কিছু সময় পরে, কেশিনী রাজা সাগরকে এক পুত্র দেন, যার নাম হয় আসমঞ্জ। অন্যদিকে, হে পুরুষসিংহ, সুমতী জন্ম দেন এক লাউয়ের মতো বৃহৎ গর্ভের, যা ফেটে গেলে সেখান থেকে ষাট হাজার পুত্র জন্ম নেয়। সেই নবজাতকদের দুধ ও ঘিয়ের পাত্রে রেখে ধাত্রীমাতারা লালনপালন করেন, আর সময়ের সাথে সাথে তারা সকলেই যৌবনে উপনীত হয়। এভাবে দীর্ঘদিন পরে, সাগরের ষাট হাজার পুত্র হয়—তারা সকলেই সুন্দর ও যুবক। সাগরের সেই জ্যেষ্ঠপুত্র, হে শ্রেষ্ঠ পুরুষ, শিশুদের ধরে সরযূ নদীতে ফেলে দিতেন। তিনি হাসতে হাসতে সেই ডুবে যাওয়া শিশুদের দেখতেন এবং এই পাপাচারে সদা লিপ্ত থাকতেন, ভালো মানুষের পথে বাধা সৃষ্টি করতেন। নাগরিকদের ক্ষতি করায়, পিতা সাগর তাঁকে নগর থেকে বিতাড়িত করেন। এই আসমঞ্জেরই পুত্র ছিলেন অংসুমান, যিনি ছিলেন মহাবলশালী। অংসুমান সকলের প্রিয় হয়ে ওঠেন, সকলের সঙ্গে সদ্ভাবে কথা বলতেন, এবং সময়ের সাথে সাথে তাঁর মধ্যে মহাজ্ঞান উদিত হয়। এরপর, হে শ্রেষ্ঠ পুরুষ, সাগর মহাযজ্ঞ করার সংকল্প নেন। তিনি সিদ্ধান্ত নিয়ে, আচার্য ও পুরোহিতদের সঙ্গে বৈদিক যজ্ঞের প্রস্তুতি শুরু করেন। এ পর্যায়ে বালকাণ্ডের ঊনচল্লিশতম অধ্যায় শুরু হয়। তখন বিশ্বামিত্রের বর্ণনা শুনে রাম আনন্দিত হয়ে ঋষিকে বললেন, “ব্রাহ্মণ, আমার পূর্বপুরুষ কীভাবে এই যজ্ঞ সম্পূর্ণ করেছিলেন, দয়া করে বিস্তারিত বলুন।” বিশ্বামিত্র তখন কৌতূহলভরে রামকে বললেন, “হে রাঘব, মনোযোগ দিয়ে শুনো সাগর মহাত্মার কাহিনি। তাঁর শ্বশুর ছিলেন বিখ্যাত হিমবত পর্বত।” সাগর ও তাঁর পরিবার বিন্ধ্য পর্বতে পৌঁছে একে অপরকে দর্শন করেন; সেখানেই, হে শ্রেষ্ঠ পুরুষ, সেই যজ্ঞ অনুষ্ঠিত হয়। ওই অঞ্চলটি যজ্ঞের জন্য বিশেষ খ্যাত। সেখানে, সাগরের আদেশে, মহাবীর অংসুমান যজ্ঞের অশ্ব রক্ষা করছিলেন। কিন্তু সেই যজ্ঞকালে ইন্দ্র, রাক্ষসীর রূপ ধারণ করে, যজ্ঞ-অশ্ব চুরি করে নিয়ে যান। যখন সেই মহামূল্যবান অশ্ব অপহৃত হয়, তখন সকল পুরোহিত সাগরকে বললেন, “যজ্ঞের অশ্ব দ্রুত নিয়ে যাওয়া হচ্ছে। হে রাঘব, চোরকে হত্যা করে অশ্ব ফিরিয়ে আনো, নচেত যজ্ঞে দোষ আসবে এবং আমাদের সকলের অমঙ্গল হবে।” তখন রাজা সাগর তাঁর ষাট হাজার পুত্রকে বললেন, “হে শ্রেষ্ঠগণ, তোমাদের জন্য একমাত্র পথ হলো—রাক্ষসদের অনুসরণ করো। আমি এই মহাযজ্ঞে ব্রাহ্মণ ও পুরোহিতদের সঙ্গে নিয়োজিত। সুতরাং তোমরা পৃথিবীর চারিদিকে অনুসন্ধান করো। তোমরা প্রত্যেকে এক যোজন প্রশস্ত ভূমি খোঁজো। অশ্বের চিহ্ন যেখানে যেখানে পাও, সেখানে সেখানে খুঁড়ে দেখো।” “আমি, আমার পৌত্র ও পুরোহিতদের সঙ্গে এখানেই থাকব যতক্ষণ না অশ্ব উদ্ধার হয়। তোমাদের মঙ্গল হোক।” সাগরের আদেশে, সেই ষাট হাজার রাজপুত্র, পরাক্রান্ত ও উৎসাহিত, পৃথিবীজুড়ে অনুসন্ধানে বেরিয়ে পড়ে। তারা পুরো পৃথিবী ঘুরে অশ্ব খুঁজে না পেয়ে, বজ্রের মতো শক্ত বাহু দিয়ে মাটি খুঁড়তে শুরু করে। তারা বজ্রের মতো লাঙ্গল ও শূল দিয়ে মাটি চিরে দেয়, আর সেই শব্দ যেন হাতি, রাক্ষস ও দানবদের বধের মতো গর্জন তোলে। ষাট হাজার যোজন বিস্তৃত মাটি খুঁড়তে খুঁড়তে তারা রসাতল পর্যন্ত পৌঁছে যায়। এভাবে, হে রাজসিংহ, তারা পর্বতে পূর্ণ সমগ্র জম্বুদ্বীপ খুঁড়ে ফেলে। তখন দেবতা, গন্ধর্ব, অসুর ও নাগরা, চিত্তবিক্ষিপ্ত হয়ে, ব্রহ্মার কাছে গিয়ে আশ্রয় প্রার্থনা করেন। তারা ভীত ও উদ্বিগ্ন মুখে ব্রহ্মার কাছে বললেন, “হে প্রভু, সাগরের পুত্ররা সমগ্র পৃথিবী খুঁড়ে চলেছে, জলচর বহু মহাশক্তিমান প্রাণী নিহত হচ্ছে। যজ্ঞের কারণ সেই অশ্ব কেউ নিয়ে যাচ্ছে; সাগরের পুত্রদের দ্বারা সব প্রাণী বিপন্ন হচ্ছে।” এরপর বালকাণ্ডের চল্লিশতম অধ্যায় শুরু হয়। দেবতাদের কথা শুনে, ব্রহ্মা তাদের বললেন, “এই সমগ্র পৃথিবী জ্ঞানী বাসুদেবের; তিনি মাধবের পত্নী, এবং সেই ভগবানই একমাত্র অধিপতি। তিনি কপিল রূপে পৃথিবীকে ধারণ করেন; তাঁর ক্রোধের অগ্নিতে সাগরের পুত্ররা দগ্ধ হবে।