সগর রাজা তাঁর মহাযজ্ঞে ব্রতী হয়ে, বিশুদ্ধ মন্ত্রে শুদ্ধ হয়ে এবং শ্রেষ্ঠ পুরোহিতদের দ্বারা পরিবেষ্টিত অবস্থায়, তাঁর পুত্রদের উদ্দেশ্যে বললেন, “আমি এই মহান যজ্ঞে নিয়োজিত, তোমরা সর্বদিক থেকে অনুসন্ধান করো। শুভ হোক তোমাদের জন্য।” তিনি নির্দেশ দিলেন, “সমুদ্রবেষ্টিত সমগ্র পৃথিবী অনুসরণ করো, এবং তোমরা প্রত্যেকে এক যোজন প্রস্থের অঞ্চল কভার করো।” আরও বললেন, “ঘোড়ার পদচিহ্ন যতদূর দেখা যায়, ততদূর পর্যন্ত পৃথিবী খুঁড়ে খুঁজে বের করো সেই চোরকে, যে আমার ঘোড়াটি চুরি করেছে। আমি, আমার পৌত্র এবং পুরোহিতগণসহ, এখানে থাকব যতক্ষণ না ঘোড়া পাওয়া যায়। তোমাদের মঙ্গল হোক।” পিতার আদেশে, সেই সমস্ত রাজপুত্র, শক্তিশালী ও আনন্দিত, পৃথিবীর পথে বেরিয়ে পড়লেন। তারা সমগ্র পৃথিবী পরিক্রমা করেও ঘোড়াটিকে খুঁজে পেল না। তখন, প্রত্যেকে এক যোজন প্রস্থের অঞ্চল কভার করে, বজ্রের মতো কঠিন বাহু দিয়ে তারা মাটিকে ভেঙে ফেলতে শুরু করল। তারা বজ্রের মতো বর্শা এবং ভয়ঙ্কর লাঙলের সাহায্যে মাটিকে বিদীর্ণ করল, ফলে জমি গর্জে উঠল। সেই শব্দ ছিল যেন হাতি, রাক্ষস, এবং ভয়ঙ্কর রাক্ষসদের হত্যা করা হচ্ছে। তারা ষাট হাজার যোজন পর্যন্ত মাটি ভেঙে, রসাতল নামক শ্রেষ্ঠ অঞ্চলে পৌঁছাল। এভাবে, সগরপুত্ররা সমগ্র জম্বুদ্বীপ, পর্বতে পূর্ণ, খুঁড়ে পরিক্রমা করল। তখন সমস্ত দেবতা, গন্ধর্ব, অসুর, নাগ—তাঁদের মন উদ্বিগ্ন হয়ে—ব্রহ্মার কাছে গেলেন। তারা বিমর্ষ মুখে, ভয়গ্রস্ত হয়ে, ব্রহ্মার করুণা চাইল এবং বললেন, “হে প্রভু, সগরপুত্ররা সমগ্র পৃথিবী খুঁড়ে ফেলছে, এবং জলে বসবাসকারী বহু মহান প্রাণী নিহত হচ্ছে। যজ্ঞের কারণ সেই ঘোড়া কেউ নিয়ে গেছে; ফলে সমস্ত প্রাণী সগরপুত্রদের দ্বারা ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছে।” এমন সময়, মহিমান্বিত বালকাণ্ডের চল্লিশতম সর্গ শুনতে বলা হয়। দেবতাদের কথা শুনে, ব্রহ্মা, যিনি মৃত্যুর শক্তিতে বিভ্রান্ত ও উদ্বিগ্ন দেবতাদের সম্মুখে, উত্তর দিলেন। তিনি বললেন, “এই সমগ্র পৃথিবী জ্ঞানী বাসুদেবের; তিনি মাধবের পত্নী, এবং সেই ধন্য প্রভুই পৃথিবীর অধিপতি। তিনি কপিল রূপ ধারণ করে পৃথিবী ধারণ করেন; তাঁর ক্রোধের অগ্নিতে সগরপুত্ররা দগ্ধ হবে। পৃথিবীর প্রাচীন বিভাজন দেখা যাবে, এবং দূরদর্শীদের দ্বারা সগরপুত্রদের বিনাশ পূর্বেই জানা যাবে।” ব্রহ্মার কথা শুনে, ত্রেত্রিশটি শ্রেষ্ঠ দেবতা আনন্দে ভরে, আগের মতো ফিরে গেলেন। এদিকে, সগরপুত্ররা মাটি ফাটিয়ে, বজ্রের মতো শব্দ তুলল। তারা সমগ্র পৃথিবী ভেঙে, পরিক্রমা করে, পিতার কাছে এসে বলল, “আমরা সমগ্র পৃথিবী পরিক্রমা করেছি; সমস্ত শক্তিশালী প্রাণী—দেবতা, অসুর, রাক্ষস, পিশাচ, সর্প, নাগ—নিহত হয়েছে। কিন্তু আমরা তোমার ঘোড়া দেখছি না, বা যিনি চুরি করেছেন, তাকেও দেখছি না; এখন কী করব, চিন্তা করো।” পুত্রদের কথা শুনে, সগর রাজা ক্রুদ্ধ হয়ে বললেন, “আবার খুঁড়ো, শুভ হোক তোমাদের; পৃথিবীর পৃষ্ঠ ভেঙে ফেলো। যখন ঘোড়াচোরকে পাবে, তখন ফিরে এসো, উদ্দেশ্য পূর্ণ করে।” পিতার আদেশ পেয়ে, ষাট হাজার সগরপুত্র রসাতল অভিমুখে ছুটে গেল। তারা খুঁড়তে খুঁড়তে, এক বিশাল, পর্বতের মতো, বিকৃত চোখের হাতিকে দেখল, যে পৃথিবীকে ধারণ করছে। সেই বিশাল হাতি, তার মাথায় পর্বত ও বনসহ সমগ্র পৃথিবী ধারণ করছিল। যখন সেই মহান হাতি ক্লান্ত হয়ে, বিশ্রামের জন্য মাথা নেড়ে দেয়, তখন পৃথিবী কেঁপে ওঠে। তারা সেই মহান হাতিকে সম্মান জানিয়ে, চারদিক প্রদক্ষিণ করে, মাটি ভেঙে রসাতলে প্রবেশ করল। এরপর তারা পূর্ব দিক ভেঙে, দক্ষিণ দিকেও ভাঙল; সেখানে তারা আবার এক বিশাল হাতি দেখল। তারা মহাপদ্ম নামক সেই বিশাল আত্মাকে দেখল, যিনি বিশাল পর্বতের মতো, মাথায় পৃথিবী ধারণ করছেন, এবং তারা বিস্ময়ে অভিভূত হল। তাকে প্রদক্ষিণ করে, সগরপুত্ররা পশ্চিম দিক ভাঙল। পশ্চিম দিকেও তারা সৌমনস নামক বিশাল হাতি দেখল, যিনি বিশাল পর্বতের মতো। তাকে প্রদক্ষিণ করে, প্রশ্ন করে, অক্ষত দেখে, তারা চন্দ্রদিকের দিকে খুঁড়তে শুরু করল। উত্তর দিকে, তারা শুভ্র, শুভ আকৃতির ভদ্র নামক হাতিকে দেখল, যিনি পৃথিবী ধারণ করছেন। তাকে সম্মান জানিয়ে, প্রদক্ষিণ করে, ষাট হাজার পুত্র পৃথিবীর পৃষ্ঠ ভাঙল। এরপর তারা বিখ্যাত উত্তর-পূর্ব দিকেও গেল, এবং ক্রোধে, মাটি খুঁড়ল। সেখানে, সেই সকল মহান, শক্তিশালী, এবং অদম্য সগরপুত্ররা কপিল—চিরন্তন বাসুদেব—কে দেখল।