রাবণের প্রাসাদে তখন বাতাসে মিশে ছিল চিনির মিষ্টি ও মদ্যের সুগন্ধ, যা স্বাভাবিকভাবেই মনোরম ও আকর্ষণীয় ছিল, এবং সেই মুহূর্তে রাবণকে আনন্দ দিচ্ছিল। তার স্ত্রীরা, যাদের মুখাবয়ব নিজ রাবণের মুখের মতোই ছিল, বারবার প্রতিদ্বন্দ্বী সহধর্মিণীদের মুখের সুবাস উপভোগ করছিল। এ সকল উচ্চকুলজাত নারী, যাদের মন রাবণের প্রতি গভীরভাবে নিবদ্ধ ছিল, তারা নিজেরা কোনো স্বাধীনতা না রেখে কেবল সহস্ত্রীদের ইচ্ছানুযায়ী আচরণ করছিল। সেখানে কিছু নারী অলংকৃত বাহু একে অপরের উপর রেখে, সুন্দর বসনসমূহে আবৃত হয়ে ঘুমিয়ে ছিল। কেউ কারও বুকে, কেউ বাহুতে, কেউ কারও কোলে, আবার কেউ কারও স্তনে মাথা রেখে শুয়ে ছিল। কেউ কারও উরু, পার্শ্ব, নিতম্ব কিংবা পিঠে শুয়ে, একে অপরের অঙ্গ জড়িয়ে রেখেছিল—তারা মদ্যপান ও পারস্পরিক স্নেহে অভিভূত ছিল। একে অপরের দেহস্পর্শে তারা আনন্দ পেত, কোমরবল্লরি সদৃশ সেই নারীরা বাহু জড়িয়ে একত্রে নিদ্রায় মগ্ন ছিল। এই সকল নারী যেন একে অপরের বাহুতে গাঁথা এক মালা, যার সৌন্দর্য মদ্যপ মৌমাছির ঝাঁকে ঘেরা ফুলের মালার মতো দীপ্তি ছড়াচ্ছিল। বসন্তকালে বাতাসে দোল খাওয়া পুষ্পলতাগুচ্ছের মতো, এ নারীরাও তাদের ফুলসম অলংকারে একে অপরের সঙ্গে জড়িয়ে ছিল। রাবণের নারীকুঞ্জ, সুন্দর কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে, মৌমাছির ঝাঁকে ঘেরা, যেন বাতাসে দুলতে থাকা এক বনভূমি। তাদের অলংকার, দেহ, বসন ও মালার মধ্যেও তখন এক নারীকে অন্য নারীর থেকে আলাদা করা যাচ্ছিল না। রাবণ যখন সুখে শুয়ে ছিল, তখন নানা বর্ণের সেই নারীরা যেন স্বর্ণময় প্রদীপের মতো দীপ্তি ছড়াচ্ছিল, তারা যেন ছিল অনিমেষ দৃষ্টি। রাজা, ঋষি, দেবতা, গান্ধর্ব, ও দানবদের কন্যারাও, কামনায় অভিভূত হয়ে, রাবণের অধীন হয়েছিল। তাদের সকলেই রাবণের দ্বারা, যিনি যুদ্ধের আকাঙ্ক্ষায় উন্মুখ, কামনায় মাতাল ছিল; কেউ কেউ প্রেমের মোহে বিভ্রান্ত হয়ে সেখানে এসেছিল। তবে, এই নারীদের কাউকেই বলপ্রয়োগ, বীরত্ব বা অন্য কোনো ইচ্ছায় লাভ করা হয়নি, এবং তাদের মধ্যে কেউই রাবণের জন্য নতুন ছিল না—শুধু জনককন্যা সীতাকে ছাড়া। তাদের কেউই নীচকুলজাত নয়, কেউই সৌন্দর্যহীন নয়, কেউই অনগ্রাহী বা অভদ্র নয়; তাদের মধ্যে কোনো অনার্য, অসৌন্দর্য বা অগুণবতী স্ত্রী ছিল না। এই দৃশ্য দেখে বানররাজ হনুমান ভাবলেন—“যদি রাঘবের ধর্মপরায়ণা পত্নীও এমন হন, তবে রাক্ষসরাজার এ সকল স্ত্রীগণ নিশ্চয়ই উচ্চকুলজাত।” আবার তিনি গুপ্ত রূপে চিন্তা করলেন—“সীতাই নিশ্চয়ই সর্বোচ্চ গুণসম্পন্ন; তবু এই মহাত্মা লঙ্কাধিপতি তার প্রতি অত্যন্ত নিকৃষ্ট ও নিন্দনীয় কর্ম করেছে।” এভাবেই মহিমান্বিত বাল্মীকি রামায়ণের সুন্দরকাণ্ডের দশম সর্গ শেষ হয়। এদিকে, সেখানে হনুমান এক অপূর্ব শয্যা দেখতে পেলেন, যা রত্নখচিত ও স্ফটিকের মতো দীপ্তিমান, দেবতাদের উপযুক্ত। সেই শয্যাটি বিলাসবহুল আবরণে ঢাকা, দাঁতের কাজ ও সোনার অলংকরণে শোভিত, এবং উৎকৃষ্ট বেদী ও বেদিকায় বেহুলা রত্ন বসানো ছিল, যা বিপুল ঐশ্বর্যের পরিচায়ক। শয্যার একপ্রান্তে তিনি দেখলেন উজ্জ্বল সাদা ছাতা, যা দেবগন্ধ মালায় অলংকৃত, যেন নক্ষত্রমণ্ডলে চন্দ্রের মতো। শুদ্ধ সোনার বেষ্টনীতে ঘেরা, সূর্যের মতো দীপ্তিমান, তিনি দেখলেন এক শ্রেষ্ঠ আসন, যা অশোকফুলের মালায় সজ্জিত। চারদিক থেকে চাকররা চামর দোলাচ্ছিল, নানা সুগন্ধে ও উৎকৃষ্ট ধূপের সুবাসে পরিবেষ্টিত ছিল। উৎকৃষ্ট আবরণে ঢাকা, কোমল পশমে মোড়ানো, চারপাশে দামী ফুলের মালায় সজ্জিত সেই আসনটি ছিল মনোহর। সেই আসনে হনুমান দেখলেন এক ব্যক্তিকে, যিনি মেঘের মতো গম্ভীর, দীপ্তিমান কুন্ডল পরিহিত, রক্তিম চক্ষু, বলবান বাহু ও রৌপ্যময় বস্ত্রে বিভূষিত। তার দেহে লাল চন্দনের সুগন্ধি প্রলেপ, যেন সন্ধ্যাকালীন মেঘে বিদ্যুতের রেখা। দেবতুল্য অলংকারে ভূষিত, রূপবান, ইচ্ছানুযায়ী রূপ ধারণে সক্ষম, বৃক্ষ, বনে ও ঝোপঝাড়ে পরিবেষ্টিত, তিনি যেন বিশ্রামরত মন্দার পর্বতের মতো। রাক্ষসদের অধিপতি রাবণ তখন পান করে সেই উজ্জ্বল শয্যায় ঘুমিয়ে ছিলেন, বীর্যবান ও দীপ্তিমান। যখন হনুমান তার কাছে এগিয়ে গেলেন, তখন তিনি রাবণের গর্জনরত সর্পসম নিঃশ্বাসে অত্যন্ত সতর্ক ও উদ্বিগ্ন হলেন এবং ধীরে ধীরে আগালেন। তারপর তিনি এক উঁচু চত্বরের কাছে গিয়ে, বেষ্টনীর আড়ালে আশ্রয় নিয়ে, সেই মাতাল রাক্ষসরাজকে নিরীক্ষণ করলেন। রাক্ষসরাজার সেই উজ্জ্বল শয্যা, তার নিদ্রারত অবস্থায়, যেন এক বিশাল জলপ্রপাত, পাশে এক মহাগজ শুয়ে আছে এমন দৃশ্যের মতো। হনুমান দেখলেন, সেই মহাত্মা রাবণের বলিষ্ঠ বাহু—সোনার বাজুবন্ধে অলংকৃত, ইন্দ্রের পতাকার মতো বিস্তৃত। তার বাহু হাতির দাঁতের আঘাতে ক্ষতবিক্ষত, বজ্র দিয়ে খোদাই করা সদৃশ প্রশস্ত, বিষ্ণুর চক্রের মতো চিহ্নিত, দৃঢ় ও মহাবল। মোটা, সুগঠিত, সংযুক্ত, বলপূর্ণ, সুন্দর নখ ও অঙ্গুষ্ঠ, নিজস্ব অঙ্গুরীয় দ্বারা চিহ্নিত—এই বাহুগুলি লোহার গদার মতো, বৃত্তাকার, হাতির শুঁড়ের মতো, উজ্জ্বল শয্যায় দুটি পঞ্চমুখী সাপের মতো প্রসারিত। শীতল ও সুগন্ধি উৎকৃষ্ট চন্দনে আবৃত, যেন চন্দ্র বা খরগোশের মলয়, সুন্দরভাবে অলংকৃত। শ্রেষ্ঠ নারীদের দ্বারা আলিঙ্গিত, উৎকৃষ্ট সুগন্ধিতে অভিষিক্ত, যক্ষ, নাগ, গন্ধর্ব, দেবতা ও শ্রেষ্ঠ দানবদের দ্বারা পরিবেষ্টিত। হনুমান দেখলেন, সেই বাহুগুলি যেন দুই বিশাল সাপ, মন্দার পর্বতের গহ্বরে ঘুমিয়ে আছে, এমন রাগান্বিত ভঙ্গিতে শুয়ে আছে। এই দুই বলিষ্ঠ বাহু নিয়ে, রাক্ষসদের অধিপতি, পর্বতের মতো বিশাল, যেন মন্দার পর্বতের যুগ্ম শিখরে আলোকিত হচ্ছিল।