হনুমান তখন গভীর চিন্তায় ডুবে গেলেন। তিনি উপলব্ধি করলেন—যখন স্থান ও কাল প্রতিকূল হয়, কিংবা দূত ভীরু হয়, তখন যেমন সূর্যোদয়ে অন্ধকার মিলিয়ে যায়, তেমনি উদ্দেশ্যও ব্যর্থ হয়ে যায়। তিনি ভাবলেন, লাভ-লোকসানের বিচার করে সিদ্ধান্ত নিলেও, যদি তা মূল উদ্দেশ্য নষ্ট করে, তবে সেই সিদ্ধান্ত অর্থহীন; অনেক সময় নিজেকে জ্ঞানী ভাবা দূতরাই সবকিছু বিনষ্ট করে ফেলে। তিনি নিজের মনে প্রশ্ন তুললেন—এভাবে চলতে থাকলে উদ্দেশ্য কি ব্যর্থ হবে না? ভয় কি দানা বাঁধবে না? তাহলে কি এই সমুদ্র পার হওয়াটাই বৃথা হবে? যদি এখানে রাক্ষসেরা আমাকে দেখে ফেলে, তাহলে এই মিশন রাবণের জন্যও, স্বয়ং রামচন্দ্রের জন্যও—যিনি নিজের স্বরূপ চেনেন—নিষ্ফল হয়ে যাবে। তিনি আরও ভাবলেন, এই রাক্ষসদের চোখ ফাঁকি দিয়ে এখানে কোথাও লুকিয়ে থাকা সম্ভব নয়—রাক্ষস রূপ ধারণ করলেও নয়, অন্য কোনো রূপেও তো নয়ই। আমার মনে হয়, এমনকি বাতাসও এখানে অদৃশ্য হয়ে চলতে পারবে না; কারণ, এই ভয়ংকর কর্মে পারদর্শী রাক্ষসদের জন্য কিছুই অজানা নয়। তাই, আমি যদি আমার স্বরূপে এখানে গোপনে থাকি, তাহলে ধ্বংস হবো এবং আমার প্রভুর উদ্দেশ্যও নষ্ট হবে। এই জন্যই, আমি রাঘবের উদ্দেশ্য সফল করতে রাতের বেলা ক্ষুদ্র রূপ ধারণ করে লঙ্কায় প্রবেশ করব। রাত্রির অন্ধকারে, প্রবেশের জন্য দুরূহ এই রাবণের নগরীতে ঢুকে, আমি প্রতিটি প্রাসাদে প্রবেশ করব এবং জনককন্যা সীতাকে খুঁজে দেখব। এমন সংকল্প গ্রহণ করে, সীতাদর্শনের জন্য উদগ্রীব হনুমান তখন সূর্যাস্তের অপেক্ষা করতে লাগলেন। সূর্য অস্ত গেলে এবং রাত নেমে এলে, বায়ুপুত্র হনুমান নিজের দেহ সংকুচিত করে বিড়ালের মতো ছোট হয়ে গেলেন—তাঁর এই রূপ ছিল সত্যিই বিস্ময়কর। সন্ধ্যা ঘনিয়ে এলে, বলশালী হনুমান দ্রুত লাফিয়ে সুন্দর, প্রশস্ত পথ বিভক্ত লঙ্কা নগরীতে প্রবেশ করলেন। প্রাসাদগুলি সারিবদ্ধভাবে সাজানো, স্বর্ণের মতো দীপ্তিমান স্তম্ভ, খাঁটি সোনার মতো ঝিলমিল করা জানালা—নগরীটি যেন গন্ধর্বদের স্বর্গপুরী। তিনি দেখলেন, সাত ও আটতলা বিশিষ্ট সুবিশাল অট্টালিকা, যেখানে মেঝেতে বসানো রয়েছে ক্রিস্টাল ও সোনার অলংকার। বেরিল রত্নের জটিল নকশা, মুক্তার মালায় শোভিত সেই প্রাসাদগুলি নানা রকম আলোয় দীপ্তিমান। রাক্ষসদের বিস্ময়কর সোনালী প্রবেশদ্বারগুলো চারদিকে লঙ্কাকে আলোকিত করেছে। এই অপূর্ব, কল্পনাতীত রূপের লঙ্কা দেখে হনুমান কখনও বিষণ্ন, কখনও আনন্দিত হলেন—কারণ, তাঁর মন সীতাদর্শনের জন্য ব্যাকুল। তিনি দেখলেন, শুভ্র মিনারবিশিষ্ট প্রাসাদ, মূল্যবান সোনার ফটক, খ্যাতিমান ও রাবণের বাহু দ্বারা রক্ষিত, এবং ভয়ঙ্কর শক্তিশালী নিশাচর রাক্ষসদের দ্বারা সুরক্ষিত নগরী। আকাশে চাঁদ, তারকাদের মাঝে, যেন লঙ্কার সঙ্গী—হাজারো কিরণে উদ্ভাসিত, জগৎজুড়ে চাঁদের আলো ছড়িয়ে পড়েছে। হনুমান দেখলেন, শঙ্খের মতো শুভ্র, দুধ বা পদ্মতন্তুর মতো উজ্জ্বল চাঁদ, হ্রদ থেকে উঠে আসা রাজহংসের মতো দীপ্তিমান। এবার শুরু হল তৃতীয় অধ্যায়। বুদ্ধিমান বায়ুপুত্র হনুমান সূক্ষ্ম রূপ ধারণ করে ঝুলন্ত মেঘের মতো এক উঁচু শৃঙ্গে দাঁড়ালেন। সেই বলশালী হনুমান রাতের অন্ধকারে রাবণশাসিত, সুন্দর উদ্যান ও জলাশয়ে ভরা লঙ্কা নগরীতে প্রবেশ করলেন। তিনি দেখলেন, নগরীটি সুসজ্জিত, শক্তিতে ভরপুর, পাতাযুক্ত বৃক্ষ, মনোরম প্রবেশদ্বার ও সাদা দরজা-তোরণে শোভিত। সাপের শহরের মতো নিরাপত্তায় ঘেরা, বিজলিসম চমকানো মেঘে ঢাকা, তারকামণ্ডলীতে পরিবেষ্টিত। প্রাসাদে পতাকা ও ঘণ্টার ঝংকারে মনোমুগ্ধকর, হনুমান আনন্দিত মনে দ্রুত প্রাচীর টপকে ভেতরে প্রবেশ করলেন। চারদিকে তাকিয়ে তিনি বিস্ময়ে ভরে গেলেন—সোনার দরজা, বিড়ালের চোখ রত্নের প্ল্যাটফর্মে শোভিত। মেঝেতে হীরক, ক্রিস্টাল ও মুক্তার অলংকার, করিডোরে খাঁটি সোনা ও উজ্জ্বল রূপা। বিড়ালের চোখ রত্নের সিঁড়ি, সিঁড়ির ফাঁকে ক্রিস্টালের ধুলো, আকাশের দিকে উঠতে থাকা সুন্দর চলাচলের পথ। সারাব্যাপী কোকিল, ময়ূর, রাজহংসের ডাক, বাদ্যযন্ত্র ও অলংকারের শব্দে মুখরিত নগরী। দেবতাদের ঐশ্বর্যকেও হার মানানো এই নগরী দেখে হনুমান আনন্দে আপ্লুত হলেন—লঙ্কা যেন আকাশে ভেসে উঠেছে। রাক্ষসরাজার এই অপূর্ব, অদ্বিতীয়, সমৃদ্ধ নগরী দেখে বীর হনুমান ভাবতে লাগলেন—রাবণের সশস্ত্র সৈন্যে রক্ষিত এই নগরী বলপ্রয়োগে কেউ জয় করতে পারবে না। কেবল কুমুদ, অঙ্গদ, মহাবলী সুশেণ, বিখ্যাত মৈন্দ ও দ্বিবিদ—এদের জন্যই এই ভূমি খ্যাতি অর্জন করতে পারে। অথবা বিবস্বানের পুত্র, হরিপুত্র কুশপর্ণ, রিক্ষ রাজা কিংবা আমার জন্যও এই নগরী গৌরবের পথ হতে পারে। আবার রামচন্দ্রের মহাবাহু ও লক্ষ্মণের বীরত্বের কথা মনে পড়তেই হনুমান আনন্দে ভরে উঠলেন। তিনি দেখলেন, রত্নখচিত বস্ত্র পরিহিতা, গোশালার চিহ্নযুক্ত মুকুটধারিণী, উন্মুক্ত কুমকুমে মাখা বক্ষ, অলংকারে সজ্জিতা এক নারীকে। সেই মহাবীর হনুমান দেখলেন, রাক্ষসরাজার লঙ্কা, যার অন্ধকার দূর হয়েছে প্রদীপ ও বৃহৎ গ্রহের আলোতে। ঠিক তখনই, নিজের স্বরূপে, সেই মহাবীর হনুমান—বায়ুপুত্র ও বানরদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ—লঙ্কা নগরীতে প্রবেশ করলেন এবং নগরীও তাঁকে প্রত্যক্ষ করল।