একশো বছর কঠোর তপস্যা করার পর, সত্যনিষ্ঠ ঋষিদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ ভৃগু মুনি সাগর রাজার তপস্যায় সন্তুষ্ট হয়ে তাঁকে আশীর্বাদ প্রদান করেন। তিনি বলেন, “হে নিষ্পাপ, তুমি মহৎ সন্তান লাভ করবে এবং পৃথিবীতে অতুল খ্যাতি অর্জন করবে, হে পুরুষদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ।” এরপর ভৃগু মুনি আরও জানান, “তোমার দুই স্ত্রী—তাদের মধ্যে একজন এক সন্তান জন্ম দেবে, যিনি তোমার বংশধর হবেন; অপরজন ষাট হাজার পুত্রের জননী হবেন।” ঋষির এই বাক্য শুনে দুই রাজকন্যা, পরম আনন্দে, ভক্তিভরে করজোড়ে ভৃগু মুনিকে প্রশ্ন করেন, “হে ব্রাহ্মণ, আমাদের মধ্যে কে এক সন্তান লাভ করবে আর কে বহু সন্তানের জননী হবে? আমরা জানতে চাই, আপনার বাক্য যেন সত্য হয়।” তখন মহাধর্মপরায়ণ ভৃগু মুনি বলেন, “এই বিষয়ে তোমরা যেটা চাও, তাই হোক। একজন চাইলে এক পুত্র, বা চাইলে অনেক বলবান, খ্যাতিমান ও তেজস্বী পুত্র—যে যা চায়, সে তাই পাবে।” ঋষির কথা শুনে, রঘুবংশীয়, কেশিনী রাজাসনের সামনে এক পুত্রের জননী হওয়ার বর চাইলেন, যাতে বংশ চলতে পারে। অপরদিকে, সুমতি, সুপর্ণার বোন, ষাট হাজার বলশালী ও খ্যাতিমান সন্তানের জননী হওয়ার বর নিলেন। এরপর তাঁরা ঋষিকে প্রণাম করে, পরিক্রমা করে, রাজা ও তাঁর দুই স্ত্রী নিজ নগরে ফিরে গেলেন। কিছুদিন পরে কেশিনী সাগর রাজার জ্যেষ্ঠ পুত্র জন্ম দিলেন, যার নাম হয় আসমঞ্জ। আর সুমতি, হে পুরুষসিংহ, এক ধরনের কুমড়োর মতো গর্ভ ধারণ করেছিলেন; পরে সেই গর্ভ ফেটে ষাট হাজার পুত্র জন্ম নেয়। সেই নবজাতকদের ঘৃতভরা পাত্রে ধাত্রীদের দ্বারা প্রতিপালন করা হয়, এবং যথাসময়ে তারা যৌবনে উপনীত হয়। এভাবে বহু সময় পরে সাগর ষাট হাজার সুন্দর ও যৌবনপ্রাপ্ত পুত্র লাভ করেন। তাঁদের মধ্যে জ্যেষ্ঠ পুত্র, হে শ্রেষ্ঠ পুরুষ, আসমঞ্জ, শিশুদের তুলে নিয়ে সরযূ নদীতে ফেলে দিতেন। তিনি হাসতে হাসতে তাদের ডুবে যেতে দেখতেন, এভাবে পাপমূলক কাজ করতেন এবং সজ্জনদের বাধা দিতেন। নাগরিকদের অমঙ্গলকারী এই আচরণের জন্য, পিতা তাঁকে নগর থেকে বহিষ্কার করেন। আসমঞ্জের পুত্র ছিল অংসুমান, যিনি মহাবলশালী ছিলেন। সকলেই তাঁকে পছন্দ করতেন, তিনি সকলের সঙ্গে সদ্ভাবে কথা বলতেন এবং সময়ের সঙ্গে সঙ্গে তাঁর মধ্যে জ্ঞান উদয় হয়। এদিকে, সাগর রাজা বৃহৎ যজ্ঞ করার সংকল্প করেন। তিনি গুরুবৃন্দ ও পুরোহিতদের সঙ্গে সেই বৈদিক যজ্ঞের প্রস্তুতি নেন। এবার, বালকাণ্ডের ঊনচল্লিশতম অধ্যায়ের কথা শোনা যাক। বিশ্বামিত্রের কথা শুনে, রাম আনন্দিত হয়ে, দীপ্তিমান অগ্নির মতো, ঋষিকে বললেন, “হে ব্রাহ্মণ, আমি বিস্তারিত জানতে চাই—আমার পূর্বপুরুষ কীভাবে সেই যজ্ঞ সম্পূর্ণ করেছিলেন?” রামের এই কথা শুনে, বিশ্বামিত্র কৌতূহলে উদ্ভাসিত হয়ে, হাসিমুখে কাকুত্স্থ রামকে বললেন, “শোনো, হে রাম, মহাত্মা সাগরের কাহিনি। তাঁর শ্বশুর ছিলেন বিখ্যাত হিমবত।” সাগর ও তাঁর পরিবার বিন্ধ্য পর্বতে পৌঁছে একে অপরের দিকে তাকিয়ে ছিলেন। তাদের মধ্যে সেই যজ্ঞ অনুষ্ঠিত হয়। সেই অঞ্চল, হে পুরুষসিংহ, যজ্ঞের জন্য অত্যন্ত পবিত্র। সেখানে, হে কাকুত্স্থ, বলবান তীরন্দাজ অংসুমান, সাগরের আদেশে যজ্ঞের অশ্ব রক্ষা করছিলেন। কিন্তু সেই যজ্ঞকালে, দেবরাজ ইন্দ্র রাক্ষসীর রূপ ধরে যজ্ঞের অশ্ব চুরি করে নিয়ে যান। সেই মহৎ অশ্ব যখন অপহৃত হচ্ছিল, তখন— সমস্ত যজ্ঞব্রাহ্মণরা সাগর রাজাকে বললেন, “হে কাকুত্স্থ, যজ্ঞের সময় এই অশ্ব দ্রুত নিয়ে যাওয়া হচ্ছে। চোরকে হত্যা করে অশ্ব ফিরিয়ে আনো; না হলে যজ্ঞে দোষ আসবে, আমাদের সকলের অমঙ্গল হবে।” “তাই হোক, রাজন, যাতে যজ্ঞ অসম্পূর্ণ না থাকে।” এই কথা শুনে, রাজা তাঁর ষাট হাজার পুত্রকে বললেন, “হে পুরুষশ্রেষ্ঠগণ, আমি তোমাদের জন্য অন্য কোনো পথ দেখি না, তোমরা রাক্ষসদের অন্বেষণ করো।” “আমি এই মহাযজ্ঞে নিয়োজিত, মন্ত্রশুদ্ধ ও ব্রাহ্মণদের দ্বারা পরিবেষ্টিত। অতএব, তোমরা বেরিয়ে পড়ো, সর্বত্র খোঁজ করো। কল্যাণ হোক তোমাদের।” “সমগ্র পৃথিবী, যা সমুদ্রবেষ্টিত, অনুসন্ধান করো; প্রত্যেকে এক যোজন প্রশস্ত অঞ্চল অন্বেষণ করবে।” “যতক্ষণ অশ্বের চিহ্ন দেখতে পাও, মাটি খুঁড়ে খুঁজে বের করো চোরকে, আমার আদেশে।” “আমি, স্নাতক ও আমার পৌত্র এবং পুরোহিতদের সঙ্গে, এখানে থাকব যতক্ষণ না অশ্ব পাওয়া যায়। কল্যাণ হোক তোমাদের।” এই আদেশে, সকল রাজপুত্র, বলবান ও আনন্দিত, পিতার নির্দেশে সমগ্র পৃথিবী চষে বেড়ালেন। কিন্তু তারা অশ্ব খুঁজে পেল না। তখন তারা প্রত্যেকে এক যোজন প্রশস্ত ভূমি খুঁড়তে শুরু করল, বজ্রের মতো শক্ত বাহু দিয়ে। তারা বিদ্যুতের মতো শূল ও ভয়ংকর লাঙ্গল দিয়ে মাটি বিদীর্ণ করল। সেই সময় পৃথিবী থেকে বিকট শব্দ উঠল, যেন গজ, অসুর ও ভয়ঙ্কর রাক্ষসেরা নিহত হচ্ছে, হে রঘুবংশীয়।