রামায়ণের সুন্দরকাণ্ডের এই পর্বে, হনুমান লঙ্কার রাজপ্রাসাদে প্রবেশ করে রাবণের অন্তঃপুরের দৃশ্য দেখলেন। সেখানে তিনি দেখলেন, কিছু মহিলার কপালের চিহ্ন মুছে গেছে, কারো নূপুর সরে গিয়েছে, আবার কারো গলার হার এক পাশে সরে এসেছে। কেউ কেউ মুক্তার মালা পরে আছেন, কারো বা বস্ত্র খসে পড়েছে, কোমরের বাঁধন খুলে গেছে—তারা যেন সদ্য যৌবনে পা রাখা কিশোরী, হঠাৎ প্রবল বেগে কোথাও চলে যাচ্ছে। কিছু নারীর কানে দুল নেই, কারো ফুলের মালা ছিঁড়ে মাটিতে পড়ে গেছে, যেন গভীর বনে রাজহস্তীর পদস্পর্শে নষ্ট হওয়া লতাগুল্ম। কারো গলায় জ্যোৎস্নার মতো দীপ্তি ছড়ানো হার, স্তনের মাঝে ঘুমন্ত রাজহংসীর মতো শোভা পাচ্ছে। কারো গলায় ক্যাটস-আই রত্ন, যা কদম্ব পাখির মতো মনে হচ্ছে, আবার কারো সোনালী সুতো যুগল চক্রবাক পাখির মতো দেখাচ্ছে। তাদের নিতম্ব ও পশ্চাৎদেশ যেন নদীর তীর, যেখানে রাজহংস, কারণ্ডব আর চক্রবাক পাখিরা খেলে বেড়াচ্ছে। কারো গায়ে সোনার পদ্ম, যেন ঘণ্টার জালের মতো ঝুলছে, তারা নদীর তীরের মতো শোভাময়, গৌরব আর অনুভূতিকে আঁকড়ে ধরে ঘুমিয়ে আছেন। কারো কোমল অঙ্গে, স্তনের প্রান্তে, অপূর্ব অলঙ্কারের সারি যেন রত্নের মালা হয়ে উঠেছে। কিছু নারীর বস্ত্রের প্রান্ত তাদের মুখের নিঃশ্বাসে বারবার উড়ে মুখের ওপর পড়ছে। সেই উজ্জ্বল বস্ত্রপ্রান্তগুলো যেন পতাকার মতো মুখের নিচে সোনালী নানা রঙে ঝলমল করছে। কারো ঝকমকে কানের দুল, মুখের নিঃশ্বাসে কোমলভাবে দুলছে। তাদের নিঃশ্বাস থেকে চিনি আর মদের মিষ্টি, মনোহর সুবাস বেরিয়ে আসছে, যা সেই মুহূর্তে রাবণকে আনন্দিত করছিল। রাবণের কিছু পত্নী, যাদের মুখ রাবণের মতোই, তারা বারবার প্রতিদ্বন্দ্বিনী নারীর মুখের সুবাস গ্রহণ করছিল। সেই মহিলারা, যাদের মন গভীরভাবে রাবণের প্রতি নিবদ্ধ, তারা নিজেদের স্বাধীনতা ছেড়ে, সহপত্নীদের ইচ্ছা অনুযায়ী চলছিলেন। কেউ কেউ অলঙ্কারে সজ্জিত বাহু একে অপরের ওপর রেখে ঘুমিয়ে পড়েছেন, তাদের শাড়িও জড়িয়ে আছে একে অপরের সঙ্গে। একজন আরেকজনের বুকে, কেউ কারো বাহুতে, কেউ কারো কোলে, কেউ কারো স্তনের ওপর বিশ্রাম নিচ্ছেন। তারা একে অপরের উরু, পার্শ্ব, নিতম্ব, পিঠে ভর দিয়ে, অঙ্গপ্রত্যঙ্গ জড়িয়ে, মদ্যপান ও স্নেহে আচ্ছন্ন হয়ে ঘুমিয়ে পড়েছেন। একে অপরের দেহ স্পর্শে আনন্দ পেয়ে, সেই সরল-নিতম্ব নারীরা বাহু জড়িয়ে একসঙ্গে ঘুমোচ্ছেন। এভাবে নারীদের বাহু দিয়ে গাঁথা মালা, যেন সুতোয় গাঁথা ফুলের মালা, যার চারপাশে মত্ত মৌমাছি ঘুরে বেড়াচ্ছে, সেই দৃশ্য যেন বসন্তের বাতাসে মিশে যাওয়া ফুলেল লতার মতো। রাবণের এই নারীবন, যেখানে কাঁধে কাঁধ জড়িয়ে আছে, মৌমাছিতে ভরা, যেন বাতাসে দুলে ওঠা বনভূমি। তাদের অলঙ্কার, দেহ, বস্ত্র, মালা—সব মিলেমিশে গেছে, কারো সঙ্গে কারো পার্থক্য করা যায় না। রাবণ আরাম করে শুয়ে আছেন, আর নানা বর্ণের সেই নারীরা যেন সোনালী প্রদীপের মতো দীপ্তি ছড়াচ্ছেন, যেন তারা অবিচলিত চোখের মতো। রাজা, ঋষি, দেবতা, গন্ধর্ব, অসুর—সবার কন্যারাই কামনায় পরাভূত হয়ে রাবণের অধীন হয়েছেন। রাবণ, যুদ্ধপ্রিয়, সেইসব নারীকে আকর্ষণে মত্ত করেছে; কেউ কেউ প্রেমে বিভ্রান্ত হয়ে এখানে এসেছেন। তাদের কাউকেই বলপ্রয়োগ, বীর্য বা অন্য কোনো কামনায় আনা হয়নি; কেউ-ই নতুন নয় রাবণের কাছে—শুধুমাত্র জনককন্যা সীতাকে ছাড়া। তাদের কেউই নীচকুলীন নয়, কারো সৌন্দর্যের অভাব নেই, কেউ অসৌজন্য বা অগুণী নন; অযোগ্য, কুশ্রী কিংবা অশুভ কোনো নারী রাবণের পত্নী হননি। এ দৃশ্য দেখে বানররাজ হনুমান মনে মনে ভাবলেন, “যদি রাঘবের ধর্মপরায়ণা পত্নী এ রকম হন, তবে রাক্ষসরাজার এই পত্নীরা নিঃসন্দেহে উচ্চকুলীন।” আবার গোপন রূপ ধারণ করে তিনি চিন্তা করলেন, “তবু সীতা গুণে শ্রেষ্ঠ; অথচ এই মহাত্মা লঙ্কাধিপতি তার প্রতি এক জঘন্য, নীচ কর্ম করেছে।” এরপর হনুমান দেখলেন, সেখানে এক অপূর্ব শয্যা, রত্নখচিত, যেন দেবতাদের জন্য উপযুক্ত, স্ফটিকের মতো দীপ্তিমান। সেই শয্যা ছিল বিলাসবহুল আবরণে মোড়া, দাঁতের কাজ ও সোনালী অলংকরণে সজ্জিত, বীর্যল রত্নে বসানো আসন, ধনসম্পদের উপযুক্ত। এক পাশে ছিল শুভ্র ছাতা, দিব্য মালায় শোভিত, যেন তারার মাঝে চাঁদ। খাঁটি সোনার বেষ্টনীতে ঘেরা, সূর্যের মতো দীপ্তিমান, অশোকফুলের মালায় ছাওয়া এক শ্রেষ্ঠ আসনও তিনি দেখলেন। চারদিক থেকে চাকররা চামর দোলাচ্ছে, নানা সুগন্ধি ছড়ানো, উৎকৃষ্ট ধূপের সুবাসে ভরা। মখমল ও কোমল পশমে ঢাকা, চারপাশে দামী ফুলের মালায় সজ্জিত সেই আসন। সেই আসনে হনুমান দেখলেন এক মহাপ্রভুকে—কালো মেঘের মতো গম্ভীর, দীপ্তিমান কুন্ডল, লাল চোখ, বলিষ্ঠ বাহু, রূপবান রূপালী বস্ত্রে আবৃত। তার দেহে লাল চন্দনের সুবাস, যেন সন্ধ্যার রঙে রঞ্জিত মেঘে বিদ্যুৎ রেখা। দিব্য অলঙ্কারে ভূষিত, সুন্দর, ইচ্ছামতো রূপ ধারণে সক্ষম, বৃক্ষ, বনে ঘেরা, যেন বিশ্রামরত মন্দার পর্বত। রাবণ তখন পান করে, সেই উজ্জ্বল শয্যায়, বীর্যবান ও দীপ্তিমান অবস্থায় ঘুমিয়ে ছিলেন—এ দৃশ্যই হনুমান প্রত্যক্ষ করলেন। এইভাবেই শেষ হলো মহর্ষি বাল্মীকির রামায়ণের সুন্দরকাণ্ডের দশম সর্গ।