রাত্রির গভীরে, মহাবলশালী বানর হনুমান প্রবেশ করলেন লঙ্কা নগরীতে—রাবণের শাসনে সমৃদ্ধ, অপূর্ব উদ্যান ও সরোবরে ভরা সে নগরী। তিনি দেখলেন, নগরীটি কত সুদৃঢ়ভাবে সুরক্ষিত, বলশালী, সবুজ পাতাবহুল বৃক্ষ, মনোরম প্রবেশদ্বার ও শুভ্র দরজা-তোরণে শোভিত। চারিদিকে সাপের চলাচলের পথ, সাপরাজ্যের মতোই রক্ষিত ও দীপ্তিমান লঙ্কা ছিল মেঘে আচ্ছাদিত, বিদ্যুৎ চমকাচ্ছিল, তারাগুচ্ছ পরিবেষ্টিত। প্রচণ্ড বাতাসের গর্জনে ধ্বনিত লঙ্কা যেন স্বর্গের অমরাবতী, চারিদিকে উজ্জ্বল সোনার প্রাচীরে ঘেরা। নগরীর সর্বত্র পতাকা, আর ঘণ্টার ঝংকারে ভরে আছে চারদিক। হনুমান আনন্দিত মনে দ্রুত এগিয়ে rampart-এর ওপরে লাফিয়ে উঠলেন। চারদিকে তাকিয়ে তিনি বিস্ময়ে অভিভূত হলেন—স্বর্ণদ্বার, বিড়ালচক্ষু রত্নের উঁচু মঞ্চ, কোথাও হীরক, স্ফটিক আর মুক্তার আস্তরণে মোড়া মেঝে, সুবর্ণ ও রৌপ্য করিডোর। বিড়ালচক্ষু রত্নের সিঁড়ি, স্ফটিক ধূলি ছড়ানো, আকাশ-ছোঁয়া সুন্দর সোপান, দ্রুত চলমান পথ। সর্বত্র কোকিল, ময়ূর, রাজহংসের ডাক, সংগীত ও অলঙ্কারের ধ্বনি। দেবতাদের ঐশ্বর্যের সঙ্গে তুলনীয় সে নগরী দেখে হনুমান আনন্দিত হলেন, যেন আকাশে ভাসমান লঙ্কা দেখছেন। রাক্ষসরাজার ঐশ্বর্যময়, অপ্রতিদ্বন্দ্বী ও সমৃদ্ধ নগরী দেখে হনুমান গভীর চিন্তায় পড়লেন। তিনি ভাবলেন, “রাবণের সৈন্যে সুরক্ষিত এই নগরী বলপ্রয়োগে কেউ জয় করতে পারবে না। কেবল কুমুদ, অঙ্গদ, মহাবলী সুশেন, প্রসিদ্ধ মৈন্দ ও দ্বিবিদ, অথবা বিবস্বানপুত্র, হরিপুত্র কুশপর্ণ, রিক্ষ—বানরদের প্রধান—অথবা আমি—আমাদের জন্যই কীর্তি হতে পারে এই ভূমি।” রামচন্দ্রের মহাবল ও লক্ষ্মণের বীরত্ব স্মরণ করে হনুমান আনন্দে ভরে উঠলেন। তিনি দেখলেন, অলঙ্কার ও রত্নবস্ত্রে বিভূষিতা, গোশালার চিহ্নযুক্ত মুকুট পরিহিতা, সুবাসিত উঙ্গuentে মাখা, সজ্জিতা এক নারীসম লঙ্কা নগরী। সেই নগরী, যার অন্ধকার দূর করেছে প্রদীপ ও বৃহৎ গ্রহের দীপ্তি—এমন লঙ্কা নগরী দেখলেন হনুমান। ঠিক তখন, লঙ্কা নিজ রূপে, বানরশ্রেষ্ঠ হনুমানের প্রবেশ দেখতে পেলেন; রাবণের শাসিত লঙ্কা নগরী ভয়ংকর মুখে প্রকাশিত হয়ে উঠল। বীর হনুমানের সামনে দাঁড়িয়ে সে নারীরূপী লঙ্কা প্রবল গর্জনে কথা বললো, “তুমি কে? কী উদ্দেশ্যে এসেছো, হে অরণ্যবাসী? সত্য বলো, যতক্ষণ প্রাণ আছে!” সে বললো, “বানর, তুমি লঙ্কায় প্রবেশ করতে পারবে না; চারদিক থেকে রাবণের সৈন্যে রক্ষিত এই নগরী অজেয়।” তখন হনুমান বিনীতভাবে বললেন, “তুমি যা জানতে চাও, আমি সত্য বলব। কিন্তু তুমি কে, বিকৃত চোখে শহরের ফটকে দাঁড়িয়ে আছো? কেন রেগে আমাকে কটু কথা বলছো?” হনুমানের কথা শুনে লঙ্কা, ইচ্ছামতো রূপধারিণী, ক্রুদ্ধ হয়ে কড়া ভাষায় বলল, “আমি এই নগরীর অজেয় রক্ষিকা, মহারাজ রাবণের আজ্ঞা পালন করি। আমাকে উপেক্ষা করে এই নগরীতে প্রবেশ সম্ভব নয়; আজ আমি তোমাকে হত্যা করব, তুমি প্রাণ ত্যাগ করবে।” সে বলল, “আমি-ই লঙ্কা নগরী, চারদিক থেকে রক্ষা করি—এই কথাই বললাম।” লঙ্কার কথা শুনে হনুমান, বাতাসপুত্র, অচল পর্বতের মতো দৃঢ় রইলেন। নারীর বিকৃত রূপে তাকে দেখে হনুমান বললেন, “আমি কৌতূহল নিয়ে লঙ্কা নগরী, তার প্রাচীর, প্রাচীরপথ ও ফটক দেখতে এসেছি। সব অরণ্য, উদ্যান, বাগান ও প্রধান গৃহ দেখতে চাই।” তার কথা শুনে লঙ্কা আবার কড়া ভাষায় বলল, “নীচ বানর, তুমি আজ এই নগরী দেখতে পারবে না, রাক্ষসরাজের দ্বারা সুরক্ষিত এই নগরী—আমাকে পরাজিত না করলে নয়।” তখন বানরশ্রেষ্ঠ হনুমান রাত্রিচরী লঙ্কাকে বললেন, “হে কল্যাণী, নগরী দেখে আমি আবার যেভাবে এসেছি, সেভাবেই ফিরে যাব।” এই কথা শুনে ভয়ংকর রক্ষিকা লঙ্কা প্রবল গর্জনে দ্রুত এসে হনুমানকে চড় মারল। বাতাসপুত্র, বীর হনুমান সেই আঘাতে প্রবল গর্জন করলেন। তখন ক্রোধে হনুমান বাম হাতের আঙুল মুড়ে কুঞ্চিত মুষ্টিতে লঙ্কাকে ঘুষি মারলেন। মনে মনে ভাবলেন, ‘তিনি নারী’, তাই অতিরিক্ত রাগ করলেন না; কিন্তু হনুমানের আঘাতে সেই রাত্রিচরী নারী অচেতনে মাটিতে পড়ে গেল, মুখ বিকৃত হয়ে গেল। তখন বীর হনুমান, তাকে পড়ে থাকতে দেখে, নারী জেনে তার প্রতি দয়া অনুভব করলেন।