বানরেরা যখন তাদের উদ্দেশ্য সিদ্ধ করার সংকল্পে দৃঢ় হয়ে ওঠে, তখন তারা মুনিদের আশীর্বাদ ও প্রবীণ বানরদের পরামর্শে মঙ্গলজনক কার্য সম্পাদনের জন্য প্রস্তুত হয়। প্রবীণদের কৃপায় তাদের সামনে বিশাল সমুদ্র পার হওয়ার দায়িত্ব আসে, আর বাকিরা প্রতিজ্ঞা করে—তারা এক পায়ে দাঁড়িয়ে থাকবে যতক্ষণ না সেই প্রিয়জন ফিরে আসে। সমস্ত অরণ্যবাসীর জীবন যেন নির্ভর করছে সেই প্রত্যাবর্তনের ওপর। তখন বানরদের মধ্যে বীরত্বে শ্রেষ্ঠ, বানররাজ, অরণ্যবাসীদের উদ্দেশে বলেন, “পৃথিবীতে আমার গতি কেউ রুখতে পারবে না। এই যে কঠিন শিলাখণ্ড ও পর্বতশিখর—মহেন্দ্র পর্বতের গম্ভীর ও মহান শিখর—সেখানে আমি আমার গতি প্রকাশ করব।” তিনি আরও বলেন, “বিভিন্ন বৃক্ষ ও রত্নে শোভিত এই বিশাল পর্বতের ওপর দিয়ে আমার গতি বহন করবে, শত যোজন দূর পর্যন্ত।” তারপর বাতাসের মতো বেগময়, পবনপুত্র, শত্রুদের দমনকারী সেই মহাবীর মহেন্দ্র পর্বতের সর্বোচ্চ শিখরে আরোহণ করেন। পর্বতটি নানা রঙের ফুলে আচ্ছাদিত, তার তৃণভূমিতে হরিণের বিচরণ, লতা ও পুষ্পে ভরা, সর্বদা ফুল ও ফলে পরিপূর্ণ বৃক্ষরাজিতে শোভিত। সিংহ, বাঘ, মাতাল হাতি, উল্লসিত পাখির ঝাঁক, প্রস্রবণধারায় মুখরিত সেই পর্বত। মহেন্দ্র পর্বতের শিখরে পরাক্রমশালী বানরটি ঘুরে বেড়াতে থাকেন, তাঁর পদচারণায় পর্বত গর্জন তোলে, যেন মাতাল হাতির আঘাতে কাঁপছে। জলধারা ছেড়ে দেয় পর্বত, শিলাখণ্ড ছিটকে পড়ে, হরিণ ও হাতি ভয়ে পালিয়ে যায়, বৃহৎ বৃক্ষ কেঁপে ওঠে। গন্ধর্ব যুগল, মাতাল পাখি, বিদ্যাধরদের দল, সবাই ছুটে পালায়। বিস্তৃত সমতল ভূমি ফাঁকা হয়ে যায়, মহাসাপেরা গর্তে লুকিয়ে পড়ে, শিখর ও শিলাখণ্ড উলটে যায়। তখন সেই সাপেরা আধা-উঠে এসে বিষাক্ত নিঃশ্বাস ফেলে, পর্বতটি যেন পতাকায় সাজানো হয়েছে এমন দেখায়। ভীত ও উদ্বিগ্ন ঋষিগণ পর্বতটি ত্যাগ করেন, শিলাখণ্ড ভেঙে পড়ে, পর্বতটি যেন তার সঙ্গীহীন পথিকের মতো বনে বিলীন হয়ে যায়। সেই অতি দ্রুতগামী, মনকে গতিতে একীভূত করা, বীরবানর, শত্রুদের সংহারকারী, মহাত্মা, সমস্ত মনোযোগ কেন্দ্রীভূত করে, চিন্তায় লঙ্কার দিকে যাত্রা স্থির করেন। এভাবেই মহর্ষি বাল্মীকি কৃত পবিত্র রামায়ণের সুন্দরকাণ্ডের প্রথম অধ্যায় শুরু হয়। এখানে দেখা যায়, অনুপম ও দুরূহ কর্ম সাধনের সংকল্পে, বানরটি গৌরবের সাথে মাথা ও গলা উঁচিয়ে, যেন গরুর রাজা, প্রস্তুত হয়ে ওঠে। সবুজ তৃণভূমিতে, বিড়ালের চোখের মণির মতো দীপ্তিমান ও জলরাশির মতো স্থান অতিক্রম করে তিনি অবাধে ঘুরে বেড়ান। পাখিদের উড়িয়ে, বুকে গাছ ভাঙতে ভাঙতে, বহু পশুদের আঘাত করে, তিনি যেন পূর্ণবয়স্ক সিংহের মতো চলেন। নীল, লাল, মঞ্জিষ্ঠা ও পদ্মবর্ণের খনিজে শোভিত, সাদা-কালো, প্রাকৃতিকভাবে গঠিত ও কলঙ্কহীন পর্বতটি সেই মুহূর্তে তার গৌরব প্রকাশ করে। সেখানে সর্বদা যক্ষ, কিন্নর, গন্ধর্ব, দেবতুল্য প্রাণী ও সাপেরা তাদের পরিবারসহ বাস করত। সেই শ্রেষ্ঠ বানরটি, মহেন্দ্র পর্বতের পাদদেশে, মহাসাপেদের পরিবেষ্টিত হয়ে, যেন জলাশয়ে সাপের মতো স্থির হয়ে দাঁড়ালেন। তিনি ভক্তিসহকারে হাত জোড় করে সূর্য, ইন্দ্র, পবন, স্বয়ম্ভু ও পঞ্চভূতকে প্রণাম জানালেন এবং মনকে যাত্রার জন্য প্রস্তুত করলেন। পূর্বদিকে মুখ করে, পবন ও স্বয়ম্ভুকে প্রণাম জানিয়ে, দক্ষিণ দিকে যাত্রার সংকল্প করেন। শ্রেষ্ঠ বানরগণ তাঁকে দেখলেন—তিনি লাফ দেওয়ার জন্য দৃঢ়প্রতিজ্ঞ, রামের উদ্দেশ্য সাধনে তাঁর দেহ সমুদ্রের জোয়ারের মতো বিশাল হয়ে উঠল। অপরিমেয় দেহ নিয়ে, এক লাফে সমুদ্র পার হওয়ার আকাঙ্ক্ষায়, তিনি হাত ও পা দিয়ে পর্বতকে চেপে ধরলেন। এভাবে চাপে মহেন্দ্র পর্বত কেঁপে উঠল, ফুলে ভরা গাছের শীর্ষ থেকে পুষ্প ঝরে পড়ল। চারদিক থেকে সুগন্ধি ফুলের বৃষ্টিতে আচ্ছাদিত হয়ে, পর্বতটি যেন সম্পূর্ণ পুষ্পময় হয়ে উঠল। সেই অপরিমেয় শক্তিশালী বানরের চাপে, পর্বতটি জলধারা ছেড়ে দিল, যেন মাতাল হাতি। তাঁর চাপে মহেন্দ্র পর্বত স্বর্ণ, শিলাজ, রূপার ধারা প্রবাহিত করতে লাগল। বিশাল শিলাখণ্ড ছিটকে পড়ল, পর্বতের কেন্দ্র থেকে জ্বলন্ত অগ্নিশিখা ও ধোঁয়ার রেখা ফুটে উঠল। বানরের চাপে গুহায় লুকিয়ে থাকা সব প্রাণী অদ্ভুত স্বরে চিৎকার করতে লাগল। সেই প্রচণ্ড কোলাহলে পৃথিবী, দিগন্ত ও অরণ্য মুখরিত হয়ে উঠল। সাপেরা, যাদের মাথায় স্বস্তিক চিহ্ন, তারা ভয়ংকর অগ্নিশিখা উদ্গীরণ করে শিলায় ছোবল মারল। বিষে উন্মত্ত সেই সাপেদের ছোবলে শিলাখণ্ড অগ্নিশিখায় প্রজ্বলিত হয়ে হাজার হাজার খণ্ডে ভেঙে গেল। এমনকি পাহাড়ের ঔষধি গাছগুলোও, যেগুলো বিষনাশক বলে খ্যাত, সাপের বিষকে দমন করতে পারল না। মনে মনে ভাবল, “এই পর্বত বুঝি অতিপ্রাকৃত শক্তিতে ভেঙে যাচ্ছে।” ভয়ে, স্ত্রীলোকদের নিয়ে, তপস্বীরা পালিয়ে গেলেন। তাঁরা পানভোজনের স্থানে স্বর্ণপাত্র, মুল্যবান পেয়ালা ও স্বর্ণের গ্লাস ফেলে রেখে চলে গেলেন।