মহাশক্তিশালী মহেন্দ্র পর্বত, যার উচ্চ শিখর আকাশ ছুঁয়েছে, তার চূড়ায় সেই শ্রেষ্ঠবানর, মহেন্দ্রের সমতুল্য পরাক্রমশালী, বিচরণ করতে লাগল। তার শক্তিশালী পদক্ষেপে পর্বত কেঁপে উঠল, যেন মাতাল হাতির আঘাতে সিংহের গর্জনে প্রকম্পিত। সেই মহাশক্তিধর বানরের চাপে পর্বত থেকে প্রবল জলধারা বেরিয়ে এল, শিলাখণ্ড ছিটকে পড়ল, ভয়ে হরিণ ও হাতির পাল ছুটে গেল, মহাবৃক্ষগুলো দুলে উঠল। পর্বতের চূড়ায় তখন নানা গন্ধর্ব দম্পতি, যারা মদ্যপানে উন্মত্ত, বিচরণ করছিল, আর আকাশে উড়ে গেল পাখির ঝাঁক ও বিদ্যাধরদের দল। বিশাল উপত্যকা তখন ফাঁকা, মহাসাপেরা গুহায় গা-ঢাকা দিল, আর শিখর ও শিলাখণ্ড উল্টে গেল। তখন সেই সাপেরা আধা-উদিত অবস্থায় শ্বাস ছাড়ছিল, দেখে মনে হচ্ছিল, পর্বতটি যেন পতাকায় সজ্জিত। ভীত-উদ্বিগ্ন ঋষিরা পর্বত ছেড়ে পালিয়ে গেলেন, শিলাখণ্ড ভেঙে পড়ল, আর সেই পর্বত যেন মরুভূমিতে পথিক তার সঙ্গী হারিয়ে একা পড়ে আছে—এমনভাবে ডুবে গেল। তৎপরবর্তী সময়ে, বীরবানর, শত্রুদের বধকারী, মনকে গতির সঙ্গে একত্রিত করে, গভীর মনোযোগে, মনে মনে লঙ্কার উদ্দেশ্যে যাত্রা করল। এইভাবেই মহর্ষি বাল্মীকির মহাগ্রন্থ রামায়ণের সুন্দরকাণ্ড শুরু হয়। অতুলনীয় ও দুর্লভ এক কর্ম সাধনের সংকল্পে সেই বানর, গর্বিত গৌরবে মাথা ও গলায় উত্তোলিত, যেন গবাদিপশুর অধিপতি। তখন সে সবুজ ঘাসে ঢাকা ভূমিতে অবাধে বিচরণ করতে লাগল, যা বিড়ালের চোখের মণির মতো দীপ্তিমান, আর কোথাও কোথাও জলাভূমির মতো। তার চলাফেরায় পাখিরা ভীত হয়ে উড়ে গেল, বুকে আঘাত পেয়ে গাছ ভেঙে পড়ল, বহু পশু মাটিতে লুটিয়ে গেল—সে যেন পূর্ণবয়স্ক সিংহের মতো চলছিল। পর্বতের গাত্রে তখন স্বয়ং নীল, লাল, মঞ্জিষ্ঠা, পদ্মবর্ণ, শুভ্র ও কৃষ্ণ নানা খনিজ পদার্থে অলংকৃত, যা স্বাভাবিক ও নির্মল। এই পর্বত চিরকাল নানা রূপধারী, তাদের পরিবারসহ—যক্ষ, কিন্নর, গন্ধর্ব, দেবতুল্য প্রাণী ও সাপ—এদের আবাসস্থল। সেই মহৎ পর্বতের পাদদেশে, মহানাগদের পরিবেষ্টিত হয়ে, শ্রেষ্ঠবানর দাঁড়াল, যেন জলাশয়ে বিশাল সাপ। তখন সে ভক্তিভরে করজোড়ে সূর্য, ইন্দ্র, বায়ু, স্বয়ম্ভু ও পঞ্চভূতকে প্রণাম জানাল এবং মনকে যাত্রার জন্য প্রস্তুত করল। পূর্বদিকে মুখ করে, বায়ু ও স্বয়ম্ভুকে আবার করজোড়ে প্রণাম জানিয়ে, দক্ষিণদিকে যাত্রার সংকল্প করল। তখন শ্রেষ্ঠবানরগণ তাকে দেখল, সে লাফ দেওয়ার সংকল্পে শরীর বাড়িয়ে তুলল, যেন জোয়ারে সমুদ্র ফুলে ওঠে, রামের উদ্দেশ্যে। তার দেহ তখন অপরিমেয়, এক লাফে সমুদ্র পার হওয়ার আকাঙ্ক্ষায়, সে হাত ও পা দিয়ে পর্বতকে চেপে ধরল। বানরের চাপে মুহূর্তে পর্বত কেঁপে উঠল, আর সব ফুলে ভরা শাখা থেকে ফুল ঝরে পড়ল। চারিদিকে সেই সুগন্ধি ফুলের বৃষ্টিতে পর্বত যেন সম্পূর্ণরূপে পুষ্পময় হয়ে উঠল। অতুল শক্তিশালী বানরের চাপে তখন পর্বত থেকে জলধারা বেরিয়ে এল, যেন মাতাল হাতি রক্তস্রাব করছে। তার চাপে মহেন্দ্র পর্বত থেকে স্বর্ণ, কজল ও রূপার ধারা প্রবাহিত হতে লাগল। পর্বত থেকে বিশাল শিলাখণ্ড বেরিয়ে এল, আর মাঝখানে অগ্নিশিখা নিয়ে, ধোঁয়ার রেখায় ঘেরা, যেন অগ্নিকুণ্ড। বানরের চাপে গুহার সব প্রাণী অদ্ভুত স্বরে চিৎকার করতে লাগল। সেই প্রাণীদের মহাস্বরগুঞ্জনে পৃথিবী, দিগন্ত ও অরণ্য মুখরিত হয়ে উঠল। বিশাল মাথার সাপেরা, স্বস্তিক চিহ্নে চিহ্নিত, ভয়াবহ অগ্নি উদ্গীরণ করল এবং তাদের বিষাক্ত দাঁত দিয়ে শিলায় কামড় বসাল। সেই বিষে ভরা, ক্রুদ্ধ সাপদের কামড়ে শিলাখণ্ড অগ্নিশিখায় দাউ দাউ করে জ্বলে হাজার টুকরোয় ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল। সেই পর্বতের ঔষধি গাছগুলিও, যা বিষনাশক, সাপেদের বিষকে দমন করতে পারল না। ঋষিরা মনে করলেন, ‘অলৌকিক শক্তিতে পর্বত ভেঙে যাচ্ছে’, তারা ভয়ে স্ত্রীলোকদের নিয়ে পালিয়ে গেলেন। পানের স্থলে স্বর্ণপাত্রে রাখা মদ, মূল্যবান পেয়ালা ও সোনার গব্বেট ফেলে গেলেন। তারা নানা মিষ্টান্ন, খাদ্য, মাংস, ষাঁড়ের চামড়া, সোনার মুঠোয় তরবারি ফেলে রেখে পালালেন। গলায় গয়না, লাল মালা ও লাল লেপন মেখে, মাতাল, লাল চোখ ও পদ্মনয়না, crafted necklace পরে, তারা আকাশে উঠে গেলেন। মহিলারা গলায় হার, পায়ে নূপুর, হাতে বালা ও নানা অলংকার পরে, তাদের সঙ্গীদের সঙ্গে আকাশে মুগ্ধ ও হাস্যোজ্জ্বলভাবে দাঁড়ালেন। বিদ্যাধরদের মধ্যে মহর্ষিরা তাদের মহাশক্তি প্রকাশ করে, আকাশে একত্রে দাঁড়িয়ে পর্বতের দিকে চেয়ে রইলেন। তখন তারা শুনলেন, বিশুদ্ধচিত্ত ঋষি, চারণ ও সিদ্ধদের কণ্ঠস্বর, যারা নির্মল আকাশে দাঁড়িয়ে আছেন। তারা বললেন, “এই হনুমান, বায়ুপুত্র, পর্বতের মতো মহাকায়, অতুল গতি নিয়ে, বরুণের বাসস্থান—সমুদ্র—পার হতে উদ্যত। রাম ও বানরদের জন্য দুর্লভ ও কঠিন কর্ম সম্পাদনের সংকল্পে, সে সমুদ্রের দূর পার ছুঁতে চায়।” বিদ্যাধর ও ঋষিদের এই কথা শুনে, সবাই সেই অপরিমেয় মহাবানর নেতাকে পর্বতের ওপর দেখলেন। তখন সে লোম খাড়া করে, অগ্নিশিখার মতো কাঁপতে কাঁপতে, বজ্রঘন মেঘের মতো প্রবল গর্জন করল।