রঘুবংশের আনন্দ রাম, সগরের ষাট হাজার পুত্র পৃথিবী ভেদ করতে করতে ষাট হাজার যোজন গভীর পর্যন্ত খনন করতে লাগল এবং শ্রেষ্ঠ রসাতল পর্যন্ত পৌঁছে গেল। রাজাদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, তারা সবদিকে খুঁড়ে খুঁড়ে, পর্বতে পর্বতে ভরা সমগ্র জম্বুদ্বীপ অতিক্রম করল। তাদের এই কার্যকলাপে দেবতাগণ, গন্ধর্ব, অসুর ও নাগরা ভীত ও উৎকণ্ঠিত হয়ে, চিত্তে অস্থিরতা নিয়ে মহাপ্রজাপতি ব্রহ্মার শরণাপন্ন হলেন। তারা বিমর্ষ মুখে, মহাত্মা ব্রহ্মার কৃপা প্রার্থনা করলেন এবং আতঙ্কিত কণ্ঠে বললেন, “প্রভু, সগরের পুত্রেরা সমগ্র পৃথিবী খুঁড়ে চলেছে, এবং জলে বসবাসকারী বহু মহাশক্তিশালী প্রাণী নিহত হচ্ছে। এই অশ্বযজ্ঞের ঘোড়াটি কেউ চুরি করেছে, যার ফলে সমস্ত প্রাণী কষ্ট পাচ্ছে।” এবার মহার্ষি বাল্মীকির মহৎ রামায়ণের চল্লিশতম সর্গের কাহিনী শুনো। দেবতাদের কথা শুনে, মহাপ্রজাপতি ব্রহ্মা, যাঁরা মৃত্যুর শক্তিতে বিভ্রান্ত ও ব্যাকুল, তাঁদের বললেন—“সমগ্র পৃথিবী বিজ্ঞ ও মহাপ্রভু বাসুদেবের; তিনি মাধবের পত্নী, এবং একমাত্র তিনিই অধিপতি। তিনি কপিল রূপ ধারণ করে সর্বদা পৃথিবী ধারণ করেন; তাঁর ক্রোধের অগ্নিতে সগরের পুত্রেরা দগ্ধ হবে। তখন পৃথিবীর প্রাচীন বিভাজন দেখা যাবে এবং সুদূরদর্শীরা সগরের পুত্রদের বিনাশ প্রত্যক্ষ করবে।” ব্রহ্মার এই বাণী শুনে, তেত্রিশ প্রধান দেবতা আনন্দে পরিপূর্ণ হয়ে স্বস্থানে ফিরে গেলেন। এদিকে সগরের পুত্রেরা যখন পৃথিবী ভেদ করছিল, তখন প্রচণ্ড বজ্রধ্বনির মতো শব্দ উঠল। তারা সমগ্র পৃথিবী ভেদ করে, চারদিকে ঘুরে এসে পিতার কাছে গিয়ে বলল, “আমরা সমগ্র পৃথিবী ঘুরে এসেছি; দেবতা, অসুর, রাক্ষস, পিশাচ, সর্প, নাগ—সব শক্তিশালী প্রাণীকে হত্যা করেছি। কিন্তু আপনার ঘোড়াটিকে বা যিনি তাকে চুরি করেছেন, তাঁকে দেখিনি। আমরা এখন কী করব, আপনি বলুন।” পুত্রদের কথা শুনে, রঘুবংশের শ্রেষ্ঠ রাজা সগর ক্রুদ্ধ হয়ে বললেন, “আবার খনন করো, মঙ্গল হোক তোমাদের। পৃথিবীর গভীরে প্রবেশ করো। যখন চোরকে পাবে, তখন ফিরে এসো, উদ্দেশ্য সিদ্ধ হবে।” পিতার আদেশ পেয়ে, ষাট হাজার পুত্র আবার রসাতলের দিকে ছুটে গেল। খনন করতে করতে তারা এক বিশাল, পাহাড়ের মতো, বিকৃত নেত্রবিশিষ্ট হাতিকে দেখল, যে পৃথিবী ধারণ করে আছে। সেই মহাহাতি, বিকৃত নেত্রে, পর্বত ও অরণ্যসহ সমগ্র পৃথিবী মাথায় ধারণ করছিল। হে ককুত্স্থবংশীয় রাম, যখন সেই হাতি ক্লান্ত হয়ে বিশ্রামের জন্য মাথা নাড়ে, তখন পৃথিবী কেঁপে ওঠে। তারা সেই দিকের রক্ষক হাতিকে বন্দনা করে, তার চারিদিকে প্রদক্ষিণ করে, আবার পৃথিবী ভেদ করে রসাতলে প্রবেশ করল। এরপর তারা পূর্ব দিক ভেদ করল, তারপর দক্ষিণ দিকেও খনন করল, এবং সেখানেও এক বিশাল হাতিকে দেখল। তারা মহাপদ্ম নামের, মহাত্মা ও পর্বতের মতো সেই হাতিকে দেখল, যিনি পৃথিবী মাথায় ধারণ করছেন, এবং তারা বিস্ময়ে অভিভূত হল। আবার তাকে প্রদক্ষিণ করে, পশ্চিম দিক ভেদ করল। সেখানেও তারা সৌমনস নামের, মহান ও পর্বতপ্রায় হাতিকে দেখল। তাকেও তারা প্রদক্ষিণ করে, তার কুশল জিজ্ঞাসা করল, এবং উত্তর দিকে খনন করতে লাগল। উত্তর দিকে তারা শুভ্রবর্ণ, শুভলক্ষণধারী ভদ্র নামের হাতিকে দেখল, যিনি পৃথিবী ধারণ করছেন। তাকেও তারা প্রণাম ও প্রদক্ষিণ করল, তারপর আবার পৃথিবী ভেদ করল। এরপর তারা উত্তর-পূর্ব (ঈশান) দিকে গেল এবং ক্রুদ্ধ হয়ে মাটি খুঁড়তে লাগল। সেখানে সেই সকল মহাত্মা, মহাবল ও তীব্রগতি সগরপুত্রেরা চিরন্তন বাসুদেব, কপিল দেবতাকে দেখল। তাঁর নিকটে তারা সেই ঘোড়াটিকে ঘুরে বেড়াতে দেখল এবং অপূর্ব আনন্দে ভরে উঠল। তারা ভেবেছিল এ-ই যজ্ঞবিঘ্নকারী, তাই রাগে চোখ লাল হয়ে, শাবল, লাঙ্গল, নানা গাছ ও পাথর হাতে নিয়ে তার দিকে ছুটে গেল। ক্রুদ্ধ হয়ে চিৎকার করতে লাগল, “থামো, থামো! তুমি আমাদের যজ্ঞের ঘোড়া চুরি করেছ! তুমি দুষ্টবুদ্ধি! জেনে রাখো, আমরা সগরের পুত্র, এখানে এসেছি!” তাদের কথা শুনে, কপিল মহাত্মা প্রবল ক্রোধে গর্জন করলেন। তাঁর সেই অপরিমেয় শক্তিতে, ককুত্স্থবংশীয় রাম, সমস্ত সগরপুত্র মুহূর্তে ভস্মীভূত হয়ে গেল। এবার মহর্ষি বাল্মীকি রচিত বালকাণ্ডের একচল্লিশতম সর্গের কাহিনী শুনো। বহুদিন পুত্রেরা ফিরে না আসায়, সগর, রঘুবংশীয় রাম, তাঁর দীপ্তিমান পৌত্রকে বললেন, “তুমি সাহসী, বিদ্বান, এবং পূর্বপুরুষদের মতোই দীপ্তিমান। সেই পথ অনুসরণ করো, যেদিকে যজ্ঞের ঘোড়া গিয়েছিল।