হনুমান তখন চারপাশে তাকিয়ে দেখতে পেলেন সাল, কর্ণিকার, ফুলে ভরা খেজুর, প্রিয়াল, মুচুলিন্দ, কুটজ ও কেতকী গাছ। তিনি দেখতে পেলেন সুগন্ধে ভরা প্রিয়ঙ্গু, নিপ, সপ্তছদ, আসন, কোবিদার এবং প্রস্ফুটিত করবীর বৃক্ষ। নানা গাছে ফুটে থাকা ফুল, কিছু কুঁড়ি অবস্থায়, বাতাসে দোল খাচ্ছে, আর তাদের মধ্যে ছড়িয়ে ছিটিয়ে আছে নানা পাখি—এ দৃশ্যও তাঁর চোখে পড়ল। তিনি দেখতে পেলেন রাজহংস ও বকভরা পুষ্করিণী, পদ্ম ও শাপলা-ঢাকা জলাশয়, মনোরম ক্রীড়াক্ষেত্র আর নানা ধরনের জলাধার। শক্তিশালী হনুমান দেখতে পেলেন নানা বৃক্ষশোভিত, চিরসবুজ ফল ও ফুলে ভরা বাগান। এরপর তিনি পৌঁছালেন অপূর্ব লঙ্কার সন্নিকটে—যা রাবণের শাসনে ছিল, আর পদ্ম ও শাপলায় ভরা পরিখা দিয়ে সজ্জিত ছিল। সীতাকে অপহরণের পর থেকে রাবণ এই নগরী কঠোরভাবে রক্ষা করছিল, চারদিকে ছিল ভয়ংকর ধনুর্ধারী রাক্ষসদের পাহারা। সুন্দর, বিশাল এই নগরী ছিল সোনালী প্রাচীরে ঘেরা; বাড়িগুলো ছিল পর্বতের মতো উচ্চ, শরৎকালীন মেঘের মতো শুভ্র। উঁচু, সাদা রাস্তা দিয়ে পরিবেষ্টিত ছিল শহরটি, শত শত মিনার, উজ্জ্বল পতাকা আর কেতু দিয়ে সজ্জিত ছিল। হনুমান দেখলেন, দেবতাদের নগরের মতো উজ্জ্বল স্বর্ণময় প্রবেশদ্বার আর লতাপাতার সারি দিয়ে শোভিত লঙ্কা। তিনি দেখলেন, পাহাড়চূড়ায় বসে থাকা লঙ্কা, অপূর্ব সাদা অট্টালিকা নিয়ে, যেন আকাশে ভাসছে। এই শহরটি রাক্ষসরাজ রাবণের দ্বারা রক্ষিত, বিশ্বকর্মার নির্মিত, যেন মনেই নির্মিত হয়েছে—এমন মনে হল হনুমানের। তিনি দেখলেন, প্রাচীর ও পরিখা যেন তার নিতম্ব, বিশাল জলাশয় যেন তার বসন, প্রান্তজুড়ে অস্ত্র ও মিনার যেন অলংকার। হনুমান পৌঁছালেন উত্তর প্রবেশদ্বারে, মনে মনে ভাবলেন, বিশ্বকর্মার হাতে নির্মিত, কল্পনার মতো এই লঙ্কা। উঁচু অট্টালিকা ছিল, যেন কৈলাসের বাসস্থান, আকাশে আঁকা চিত্রের মতো, যেন স্বর্গকে ধারণ করছে। ভয়ংকর রাক্ষসে পূর্ণ ছিল শহরটি, যেমন ভোগবতী নাগে পূর্ণ, অদ্ভুত, সুগঠিত, নির্মল—এককালে কুবেরের বাসস্থান। অনেক ভয়ংকর রাক্ষসে পাহারায় ছিল লঙ্কা, তাদের হাতে ছিল বর্শা ও শূল, মুখে ছিল বিষাক্ত দাঁত—যেন সাপের পাহারায় থাকা গুহা। এই প্রবল সুরক্ষা, চারপাশের সাগর আর রাবণ—ভয়ংকর শত্রু—সবকিছু দেখে হনুমান গভীর চিন্তায় ডুবে গেলেন। তিনি ভাবলেন, বানরবাহিনী এলেও এখানে কিছুই করতে পারবে না; যুদ্ধ করে লঙ্কা জয় করা দেবতাদের পক্ষেও অসম্ভব। তিনি আরও ভাবলেন, প্রবলবাহু রাঘব যদি এই দুর্গম, সুরক্ষিত লঙ্কায় পৌঁছান, যেটি রাবণ পাহারা দিচ্ছে, তবুও বা তিনি কী করতে পারবেন? এই রাক্ষসদের সাথে মৈত্রী, দান, বিভেদ, এমনকি যুদ্ধ—কোনও কৌশলই এখানে চলবে না। মাত্র চারজন দ্রুতগতি বানরের জন্য কিছু পথ আছে: বালীপুত্র, নীল, আমি এবং জ্ঞানী রাজা। আমি আগে নিশ্চিত হব—বৈদেহী জীবিত আছেন কি না, আগে জনককন্যাকে দেখে তারপর সিদ্ধান্ত নেব। এইভাবে ভাবতে ভাবতে, পাহাড়শৃঙ্গে দাঁড়িয়ে, হনুমান রামের সাফল্য নিয়ে চিন্তা করলেন। তিনি জানতেন, এই বিশালাকার দেহ নিয়ে রাক্ষসদের শহরে প্রবেশ করা যাবে না, কারণ এখানে নির্মম, শক্তিশালী রাক্ষসরা পাহারা দিচ্ছে। তাই, সমস্ত শক্তিশালী রাক্ষসদের বিভ্রান্ত করে, আমাকে জনকীকে খুঁজতে হবে। দৃশ্যমান ও অদৃশ্য—এই দুই রূপ নিয়ে, রাত্রিকালে, যথাসময়ে লঙ্কায় প্রবেশ করতে হবে, যাতে আমার মহান উদ্দেশ্য পূর্ণ হয়। এই অপরাজেয়, দেব-দানব-অজেয় নগরী দেখে হনুমান বারবার দীর্ঘশ্বাস ফেললেন এবং ভাবলেন, কী উপায়ে আমি মৈথিলী, জনককন্যাকে দেখতে পাব, যাতে রাবণ—এই পাপী রাক্ষসরাজ—আমাকে দেখতে না পায়? আরও ভাবলেন, কীভাবে রামের উদ্দেশ্য ব্যর্থ হবে না? আমাকে একাই, গোপনে জনককন্যাকে দেখতে হবে। কারণ স্থান-কালবিপর্যয়ে, ভীরু দূত হলে যেমন সূর্যোদয়ে অন্ধকার মিলিয়ে যায়, তেমনই উদ্দেশ্যও নষ্ট হয়। লাভ-ক্ষতি বিচার করে সিদ্ধান্ত নিলেও, যদি উদ্দেশ্য নষ্ট হয়, তাহলে সেই সিদ্ধান্তের কোনও মূল্য থাকে না; যারা নিজেদের বুদ্ধিমান ভাবে, তারা অনেক সময় কাজ নষ্ট করে ফেলে। কীভাবে উদ্দেশ্য ব্যর্থ হবে না, কীভাবে ভীরুতা আসবে না, কীভাবে সমুদ্র পার হওয়াটা বৃথা হবে না—এইসব ভাবলেন হনুমান। যদি আমি রাক্ষসদের চোখে পড়ি, তাহলে এই অভিযান রাবণের জন্যও, আত্মজ্ঞ রামের জন্যও, বৃথা হয়ে যাবে। এখানে এমন কোনও জায়গা নেই, যেখানে রাক্ষসদের চোখ এড়িয়ে থাকা যায়; এমনকি রাক্ষসরূপ ধারণ করলেও না—অন্য কোনও রূপে তো আরও নয়। আমার মতে, এখানে বাতাসও অদৃশ্যভাবে চলতে পারে না; কারণ, এই ভয়ংকর রাক্ষসদের কাছে কিছুই অজানা নয়। আমি যদি নিজের রূপে এখানে গোপনে থাকি, তাহলে ধ্বংস হব, আর আমার প্রভুর উদ্দেশ্যও নষ্ট হবে। তাই, রাত্রিকালে ক্ষুদ্র রূপ ধারণ করে, রাঘবের উদ্দেশ্য সাধনের জন্য লঙ্কায় প্রবেশ করব। এই কঠিন প্রবেশযোগ্য রাবণের নগরীতে রাত্রে প্রবেশ করে, প্রতিটি প্রাসাদে যাব এবং জনককন্যাকে দেখব। এইভাবে দৃঢ় সংকল্প নিয়ে, হনুমান—বানরদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ—বৈদেহীকে দেখার আকাঙ্ক্ষায় সূর্যাস্তের জন্য অপেক্ষা করতে লাগলেন।