শত্রুদের বিনাশকারী হনুমান তখন সর্বত্র খুঁজে বেড়াচ্ছেন বৈদেহী সীতাকে, বড় বড় চোখের অধিকারিণী সেই দেবীকে। তিনি নানা দিকে ঘুরে ফিরে, রাক্ষসদের শ্রেষ্ঠ বাসস্থান পর্যবেক্ষণ করতে করতে, সৌভাগ্যে দীপ্তিমান হনুমান এগিয়ে গেলেন রাক্ষসরাজ রাবণের প্রাসাদের দিকে। রাবণের সেই প্রাসাদ ছিল চার-দাঁতের ও তিন-দাঁতের বিশাল হাতির দ্বারা পরিবেষ্টিত, যারা মুক্তভাবে ঘুরে বেড়াচ্ছিল, এবং শক্তিশালী অস্ত্রধারী যোদ্ধাদের দ্বারা কঠোরভাবে রক্ষিত ছিল। সেই প্রাসাদ ছিল রাবণের স্ত্রী ও রাক্ষসী নারীদের দ্বারা পূর্ণ, এবং বলপ্রয়োগে নিয়ে আসা রাজকুমারীদের দ্বারা পরিবেষ্টিত। প্রাসাদের চারপাশে ছিল কুমির ও মকর-এ ভরা জলাশয়, সেখানে ছিল নানা রকম ভয়ংকর মাছ, প্রবল বাতাসে জলরাশি তরঙ্গিত হচ্ছিল—সে যেন সাপ-ভরা সমুদ্রের মতো। রাবণের গৃহে সর্বদা বিরাজ করছিল সেই সৌভাগ্য, যা কৈলাসাধিপতি বৈশ্রবণ, চন্দ্র, ও গরুড়ের সঙ্গে আছে—অপরাজেয়, আনন্দদায়ক ঐশ্বর্য। প্রাসাদের কেন্দ্রে, বায়ুপুত্র হনুমান দেখতে পেলেন আরেকটি সুদৃঢ় নির্মিত প্রাসাদ, যার ছিল বহু দ্বার। এই প্রাসাদের মধ্যেই ছিল দেবশিল্পী বিশ্বকর্মার নির্মিত, ব্রহ্মার জন্য সৃষ্ট, অপূর্ব বিমানে পুষ্পক, যা নানা রত্নে অলঙ্কৃত। কঠোর তপস্যার ফলে কুবের এই পুষ্পক লাভ করেছিলেন ব্রহ্মার কাছ থেকে; পরে রাবণ নিজ শক্তিতে কুবেরকে পরাজিত করে এটি অধিকার করেন। এই পুষ্পক বিমানের স্তম্ভ ছিল খাঁটি সোনা ও রূপায় নির্মিত, দক্ষতায় গড়া, নানা ভঙ্গিমার হরিণ-প্রতিমায় অলঙ্কৃত, যেন দীপ্তিতে প্রজ্জ্বলিত। চারিদিকে ছিল অপূর্ব মণ্ডপ, যা যেন মেরু ও মন্দর পর্বতের মতো, আকাশ ছুঁয়ে আছে এমন মনে হয়। বিশ্বকর্মার হাতে গড়া সেই প্রাসাদ অগ্নি ও সূর্যের মতো দীপ্তিমান, সোনার সিঁড়ি ও মনোহর বেদীতে সজ্জিত। সেখানে ছিল সোনার ও স্ফটিকের জাল-জানালা, নীলকান্তমণি ও মহামূল্যবান রত্নের বেদী। অপূর্ব প্রবাল, অমূল্য রত্ন ও অতুলনীয় মুক্তায় দীপ্ত, সর্বত্র আলো ছড়াচ্ছে। লাল চন্দন ও সোনালি ধূপের সুগন্ধে ভরা, শুভ্র ও মনোমুগ্ধকর সুবাসে পরিবেষ্টিত, যেন উদিত সূর্যের মতো জ্বলজ্বল করছে। নানা রকম অপূর্ব মণ্ডপে সজ্জিত সেই দেববিমান পুষ্পকে উঠে পড়লেন হনুমান। সেখানে দাঁড়িয়ে তিনি পানীয়, খাদ্য ও অর্ঘ্য থেকে উদ্ভূত মনোহর সুবাস সর্বত্র অনুভব করলেন। সেই ঐশ্বর্যপূর্ণ সুবাস তিনি শ্বাসে গ্রহণ করলেন, যেন মৃদু সুন্দর বাতাস; সেই গন্ধ ছিল প্রিয় বন্ধুর সঙ্গে সাক্ষাতের মতো আনন্দদায়ক ও শক্তিশালী। এমন সময়, “এই পথে এসো”—এমন ইঙ্গিত পেয়ে হনুমান গেলেন রাবণের অবস্থানস্থলে। সেখানে গিয়ে তিনি দেখলেন এক মহান ও শুভ্র সভামণ্ডপ। সেই সভা ছিল রাবণের, প্রিয় নারীর মতো অলঙ্কৃত, রত্নময় সিঁড়ি ও সোনার জালের আলোয় দীপ্ত। তার মেঝে ছিল স্ফটিকের, যেন দন্তের ফাঁক-ফোকরের মতো স্বচ্ছ; মুক্তা, হীরা, প্রবাল, রূপা ও সোনায় অলঙ্কৃত। বহু রত্নস্তম্ভে সজ্জিত, অসংখ্য উঁচু ও সমান স্তম্ভে ঘেরা, চারিদিকে সুন্দর অলঙ্করণে ছেয়ে আছে। স্তম্ভগুলো ডানার মতো উঁচু, যেন আকাশে উঠে গেছে; বিস্তৃত কার্পেট বিছানো, পৃথিবীর চিহ্নে চিহ্নিত। প্রসারিত সেই সভা যেন পৃথিবীর মতো, ঘরবাড়ি ও মহল্লায় পূর্ণ; মাতাল পাখির কলরবে মুখর, দেবগন্ধে সুবাসিত। দামী চাদরে আচ্ছাদিত, রাক্ষসরাজ নিজে সেবা করছেন, শুভ্র ও পবিত্র, রাজহংসের মতো উজ্জ্বল, আগরধূপের গন্ধে মুগ্ধ। পাতা ও ফুলের অর্ঘ্যে সজ্জিত, দীপ্তি ও ছোপে বিভূষিত, তার রঙে মন ও ইন্দ্রিয়কে আনন্দ দেয়। সেই দেবসভা দুঃখ দূর করে, সমৃদ্ধি আনে, পাঁচ ইন্দ্রিয়কে তাদের শ্রেষ্ঠ বস্তুতে তৃপ্ত করে। তখন রাবণের সুরক্ষায়, সেই সভা তাদের মাতৃস্নেহে লালন করছে—এ দেখে হনুমান ভাবলেন, “এ যেন স্বর্গ, দেবলোক, হয়তো ইন্দ্রপুরী, কিংবা চরম প্রাপ্তি।” তিনি চিন্তিতভাবে তাকিয়ে দেখলেন সেখানে সোনার প্রদীপ জ্বলছে, যেন ধূর্তেরা আরও বড় ধূর্তের কাছে পরাজিত হয়েছে। প্রদীপের দীপ্তি, রাবণের কান্তি ও অলঙ্কারের ঝলকে মনে হচ্ছিল, সভাটি যেন আগুনে জ্বলছে। এরপর হনুমান দেখলেন, কার্পেটে বসে আছে সহস্র অভিজাত নারী, নানা রঙের বস্ত্র ও মালায় সজ্জিত, বিভিন্ন সাজে অলঙ্কৃত। রাতের অর্ধেক পেরিয়ে মধ্যরাতে, তারা মদ ও নিদ্রায় আচ্ছন্ন, খেলাধুলা থেমে গেছে, গভীর নিদ্রায় মগ্ন। নিঃশব্দে শুয়ে থাকা সেই নারীরা অলঙ্কারে দীপ্ত, যেন পদ্মবিলে রাজহংস ও মৌমাছি স্তব্ধ। হনুমান দেখলেন, তাদের মুখ পদ্মের মতো সুবাসিত, দাঁত ও চোখ বন্ধ, অপরূপ রূপে বিভাসিত। রাত শেষে তাদের মুখ যেন প্রস্ফুটিত পদ্ম, আবার পাপড়ি বন্ধ হলে রাতের মতোই হয়ে যায়। এই পদ্মমুখগুলি বারবার আকৃষ্ট করে মাতাল মৌমাছিদের, যেমন তারা প্রস্ফুটিত পদ্ম কামনা করে। মহাবীর হনুমান বিচার করে দেখলেন, এদের গুণে যেন জলের সন্তানদের মতো। সেই সভামণ্ডপ নারীদের দ্বারা অলঙ্কৃত হয়ে, হনুমানের কাছে যেন শরৎকালের নির্মল আকাশে তারা-ভরা রাতের মতো জ্বলজ্বল করছিল। তাদের পরিবেষ্টিত রাক্ষসরাজ রাবণ যেন নক্ষত্রবেষ্টিত চন্দ্রের মতো দীপ্তিমান। হনুমান ভাবলেন, “এরা সবাই একত্রিত, যেন আকাশ থেকে পতিত তারা, পূর্ণ পুণ্যের অবশেষে পরিবেষ্টিত।” যেমন বৃহৎ, শুভ্র নক্ষত্রের আলো, রং ও দীপ্তি স্পষ্ট দেখা যায়, তেমনি সেই নারীদের কান্তি ও সৌন্দর্যও সেখানে ঝলমল করছিল।