হনুমান, সেই পরাক্রমশালী বানর, লঙ্কার পথে এগিয়ে চলছিল। তিনি দেখতে পেলেন সুবাসে ভরা প্রিয়াঙ্গু গাছ, নীপা, সপ্তচ্ছদা, আসন, কোবিদার, আর প্রস্ফুটিত করবীর। নানা ফুলে ভরা গাছ, কিছু কুঁড়ি, কিছু প্রস্ফুটিত, বাতাসে দোল খাচ্ছে তাদের শীর্ষ, আর পাখিরা ছড়িয়ে-ছিটিয়ে রয়েছে সেই বৃক্ষরাজিতে। তিনি দেখতে পেলেন হংস ও বকেরে পূর্ণ পুকুর, পদ্ম ও শাপলা দিয়ে ঢাকা, আনন্দদায়ক খেলার মাঠ আর নানা জলাশয়। সেই শক্তিশালী হনুমান দেখলেন নানা ফল ও ফুলে সাজানো বাগান, যেগুলো সব ঋতুতেই প্রস্ফুটিত। তিনি এগিয়ে এলেন রাবণের শাসিত, দৃষ্টিনন্দন লঙ্কার কাছে, যার পরিখা পদ্ম ও শাপলায় পূর্ণ। সীতার অপহরণের পর থেকে রাবণ এই নগরীকে রক্ষা করছিল, চারদিকে রাক্ষসরা তীর-ধনুক নিয়ে পাহারা দিচ্ছিল। সে মহানগরী ছিল সোনালী প্রাচীরে ঘেরা, বাড়িগুলো পাহাড় আর শরৎকালের মেঘের মতো বিশাল। উচ্চ, ফ্যাকাশে পথ দিয়ে ঘেরা ছিল শহরটি, শত শত মিনার, পতাকা ও ব্যানারে উজ্জ্বল। হনুমান দেখলেন লঙ্কা, দেবতাদের নগরের মতো, স্বর্ণের অলৌকিক দরজা আর লতাবাহারির সারিতে সাজানো। বিখ্যাত হনুমান দেখলেন, লঙ্কা পাহাড়ের চূড়ায় স্থাপিত, অপূর্ব ফ্যাকাশে অট্টালিকা, যেন আকাশে ভেসে আছে। তিনি দেখলেন, রাক্ষসরাজ রাবণের দ্বারা রক্ষিত, বিশ্বকর্মার নির্মিত এই নগরী, যেন আকাশে ভাসছে। rampart আর প্রাচীর যেন তার কোমর, বিশাল জলাশয় যেন তার পোশাক, প্রান্তে অস্ত্র আর মিনার যেন অলংকার। হনুমান উত্তর ফটকের কাছে এসে ভাবলেন, যেন বিশ্বকর্মা মন দিয়ে নির্মাণ করেছেন এই লঙ্কা। উচ্চ অট্টালিকায় ভরা, কৈলাসের বাসস্থানের মতো, আকাশে আঁকা, যেন স্বর্গকে ধরে রেখেছে। ভয়ংকর রাক্ষসদের দ্বারা পূর্ণ, যেন ভোগবতী শহর সাপেরে ভরা, অপূর্ব, সুদৃঢ়, স্পষ্ট, এক সময় কুবেরের বাসস্থান ছিল। বহু ভয়ংকর রাক্ষস পাহারা দিচ্ছে, বর্শা ও শূল হাতে, বিষাক্ত দন্তে, যেন সাপের পাহারায় গুহা। তিনি লঙ্কার কঠিন পাহারা, মহাসাগর আর রাবণের কথা চিন্তা করলেন, সেই ভয়ংকর শত্রু। হনুমান ভাবলেন, যদি বানররা এখানে আসে, তাদের চেষ্টা ব্যর্থ হবে; যুদ্ধ করে লঙ্কা জয় করা অসম্ভব, দেবতাদের পক্ষেও নয়। এমনকি শক্তিশালী রাঘব যদি এই দুর্গম, রাবণের রক্ষিত লঙ্কায় পৌঁছায়, তিনি কি করতে পারবেন? রাক্ষসদের সঙ্গে সমঝোতা, উপহার, বিভাজন বা যুদ্ধ—কিছুই সম্ভব নয়। কেবল চারটি দ্রুতগামী বানরের উপায় আছে: বালির পুত্র, নীল, আমি এবং জ্ঞানী রাজা। যতক্ষণ না আমি জানি, বৈদেহী বেঁচে আছেন কিনা, ততক্ষণ আমি চিন্তা করব, জনককন্যা দেখার পর। তখন, বানরদের মধ্যে হাতির মতো হনুমান, সেই পাহাড়ের চূড়ায় দাঁড়িয়ে রামচন্দ্রের সাফল্য নিয়ে ভাবলেন। এই আকৃতিতে আমি রাক্ষসদের শহরে প্রবেশ করতে পারি না, যেখানে শক্তিশালী ও নিষ্ঠুর রাক্ষসরা পাহারা দিচ্ছে। জনকীর সন্ধানে আমাকে প্রতারণার আশ্রয় নিতে হবে, দৃশ্যমান ও অদৃশ্য রূপে। রাতের সময়, সঠিক মুহূর্তে, আমাকে লঙ্কায় প্রবেশ করতে হবে, মহান উদ্দেশ্য পূর্ণ করতে। তিনি দেখলেন, এই শহর কত ভয়ংকর, দেবতা ও অসুরদের দ্বারা অজেয়; হনুমান বারবার দীর্ঘশ্বাস নিয়ে ভাবলেন। কিভাবে আমি মৈথিলী, জনককন্যাকে দেখতে পারি, যেন রাবণ, সেই দুষ্ট রাক্ষসরাজ, আমাকে না দেখতে পায়? কিভাবে রামের উদ্দেশ্য, যিনি নিজেকে জানেন, ব্যর্থ না হয়? আমাকে একা, গোপনে জনককন্যাকে দেখতে হবে। উদ্দেশ্য ব্যর্থ হয় যখন স্থান ও সময়ের প্রতিকূলতা আসে, আর ভীতু দূত এসে পড়ে, যেমন সূর্যোদয়ে অন্ধকার মিলিয়ে যায়। লাভ-ক্ষতির বিচার করে সিদ্ধান্ত নিলেও, যদি উদ্দেশ্য নষ্ট হয়, তা আর উজ্জ্বল হয় না; যারা নিজেদের জ্ঞানী ভাবেন, দূতেরা এখানে বিষয় নষ্ট করে। কিভাবে উদ্দেশ্য ব্যর্থ না হয়, কিভাবে দুর্বলতা না আসে, আর কিভাবে মহাসাগর পার হওয়া বৃথা না হয়? যদি আমি রাক্ষসদের চোখে পড়ি, এই কাজ রাবণের জন্য অকার্যকর হবে, যিনি ক্ষতি চান, আর রামের জন্যও, যিনি নিজেকে জানেন। রাক্ষসদের চোখ এড়ানো অসম্ভব, এমনকি রাক্ষসের রূপ নিলেও; অন্য রূপে তো আরও অসম্ভব। আমার মতে, বাতাসও এখানে অজানা থাকতে পারে না; কারণ এই ভয়ংকর কর্মের রাক্ষসদের কাছে কিছুই গোপন নয়। যদি আমি নিজের রূপে গোপনে থাকি, আমি ধ্বংস হব, আমার প্রভুর উদ্দেশ্য নষ্ট হবে। তাই, আমি রাতের সময় ছোট রূপ ধারণ করে লঙ্কায় প্রবেশ করব, রাঘবের উদ্দেশ্য পূর্ণ করতে। রাবণের শহরে রাতের বেলা, যেখানে প্রবেশ কঠিন, আমি প্রতিটি প্রাসাদে ঢুকব এবং জনককন্যাকে দেখব। এইভাবে স্থির সিদ্ধান্ত নিয়ে হনুমান, বৈদেহীকে দেখার আগ্রহে, সূর্যাস্তের অপেক্ষা করলেন। সূর্য অস্ত যাওয়ার পর, রাত আসতেই, বায়ুপুত্র হনুমান নিজের দেহ সংকুচিত করে বিড়ালের মতো ছোট হয়ে গেলেন, দেখতেও অপূর্ব লাগছিল।