি ঘুমিয়ে আছেন। এক যুবতী, ঘুমের আধিপত্যে, দুই হাতে নিজের স্তন আঁকড়ে ধরে—যেন সোনার কলসি—ঘুমিয়ে। আরেকজন, পূর্ণিমার চাঁদের মতো মুখশোভা, কমলনয়না, অপর এক সুন্দর নিতম্বিনীকে আঁকড়ে ধরে, মাতাল হয়ে ঘুমিয়ে। মহারানীরা, নানা বাদ্যযন্ত্র বুকে চেপে, ঘুমিয়ে আছেন, যেন প্রেমিক-প্রেমিকা। সেইসব নারীর মাঝে, এক উজ্জ্বল শয্যায়, হনুমান দেখলেন এক অতুল সৌন্দর্যবতী নারীকে। মুক্তা ও রত্নখচিত অলঙ্কারে সজ্জিত, তিনি নিজেই প্রাসাদের দীপ্তি বাড়িয়ে তুলেছেন। সেখানেই হনুমান দেখলেন, স্বর্ণসম কান্তিতে দীপ্তিমান, অন্দরমহলের প্রিয় রানি মন্দোদরী শুয়ে আছেন, অনুপম সৌন্দর্যে শোভিত।