হনুমান যখন দেবতাদের ঐশ্বর্যের সঙ্গে তুলনীয় লঙ্কা নগরীকে আকাশে যেন ভেসে উঠেছে এমনভাবে দেখলেন, তখন তাঁর মনে অপার আনন্দ জাগল। রাক্ষসরাজ রাবণের সেই অনুপম, সমৃদ্ধ নগরীটি দেখে বীর হনুমান গভীর চিন্তায় মগ্ন হলেন। তিনি ভাবলেন, “রাবণের সৈন্যরা সর্বদা সজ্জিত ও প্রস্তুত—বলপ্রয়োগে এই নগরী জয় করা অন্য কারো পক্ষে সম্ভব নয়। কেবল কুমুদ, অঙ্গদ, মহাবলী সুষেণ, বিখ্যাত মৈন্দ ও দ্বিবিদ, অথবা বিবস্বানের পুত্র, হরিপুত্র কুষপর্ণ, ঋক্ষরাজ কিংবা আমার মতো কাউকে এ নগরী জয় করার সুযোগ এনে দিতে পারে।” এরপর হনুমান শ্রীরামচন্দ্রের অসীম শক্তি ও লক্ষ্মণের বীরত্বের কথা স্মরণ করে আনন্দে বিমুগ্ধ হলেন। তিনি দেখলেন, লঙ্কা যেন রত্নখচিত অলংকারে সজ্জিত, গাভীর চিহ্নে চিহ্নিত, সুবাসিত চন্দনে মাখা—একজন সজ্জিতা নারীর মতোই সে অলৌকিক সৌন্দর্যে ভরা। রাক্ষসরাজের সেই নগরী বিভিন্ন দীপ্তিমান প্রদীপ ও বৃহৎ গ্রহের আলোয় আলোকিত হয়ে অন্ধকারকে দূর করে রেখেছে। ঠিক তখন, লঙ্কা তার স্বরূপে, সেই মহাবলী হনুমান—বায়ুপুত্র ও বানরশ্রেষ্ঠ—নগরীতে প্রবেশ করতে দেখল। রাবণের শাসিত লঙ্কা, হনুমানকে দেখে, ভয়ঙ্কর মুখে প্রতিভাত হয়ে নিজেই সামনে এসে দাঁড়াল। সে প্রবল গর্জনে হনুমানের সামনে উপস্থিত হয়ে বলল, “তুমি কে, বনচারী? কী উদ্দেশ্যে এখানে এসেছো? সত্য কথা বলো, যতক্ষণ প্রাণ আছে!” সে বলল, “রাবণের সৈন্যে সুরক্ষিত এই লঙ্কায় প্রবেশ করা তোমার পক্ষে সম্ভব নয়।” তখন হনুমান শান্তভাবে বললেন, “তুমি যা জানতে চেয়েছো, তার সত্যই বলছি। কিন্তু তুমি কে, বিকৃত নেত্রধারিণী, নগরদ্বারে দাঁড়িয়ে কেন রাগে আমায় কটু বাক্য বলছো?” হনুমানের কথা শুনে লঙ্কা, রূপ পরিবর্তনে সক্ষম, ক্রুদ্ধ হয়ে কঠিন ভাষায় বলল, “আমি এই নগরীর অজেয় রক্ষিকা, মহারাজ রাবণের আদেশে সদা প্রস্তুত। আমাকে উপেক্ষা করে নগরীতে প্রবেশ অসম্ভব; আজ তোমার প্রাণহানি ঘটবে, তুমি নিদ্রায় মগ্ন হবে।” সে বলল, “আমি নিজেই এই লঙ্কা নগরী, চারিদিকে পাহারা দিচ্ছি—এ কথা তোমায় জানালাম।” লঙ্কার কথা শুনে হনুমান অচল পর্বতের মতো স্থির রইলেন। তিনি সেই বিকৃতাকৃতি নারীকে দেখে বললেন, “আমি কৌতূহলবশত লঙ্কা নগরী, তার প্রাচীর, প্রাসাদ ও প্রবেশদ্বার দেখার জন্য এসেছি। আমি সব অরণ্য, উদ্যান, বাগান ও প্রধান গৃহগুলো প্রত্যেক দিক থেকে দেখতে চাই।” এ কথা শুনে লঙ্কা, পুনরায় রূপ পরিবর্তনে সক্ষম হয়ে, কঠোর ভাষায় বলল, “বানরশ্রেষ্ঠ, আজ তুমি এই নগরী দেখতে পারবে না, যতক্ষণ না আমায় পরাজিত করো।” তখন হনুমান বললেন, “হে রাত্রিচরিণী, এই নগরী দেখে আমি আবার ফিরে যাবো।” তখন সেই ভয়ংকর রক্ষিকা প্রবল গর্জনে হনুমানকে দ্রুত হাতে আঘাত করল। বায়ুপুত্র হনুমান, প্রবল বীর, সেই আঘাতে প্রচণ্ড গর্জন করলেন। তারপর তিনি বাম হাতের আঙুল মুড়ে লঙ্কাকে মুষ্টাঘাতে আঘাত করলেন। তিনি মনে করলেন, “তিনি একজন নারী,” তাই অতিরিক্ত রেগে যাননি; কিন্তু তাঁর আঘাতে লঙ্কার অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ কেঁপে উঠে সে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, মুখ বিকৃত হয়ে গেল। তখন বীর হনুমান, তাঁকে পড়ে থাকতে দেখে, নারী জেনে করুণা অনুভব করলেন। লঙ্কা তখন অত্যন্ত বিহ্বল অবস্থায়, কাঁপা কণ্ঠে, গর্বিত ভাষায় হনুমানকে বলল, “হে বীর বাহুবান, দয়া করো, রক্ষা করো আমায়। শক্তিশালী ও ধার্মিকেরা সর্বদা সীমা রক্ষা করেন, হে শান্ত স্বভাববানর।” সে বলল, “আমি নিজেই লঙ্কা নগরী, তুমি তোমার বীর্য ও পরাক্রমে আমায় জয় করেছো।” এরপর বলল, “হে বানরনেতা, এখন এক সত্য কথা বলি: স্বয়ম্ভূর কাছ থেকে আমি এক বর পেয়েছিলাম—যখন কোনো বানর তার শক্তিতে আমায় পরাভূত করবে, তখন রাক্ষসদের জন্য বিপদ আসবে।” “হে শান্তবানর, তোমার আগমনে সেই শর্ত আজ পূর্ণ হয়েছে; স্বয়ম্ভূর নির্ধারিত বিধি অটল ও অব্যর্থ। সীতার কারণে, আর দুষ্টপ্রকৃতি রাবণের জন্য, এখন সমস্ত রাক্ষসদের বিনাশের সময় উপস্থিত হয়েছে।” “তাই, হে শ্রেষ্ঠ বানর, রাবণের সুরক্ষিত নগরীতে প্রবেশ করো এবং তোমার সকল কর্ম সিদ্ধ করো। হে বানরনেতা, অভিশপ্ত হয়েও রাক্ষসদের পাহারায় সুরক্ষিত এই পুণ্য নগরীতে প্রবেশ করো এবং সীতাদেবী, জনককন্যাকে সর্বত্র খুঁজে দেখো—যেমন ইচ্ছা।