হনুমান লঙ্কার মধ্যে প্রবেশ করে এক অপূর্ব প্রাসাদের সামনে এসে দাঁড়ালেন। এই প্রাসাদের নাম ছিল পুষ্পাভয়া—রত্নের ঝলমলে আলোয় উদ্ভাসিত, যেন রত্নের ঢেউয়ে ঘূর্ণায়মান, অসংখ্য রাজপ্রাসাদের মাঝে মাথা উঁচু করে দাঁড়িয়ে আছে, মহাবলী বানরের এক বিরাট প্রাসাদ। সেখানে বারেল, রূপা ও প্রবালের তৈরি পাখি ছিল, এবং বিচিত্র রত্নখচিত আশ্চর্য সর্প আর সুদর্শন অঙ্গবিশিষ্ট অভিজাত জাতের ঘোড়া ছিল। প্রবালের ও সোনার ডানাযুক্ত পাখিরা, ডানা যেন ভেজা ও ভাঁজ করা, এমনভাবে তৈরি হয়েছে যেন তারা আকাঙ্ক্ষার মূর্ত প্রতীক; তাদের মুখ সুন্দর, ডানা ঝলমলে। সেখানে ছিল সূক্ষ্ম শুঁড়ের হাতি, কারও শুঁড় পদ্মপত্রের মতো, কারও কেশরও পদ্মের মতো; দেবী লক্ষ্মী ও অন্যান্য দেবীও সেখানে মূর্ত হয়ে আছেন, হাতে শুভ পদ্ম। এই অনিন্দ্য সুন্দর গৃহের কাছে এসে হনুমান বিস্ময়ে অভিভূত হলেন; যেন বরফগলা এক মনোরম গুহাসমেত পর্বত। সেই গৃহের সৌরভ, সৌন্দর্য ও মাধুর্যও ছিল ঠিক তেমনই। এরপর সম্মানিত হনুমান দশমস্তক রাবণের শাসিত নগরীতে প্রবেশ করলেন, জনক-কন্যা সীতার সন্ধানে—যিনি পরম পূজনীয়া, গভীর দুঃখে কাতর, স্বামীর গুণে অভিভূত। হনুমান সীতার খোঁজে চারিদিকে চেয়ে চেয়ে, মহাত্মা মনুষ্য, ভারাক্রান্ত মনে সবখানে অনুসন্ধান করতে থাকলেন—সীতার মহৎ মন ও সদাচারণ তাঁকে আরও ব্যাকুল করে তুলল। এবার শুনুন সুন্দরকাণ্ডের অষ্টম অধ্যায়। হনুমান, বায়ু-পুত্র, সেই প্রাসাদের মধ্যে দাঁড়িয়ে দেখলেন এক বিরাট, রত্নখচিত প্রাসাদ, সূক্ষ্ম সোনার জালিকায় সজ্জিত। এই অসীম, বিস্ময়কর প্রাসাদ বিশ্বকর্মার হাতে নির্মিত, আকাশের দিকে উড়ে যাওয়া যেন সূর্যপথের মতো উজ্জ্বল। সেখানে কিছুই ফাঁকি দেওয়া হয়নি, কোথাও রত্নের অভাব নেই; দেবতাদের মধ্যেও এমন তুলনা হয় না—সর্বত্র অনন্যতা। তপস্যা, একাগ্রতা ও বীরত্বে অর্জিত, মানসিক সংযম ও চিন্তায় পরিচালিত, নানা অনন্য রূপে সমানভাবে নির্মিত। দ্রুতগামী, দুর্লভ, বাতাসের মতো চলমান, মহাত্মা, পুণ্যবান, দীপ্তিমান ও গৌরবময়দের প্রধান বাসস্থান এটি। নিজস্ব ভিত্তিতে দাঁড়ানো, বহু শিখরে সজ্জিত, মনোমুগ্ধকর, শরৎ-চাঁদের মতো নির্মল, শিখরগুলি পর্বতশৃঙ্গের মতো আশ্চর্য। সেখানে রাতচর রাক্ষসেরা, কানে দুল, প্রকাণ্ড ভোজনবিলাসী, আকাশে বিচরণ করে, চওড়া-গড়ানো-উসকো চোখে, ভীষণ দ্রুত, হাজারো ভূতবাহিত হয়ে চলেছে। এবার শুনুন সুন্দরকাণ্ডের নবম অধ্যায়। সেই শ্রেষ্ঠ গৃহের মধ্যে হনুমান, বায়ু-পুত্র, এক নির্মল ও প্রশস্ত প্রাসাদ দেখলেন, যা গৃহসমূহের মধ্যে শ্রেষ্ঠ। রাক্ষসরাজার মহাপ্রাসাদটি অর্ধযোজন চওড়া, এক যোজন দীর্ঘ, অসংখ্য সুউচ্চ প্রাসাদে পরিপূর্ণ। শত্রুবিনাশী হনুমান সর্বত্র ঘুরে ঘুরে বৈদেহী, বৃহৎ নেত্রবিশিষ্ট সীতার সন্ধান করতে লাগলেন। রাক্ষসদের শ্রেষ্ঠ আবাস পর্যবেক্ষণ করে হনুমান, সৌভাগ্যশালী, এবার রাক্ষসরাজার বাসভবনের দিকে এগিয়ে গেলেন। চারদিক থেকে চার-দাঁত ও তিন-দাঁতের হাতি ঘিরে রেখেছে, মুক্ত, শক্তিশালী অস্ত্রধারী যোদ্ধারা পাহারা দিচ্ছে। রাবণের বাসভবন ছিল তার স্ত্রী, রাক্ষসী নারী, এবং বলপূর্বক আনা রাজকন্যায় পরিপূর্ণ। সেই স্থানটি কুমির, মকর, ভয়ঙ্কর মাছ দ্বারা গিজগিজ করছে, বাতাসে আলোড়িত, যেন সাপভরা সমুদ্র। বৈশ্রবণের ঐশ্বর্য, চন্দ্রদেবের ঐশ্বর্য, গরুড়ের ঐশ্বর্য—এই সব অনিবার্য দীপ্তি সদা আনন্দে রাবণের গৃহে বিরাজমান। প্রাসাদের কেন্দ্রে হনুমান দেখলেন আরেকটি সুদৃঢ় নির্মিত প্রাসাদ, বহু দ্বারবিশিষ্ট। বিশ্বকর্মা ব্রহ্মার জন্য নির্মাণ করেছিলেন যে স্বর্গীয় বিমানে, সেই পুষ্পক রথ, সর্বপ্রকার রত্নে অলঙ্কৃত, সেখানেই ছিল। কঠোর তপস্যায় কুবের তা ব্রহ্মার কাছ থেকে পেয়েছিলেন; পরে রাবণ কুবেরকে পরাজিত করে নিজ শক্তিতে তা দখল করেন। বিশুদ্ধ সোনা ও রূপার স্তম্ভে দাঁড়ানো, দক্ষ হাতে নির্মিত, বিভিন্ন ভঙ্গির হরিণখচিত, দীপ্তিতে প্রজ্জ্বলিত। চারিদিকে অপূর্ব মণ্ডপে সজ্জিত, যেন মেরু ও মন্দর পর্বতের মতো, আকাশ ছুঁয়ে আছে। বিশ্বকর্মার হাতে নির্মিত, অগ্নি ও সূর্যের মতো উজ্জ্বল, সোনার সিঁড়ি ও সুন্দর বেদিমণ্ডিত। সোনা ও স্ফটিকের জালিকায় সজ্জিত, নীলকান্ত ও বিপুল রত্নের বেদিমণ্ডিত। আশ্চর্য প্রবাল, অমূল্য রত্ন ও তুলনাহীন মুক্তায় দীপ্তিমান, সর্বত্র হাতের তালুর মতো জ্বলজ্বল করছে। লাল চন্দন ও সোনালি সুগন্ধি ধূপে সুবাসিত, শুভ গন্ধে মণ্ডিত, নবসূর্যের মতো দীপ্তিমান। বিভিন্ন আকৃতির অপূর্ব মণ্ডপে সজ্জিত, মহাবানর হনুমান সেই স্বর্গীয় পুষ্পক রথে আরোহণ করলেন; দাঁড়িয়ে চারিদিকে পান, আহার্য ও হোমের সুবাস অনুভব করলেন। সেই দেবগন্ধ, মিশ্রিত সুবাস, সুন্দর বাতাসের মতো, প্রিয় বন্ধুর সাক্ষাতের মতো আপন মনে হল। তিনি বললেন, “এই পথে এসো,”—এবং রাবণের যেখানে অবস্থান, সেদিকে এগিয়ে গেলেন; তারপর এক মহৎ ও মঙ্গলময় সভাগৃহ দেখলেন। এটি রাবণেরই ছিল, প্রিয় নারীর মতো অপূর্ব, রত্নের সিঁড়ি ও সোনার জালিকায় দীপ্ত। তার মেঝে স্ফটিকে মোড়া, যেন দাঁতের ফাঁক, মুক্তা, হীরা, প্রবাল, রূপা ও সোনায় অলঙ্কৃত। বহু রত্নস্তম্ভে সুসজ্জিত, অসংখ্য সমান, সোজা, উঁচু স্তম্ভে ঘেরা, চারিদিকে সুন্দর অলঙ্করণ। স্তম্ভগুলি ডানার মতো উঁচু হয়ে যেন স্বর্গে পৌঁছেছে; বিস্তৃত গালিচায় ঢাকা, পৃথিবীর চিহ্নে চিহ্নিত।